CHAPITRE XVIII

üëpart pour la Nubie. — Couvent ruine'. — Granits de Syène. — Debout. — Monnmens du pays des Barâbrah. — Tableaux bie'rog'lyphiques. — El-Qalâbcheb. — Soumission des habitans. — Dandour. ^ Difficulté' de la route. — Temple de Kircheh.

— Deqqeh. — Chausse'e dans le fleuve. — Derry. — Tomâs.

— Emploi frequent de la caute'risation. — Perte du baromètre.

— Ibrym. — Ebsambol ; récit de la découverte du temple souterrain , et de la première tentative faite pour l’ouvrir ; travaux de M. Sait. — Légumineuse employée en guise de café.

Le 25 novembre , je fis charger mes deux chameaux: M. Letorzec, mon interprète et moi, nous montâmes chacun le nôtre; mon guide avait aussi le sien ; mon capitaine de barque , qui était Maltais, voulut me suivre, et devint le directeur de ma caravane : j’avais avec moi trois Arabes ; de sorte que nous étions huit, en / comptant le kahir. Nous prîmes route vers le sud 12 degrés nord , derrière la chaîne de montagnes qui borde le fleuve. Le chemin est fatigant pour les chameaux , à cause des sables qui couvrent la route. A trois quarts de lieue, j’observai les ruines d’une petite église copte

VüYAGK À MÉHÜÉ ,

construite en briques crues; près 'de là, et pins vers ie sud, existent d’autres ruines appartenant à un couvent assez considérable entouré de murs. En montant on aperçoit le Nil, et, de temps à autre , la cataracte, ainsi que les masses de granit d’où l’art a extrait ces monolithes , ces statues, ces sarcophages , ces obélisques ,' que

l’on rencontre si fréquemment en Egypte , et qui frappent les regards des voyageurs ; monumens qui retraceront à jamais fincomparable grandeur des anciens Egyptiens. Nous passâmes devant l’île de Philæ , couverte de beaux ouvrages de cette ancienne architecture. Là, nous quittâmes les frontières de l’Egypte, limite où s’était arrêtée l’expédition française*. J’allais entreprendre une seconde fois le voyage de la Nubie, et revoir avec un nouveau plaisir les temples dont elle est ornée. Aux mois de mars et d’avril 1816 , j’avais accompagné M. le chevalier Drovetti dans cette contrée et pénétré jusqu’à Ouâdy-Halfah.

Après une heure de marche , nous arrivâmes sur le sommet de la chaîne de montagnes, où nous continuâmes notre route pendant

Le ge'ne'ral Belliard s’est avance' ii une douzaine de lieues en Nubie.