I.ONDUES

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la Si\Ue est placée une grande table de chêne oblongue, recouverte d’un tapis vert et séparant les deux, années parlementaires, l’opposition et les appuis du ministère; sur un banc de cette table repose la masse (i), emblème de l’autorité législative et de. la puissance impéiialedu gouvernement, comme le sceptre est l’emblème de la royauté. A l’autre* bout siègent les secrétaires, et derrière eux le président, proprement appelé the speaker, c’est-àdire l’orateur , dont la Icte est chargée d’une énorme?pcrruque poudrée, et sur les lèvres duquel s’épanouit un éternel sourire, qui ne cesserait que poiin relever une expression mal sonnante ou un procédé contraire aux bons usages, chose sur laquelle^ on est ici très chatouilleux, au point de ne pas meme permettre qu’un membre soit interpellé par. son nom de famille.

V^ers la gauche et sur le banc le plus rapprocliéde la table, sont réunis les-minislres, ayant derrière eux leurs partisans les plus fermes: plus loin encoreles patili ou aspiraus aux faveurs ministérielles, comme les patiti italiens sont les surnuméraires aspirans aux faveurs du beau sexe, réservées à ses

(i) masse a élc sauvée dans l’incendie d’octobre i834; c’est un objet d’une valeur de 4 î' 5oo livres sterling. Chaque université, du moins celle d’Edimbourg, a sa masse ou la marque de son autorité.

LONDRES