CHAPITRE XVI

à la pointe du jours nous nous mîmes à l’ouvrage ; il fallait retourner à l’endroit d’où le courant nous avait amenés dans la nuit : nous portions une amarre à un pieu que nous plantions dans la vase , et nous tirions dessus. Ap rès quatre heures d’un travail pénible, nous parvînmes à nous remettre à flot. Sortis d’un courant, nous retombâmes bientôt dans un autre : nous n’avions point de vent qui nous favorisât, plus de rames pour nous retenir, car nous les avions brisées la nuit précédente. Nous étions trop éloignés de terre pour appeler et attendre du secours. II nous restait un médréh, dont nous nous servîmes comme de piquet : nous achevâmes de rompre nos cordes en tirant sur ces amarres pendant six heures. Enfin nous nous retirâmes des sables, après avoir éprouvé quelques avaries à la proue de notre barque. Le 10, nous passâmes devant Syout , où nous vîmes les débris d’une très-grosse djerme qui avait échoué quelques heures auparavant, et dont le rays reçut, à son arrivée à Boulâq, cent coups de bâton sous la plante des pieds. Depuis Asouân jiis(ju’à Syout , je comptai jusqu’à cinq de ces bâtimens naufragés en deux mois. Ils sont toujoiu’s tellement charges en descendant le

Nil, que je suis étonné qu’il n’arrive pas plus de malheurs. Le soir, nous passâmes Monfalout, où les hautes eaux du Nil avaient fait aussi beaucoup de dégâts. En moins de vingt jours , le courant du Nil emporta trois mosquées , vingt et quelques maisons, et plus de cent cin- (piante tombeaux musulmans. Souvent retenu par de forts vents du nord , je gémissais de me voir condamné à passer sur le fleuve une saison si favorable pour les voyages du désert; malgré le gros temps , jour et nuit je faisais route , quoique ballotté et inondé par les vagues , semblables à celles de la mer. Le 19 , je découvris les pyramides de Dahchour. Le lendemain nous arrivâmes au vieux Caire.