XVIT. LES REMPARTS DE LA GRACE

Ce n'est donc pas assez d'être en état de grâce : nous devons nous conduire comme il convient à cet état, sinon une petite faute nous conduira à une plus grande, et finalement nous perdrons la grâce. Nous pouvons comprendre par là combien il est important d'acquérir des vertus. Une vertu acquise est une bonne habitude, et les bonnes habitudes, comme l'adresse au jeu, s'acquièrent par des actes répétés. En faisant bien une chose plusieurs fois de suite, nous nous accoutumons à la faire facilement et promptement chaque fois que l'occasion se préiientera. Ainsi, les vertus d'obéissance, d'empire sur soi-même, de tempérance, de douceur, de modestie, de travail, sont de bonnes habitudes. Ces vertus elles-mêmes ne sont pas la grâce sanctifiante. Cette grâce peut exister sans elles, comme il arrive pour l'enfant baptisé ou pour le pécheur nouvellement absous. L'enfant n'a aucune habitude; le pécheur invétéré qui vient de faire une bonne confession n'a que de mauvaises habitudes.

Cependant, l'un et l'autre possèdent la grâce sanctifiante. Cette grâce ne peut être en sécurité si celui qui la possède n'est pas diligent â faire des bonnes œuvres, à résister au mal, et n'acquiert ainsi des habitudes de vertu. Ces habitudes acquises de vertu sont les remparts et la défense de la grâce sanctifiante.

Un homme est insensé qui, ayant un grand trésor en sa possession, ne le garde pas avec soin.

X Vil I .— Le Temple du Saint-Esprit

« Xe save z-voiis pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit, qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu? ^ »'So\is\isons autre part : « Le Seigneur apparut à Salomon et lui dit : J'ai sanctifié cette maison que tuas bâtie, et mes yeux et mon cœur seront là tous les jours .^ » Et plus loin : « Et la maison du Seigneur fut couverte dune nuée et remplie de la gloire cfz'yzne.^» La tradition juive nous apprend que cette brillante nuée, appelée « shechinah », demeura au-dessus du Saint des saints, dans le temple de Salomon, comme pour protéger de son ombre la tente contenant l'Arche, gage de l'Alliance faite entre Dieu et son peuple au temps de Moïse. 4 C'était un signe de la présence de Dieu.

Le verset 10 du Psaume lxxxv, ut inhabitet gloria in terra nostra. « Et la gloire habitera de nouveau dans notre pays, »

est une prière pour le retour du « She-

(1) I Corinth, vi. 19.

(2) I Reg. IX. 2,3.

(3) II Paralip., v. 13, 14.

(4) Exod. XI. 34, 38.

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