CHAPITRE IX

mes l'entrée des temples; les gens attachés au service militaire , s'ils vendent des effets appartenant au gouvernement, comme armes, vêtemens, etc., sont condamnés à cent coups de bâton.

Un déserteur en campagne, s'il est officier, est puni de cent coups de bâton; un simple soldat est condamné à mort.

Celui qui, volontairement , en remplace un autre, lorsque l’armée se met en marche, ce qui arrive assez souvent en Chine, est battu sans mi-

séricorde.

Celui qui cherche la protection d'un grand personnage; celui-ci, s’il recommande son protégé dans ses rapports à l’empereur, sont mis en

jugement; on coupe la tête à ce dernier, ses biens sont confisqués au profit de l’empereur, et sa famille est vendue comme esclave, si l’on découvre qu'il y a connivence dans le délit entre le protecteur et le prôtégé. Si le premier a simplement Cté trop crédule, sans avoir pris part au crime , il est condamné à cent coups de bâton et à l'exil. A la fin de chaque année, les chefs sont obligés d’examiner leurs subordonneés : celui qui, parmi ces derniers, n’a pas augmenté ses connaissances pour ce qui regarde son état, est puni, s’il est revêtu de quelque emploi, par la perte d’un mois d’appointemens, et s’il n’a pas d'emploi, par quarante coups de bâton. Un mandarin con-

gédié qui se mêle des affaires du gouvernement, reçoit quatre-vingts coups de bâton, et paie une amende de deux livres d’argent. Les chefs qui recommandent, pour lui faire obtenir de l’avancement, un homme sans mérite, au préjudice d’un autre sujet plus digne, reçoivent quatre-vingts coups de bâton. Un chef qui, contre la loi, va en personne au lieu où un délit a été commis, est puni de cent coups de bâton, et l'accusé est exilé. Les retards dans l’expédition des affaires du gouvernement sont punis de dix coups de bâton pour chaque jour, et ainsi de suite, jusqu’à quatre-vingts coups. Un médecin de la cour, qui écrit une formule inexacte, reçoit cent coups de bâton. Un domestique qui fait du bruit à la cour et ne s’y conduit pas avec bienséance, est puni de cent coups de bâton; son maître en reçoit cinquante. Si une femme vend ou achète du sel de contrebande, son mari ou son fils sont punis de coups de bâton ;le sel étant un des monopoles de l'état. Si le mari est trop éloigné , ou le fils mineur, elle reçoit cent coups de bâton et paie une amende en argent. Les paysans qui n’observent pas la disgs en se mettant à table ,recoivent

cinq coups de bâton. Un oflicier coupable de cor-

tinction des ram

ruption et de prostitution(r),ou qui mène une vie déréglée, perd son rang, etc., etc.

(a) Un événement semblable arriva pendant notre séjour à Péking

Les Chinois se servent, pour les punitions corporelles, de bâtons de bambou longs de quatre à cinq pieds au moins, et larges d'environ deux pouces. Les délits moins graves sont punis par des soufllets, dont le nombre est prescrit par la loi; il dépend des bourreaux de rendre cette étrange punition plus ou moins douloureuse selon qu’on a su les gagner par de l'argent. Les prisonniers portent, attachée au col, une planche carrée , large de trois pieds , et pesant plus de six gravité du délit. Ce genre de punition est infligé princi-

livres; ce poids est augmenté selon la

palement aux gens qui se rendent coupables d’escroquerie et à ceux qui ne peuvent payer leurs dettes ; ces planches pèsent alors cinq cents à mille livres. La tête du coupable est seule visible ; elle parait comme posée sur un grand plat; il ne lui est pas possible de porter la main à la bouche ; il est obligé de recevoir sa nourriture des mains d'autrui. La torture est d’un usage fréquent à la Chine ; la loi en excepte pourtant les princes, les membres des familles illustres, les savans distin-

gués , les citoyens de la première classe, et ceux

Un officier mandchou ayant oublié qu'il devait donner le bon exemple à ses subordonnés, entra dans une maison mal famée, il y fut arrêté par les surveillans préposés au maintien de l’ordre et de la bienséance , et mené en lieu de sûreté. Le rapport de l'affaire fut envoyé à l'empereur, et soumis à la décision du tribunal des rangs, qui condamna l'officier à la perte de toutes ses dignités.

Foy. à Déline, TT. 1. 29 } D

354 VOYAGE A PÉKING, qui ont rendu des services importans à l’empire.

Un grand défaut de la législation chinoise est Ja faculté qu’elle accorde de se racheter d’une punition corporelle par des amendes en argent : par exemple, quelqu'un condamné à recevoir cent coups de bâton, paic vingt-quatre à quarante zolotniks en argent, eta à 15 tchetvert(r) de blé; un an de travail et soixante coups, sont rachetés par quatre-vingts zolotniks d’argent, et environ trente tchetvert de blé. Les gens très-âgés, les enfans mineurs et les estropiés paient sept dixièmes de zolotnik pour dix coups; un an d’exil aux travaux forcés, et soixante coups se paient avec environ deux zolotniks ; la femme d’un officier peut s’exempter de dix coups par une amende d’un zolotnik d'argent; etc.

Quiconque tue un homme par accident ne subit pas de peine sil paye une livre d'argent ; les vieillards de quatre-vingt-dix ans ni les enfans de sept ans ne sont pas punis corporellement, excepté dans les cas de trahison et de conspiraëon. Des femmes qui se sont rendues coupables de prostitution, n’ont pas la faculté de s'exempter du châtiment en payant une somme d'argent; elles doivent la subir corporellement.

L'usage permet qu’un condamné puisse achept dr ht NU h LU lle ol funiies &f 4 pere dif ts à

(1) Mesure russe qui contient 9,832 pouces cubiques de Paris.