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V9M p^e)j près àwpêel nom fimm^ntùve beau* C9up de crislal.

laba^iratsi eqt un cheMîeu de dtôtriet et 1»

réstdeiioe d'iœ chef; ce yïlhi^e n'a pas plw de cent «iarqiiaiite cabanes. Ses liabttantsneeoii* naisMient pas les Hoyas et avaient à peine en^ tendu parier de Badama; ils se soumirent sans la moindre difficulté à son autorité, et leur chef prôta seiw^t de fidélité; lorjaque i^His enttkmes dans leur village tout le monde prit la fuite et nous eûmes beaucoup de peine à les déckkr à y rentrer; ils n'avaient jamais vu tant dliom- «i«s^Fmas; les sabres et les habits rouges des }I<^as leur eausaiwt particulièrement une grande fraj^em-.

I^ons nous arrêtâmes environ deux: heures à iaba^atsi où l'armée ne parvint qu'avec heaur «oup de difficultés à se procurer des vivres^ quoique le pays en fû t abondamment pourvu. Les ÂnfAvarts qui» plusieurs jours auparavant, ajraie^t Intervertis de^nplre arrivée, les avaient c2^ç]^s (j^ jl.es n^çntagnesi ^ y avaient aussi condiUfit ^pi^ boeufs.

Ign partait du villa^^e d^ laba-ratsi, nous cii^tinulujdes k marcher dans les mcmtagv^a^ S)iiv9|it toujours à peu près la mêine di^vçction ; Uf^us eamp^Hies le soir au pied d'wa^ élévation

A UMbAJUBCAJR. éè

OÙ Ik^ tua Ha sanglier. ^udques-«i8 ée nos jQMemites Be^ffiJBsaracs prirent dans un nik*fican âes a^gaiHes d'une grosseur extraordi* naire. Nous renocmtr&m^ quelques vitlages ism la purnée, mais les Malgitfitai iaa awiiimil

aussitôt qtt*ii fit jour nous pli&mes bagage ^ pendant trois jcaats nousavanç&mestovijcmite yersle nord; nos journées n'aient pas iDites, x^ar nous avions à graTÎr des montagnes tpks ^escf^ipées et ccmTertes de bois dont les sentie» .Ms^mut souvent impraticables; tous les soirs nous ooncbloAS sous la tente. Les villages que nous trouvions sur notre .roiute ëtaiettt'désertS) l^s^ats étalent lia plupart du Ifflnps foroésde vivre de ratines «t de t^es de plantes aquatiques qu'ils piliûeQl et dqnt ils disaient «ne ei^^e de bouillie.

Le quatrième jour avant midi nous attd^Kmes la riviène de Maranti^tfte : nous ^ftmes 4e la pmne à trouver des pirogues que les Malgacbes avouent caobéesdanslesjonos. A[»^ avoir travené la i^ivièm^ e0 q«i prit beaucoup ée temps, oar on n'avait que4rois pirogues, nous contim^kmes ncHne route au nord et jmus arrivâmes de 'bonne heure au viHage de Fianou* rana^-skoésur la rive droite et à undeminiuart deiUeue de oetle riv4ère.

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. Fianourana, chef-lieu de district, est composé déplus de deux cents cases; ses habitants, moins sauvages que ceux des villages que nous avions vus les jours précédents, ne Pavaient pas ,abandonné. Ratef fut satisfait de la réception que nous fit le chef, qui s'empressa de lui fourr nir les vivres dont Tarmée avait besoin; il fit tuer plusieurs bœufs et fit sa soumission à Ra* .dama. Ce chef, nommé Ratzouba, m'inspira tant de confiance que je consentis à faire le ser* ment de sang avec lui ; il connaissait les usages des blancs et avait vécu quelque temps parmi etix à la baie d'An tongil, où le commerce l'avait probablement attiré; il tira d'un étui de jonc un papier jaune et crasseux qu'il conservait comme une relique; c'était une recommandation du baron Renyowsky qu'il avait connu au port Choiseul. Ratzouba devait être très âgé et cependant il ne paraissait avoir aucune des infirmités de la vieillesse : il se tenait encore droit, son œil était vif, sa parole forte et brève ; sa tète chauve et sa longue barbe blanche lui donnaient un air patriarcal qui disposait en sa faveur. . Nous nous reposâmes deux jours à Fianourana , pays moips stérile que celui que nous venions de traverser, et le troisième nous en partîmes; à midi nous rencontrâmes le petit village de Yareik-hala, nous ne nous y

arrét&mes qu'un instant, et après avoir marché toujours au nord jusqu'au soir, nous arrivâmes pour coucher à Benyola, village bâti sur la crête d'une montagne^ et qui contient environ cent cases plus solides, mais moins aérées ^ moins propres que celles des autres hameaux de Madagascar.

Benyola est habité par des Arabes mahométans que les Malgaches nomment Antalotches.

Ces Antalotches sont établis depuis longtemps dans diverses parties de Tile, mais ils sont plus nombreux dans le nord qu'ailleurs; quoiqu'ils prennent des femmes du pays et qu'ils vivent à la manière des Malgaches, ils ont conservé beaucoup d*usages de leur pays et surtout des pratiques religieuses; ils savent la langue mal* gâche, mais entre eux ils parlent le souhéli, qui est l'idiome en usage sur la côte orientale d'Afrique. Les Antalotches n'ont pas de mosquées, mais le doyen de la population est dépositaire d'un Coran, et ils se réunissent chez lui tous les vendredis pour entendre la lecture du livre saint; ils ont aussi, comme les Antaymours, des écoles publiques où leurs enfants apprennent à lire et à écrire.

Les Antalotches se sont établis à Madagascar pour commercer ; ils sont intelligents et sobres, et il serait difficile de trouver de meilleurs cour-

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ftier» j êrn^ beaiieoiif d'EwrepétMl^ tMfldtni et Bcmt plii3 «4^ d'evuc qoe^ei Malgtchw, qui détourncp^l; souvent, pour adi«ter de Târak oo ttitrçt^ir de^ lemmeS) les marcdbioidises q^'icm leqrooQiQe^

Dès qu'il ût jour, nous quittâmes le village de Benyola, et nous suivîmes au nord «n sentier r^bot^ox pratiqué dans la nonts^ne; nous re^conb*ious à chaque instant dv pspcs de bœufe qui ap{>artenaiaU aux Antatotchas du village d'où juws sortions.

Après cette première iQontagne, il nous fallut en gravir de plus hautes et de plus escarpées. INous marchâmes pendant trois jours, nous dirigeant vers le nord ^ le soir, nous étions toujours forcés de camper, car si nous arrivions dans quelques villages abandonnés, nous n'osions pas nous y arrêter, dans la crainte d'être surpris par les Antancars qui n'étaient pas Picore soumis aux Hovas, et contre lesquels l'expédition avait été particulièrement destinée.

A la fin du troisième jour, nous arrivâmes près d*une belle chute d'eau qui formait un large bassin. Ce bassin était couvert de gibier aquatique qu'il était très facile d'approcher. J'y tuai un grand nombre de sarcelles et de gros canards sauvages.

A ûen^i portées de fy^il du ba^sifl) nom vin^

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un vUlage beanconp plus grand que tons ceux que nous avions rencontrés les jonrs précédents; il était entouré de plantations de manioc, de patates et de mais ; les soldats s*y arrêtèrent pour faire des vivres, mais comme il était désert, il me fut impossible de savoir son nom; il est probable que c'est un chef-lieu de district, car la case du chef était très haute. L'armée campa près du village.