VI. TROP DE PIÉTÉ, (b

dites pas qu'une bourse est trop pleine quand elle est bourrée de billets faux et d'une douzaine de pièces de fausse monnaie Telle était la piété des Pharisiens : de la fausse monnaie. Moins on a de cela, mieux cela vaut.

Mais cette fausse piété n'est pas à craindre pour la généralité des enfants et des hommes de l'époque actuelle.

L'hypocrite, en effet, copie la mode du jour. Ainsi, la stricte observance de la loi était en honneur au temps des Pharisiens, et ils agissaient en conséquence. Un air dévot était à la mode en Angleterre, au siècle qui suivit la Réforme, et beaucoup d'hypocrites s'en affublaient.

Il y a eu des hypocrites à Rome et à Constantinople et à Paris, quand l'Eglise catholique y a dominé Un bénéfice de la persécution est de détacher les hypocrites de l'Eglise, comme les feuilles desséchées que le vent d'automne fait tomber des arbres. De nos jours, la piété n'est pas tenue en honneur : un homme qui veut être ouvertement pieux doit accepter d'être mis au nombre (( des insensés pour r amour de Jésus- Christ )).! Un hypocrite ne consentira jamais à cela; il n'a aucun amour pour la Croix de Jésus.

Il faut reconnaître que les pratiques religieuses peuvent être trop multipliées,

(1) I Corinth., iv, 10.

20 vous KïES A JÉSUS-CHRIST

non pas certes relativement à la majesté de Dieu, mais en considération de la faiblesse humaine. Une vie entièrement consacrée à la prière, comme celle des Chartreux ou des pauvres Clarisses, est d'un prix eminent. Dieu demande cela de certaines âmes, auxquelles il a donné cette vocation spéciale. Mais la plupart des hommes et des jeunes gens sont entraînés par le tourbillon de la vie dans des occupations incompatiblesavec de longues prières; d'ailleurs, il y a, comme pour toutes les autres choses, une limite à la capacité de chacun pour la prière. La limite varie selon les personnes. Quand les exercices religieux se font en commun, une mesure doit être gardée, et il appartient à la discrétion des supérieurs de la fixer. Il y a deux extrêmes à éviter : trop ou trop peu de pratiques religieuses. Mais l'extrême (( trop peu » est le plus dangereux. Combien d'hommes et d'enfants seraient meilleurs, avec un peu moins de complaisance pour eux-mêmes et un peu plus de prière 1

VH. - Trop de piété. (C)

L'œuvre de l'école est de former les habitudes, et aussi de développer les forces physiques et morales en vue des habitudes qu'on devra prendre plus