CHAPITRE IX

de me faire conduire aux ruines ; ce à quoi il consentit sans peine : j’y allai avec un guide. Ces ruines sont connues sous le nom de Qasr Nosrâmj [ château des Chrétiens ]. Après avoir passé par beaucoup de petits chemins qui séparent les enclos de dattiers et où l’eau courante circule de toute part , nous traversâmes toute la campagne à l’est, et nous trouvâmes enfin ces misérables ruines , qui ne sont autre chose que des restes d’un village copte , bâti en terre : elles sont situées à trois quarts de lieue dans l’est 35° nord de Zabou , près de k route qui conduit vers le Nil à Meylâouy; on distingue trois enceintes plus grandes que les autres , dont deux ont dû être des églises. En voici l’étendue : la première a de longueur sur 6”, 50 de large; les

murs encore existans ont six mètres de hauteur; une porte principale est ouverte au sud ; une autre plus petite est pratiquée à la partie postérieure, du côté du nord : l’intérieur ne présente qu’ ïine seule salle , avec une niche au fond , ménagée dans l’épaisseur du mur : de chaque côté du bâtiment , sont trois fenêtres; les premières assises sont formées de pierres qui ne sont que des fragmens informes de la montagne*.

Voyex- planclie XXXVTII , fig. 2, vol. H.

VOTAGE Â MÉROÉ,

La seconde ruine est à-peu-près de la même grandeur : la façade où est la porte d’entrée est tournée au sud ; le bâtiment est composé d’une pièce longue, avec neuf petites niches de chaque çoté, dans l’épaisseur des murs; au-dessus, en haut des murailles, sont, de part et d’autre, six petites ouvertures destinées à donner du jçur dans l’i&àtéi'ieur; l’élévation actuelle est de 4"", 50. Le bâtiment a été voûté. La troisième enceinte , de forme à-peu-près carrée , m’a paru être celle d’un édifice fortifié : elle est remplie de décombres, ce qui ne permet pas d’en reconnaître la distribution intérieure ; la façade principale a Id"",? de longueur, et la profondeur est de 12 mètres : une seule porte voûtée à plein cintre existe à l’est. Je suppose que ce bâtiment devait être voûté. Ses murs ont encore 8 mètres de hauteur , et sont en talus comme ceux des monumens égyptiens *. II en est de même des autres ruines.

Quant aux anciennes habitations, elles sont toutes de la même forme ; ce sont des maisons basses , composées de petites pièces voûtées , et surmontées de terrasses auxquelles on arrive par des escaliers. Les décombres de cet ancien

* Voyez planche XXXVIII, vol, II, fig. 3.