CHAPITRE IX

»1 décembre. — L'hiéromonaque Benjamin, adjoint de l’archimandrite , alla avec l’hiéromo-

naque Séraphin, membre de la mission précédente , prendre possession de l’église de l'assomption et visiter les petites maisons russes qui se trouvent à l’angle nord-est de Péking. Les cosaques d’Albazin les habitèrent lorsque, il y à cent trente-cinq ans, ils furent transportés des bords de l'Amour dans cette capitale.

24 décembre. — Pendant la nuit et le jour, le froid fut de douze degrés au-dessous de zéro. Le vent souffla de l’est.

Chou ming, ou Chou lao yé, jeune homme de trente ans, et premier professeur de langue russe à l’école de Péking, vint vers midi témoigner ses respects à l’archimandrite Pierre. Il avait eu de la peine à obtenir cette place.

À l'approche du terme où les missions devaient être changées, Chou ming avoua aux étudians qu’il avait le dessein de chercher un emploi autre parce qu’il ne pouvait conserver plus long-tems son engagement actuel sans l'intervention des Russes. Ayant appris que Pa lao ye, Paul Xamensky (1), connu par ses progrès dans la langue

(1) Les noms chinois sont monosyllabiques ; par conséquent , pour désigner nos noms de baptême et de famille, qui sont composés de plusieurs syllabes, les Chinoïs en prennent seulement la première, et y ajoutent le mot /ao ye, ou monsieur: ils font ainsi, du nom de baptème A#rcadius, À lao ye, et du nom de famille Sipakov, Si lao ye, etc.

mandchoue , avait été nommé chef de la nouvelle mission , il en montra beaucoup de satisfaction , et fit tous ses eflorts pour gagner la bienveillance de Farchimandrite. Il présenta des dialogues chinois au père Pierre, en le priant de les traduire en russe pour lusage des écoliers de l’école mandchoue.

D’après le traité conclu entre les empires russe et chinois , le seul que ce dernier ait avec un état européen, la correspondance doit avoir lieu à la fois en russe, en mandchou et en latin.

Une école spéciale a donc été établie à Péking, sous la dépendance du wibunal ei ko, pour enseigner la langue russe à vingt-quatre jeunes mandchoux des premières familles.

Après avoir fini leurs études, et subi un examen rigoureux , Ces jeunes gens entrent avec des priviléges particuliers, soit au tribunal des affaires étrangères, soit dans d’autres tribunaux des frontières où la connaissance de la langue russe est nécessaire; mais malgre les efforts de la dynastie mandchoue pour soutenir cette école, elle est encore très-éloignée de remplir son objet:

Les Russes transportés d’Aibazin à Peéking, donnèrent aux mandchoux Les premières notions de la langue russe. Ensuite , avec le consentement du gouvernement chinois, plusieurs membres de la mission russe furent chargés de cette fonction, pour laquelle ils reçevaient des gratifications con-