VI. TROP DE PIÉTÉ, (b

de Croix. La piété est à l'amour de Dieu un peu ce que l'étude est à Tinstructlon. Les hommes deviennent instruits en étudiant, et plus ils sont instruits, plus ils aiment l'étude. Ainsi, la vraie piété conduit à l'amour de Dieu, et les hommes qui aiment beaucoup le bon Dieu sont très pieux. Pour atteindre un but très difficile, on emploie avec profusion les moyens nécessaires; quand ce but est atteint, on peut espérer de grands résultats. Voulez-vous un grand amour de Dieu, ou bien vous contenterez-vous de l'aimer à demi, contrairement au premier commandement <( Tu aimeras Dieu de tout ton cœur'! » Vous ne pouvez pas beaucoup aimer Dieu sans être très pieux.

Nous n'avons pas répondu à la question s'il est possible ou non d'inspirer trop de piété à un enfant : cela reste à examiner. Mais il ressort au moins des paroles de Notre-Seigneur qu'il est beaucoup de choses où l'excès est plus à craindre que dans la piété.

VL — Trop de piété. (B)

Une catégorie d'hommes excita l'indignation de Jésus-Christ, durant sa vie mortelle : les Pharisiens ; et ces hommes étaient d'une excessive piété. « Hypocrites, leur disait-il, haïe a bien prophétisé de vous quand il a dit : Ce peuple

m'honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi.^ » Et encore : « Malhenr à vous, Scribes et Pharisiens hypocrites, qui payez la dîme de la menthe et du cumin, et laissez ce qu'il y a de plus essentiel dans la loi. Vous deviez faire toutes ces choses et ne pas omettre les autres.^ »

Ce texte ne montre-t-il pas clairement que Notre-Seigneur ne condamne pas les pieuses pratiques des Pharisiens, mais leur omission des points les plus importants, leur ostentation,^ leurs secrètes impuretés, et surtout leur refus de reconnaître le Messie et de croire en lui?

Une personne ne plaît pas nécessairement à Dieu parce qu'elle communie fréquemment et qu'elle va souvent à l'église. Elle peut faire cela par hypocrisie, vivant sciemment dans le péché, dissimulant son état, ne voulant point quitter sa vie mauvaise, et multipliant, pour plaire aux hommes, ses pratiques de religion. Cela est la fausse piété dont Notre-Seigneur a dit : « Tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur, n'entreront pas dans le royaume des cieux.*^ »

Cette personne n'a pas trop de piété, elle a une fausse piété, ce qui équivaut à n'avoir pas de piété du tout. Vous ne

O) Math., XV, 7, 9. (2) xMath., xxni, 23.

(3) Math. VI, 2-16 ; xxiii, 5 ; xxiii, 27 ; xxiii, 13.

(4) Math. VII, 21.