CHAPITRE XXL

du désert et des terres cultivées , à trois cent cinquante pas du fleuve.

A deux cents pas plus au nord, ou dans l’est 50 degrés nord du monument, existent les débris d’une chaussée en pierres de taille , longue de 18 mètres, qui s’avance dans le Nil : cette chaussée a 9 mètres de largeur; ses murailles ont 1 mètre 50 centimètres d’épaisseur. Lorsque les eaux du fleuve sont hautes, elles la couvrent entièrement. Le temple a 113 mètres [ 348 pieds ] de longueur ; je pense qu’il devait avoir encore plus d’étendue : il est aujourd’hui dans un grand état de délabrement ; toutefois on peut reconnaître qu’il contenait plus de 90 colonnes : la salle hypostyle se composait de 48 colonnes de 10 mètres 10 centimètres [31 pieds] de hauteur, sur 5 mètres 5 centimètres [ 15 pieds et demi] de circonférence. Cette pièce était précédée d’un beau portique , appuyé sur trente colonnes : douze, à chapiteaux à feuilles de palmier, étaient au fond du temple ; dans les deux parties latérales, il a dû exister des a])partemens : il est assez diflicile de déterminer la limite vers le sanctuaire. Devant le pylône, des sphinx en granit, des corps de lions à tète de belier, et des éperviers , formaient une

iiveiiLie (Je 43 mètres 99 centimètres [ près (Je 136 pieds] de longueur ; elle commençait à un portail où devait aboutir une enceinte. Les colonnes d’une belle proportion , le fini des sculptures, l’étendue des ruines, annoncent un monument égyptien du premier ordre. ( Voijez le plan, vol. II, pi. XIII.) A 65 mètres 51 centimètres devant le pylône , et dans ralignement de la porte , sont deux massifs en pierre de grès , élevés de 50 centimètres au-dessus des terres : ces murailles sont les débris d’un portail. Au nord et au sud de cette construction , s’étendent deux pans de murs aussi en grès, qui devaient appartenir à une enceinte renfermant sans doute le monument. En se dirigeant vers le temple, à droite, on voit un sphinx de granit gris à feldspath blanc, représentant un lion à tête de belier, monolithe d’un mètre 75 centimètres de longueur : ce monument est d’un bon style , mais il est beaucoup mutilé. Des fragmcns de granit qui se trouvent à la même hauteur en face , annoncent qu’il y avait là aussi un sphinx qui faisait le pendant du premier. En approchant du temple , on aperçoit (pielques débris de sphinx détruits qui indiquent la continuation de l’avenue : jilus avant est un épervier en granit , propor-