CHAPITRE IX

MIRAxMAR

Situation de Miramar. — Le séjour de Raymond Lulle. — Le collège arabe. — Les travaux du célèbre mystique. — La résidence de l'archiduc Louis Salvator. — Une hôtellerie.

Tout autour de Valldemosa il y a des échappées admirables sur la mer, soit qu'on gagne l'antique tour d'observation d'où la vigie épiait les pirates, soit qu'on prenne pour but le vieil ermitage où vivent quelques solitaires dans de rustiques cellules suspendues au-dessus des flots bleus, soit qu'on se dirige vers Miramar.

Miramar, dont le nom répond si bien à la beauté du site, est à une lieue de Valldemosa, sur une haute corniche qui domine

la côte nord, et comme cette corniche est dominée à son tour par de gigantesques murailles rocheuses qui s'élèvent à pic, Miramar jouit d'un climat privilégié. C'est un des endroits les plus frais de l'île, étant exposé à la brise du nord et abrité des chaudes haleines qui viennent de l'Afrique. Aussi l'archiduc d'Autriche Louis Salvator, frère du dernier grand-duc de Toscane, en a-t-il fait son séjour de prédilection.

Miramar ! Que de lointains souvenirs évoque ce nom ! C'est ici que, en 1276, Raymond Lulle fonda ce fameux collège de langues orientales où lui-même enseigna l'arabe, y menant une vie d'études et de contemplation sur laquelle il nous a laissé des confidences intimes. Ici, « entre la vigne cultivée et le fenouil sauvage, son âme se consumait d'amour pour Dieu, parmi les soupirs et les pleurs ». Il se levait à minuit pour contempler son aimé parmi

les étoiles du ciel, et il se réjouissait en lui au lever du jour, en promenant ses regards sur les monts et les plaines ; le matin il cultivait son jardin; le soir il méditait en écoutant le murmure de la fontaine ; à la tombée de la nuit, de la terrasse qui couronnait sa cellule, il contemplait de nouveau les premières lueurs des étoiles, comme si chacune d'elles devait lui révéler une perfection divine ignorée.

C'est ici que, fuyant l'afïluence des dévots qui se prosternaient devant l'autel de la Trinidad, il transféra sa demeure pour prier avec plus de recueillement à un mille de l'église, auprès de la grotte et de la fontaine qui portent encore son nom, et que les troupeaux ont appris aux hommes à respecter. C'est ici qu'il écrivit les livres d'Alchindi et de Teliph où il démontre la fausseté des croyances mahométanes, et une Doctrine du prince pour le régime de

sa personne, de son palais et de son royaume^ qui lui avait été demandée par le roi Jaime II, et VOrdre de la Chevalerie, et le Livre du gentil et des trois sages (1). C'est ici qu'il se retrempait au contact de la nature, au sein de ces bois et de ces jardins qui lui ont inspiré tant de belles descriptions. Miramar est le nom cher qui revient constamment dans ses poésies. Le célèbre collège qu'il y avait fondé devint un foyer de lumières. C'est là, un quart de siècle après l'invention de l'imprimerie, que furent publiés en 1485 un traité de Gerson, en

1487 la Contemplation dévote de Prats, en

1488 le Bréviaire majorquin (2).

Miramar ! Ce nom évoque un autre Miramar, sur l'Adriatique, où résida un autre archiduc d'Autriche. Mais combien plus poétique et plus solitaire la résidence de

(1) Marius André, le Bienheureux Raymond Lulle.

(2) PiFEREER Y QuADRADO, Islas Baléares.

Louis Salvator ! Ce prince éclairé, cet érudit doublé d'un artiste a su, de sa baguette magique, ressusciter le Miramar dont Raymond Lulle faisait ses délices, et, à l'exemple du grand docteur, il en a fait un lieu d'étude et de recueillement. C'est à Miramar, où il passe des saisons et des années entières, qu'il a composé ses admirables et consciencieux travaux consacrés à l'étude de ces îles Baléares auxquelles il a voué une passion profonde. Et de même que chaque année il publie quelque œuvre nouvelle, chaque année aussi il agrandit son paradis terrestre. A sa première acquisition de Miramar, il a ajouté successivement les vastes domaines de Son Gallard, Son Galceran. Son Ferrandell, Son Marroig et Son Moragues : toutes ces terres, se déployant en pentes, sont comme un immense jardin étage en terrasses, depuis le sommet des monts jusqu'à la mer, arrosé par des eaux

courantes tombant en cascades, couvert de bois aux délicieux ombrages, labyrinthe où s'entre-croisent mille chemins, mille sentiers qui, à chaque détour, ménagent des échappées inattendues et des perspectives d'une éclatante beauté. Il y a d'austères allées de cyprès qui semblent faites pour la méditation. Il y a d'adorables bosquets de camélias en pleine floraison. Il y a des belvédères d'où l'œil plonge, par-dessus des massifs de conifères, sur cette admirable Méditerranée dont les eaux d'un bleu d'outremer sont si pures, si cristallines, que du haut de la montagne on distingue nettement les galets du fond. Et partout se dresse la grande figure du divin docteur dont je n'aurais été nullement surpris de rencontrer l'ombre dans les allées qu'il affectionnait. A chaque pas un souvenir évoque son image : ici, c'est la grotte où il aimait à se reposer à l'ombre fraîche ;

là, c'est la fontaine qu'il chanta dans ses poèmes ; ailleurs, c'est l'oratoire de la Trinité avec ses magnifiques retables, seul vestige qui subsiste de l'école de langues orientales où il donnait des leçons à treize religieux. Ce précieux vestige a été restauré, ainsi qu'une partie du cloître gothique qui ornait l'ancien couvent de Sainte-Marguerite de Palma.

L'archiduc a construit également, sur les ruines de l'habitation de Raymond LuUe, une demeure de rêve dans ce pays de rêve. Comme je demandais à un passant où était le palais de l'archiduc, il me montra une construction basse et allongée, sans étage, se cachant modestement dans les bois, et d'une si simple apparence, que je l'aurais prise plutôt pour une rustique hacienda que pour une maison seigneuriale. Mon étonnement grandit lorsque, au lieu d'être introduit par un laquais galonné, je vis

venir à moi un petit vieillard boiteux que je croyais être un mendiant, et qui en réalité était le gardien du lieu. L'archiduc, qui passe la moitié de sa vie à voyager, était absent, ce que je regrettai vivement, car l'étranger est toujours sûr de trouver bon accueil auprès de lui. Quelle surprise quand on franchit le seuil de cette demeure ! Au dehors, c'était la nudité monacale chère à Raymond Lulle ; au dedans, c'est la magnificence d'un prince érudit qui a réuni ici tous les trésors d'art et d'industrie qu'il a pu découvrir dans ces îles Baléares dont il a fait son pays d'adoption.

Miramar est un musée archéologique et historique d'un intérêt unique. Les murs de la salle à manger resplendissent de ces anciennes maj cliques qui doivent leur nom à l'île Majorque, où cette industrie léguée par les Arabes atteignit autrefois une si haute perfection artistique. Puis ce sont

MIRAMAK 493

des meubles antiques, des vases, des urnes, des lits majorquins aux élégantes colonnettes gothiques et renaissance, des porcelaines, des faïences du pays, des cartes anciennes, des sculptures, des tableaux, de vieux portraits qui remontent jusqu'au temps de la conquête. Un lit antique à colonnes torses, en noyer, orne la chambre à coucher de l'archiduc. Dans son cabinet de travail se trouvent son portrait et son buste en bronze : figure pleine d'originalité et d'énergie, mais où l'œil est demeuré sombre et rêveur depuis la mort tragique d'une princesse adorée, brûlée vive au moment où il allait l'épouser en 1860. Dans le vestibule se trouve l'étrange sépulture en marbre blanc de Viborny, de Gutenberg, le secrétaire et l'ami intime que la mort enleva au prince à la fleur de Tàge. En face de ce monument est la salle de bain, dont les azulejos ou porcelaines mauresques

évoquent les plus fraîches images de la vie arabe. Les murs blanchis, les parquets carrelés, couverts de nattes de sparterie, tout donne l'illusion de ces séduisantes résidences orientales où se plaisaient les valis de Majorque au temps de la domination arabe. Ce qui charme le plus dans cette demeure érigée sur celle de Raymond LuUe, c'est la splendeur du paysage sur lequel s'ouvrent les fenêtres des appartements.

De tous côtés on domine une mer d'un bleu de lapis-lazuli, piquée, çà et là, d'une blanche voile latine. Ébloui par cette éclatante lumière, l'œil se repose sur les jardins avec leurs rideaux de verdure sous lesquels on perçoit le bruit discret de mille eaux courantes. Quelle demeure idéale au milieu de la paix, du silence et de la fraîcheur !

En sortant de cet Edende Miramar, j'allai retrouver mon guide à Vhospederia, la petite

hôtellerie que le prince entretient à ses frais à proximité de sa demeure, sur la grand'route, et où tous les passants, comme au bon temps du moyen âge, peuvent trouver une hospitalité très primitive, mais toute gratuite. J'y suis reçu par un vénérable nonagénaire, comme on en rencontre fréquemment dans cet heureux climat. Il m'introduit dans un long réfectoire aux murs blanchis, au plafond à solives, orné d'un grand crucifix ; puis, sur une table en bois blanc, il m'apporte l'eau, le sel et le couvert. Les fourchettes et les cuillers sont en bois. L'eau est contenue dans une cruche antique. Cette hôtellerie, aussi ancienne que la conquête, n'a pas plus changé que l'hospitalité qu'on y trouve. Hormis l'eau et le sel, le voyageur doit apporter sa nourriture, comme cela se pratiquait encore eu Europe au dix-huitième siècle. Mon guide sort les provisions du panier, et je partage

loyalement avec lui la viande froide, le fromage, les fruits, le vin.

N'eût été l'hospitalité un peu primitive, j'aurais voulu m'arrêter quelque temps dans cette hospederia, à cause de son belvédère, d'où l'œil plonge sur les jardins de Miramar et sur la mer. Mais je préférai aller chercher un gîte à Soller, avec l'espoir d'une meilleure auberge.

\.\ 151 \ I kim: . \ ^ni.i.i: i;