SIÈCLE DE LOUIS XIV
1 178. Le Siècle de Louis XIV, publié par M. de Fran- CHEviLLE, etc. Berlin^ Henning^ i75i« 2 voL in-12 (voyez plus bas).
La première fois qu^il est question, dans la Correspondance de Voltaire, du Siècle de Louis XIV, c'est dans une lettre à Thieriot du i3 mai 1732. Cette lettre est écrite en anglais : on y lit ce passage : c I never go out of doors. I see nobody but « at home. I hope to employ such a studious leisure with t EriphyUt the EngHsh Letters, and thc Age 0/ Lewis the • Fourtheenth* . •
« Il faudra peut-être dix ans pour faire cette Histoire, 1 écrivait-il le 27 octobre 1733 au marquis de Caumont ; « c'est une entreprise qui sera l'occupation et la consolation « de ma vieillesse. • Deux ans après (26 juin i735), il disait à de Formont : c Mon principal emploi à présent est ce Siècle de c Louis XIV,,, C^est la sultane favorite; les autres études sont c des passades. »
Trente années environ en étaient faites en septembre 1735 (Voltaire à Thieriot, 11 septembre) ; à la fin de 1737, Voltaire avait poussé l'ouvrage jusqu'à la bataille de Turin (en 1706; — Voltaire à de Cidcvillc, 23 décembre 1737) et en 1738 il n'attendait qu'un arrêt de Frédéric « pour continuer ou ■ pour suspendre V Histoire du Siècle de Louis XIV,,, » (Voltaire 4 Frédéric, février 1738). « Je vous prie instamment de « continuer le Siècle de Louis XIV, » répond Frédéric à Voltaire le 17 juin 1738. t Jamais l'Eiyope n'aura vu de pareille c histoire ; et j'ose vous assurer qu'on n'a pas même Tidée
t . « Je ne sort jamais. Je ne voiâ du monde que chez moi. J'espère ainsi travailler tout à loisir à Eriphyle, aux Lettres anglaises et au Siècle de Louis XIV. •
« d^un ouvrage aussi parfait que celui que vous avez cornai mencé. i
En 1739» V Introduction ou Plan raisonné de V Histoire du Sircle de Louis XIV fut rendue publique dans les journaux étrangers (voy. Voltaire à M. le lieutenant général de police, Œuvres de Voltaire^ éd. Garnier, Correspondance, t. III, n* i2i8)>; quelque temps après, un Essai sur le Siècle de Louis XlVy composé de Vlntroduction et d'un Chapitre pre^ mier, intitulé : Des états chrétietïs de V Europe avant Louis XIV ^ paraissait en tête du Recueil de pièces fugitives en prose et en vers par M, de K»»*. S, l, (Paris)», 1740, (1739) in-8.0n sait que ce volume fut supprimé par arrêt du conseil du 4 décembre 1739 : « Je ne crois pas, • écrivait Voltaire au lieutenant de police, après la saisie du Recueil de pièces fugitives, • qu'on « trouve dans cet Essai rien qui ne soit d'un bon citoyen. Et si, « par malheur, il s'était glissé quelque chose qui pût déplaire,
• je suis prêt à le corriger. Cette entreprise a, ce me semble, « l'approbation de tous les honnêtes gens, mais il me faut une « protection comme la vôtre pour m'encourager à finir un si « grand ouvrage, qui demande en même temps beaucoup de « tranquillité et de travail. •
Voltaire dut en effet travailler plus de dix ans encore, pour achever son ouvrage (voy. sa lettre à M"« Denis, du 20 février I75i, dans laquelle il mande à sa nièce c qu'il s*amuse pen-
• dant les intervalles de sa maladie, à finir ce Siècle de « Louis XIV. »
L*ouvrage s'imprima à Berlin, chez C.-F. Henning, imprimeur du roi, et le 24 décembre 1731, Voltaire envoyait à M** Denis « six exemplaires complets, corrigés à la main. »
Cette première édition est intitulée :
Le Siècle de Louis XIV, ptJBLié par M. de Francheville,
I. Voyez à la Bibliothèque Nationale (Lb 37, 85) une brochure intitulée Essay sur l'histoire du Siècle de Louis XIV^ par M. de Voltaire. Amsterdam^ H. duSau\et, 1739, in-8 de 16 pp. plus i p. non chi(T pour Y Avertisse' ment du libraire. Cette brochure contient Vlntroduction au Siècle de Louis XIV et une partie du chapitre 1. Le Ubraire, dans son Avertissement^ annonce qu'il s'était proposé de publier au plus tôt l'Histoire du Siècle de Louis XIV, dont Voltaire lui avait fait espérer le manuscrit ; mais que Fauteur avait changé de sentiment, et qu'il était occupé à retoucher son ouvrage • avec toute l'attention que demandait une pareille entreprise. •
3. Il existe une édition avec le nom de Voltaire et l'indication de Paris.
CONSEILLER AULIQUB DE Sa MaJESTÉ, ET MEUBRE DE l'AcaDÉMIE
EOÎALE DES Sciences et Bellbs-Lettres de Prusse. Berlin^ C.'F. Hennin^, imprimeur du Roi, lySi, 2 vol. in-12 de 7 ff. non chiff., 488 pp. et i p. non chifF. pour Verrata du {•' vol. (t. 1) ; — de I f. de titre, 466 pp. et a pp. non chiff. pour Verrata du I" et du !!• volume (t. II ; Bibl. N'% Lb 3y, 84, et C. V. Beuchot, 814)*.
Collation des feuillets préliminaires du 1. 1 :
I f. pour le faux titre; — i f. de titre; — 3 iî. pour la Pré' face de l'éditeur; — 3 ff . pour la Table des citapi très.
Le t. II contient une Table (alphabétique) des principales matières, pp. 439-466 •.
Le nom de Voltaire n'est point à la tête de Tédition. Dutresne de Francheville, un Français que Frédéric avait appelé à Berlin vers 1742^ s^était chargé de donner sts soins à cette première édition du Siècle de Louis XtV, et c'est son nom qui figure sur les frontispices des deux volumes publiés en 1751.
• On sait assez dans l'Europe que j'en suis Fauteur, » écrivait Voltaire à Walther, le 28 décembre 1751, c mais je ne t veux pas m'exposer à ce qu'on peut essuyer en France de f désagréable, quand on dit la vérité, i
Cette même lettre à Walther nous apprend que l'édition de I73i fut tirée à trois mille exemplaires, et qu'elle coûta à Voltaire, avec le secrétaire * et M. de Franchevillc qu'il fallut payer, environ deux mille écus;
I. L'exemplaire de la collection Beuchot cat interfolié; il t an grand nombre d'additions et de corrections, dont plusieurs sont de la main de Voltaire.
3. Un exempl., couvert de notes, additions et corrections de la main de 'auteur et de celle de son secrétaire Linant, provenant de la bibliothèque-du roi de Prusse, Frédéric II, 400 fr. Double, rev. a55 fr. Tufton; un exempt., non rogné, 100 fr. Voisin (1876); 40 fr. Potier {1872); en mar. de 1 hibaroa, i85 fr. Leb. de Montgermont (Supplément au Manuel^ par MM. Dcscharops et Brunet, t. H, p. 929}.
3. Sur Franchevilie, voyez la notice de Denina, dans La Prusse littéraire sous Frédéric II, t. II, pp. 57-59.
4. Ce secrétaire s'appelait Richier. C'est Richier qui introduisit Lessing chez Voltaire, et qui eut l'imprudence de lui confier, pour la parcourir, la première partie du Siècle de Louis XIV. Le futur auteur de Laocoon emporta, à son départ de Berlin, l'exemplaire dont il avait encore à lire quelques feuilles. Voltaire, persuadé que Lessing lui avait dérobé son ouvrage pour en tirer un profit malhonnête, s'en prit à Richier, qu'il chassa de chez lui et qui passa au service du prince Henri (voy. Desnoi reste rres, Voltaire et Frédéric, pp. 161 et sq).
Voici en quels termes est conçue la Préface de Véditeur :
« Le manuscrit de cet ouvrage m*ayant été remis par l'au* « teur, je le lus avec une très grande attention : j'y remarquai « un amour extrême de la vérité, et une impartialité entière « sur toutes les matières qui y sont traitées. C'est surtout par c ces raisons que je me suis fait un devoir de les imprimer, u sous les auspices d'un monarque à qui la vérité n'est pas c moins chère que la gloire, et qui, de l'aveu de l'Europe, tt est aussi capable d'instruire les hommes que de juger leurs c ouvrages.
t J'ai préféré une édition commode en deux petits volumes, « à une plus magnifique et plus grande; et j'ose assurer que c dans ces deux petits volumes, on trouvera plus de faits inté« « ressants et plus d'anecdotes curieuses que dans les collections « immenses qu'on nous a données jusqu'ici sur le règne de c Louis XIV.
u Au reste, quoiqu'il soit question à la fin de cet ouvrage des « choses que Louis XV a exécutées par lui-même, et que plus a d'un établissement de Louis XIV ait été perfectionné par son « successeur; cependant il a paru que le titre du Siècle de u Louis XIV devait subsister, non seulement parce que c'est « l'histoire d'environ quatre-vingts années, mais parce que la c plupart des grands changements dont il est parlé ont été « commencés sous ce règne, i
Cette Préface^ à laquelle Voltaire n^est certainement pas resté étranger, n*a pas été reproduite dans les éditions modernes du Siècle de Louis XIV, ni dans les réimpressions de cet ouvrage qui font partie des Œuvres de Voltaire,
L'édition de 173 1 présente deux particularités qu'il importe de signaler :
I* Il n'y a pas une seule lettre capitale dans tout l'ouvrage, excepté en tête des paragraphes : u Je vois avec déplaisir, ■ écrivait à ce sujet lord Chesterfieid à son fils, « Rome, Paris, M la France, César, Henri IV, etc., en lettres minuscules, et je « ne conçois pas qu'il y ait aucune raison de retrancher de ces « mots les capitales, malgré un long usage. C'est une affecta- « tion au-dessous de Voltaire... » (Lettre de lord Chesierfield, citée par M. Desnoiresterres, Voltaire et Frédéric, p. 211).
2» C'est le premier livre imprimé tout entier avec VorthO" graphe de Voltaire*. Les a remplacent les 0, non seulement aux imparfaits, mais encore dans le mol/aible (t. I, p. 145).
I. Sur l'orthographe de Voltaire, voyez une notjce de Beuchot dans le Journal de la librairiCy 1819, p. 191. Cf. Desnoirestcrres, Voltaire et Fré' dériç. pp. 2 12 et «f.
Sur le faux titre du t. !•' de l'exemplaire de la collection Beuchot (cet exemplaire est un de ceux sur lesquels Voltaire a préparé la seconde édition de son livre), on lit cette note manuscrite :
. « Il faut mettre partout marlborough (sic) au lieu de marle- « borough (sic), et se conformer d'ailleurs à Tortographe (sic) c de cette édition, i
Dans une lettre à Darget de lySr, Voltaire signale deux contrefaçons de Tédition de lySi : Tune de ces éditions se vendait à Francfort-su r-rOder, et l'autre à Breslau. Nous reconnaissons qu'une seule édition avec le millésime lySi ; c'est rédition de Berlin,
1 179. Le SiècLE DE Louis XIV, publié par M. de Fran- CHEViLLE, ETC. Berlin^ C. F. Henningy 1752. 2 vol. in-i2 de 6 ff. non chiff. et 488 pp. (t. I); — de 2 ff. non chiflf. et 466 pp. (t. II); — Bibl. N'« Lb 37, 84 A.
Les fautes signalées dtins Verrata de l'édition de i73i, sont corrigées dans l'édition de 1732.
1180. Histoire du Siècle de Louis XIV, par M. de Francheville, etc. Berlin^ C. F. Henning (Rouen?), 1752, 2 vol. in- 12 de 4 ff. non chiff. et 488 pp. (t. I) ; 2 ff. non chiff. et 460 pp. (t. II). Bibl. W^ Lb 37, 84 B.
Titre rouge et noir.
Contrefaçon de l'édition précédente.
1181. Histoire du Siècle de Louis XIV, par M. de Voltaire. La Haye, J. Néaulme^ 1752. 2 vol. in-8 de vin pp. 2 ff. non chiff. et 416 pp. (t. I) ; — de 3 ff. non chiff. et 400 pp. (t. II). Bibl. N'« Lb 37, 8j.
Il y a des exemplaires avec le nom de Benjamin Gibert (vojr. C.V. Beuchot, 818).
Cette édition est conforme à celle de Berlin, 1752. Quérard dit qu'un troisième volume fut imprimé en 1753* ■ pouraug^
I . Voici quel est, d'après Quérard, l'intitulé de ce tome IH : Tome III^ contenant les additions et corrections données par Cauteur, avec un trèn grand nombre de remarques^ tant par A/, de la B*'^* {la Beaumelle) que par le sieur Marc Phrasendor/. La Haye, B, Gibert, 1753.
c menter cette édition des remarques qui furent publiées dans c rédition de Francfort. On trouve aussi t, ajoute-t-il, c dans > ce troisième volume dix pages d*observations particulières de c< Phrasendorf sur les remarques de M. de la B^^* (La Beau- « melle). > — Bibliographie Voltairienne, p. 81.
1182. LESiècLE DE Louis XIV, par M. Arouet de Voltaire, PUBLIÉ PAR M. de Francheville, ETC. NouvelIc édition revue et corrigée, conforme à Toriginal et à Portographe {sic) de l'auteur. Leipsig (sic) Jean-Frédéric Gleiditsch, septembre 1752. 2 ^ol. in-12, de 12, 297 ppet I p. non chiff. (t. I); de i f. de titre et 288 pp. (t. II ; — Bibl. N'« Lb }7, 84 E).
Le texte de cette édition est conforme au texte dfe l'édition de Berlin, lySi.
On trouve à la fin du t. !•' une Lettre écrite par le roi de Prusse à M. de Voltaire (sur le Siècle de Louis JCIV), — Nous ne croyon j pas que cette lettre, qui débute ainsi : c Mon cher c inimitable, votre ouvrage sur le règne de Louis XIV m'a fait c un vrai plaisir ; je l'ai lu non en roi, mais comme votre ff ami, e/c... etc. • ait été recueillie dans la Correspondance de Frédéric avec Voltaire.
II 8 j. Le Siècle de Louis XIV, publié par M. de Francheville, ETC. Troisième édition. Dresde^ G.-C. V/alther {Lfon^ ou Trévoux)^ 1752. 2 vol. in-12 de viii et 483 pp. (t. I) ; de IV et 466 pp. (t. II ; — Bibl. W Lb 37, 84 C et C. V. Beuchot, 816).
Cette édition est conforme à Tédition de Berlin, fjbz,
1 184. L^ Siècle de Louis XIV, publié par M. de Francheville, ETC. Suivant la copie de Berlin. Edimbourg^ Hamilton, Bal/our et Neill, 1752. 2 vol. in-i2 de x et J71 pp. (t. I); de 2 ff. non chifi. 32 J pp, et 8 ff. non
I . Il est question d'une éditioo de Lyon, dans une lettre de Voltaire au président Hénault» du 25 juulet 1752.
chifT. pour la Table (alphabétique) des matières (t. II; — C. V. Beuchot, 817).
Edition conforme à l'édition dt Berlin, l'jhi. Voltaire, dans un Avertissement publié dans le Mercure de novembre i'jb% (voy. Mélanges, année 1732). parle de c la magnifique édition d^ Angleterre. > Beuchot croit qu'il s'agit de Tédition d*Edim^ bourg, quoiqu'elle ne mérite pas l'épithète que lui donne Voltaire {Œuvres de Voltaire, éd. Gantier, t. XXllI, p. bbj).
D'autre part Voltaire, dans une lettre à Falkener du 22 août 1732, dit que l'édition d'Angleterre fut imprimée à Londres en deux beaux volumes, 'par un libraire nommé Dodsley ; tt Lowndes signale une édition de Londres, i'jb2, 2 vol. in- 13 (The bibliographer's Manual, V, 2793).
1 185. Le SiècLE DE Louis XIV, publié par M. de Fran- CHEYiLLE, ETC. Seconde édition [sic) Leipsic (Paris) ^^ 4 parties en 2 tomes in-12 (C. V, Beuchot, 819; — C/. Bibl. N'% Lb }7, 84 M).
T. I,M'« partie: 4 fF. non chiff. (titre, Préface de Véditeur, Avis du libraire et Table des chapitres) et 239 pp.
T« I, 2« partie : 2 ff. non chiff. et 323 pp.
T. H, i^ partie : 2 ff. non chifl. et 212 pp.
T. H, 2* partie : 2 ff. non chiff. et 218 (lisez : 278) pp.
L^exemplaire de la Bibliothèque Nationale, coté Lb37,84M, se compose d'un t. \ appartenant à une édition publiée sous la rubrique de J>r/'^/<^^ (voy. le n* 1186), et d*un t. II, faisant partie de l'édition publiée sous la rubrique de Leipsic (Paris), C'est à cette dernière édition qu'appartient aussi le t. II de l'exemplaire de la collection Beuchot, n* 819*. Seulement, tandis que dans l'exemplaire de la Bibliothèque Nationale (Lb37, 84 M) la deuxième partie de ce t. II a 218 (lisez 278) pp., elle en a 317' dans l'exemplaire de la collection Beuchot.
I. Voyez V Avertissement au verso du titre du Supplément au Siècle de Louis XIV y suivant la copie j à Dresde, 1753, iD-8 de xvi et 149 pp. (C. V. Beuchot, 822;.
2: Quant au tome I*r de l'exemplaire de la collection Beuchot (n* 8iq), quoiqu'il ait été publié, comme le tome II, sous la rubrique de Leipsic et avec le millésime 1752^ Il n'appartient pas, croyons-nous, à Tédition de «''am : on imprima coup sur coup plusieurs éditions foites les unes sur les autres, et il est difficile d'assigner à chacune d'elles leur véritable lieu d'impression.
3 : Elle n'en a en réalité que 297, la pa<te 149 étant paginée 169, la pa^ 1^ : 170, et ainsi de suite jusqu'à la page 3 17, qui derrait Ctre paginée 297.
La différence de pagination vient de ce que l'édition de Leipsic (Paris) qui est intitulée seconde édition, ne fut pat d*abord imprimée avec toutes les additions qu'elle reçut dans la suite.
Voltaire ayant envoyé à Paris plusiejurs exemplaires c complets du Siècle de Louis XIV corrigés à la main » (Voltaire à M*« Denis, 24 décembre lySi), on donna prot>ablement sur un de ces exemplaires, l'édition de Leipsic (Paris)» — Voyez VAvis du libraire en tète de cette édition.
Lorsquç Walther eut fait paraître à la fin de 1752* une nouvelle édition du Siècle de Louis XIV, « revue par Tauc teur et considérablement augmentée, » les éditeurs de Paris recueillirent les additions que contenait cette nouvelle édition, et réimprimèrent les feuilles H, I, K, L, M et N, de la 2* partie du t. Il de leur édition, conformément aux augmentations dont Voltaire avait enrichi Fédition donnée par Waliher, à la fin de 1732, avec le millésime 1733.
C'est ainsi que, dans la liste des Ecrivains français, les articles Arnauld, Bayle, Bossuet, etc , etc..,, sont plus développés dans l'édition en 3i7 (lisez 297) pages, que dans celle en 218 (lisez 278) pages •.
Les additions, de l'édition de Leipsic (Paris) dont le t. II> 2* partie, n'a que 278 pp., sont conformes aux corrections manuscrites dont est chargé l'exemplaire de l'édition de I73i, qui se trouve dans la collection Beuchot^ n* 814.
1 186. Le Siècle de Louis XIV, publié par M. de Fran- CHEVILLE, ETC. Nouvclle édition revue par Fauteur et considérablement augmentée. Dresde, George-Conrad Waliher, 175 3. 2 vol. in 8 de 6 ff. non chiff. et 488 pp. (t. I);de 2 ff. non chiff. et 495 pp. (t. II; Bibl. N'« Lb 37, 86 et C. V. Beuchot, 820).
L'Avertissement en tête du t. I*' est de Voltaire : la minute de cet Avertissement, écrite de la main d'un secrétaire de Voltaire, est jointe à l'exemplaire de l'édition de 1731, qui se trouve dans la collection Beuchot, n* 814.
L'exemplaire de la collection Beuchot, n* 820, n'a ni cet
