CHAPITRE XIV

le soir , voulant rentrer l’oiseau chéri , elle aperçut le reptile qui l’avait remplacé !

Le lendemain 9 , nous partîmes. Toute la journée, nous vîmes la route couverte de bestiaux qui entravaient notre passage : on les conduisait au môle; on appelle ainsi un grand marché qui se tient deux fois par an à Tantah, gros village situé dans le Delta , et où l’on vient

en foule de toutes les parties de l’Egypte.

Le 10 au soir, nous arrivâmes au village de Reyremoun , où je restai quelques jours pour chercher une barque. Je pris gîte chez M.Brine, Anglais, directeur des raffineries de sucre du pacha. M. Brine accueille avec la plus grande aménité les voyageurs qui passent dans ces lieux.

Nous apprîmes à Reyremoun que Mohammed-Aly préparait une grande expédition , qui allait à Syouah pour faire la conquête de cette oasis. M. le chevalier Drovetti , consul général de France , accompagné de quelques personnes , devait profiter de cette expédition pour faire le voyage avec sécurité. Ils desiraient ardemment pénétrer dansl’île mystérieuse du lac d’Arachyeh, où ils espéraient trouver, non le sabre qui , comme le prétendent les naturels du pays ,

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conserve i’indépenclance de Syouah , mais le temple de Jupiter Ammon. Une nombreuse escorte devoit leur assurer un heureux succès.

Je dus encore à la complaisance de M. Brine une petite barque qu’ii me fit obtenir; et le 14 au soir, nous quittâmes Reyremoun pour nous rendre au Caire. Le 15 nous passâmes Minyeli, le lendemain Benysoueyf; bientôt les sommets des pyramides nous signalèrent rapproche du Caire. Il s’éleva aussitôt un fort vent du nord qui nous retint jusqu’au soir, avant de pouvoir débarquer. Nous airivâmes au Caire le 18, de bonne heure.

Je n’y vis point le pacha ; la peste s’étant déclarée à la citadelle , il s’était retiré dans sa maison de plaisance de Choubrali , où il n’était accessible qu’à peu de personnes.

Le 2 avril , je vis arriver au Caire M. le chevalier Drovetti , venant de Syouah avec MM. Linan et Ricci, qui l’avaient acompagné. Ils étaient partis de Terrâneh avec l’expédition envoyée par Mohammed- Aly. Cette expédition, forte d’environ deux mille hommes, avait de l’artillerie ; elle était commandée par Hassanhey, gouverneur de la province de Bahvreh. Après quatorze jours démarché, ils arrivèrent