L. Nicolardot. Ménage et finances de Voltaire, p

4. De 1718 à 1725 (compris), on a représenté l’Œdipe, 54 fois; Artémire, 26; l'Indiscret, 6; A. Joannides, La Comédie-Française, de 1680 à 1900. Paris 1901. Pour les rapports ‘entre les hommes de lettres et les comédiens, voir M. Pellisson. Les hommes de Let. tres, au XVIIIe siècle, p. 132 à 163, et Jules Bonnassies : Les auteurs dramatiques et la Comédie-Française à Paris, au xvVII® et XVIII siècle, Paris 1874.

pas d'interdire à tout imprimeur ou libraire d'éditer la pièce sans entente préalable avec l’auteur, mais il y défend de la représenter « sous peines indiquées par ce privilège » 1.

Voltaire ne se pressa pas d’user de ce droit. Il préféra se remettre au travail et corriger Mariamne.

Le 10 avril 1725 la pièce était prête pour une seconde représentation; ce fut un succès, mais malgré cela l’auteur ne se hâta pas de la faire imprimer. IH fallut qu'on lui envoyât de Rouen une contrefaçon de sa pièce, pour qu'il s'y décidât. « Un de vos coquins d’imprimeurs a im- « primé depuis peu Mariamne, écrit-il le 23 juillet 1725 « à la présidente de Bernières, j'en ai un exemplaire entre « les mains. Si, par le moyen de M. Thieriot, je pouvais « savoir quel est l’imprimeur qui m'a joué ce tour, j'en « ferais incessamment saisir les exemplaires ». Peu de jours après il paraissait une seconde édition subreptice et il se voyait menacé d’une troisième. Dans ces conditions il lui fut impossible de vendre Mariamne à un libraire comme il l'aurait voulu. « On joue toujours Mariamne et l'In- « discret. Je vais faire imprimer cette petite comédie. J'ai « été obligé de faire imprimer Mariamne à mes dépens. « Il a fallu rompre le marché que j'avais fait avec les « libraires, parce que les éditions contrefaites leur cou- « paient la gorge; ainsi je me la suis coupée moi-même « par bonté et j'ai fait tous les frais, il n'en sera pas de « même de l'Indiscret. Je suis las du métier d'impri-