CHAPITRE VI
DES HOMMES DISTINGUÉS PLACÉS PAR MAHMOUD A LA TÊTE DE SON GOUVERNEMENT.
Les deux premiers personnages politiques de la Turquie lotit le Grand-Visir et le Cheick-ul-Islam. Le premier préside le conseil des ministres, l'autre esl l'organe suprême de la religion et de la loi de Mahomet.
Mahmoud a élevé deux fois Reuf-Pacha à la dignité émit m i île de Grand-Visir. 11 est à la tête du petit nombre de ces hommes d'élite, de talent, en bien petit nombre en Turquie, qui font exception an milieu de l'ignorance où croupissent la plupart des pachas. Reuf-Pacha est un personnage des plus distingués, et a l'avantage de réunir en lui deux qualités qu'on rencontre rarement ensemble. Il est en même temps
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homme de guerre et homme lettré. La guerre de Perse offrit uu vaste champ pour sa gloire comme soldat et comme homme de lettres: c'était le seul pacha consulté par Mahmoud qui put Fètre utilement dans ses états.
Massim-Effendi était le Cheick-ul-Islam ou Mufti de Constantinople. Il dut cette dignité moins à son mérite personnel qu'à l'influence de sa famille, qui depuis bien des années occupe les premiers emplois dans l'ordre judiciaire. Massim- Effendi, plus que tout autre, raffermit l'esprit de réforme du Sultan, en lui prêtant dans des felvas l'appui de la religion et de la magistrature. S'étant opposé à l'insurrection des Janissaires, il empêcha les Ulémas d'assassiner Mahmoud; c'est pourquoi il fut l'homme le plus respecté parmi les ministres du Sultan.
Mais le personnage doué des talents les plus rares, et qui exerça le plus d'influence parmi ceux qui siégeaient au divan. ce fut, sans aucun doute, Pertev-Pacha. Celui-ci n'était âgé que de vingt ans quand il fut chargé de la correspondance du Grand-Visir, durant la guerre de 1808 contre la Russie; ses notes politiques fixèrent l'attention des cabinets russe, anglais et français par la force du style et la logique. Grâce à cette éminente qualité de diplomate, il devint le Ministre des affaires étrangères : quand je me trouvais à bord de la Guerriera à Constantinople, il était à cette époque Ministre de l'intérieur. Le gouvernement ayant fait imprimer les actes officiels du différend grec, il a voulu faire remarquer aussi le vaste génie de cet homme politique.
Ahmed-Pacha était le Ministre de la marine, je l'ai vu de bien près, àcette époque, il pouvait avoir trente-cinq ans. Il avait fait son éducation parmi les pages du Sultan, et il s'était ensuite fait distinguer dans la guerre de l'Albanie.
