Vingt ans à Madagascar, par le R. P. Abinal

« Ces naufragés s'établirent d'abord près de l'Océan sans se mêler aux habitants du pays. La fièvre faisait parmi eux de nombreuses victimes, cependant ils se multipliaient peu à peu et occupaient la contrée. Les indigènes en furent jaloux et leur suscitèrent d'abord de minces querelles, qui se changèrent plus tard en combats meurtriers.

« Les Amboa-Lambo furent vaincus et presque exterminés.

« Or un jour, après une sanglante défaite, ils prirent le parti de se retirer vers l'intérieur de l'île; leur nombre était fort réduit alors; il n'y avait peut-être pas cent hommes en état de porter les armes. Ils partirent donc vers le désert, avec leurs femmes et leurs enfants, à la recherche d'une terre plus paisible et d'un climat plus salubre. Ils trouvèrent l'un et l'autre vers le centre du pays; ils se fixèrent clans cette région et s'y multiplièrent rapidement. Plus tard, ils firent la guerre à leurs voisins pour s'emparer de leurs troupeaux et de leurs terres.

« Des hommes sages, venus aussi d'au delà des mers, ont aidé les Amboa-Lambo dans ces combats où ils ont été vainqueurs l.

« Ces Amboa-Lambo sont venus à Madagascar après les Silama (Arabes musulmans) et ils ont été les amis des Karany (Indiens).

« Tel est le fond du récit sakalava; on voit assez qu'il ne manque ni de patriotisme ni de couleur locale; son origine est d'ailleurs fort ancienne parmi les tribus de l'Ouest.

« La mention des hommes sages, venus d'au delà des mers, qui ont aidé les Amboa-Lambo dans leurs combats, aurait bien pu être ajoutée à une date postérieure, pour signaler le concours prêté par les Anglais à Radama Ier.

« L'arrivée des Antimerina, après celle des Silamas ou Arabes que l'on fixe assez communément à la fin du vnc siècle, est pour nous tout à fait certaine, mais rien ne l'indique clairement.

« Ces Karany ou Indiens, avec lesquels les Antimerina auraient lié amitié, sont probablement des trafiquants venus à la côte ouest à une date assez récente. Il est peu probable qu'ils aient ensuite quitté- Madagascar. Nous pensons plutôt qu'ils se sont fondus avec les Amboa-Lambo ou avec quelqu'une des tribus du littoral. »

Dès que l'on examine de près et que l'on observe attentivement cette tribu des Antimerina, on s'aperçoit bien vite qu'elle ne diffère guère en somme des autres tribus de Madagascar. Ces primitifs ont conservé comme les autres la langue, les usages, les habitudes de leurs pères sauvages; mais par suite d'une éducation qu'on lui a donnée, par suite d'imitation d'usages étrangers (l'Antimerina imite parfaitement), cette peuplade des hauts plateaux a pris au contact prolongé des Européens un vernis de civilisation bien plus apparent que réel, bien plus superficiel que profond ; mais, masquée par cette couche rudimenlaire, elle semble cependant toute différente des autres peuples malgaches ses voisins. Dans les chapitres précédents, en parcourant le pays j'ai raconté les vrais usages, les antiques coutumes, chaque fois que j'en avais l'occasion. Il me reste à dire quelques mots de leur organisation sociale et politique actuelle, usage nouveau qu'ils tiennent, je m'empresse encore de le dire, en entier, des étrangers, des Anglais principalement. Mais ces usages nouveaux, ces coutumes étrangères sont toujours suivis par l'Antimerina avec un ridicule achevé : on rirait bien de voir ces nègres jouer à la grande nation si l'on n'était pas arrêté par un certain sentiment de tristesse. Ce sentiment qui nous empêche de nous amuser franchement de ces nègres orgueilleux, singeant les grandes nations, est de penser que nous, les premiers, nous nous sommes laissé prendre et duper dans la plus large mesure. Le gouvernement des Antimerina est un gouvernement absolu, les volontés du souverain sont des lois pour les sujets. Ce monarque est sacré; quels que soient ses traits, il est beau, il n'est pas fait comme les autres. De la part de tous les Antimerina nobles et roturiers, riches et pauvres, hommes libres, esclaves, la personne du souverain est l'objet d'un véritable culte. Le monarque antimerina, grâce à nous, est devenu une majesté, les Anglais lui ont joué un hymme national, chant sacré à rythme lent que les Antimerina appellent Sidikina parce

1. Cette phrase de la légende sakalava est particulièrement remarquable.

TYPES ANTIMKHIN \.

qu'ils ont entendu les Anglais parler de ce God save the Queen. A côté du souverain homme ou femme choisi dans la famillle des anciens rois, on trouve un autre chef nègre qui ne porte pas le nom de roi (Mpanjaka), mais celui de premier ministre. Ce ministre, qui n'a pas de mots malgaches pour se désigner, s'appelle « Prime minister sy ' commander in chief ». Le premier ministre est assiste d'autres ministres dirigeant les divers départements.

Voici quelle était en 1891 la composition du gouvernement anlimerina, la liste des grands chefs qui fréquentaient au Palais d'argent. Je copie textuellement celle liste publiée en 1801, lors de mon premier voyage à Tananarivc, par la Friend'sforeign mission Association.

NY FANJAKANA MALAGASY.

Le gouvernement malgache5.

Ranavalomanjaka III, Mjanjaka ny Madagascar, sy Mpiaro ny Lalariny Taniny, etc., e/r., noho ny fitahian And'ra sy ny silrapon'ny vahoaka Mpanjaka Tamy ny 22 novembre 1883.

Ranavalomanjaka III, reine de Madagascar, par la grâce de Dieu ' el la volonté du peuple, el protectrice des lois du royaume, etc., etc. Couronnée ou sacrée le ±2 novembre 1883.

Rainilaiarivony, premier ministre sy commandant en chef, rie., etc.

Rainilaiarivony, premier ministre el commandant en chef, etc., etc.

knliincti-a \ cabinet.

Rainitsimbazafy, /■"> Ira. 0. I). P. ' Lehiberiny mpanao raharaha momba m/ Ati-tany. Rainitsimbazafy, 1S IL. Officier du palais, ministre de l'intérieur.

Rainisoa (Ravanomanana) 1 .'> Ira. Lehiberiny />. P. .)//'.

Rainisoaravanomanana 18 IL. Chef des aide- de camp du premier minisire.

S. A. II. Ratsimamanga I :> ira. Printsy />. I'. M.

S. A. R. Ratsimamanga l.'i II1. Prince aide de camp du premier minisire.

S. A. R. Razafimananlsoa. Printsy Lekiben 'ny Fitsarana.

S. A. R. Razafimananlsoa. Prince-ministre de la justice.

Ratsimisampy, Andriambaventy.

Ratsimisampy. Grand juge.

Rainimanantoanina. Andriambaventy.

Rainimanantoanina. Grand juge

Rama/iatra, 15 Ira. Lehibe amy ny Miaramila.

Ramahatra, !."> II'. Minisire de la guerre.

Razanakombana, /."> Ira. 0. D. P. Lehibe amy ny raharaha momba ny lalana

Razanakombana, l.'i IL. 0. P. P. Minisire des lois.

1. % est le seul mot malgache intercalé dans celle appellation anglaise, c'esl noire conjonction el ■■ premier ministre et commandant en chef.

2. Le gouvernement antimerina ne manque jamais en toute circonstance de s'intituler gouvernement malgache. Il prétend, pour tout le monde, personnifier Madagascar. Il est triste de dire nue ces prétentions que pourtant rien ne vient justifier sont admises sans conteste par le gouvernement français, au grand contentement de nos lion- amis les Anglais.

.1. Il est très intéressant de voir .es sauvages qui. il y a cinquante ans à peine, adoraient de pelits morceaux de bois, dire aujourd'hui que leur souverain est reine par la grâce de Dieu. Il ne leur manque que d'ajouter: par la volonté du peuple.

■i. Le mot Kabinetra est entre plusieurs centaines un exemple des mois nouveaux donnés aux Antimerina par les missionnaires et les agents britanniques.

'■'<■ Ces trois lettres sont les initiales des trois mois français : Officiers du Palais.

f>. t). P. M. sont les trois initiales des mots suivants : Decany prime Minister. Decany (y à la On d'un mot ne se prononce généralement pas en malgache) est encore de ces mots baroques empruntés par les Antimerina à notre langue.

Ment de : aide de camp. Chacun des grands dignitaires antimerina a un grand nombre d'aides de camp. Ces officiers ont pour principale mission de faire la cuisine de leurs supérieurs, de porter leurs bagages, de pourvoir à leurs besoins. Cette position de decany, 1res recherchée et qui exisle en grand nombre dans l'armée antimerina, vient augmenter encore le nombre des non-combattants de celle force dérisoire. Sans compter que ces ailles de camp primitifs trouvent un protecteur naturel dans la personne de leur maître et seigneur.

Radadanohatra, 1 5 tra.

Radadanohatra, 15 Hr ou Ratsimanohatra.

Rainiasitera, 15 tra. Lehibe amy ny Mainty Enindreny.

Rainiasitera, 13 Hr. Chef de la caste noire (littéralement : chef des noirs de 6 mères!).

Andriamifidy. Lehibe amy ny raharaha momba ny Vahiny.

Andriamifidy '. Ministre des affaires étrangères.

Ramaka, 15 Ira. D. P. M.

Ramaka, 15 H''. Aide de camp du premier ministre.

Rainibemananlsoa, 14 Ira. D. P. M.

Rainibemanantsoa, 14 Hr. D. P. M.

Rajoelina, 13 Ira. Zanaky ny P. M.

Rajoelina, 13 IIr. Fils du premier ministre.

Rainitsimba, 1 1 ira. D. P M.

Rainitsimba,llHr. D. P. M.

Rainimalanjaona, 1 1 ira. 0. D. P.

Rainimalanjaona, 11 Hp. Officier du palais.

Ralsarahoela.

Ratsarahoela.

Ravelojaona.

Rajahonah. D'.

Rajahonah. Docteur.

Rainimahatafandry. D. P. M. Mpanao raharaha amy ny Vahiny.

Rainimahalafandry. D. P. M. Employé au Ministère des affaires étrangères.

Mpanao raharaha Isan-Toko Avry.

Membres du gouvernement chargés de l'administration intérieure du royaume.

I Ramahalra, 15 Ira.

IVu amy nu militera : l n , , , , , - , J ■' J \ Radadanohatra, lo tra.

{ Ramahalra, 15 Hr.

Pour la guerre : i

( Radadanohatra, 13 Hr.

Ny Ati-Tany : Rainilsimbazafi, 15 tra. 0. D. P.

Pour l'intérieur : Rainitsimbazafy, 15 Hr. O. D. P.

t Andriamifidy sy.

N}] Vahiny : j Rahûzafimanfja^ i0lra />. p. ,)/.

( Andriamifidy.

Pour les affaires étrangères : ] . . IIr

( Raimzafimanga, 10 ri*.

( 5. A. R. Razafimanantsoa. Printsy lehiben ny Filsarana.

Fitsarana : < Rainimananloanina, Andriambavenly,

[ Ralsimiseta, 13 tra. 0. D. P.

1 Andriamifidy le Ministre des affaires étrangères des Anlimcrina, est le plus pauvre des fonctionnaires du Palais. Malgré un titre pompeux qu'il possède depuis notre traité d,. 1885, juste au moment où les Antimerina s'engageaient envers nous à ne pas avoir de fonctionnaires chargés des relations extérieures, Andriamifidy ne peut guère voler 1 argent de ses concitoyens. Pour vivre il a quelques petits métiers. C'est ainsi que 1,' jour du fandroana, lorsque les étrangers viennent assister à la cérémonie, il s'empressr au-devant d'eux et les débarrasse de leurs parapluies et de leurs cannes en sortant il reçoit quelques pourboires. Ce senties seuls émoluments de ce grand fonctionnaire antimenna. Dans mes souvenirs, Andriamifidy revient toujours devant mes yeux sous les apparences d'un concierge. 11 porte constamment une calotte ,1e velours noir dont le gland de soie vient chatouiller son oreille gauche.

Son Altesse Royale Razafimananlsoa. Prince minisire de la justice. Pou, la justice : 1 Rainimananloanina. Grand juge.

Ralsimiseta, 13 Hr. O. D. P.

Lalana : Razanakombana, 15 tra. O. D. P.

Pour les lois : Razanakombana, 15 IIr. O. D. P.

,, , . , ( Rainandrianary Andriambavenlu.

Volam-panjakana : ]

( Rainimalanjaona. 1 1 tra. 0. D. V.

, , ... \ Rainandrianarv. Grand-juge.

Trésor public ' : ] " J &

( Rainimalanjaona, II Hr. O. D. P.

Sekoly - : Rakoto sy Radoara.

Instruction publique.

Randrianary, 12 tra.

Rafaralahisi foira, 12 tra.

Mpiambin'Andriana : { Ramandiamanana, 12 tra.

Raobera, 12 tm.

Rainoboto, 12 Ira.

I Randrianary, 12 Hr.

Gardes de la reine l Rafaralahisifotra, 12 Hr.

ou <* Ramandiamanana, 12 IP.

Chefs des gardes royales :/ Raobera, 12 II'.

\ Rainoboto, 12 IP.

Mpitan-Defona : Rainiarivo, 12 tra.

Chefs des corps des Sagayeurs : Rainiarivo, 12 IP.

Tsimandoa : Rainizafy, 12 tra.

Chefs des courriers de la reine : Rainizafy, 12 IP.

Masombika : Rainilaionina, 9 tra.

Chef des Moçambiques : Rainilaionina, 9 IP.

Ny Mpanolo. l'saina.

Conseillers du gouvernement.

Rainisoa, 15 Ira. I). P. M. ».

Rainisoa, 13 IP. D. P. M.

«S'. .1. R. Ratsimamanga, I 5 Ira. Printsu. S. A. R. Ratsimamanga, 15 Hr. Prince.

Itadilofcra. Zanaky ny premier ministre.

Radilofera. Fils du premier ministre.

Rasanjy, li ira. Secrétaire privé du premier ministre. Rasanjy, 14 IP. Secrétaire privé du premier ministre. Randriantsilavo, li Ira. 0. D. P.

Randriantsilavo, li IP. O. D. P.

Rcnibemananlsoa, 14 tra. D. P. M.

Renibemanantsoa, 14 IP. D. P. M.

Marc Rabibisoa, 1 .'( Ira. D. P. M. sy secrétaire particulier. Marc Rabibisoa, 13 IP. D. P. M. et secrétaire particulier.

1- Ces fonctionnaires qui sont chargés des finances de l'État jouissent de la plus douce des sinécures, puisque le Trésor public n'existe pas.

■-■ Sekoly vient de : École.

i. Ces conseillers du gouvernement n'ont absolument rien à faire pour beaucoup de raisons, d'abord parce qu'il n'y a pas de gouvernement, et ensuite parce que si on leur demandait leur avis, ils se garderaient bien de le donner.