XXI. — L'Argent

L'argent est le pouvoir, il n'est pas la bonté; il est la grandeur, il n'est pas la sagesse. « Chacun vaut ce que Dieu l'estime, et rien de plus, » disait l'amant de la pauvreté volontaire, saint François d'Assise. DieuNotre-Seigneur n'a aucune considération pour la richesse. Les gens riches, d'ordinaire, ne sont pas les favoris du ciel. Et, pour peu que nous y rélléchissions , nous voyons vite qu'un homme n'est ni meilleur, ni plus sage, parce qu'il a de grands revenus. Il est plus fort, sans aucun doute, et peut concevoir et exécuter des œuvres auxquelles il ne pourrait pas même songer s'il était pauvre. « Tout obéit à l'argent, » dit le Sage,^ et nous appelons l'argent « le nerf de la guerre ». L'Etat a besoin d'argent, l'Eglise aussi; sans argent, on ne peut rien faire dans une société civilisée. L'argent est pour les besoins de ce monde ce qu'est la grâce pour le monde à venir. Mais notre tentation est de chercher toute notre satisfaction en ce monde, et, par suite, dans la possession de l'argent, comme si tous les biens venaient à Ihomme par cette voie.

Quand un homme riche parle, il est écouté, et il se croit sage. Quand il fait

(1) Eccles. X. 19.