CHAPITRE XXIV

Acqoisitioii de rétahOMeniait de Ghanderriiiaiigiie. — Priie de ponptnon» — Déménagement furtif de Manambonndre. — Campement à la belle étoile. ~ Attaqne imprérne des gens de Moora-bé. — Elfet da salue snr les Malgaches. — » Ërasion miraenlease. — Suites tteheoses de cette retraite précipitée. — Réapparition du cuisinier Rassouia. — > Probité nalre du Tieil esclare. — La fièTre redouble. — Les sangsues de Madagascar. — - Médecine indigène. ~ Succès du traitement — GoDTalescence et pèche au tramail. — Visite au chef de Ghandenrinangue. — Paysage pittoresque de Faioutou. ~- Réception amicale de Rabémalarireé — Portrait de Rabouii, son ampitakh'. —Bonnet nouvelles de Manamboundre. — Succès des opérations entamées aiee les Sakalares du sud. — Propositions a?antageuses de Ramitrah*. -« Proiets dallés.

M. de Saint-Aulaire arriva quelques heures après moi à Mananghare , et mes offres pour TaequisitioD de son établissement de Cbandei:vinangue lui ayant convenu , nous eûmes bientôt réglé les conditions de la vente ; je le payai partie en piastres d'Espagne et parti^ en mar«

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chandlses. Le lendemain, je me mis en roule pour retourner à Manamboundre où j'arrivai dans la nuit. J'amenais avec moi un Français, ancien officier d'infanterie, que j'avais fait venir d'Andrabam-bé et à qui je devais confier mon nouvel établissement; il m'avait été recommandé par mon traitant de Mananghare.

Je ne lui donnai pas le temps de se reposer, car je craignais encore le ressentiment de Monra-bé. Réindous me procura sur-le-champ des maremites que je chargeai de marchandises, et avant le jour mon traitant était en route dans un takon malgache, espèce de civière composée d*une natte cousue sur deux montants ; M. Chautard l'accompagnait , car c'était lui qui devait, Qomme fondé de pouvoirs de M. de Saint-Aulaire, le présenter au chef de Chandervinangue et le mettre en possession de mes cases.

Quelques jours après, il me fit savoir qu'il avait été bien reçu par le chef et que déjà une partie de mes marchandises était placée. Ces nouvelles me déterminèrent à lever le poste de Manamboundre où je n'étais plus en sûreté ; mais comme il fallait passer par Manamboundre pour atteindre Mananghare, je n'osai pas exécuter tout de suite ce projet. Moura-bé avait appris que j'avais fait sortir des

marchandises de son pays et m'en avait fait témoigner son mécontentement.

Au bout de quelques jours je voulus voir moimême en quel état se trouvait mon poste de Ghandervinangue et je partis la nuit, accompagné de Réindous et de quelques-uns de mes noirs, que je chargeai de marchandises. Arrêtés à deux lieues environ de Manamboundre par une rivière sur les bords de laquelle nous ne trouvâmes pas de pirogues, il nous fallut attendre le jour pour la traverser. Je me couchai sur le sable et je fis tirer plusieurs coups de fusil, mais aucune pirogue ne parut.

Ce ne fut que longtemps après le lever du soleil que nous aperçûmes un pécheur qui consentit à nous passer sur l'autre rive. Nous nous arrêtâmes à une demi-lieue de là, près d'un marais, et nous fîmes un peu de feu pour sécher nos vêtements mouillés par l'humidité du sable sur lequel nous avions dormi. Un Ant'-anossi, cuisinier et charpentier, que j'avais depuis quelque temps à mon service et sur la fidélité duquel je pouvais compter, étant allé chercher du piment pour fsiire le roh% dans un bois qui n'était qu'à une petite distance de Tendroit oii nous reposions, revint tout épouvanté m'annoncer qu'il avait aperçu entre les arbres des hommes armés qui nous épiaient.