VIII PREFACE

fond de sa conscience, et c'est là renseignement nouveau qu'il apporte au monde.

Vous adorez les dieux de l'inhumanité, Et je sers contre vous le Dieu de la bonté.

C'est le développement de la pensée rabelaisienne : ÂyaBy rvyr) guv 0sw, Tout est sûr avec Dieu. (Test la reprise du mot de Molière :

Allez, tous vos discours ne me font point de peur.

Point de peur! voilà la philosophie de la France : confiance éternelle en la bonté divine.

Je sais que ceci est une manière nouvelle d'envisager Voltaire -, je sais que les champions du passé, et avec eux les esprits timides, trouveront cette méthode étrange. Je sais que les voltairiens eux-mêmes se récrieront, mais que m'importe? J'ai ma conscience qui me dit de chercher une explication plus sérieuse et plus profonde que celles qu'ils ont apportées jusqu'ici à la popularité immense du nom de Voltaire. S'il n'avait, en quelque manière, fait du bien aux âmes, jamais sa gloire ne fût arrivée à un tel retentissement. J'ai voulu m'expliquer à moi-même en