Dieu et les Homm.es, XLVI

3. Profession de foi des Théistes, XLIV, 134; Hist. de Jenni XXXIV, 353.

4. « On a tâché dans cette tragédie... de faire voir combier le véritable esprit de religion l'emporte sur les vertus de le nature. La religion d'un barbare consiste à offrir à ses dieu> le sang de ses ennemis. Un chrétien mal instruit n'est souveni guère plus juste. Être fidèle à quelques pratiques inutiles el infidèle aux vrais devoirs de l'homme, faire certaines prières et garder ses vices, jeûner mais haïr, cabaler, persécuter, voilà sa religion. Celle du chrétien véritable est de regarder tous les hommes comme ses frères, de leur faire du bien et de leur par

le la confondre avec celle des faux chrétiens'. La religion protestante se rapproche plus que la catholique du véritable christianisme. Aussi lui narque-t-il souvent quelque préférence. L'auteur lune dissertation critique sur la Henriade^ avait ■crit ces lignes : « ... Un vieillard catholique qui )rédit deux choses : Tune, que notre religion ^ sera )ientôt détruite; l'autre, que Henri IV se fera papiste iaiis l'occasion. De ces deux prédictions, la première lie semble difiicile à accomplir; au contraire, il y a )lus d'apparence que le papisme sera à sa fin plus ,ùl que le protestantisme. » Voltaire met en marge de ^on exemplaire : « Je le souhaite de tout mon cœur, 'l ni moi ni mon ouvrage ne s'y opposent » [Réponse à a critique de la Henriade, X, 496). 11 fait dire à nilord Cornsbury : « Notre Eglise anglicane est,., noins absurde que la romaine; j'entends que nos charlatans ne nous empoisonnent qu'avec cinq ou ;ix drogues, au lieu que les montebanks^ papistes

lonner le mal » {Disc, préliminaire sur Alzire, IV, loo). — A la in de la pièce, Gusman dit à Zamore :

Des dieux que nous servons connais la différence : Les tiens t"ont commandé le meurtre et la vengeance, Et le mien, quand ton bras vient de m"assassiner, M'ordonne de te plaindre et de te pardonner.

31 Zamore ne se convertit pas, car, dit Voltaire dans une note, ' une conversion subite serait ridicule en de telles circonstances », mais il répond à Gusman :

Ah! la loi qui t'oblige à cet effort suprême.

Je commence à le croire, est la loi d'un Dieu même.

(IV, i>26.)