CHAPITRE IV

EI-Garah ou Omm-Soghayr. — Route qui mène ti Alexandrie. — Difficuite's pour entrer dans le village. — Craintes des guides.

— De'part d’un guide pour annoncer les voyageurs à Syouah. — L’entre'e de l’oasis est accorde'e. — Curiosité' des liabilans. — Ordonnance rendue par les clieykhs. — Le conseil des anciens de'libère sur la permission demandc'e par le voyageur de visiter le canton. — Opposition des habitans.

Le 2 décembi’e , à sept heures et demie , nous reprimes notre route vers l’ouest; dans la matinée, nous trouvâmes beaucoup de bois pé- { tribés ; nous marchâmes durant tout le jour, à travers d’immenses plaines qui s’étendent dans ie sud : de ce côté, rien absolument ne paraissait borner l’horizon. Au nord, il était souvent formé par la chaine de montagnes d’el Ayn- Ouara , qui s’étend de l’est à l’ouest. A huit heures , nous campâmes apres douze heures trois quarts de marche : ce désert est appelé el Ma-Assàs.

Nous étions en marche le 3, à sept heures, continuant à voyager sur ce vaste plateau, qui est un peu inégal. Mes guides me dirent qu’il

VOYAGE À MÉROÉ existe dans l’ouest quelques degrés au nord de notre route , des restes de constructions en terre , qu’ils appellent Ledj-Beled-Karhân , village abandonné où sont des dattiers et de l’eau douce. A huit lieues environ plus à l’ouest, et à peu de distance de la même chaîne de montagnes, est Biijored, où il y a de mauvaise eau et quelques herbages. Ledj et Biijored * sont deux stations où séjournent aujourd’hui , pour y faire de l’eau , les caravanes allant de Syouah à Alexandrie. Après douze heures et demie de marche , nous nous arrêtâmes : cette partie du désert est appelée Saba el Makatem.

Le 4 , nous partîmes à sept heures un quart : notre route nous portait toujours dans l’ouest quelques degrés sud , sauf les inflexions vers le nord que les bancs nous obligeaient de suivre. Pendant cette journée , nous trouvâmes la plaine inclinée vers l’ouest et très-inégale. Depuis trois jours, le sol présentait çà et là, à la surface du sable, des brèches ou concrétions quartzeuses , des grès et du fer oxidé. Je ramassai des poudingues en grains de raisin d’une forme curieuse.

Hornemann parle d’un lieu appelé Biljoradec ou Djehûdijeh , à sept journe'es du Caire.