CHAPITRE XX

nets formant l’angle nord-ouest du temple. On aperçoit une partie de l’intérieur par une brèche pratiquée à l’extrémité. Au moyen de cette brèche , j’ai pu voir et mesurer ces cabinets : les plafonds sont peints , mais non sculptés ; ils renferment des signes biérogiyphiqués , d’un travail aussi soigné et aussi fin que ceux du temple de l’ouest. Les murailles, sur deux faces extérieures du temple , sont brutes ; les pierres , au lieu de former un parement uni , sont plus ou moins saillantes. On peut s’étonner de ce que le temple était dans l’angle de l’enceinte , jusqu’à le toucher, et non au milieu : cette enceinte , construite en terre et en briques crues , a 64 mètres en carré.

Dans la partie occidentale du portique du temple , se trouvent les restes de deux montans de portes , appartenant sans doute à la muraille d’enceinte dirigée de l’est à l’ouest. Je me contentai de lever un plan de ce lieu et de dessiner les vues des ruines , ne pouvant pas entreprendre des fouilles , ouvrage qui m’aurait retenu trop long-temps. ( Voyez la topographie de Semneh , vol. Il, pl. XXIII , en f, g. ) De là, la vue s’étend , au nord, sur le Nil , qui fait un coude dans fouest : le fleuve présente çà et là

VOYAGE A MEKOE,

quelques rochers. Du côté de l’occident, les montagnes ont leurs sommets couverts de sables. Au sud , la végétation se présente sous un aspect un peu plus agréable ; on y découvre des dattiers épars : mais au-dessus de cette lisière de verdure s’élève un désert affreux et brûlant ; il domine la vallée de manière à faire craindre , en quelque sorte , l’inondation d’une mer de sables.

Vers le soir, nous nous bâtâmes de rejoindre le Nil, où nous nous abandonnâmes encore à notre petit radeau ; il était nuit quand nous regagnâmes les tentes. Notre interprète avait fait préparer le repas avec une chèvre, obtenue des habitans de Semneh , en échange d’un peu de dourah; car ces habitans ne voulaient pas encore accepter en paiement les piastres d’Egypte ; nous ne pouvions nous procurer quelque nourriture qu’en leur donnant des ])iastres d’Espagne , ou des verroteries servant de colliers aux femmes, ou bien des rasoirs. J’ordonnai les préparatifs du départ pour le lendemain.

Semneh présente généralement des roches amphiboliques et feld-spatbiques, c’est-à-dire, de l’amphibole noir avec feld-spath blanc veiné, des schistes durs micacés , et peu de granit. Aux