CHAPITRE X

cinq mille li vers l'est, est entièrement inhabite, quoiqu’abondant en sources. On ne voit, sur la route qui le traverse, que des steppes sauvages et des marais, ou des montagnes escarpées ét couvertes d'une neige éternelle, des déserts et des rivières. Les sources y sont trèsnombreuses : tantôt ce sont des cascades qui se précipitent de rochers en rochers , tantôt des nappes d’eau qui s'étendent au milieu des hauteurs. L'eau est en général d’une couleur jaune dans cette région. Toutes ces sources et ces rivières coulent du flanc méridional des montagnes neigeuses, se dirigent au sud-est de la nouvelle frontière , et se réunissent dans le Zob noùr. Il y a, près de ce lac, deux villages, renfermant chacun cinq cents maisons. Les habitans ne cultivent pas la terre et n’élèvent pas de bestiaux; le commercé de poissons fournit à leur subsistance. Ils font de la toile avec le chanvre sauvage, et des pelisses avec le duvet des cygnes; ils parlent la langue turque, mais ne professent pas lislamisme. Quand ils viennent à Kourlé, ils ne veulent manger ni pain ni viande; s'ils l’essaient,

leur estomac refuse cette nourriture. Kourlé est

la seule ville qu'ils fréquentent, parce qu’ils y vendent facilement leur poisson.

Kharachar, en mongol Kharachàra, éloignée de huit cent soixante-dix li de Tourpan, est habitée par des Turkestäni et des Kalmuks-Tor-

goouts. Sa circonférence est considérable. La chaîne des monts Djouldouz, où Fouldouz, dont l'étendue est d'environ mille li, est pourvue

de bonne eau et d’excellens pâturages ; quoiqu'infestée de bêtes sauvages , elle invite à la vie nomade. Le Khaidou, rivière qui traverse le pays, favorise l’arrosement des terres; c’est pour quoi ces contrées furent jadis assez peuplées Les champs sont couverts d'arbres fruitiers et de blé, ce qui a valu à ce pays l’épithète de riche. Les Dzoüngar, à l’époque de leur puissance, faisaient paître leurs troupeaux dans ces régions. Les Turkestäni vaincus, ne pouvant supporter leur malheur, périrent en partie ou furent dispersés, de sorte que, depuis cette époque, ces contrées sont devenues désertes.

A trois cents li environ à l’ouest de Bugur, on trouve Koutcheé, ville peuplée de plus de mille familles ; elles paient annuellement, au trésor, un tribut de deux mille sacs de blé, destiné à l'entretien de la garnison; mille quatre-vingts kin de cuivre, que l’on expédie à Ouchi, pour en frapper de la monnaie; deux cents kin de salpêtre, et trois cents kin de soufre. Ces deux derniers objets sont envoyés à Z{i, pour la fabrication de la poudre. Le territoire de Koutché est très-étendu; on regarde, en Chine, cette ville comme la clé du Turkestân, ou de la nouvelle frontière. Des steppes arides se

CHAPITRE X. 399 prolongent au sud, à trois journées de route à cheval ; on trouve dans les montagnes des vallées fertiles , mais inhabitées, où les bestiaux sauvages et les bêtes féroces abondent. Plus loin encore, au sud , il y a des marais qui s’étendent jusqu’au Lob noùr. Les productions de ces régions consistent en rhubarbe, cuivre , salpètre, soufre et sel ammoniac. Les montagnes où l’on recueille le sel ammoniac sont situées au nord de Koutché; les rochers ‘y renferment des grottes nombreuses. Au printems, en été et en automne, on voit briller dans ces grottes des feux qui ressemblent à des lampes ardentes, mais il est difficile d'en approcher ; ces feux s’éteignent pendant l'hiver, dans les grands froids, et quand les neiges sont abondantes. C’est alors que les habitans de ces contrées vont y ramasser le sel ammoniac : ils se deshabillent tout nus pour effectuer cette opération. Il ne pleut, dans cette région , qu’une ou deux fois par an, et en petite quantité chaque fois; il y a même eu des années où 1l n’est pas tombé une goutte d’eau ; les champs et les jardins ont besoin d’être arrosés ; les puits et les sources manquent. L’Ergol, rivière cousidérable, traverse le pays dans la direction de l’est à l’ouest. Les Turkestâni sont très-habiles à dériver des canaux d'irrigation qui donnent la fertilité à leurs plantations et à leurs champs. Toutes les producons de la terre viennent chez eux en abondance.

Ouchi(r), ville éloignée de mille li au nordouest de Koutché, est adossée aux montagnes du sud. Une grande rivière baigne sa parte septentrionale. Cette ville était, du tems des Dzoûngar, très - peuplée et florissante. Il y à un hôtel des monnaies. La monnaie en cuivre, nommée poul, contient un drachme et deux parties d’argent; les Khara poul (2) sont également restés en circulation. Le territoire d'Ouchi s'étend, vers le nord, jusqu'aux glaciers; des rivières paisibles traversent des vallées fécondes dans sa partie méridionale. Les quatre villes d’'Ouchi, Aksou, Baï et Sairam, sont sous la même juridiction. Le pays consiste principalement en montagnes coupées de belles vallées,

(1) On ne compte que neuf cents verst de Semipalatinsk, fort sur la ligne sibérienne, jusqu’à Gotldja ou Ili, en passant par les hautes montagnes de Tarbagataï. Les caravanes évitent de grandes difficultés en faisant le tour de ces montagnes, et traversant le mont Khamar dabahn, qui est au sud ; le chemin est très-praticable, même pour des chariots, À trente verst de Goëldja , on trouve Kour Khara oussou, fort entouré d’une muraille ; on y fait, de même qu’a Goùldja , un commerce considérable. Ce fort est également la résidence d’un gouverneur-général chinois qui a vingt mille hommes sous ses ordres.

(2) Khara poul veut dire monnaie noire, C’est ainsi que les Turkestäni appellent la monnaie chinoise de cuivre jaune , parce qu’elle a plus de six dixièmes d’alliage. Les pouli du Turkestân sont de cuivre, et d’une autre forme que ceux de la Chine. Poul, de même que le mot

arabe fels, désigne la monnaie de cuivre dans la plus grande partie

de l'Asie mahométane. KL.

CHAPITRE X. 4o1 et en bois taillis de saules, il est habité par des Kirghiz nomades. Les étrangers qui arrivent à Ouchi pour y faire le commerce , sont obligés de payer un droit du dixième de la valeur : de chaque marchandise, en nature. En 1775, le nom d’'Ouchi fut changé en Foung ning.

A. deux cents li d'Ouchi se trouve Æksou, qui est de la juridiction de cette ville, et n’a point de fortifications (1). Le nombre des maisons y est de six mille ; il y a une douane. Quiconque arrive ici des pays étrangers pour faire Ie commerce, doit payer des droits. Les nations qui fréquentent cette ville sont : des Chinois, venant des villes de l’intérieur de l'empire, des Kirghiz (2), des habitans du Turkestân oriental et méridional, des Kachemiriens, des habitans de l’Inde et de Tachkend ; ils sont ténus de donner une pièce de marchandise sur trente; les Kachemiriens seuls, à cause du grand commerce qu'ils font, ne paient qu'une pièce sur quarante. Les campagnes sont

rès-fertiles : partout on voit les lentilles, le fro-

(1) On prétend qu'il'existe sur la route , entre Goùldja et Aksou, quatre usines de cuivre et de fer ; les gens employés à ces travaux sont des criminels exilés des provinces intérieures de la Chine.

(2) Un marchand de Kaboul, qui avait été dans le Turkestän oriental, en 1808, nous assura que les Kirghiz, de la grande horde et de la horde moyenne, vont à Goùldjia pour échanger, au marché établi par les Chinois , plus de trente mille moutons , cinq mille chevaux, et jusqu’à cinq mille bœufs et chameaux, contre des étoffes de

coton très-communes,

Voy à Péking. T.1 26

RE

A fl

ment, l'orge, le millet, les pois et le coton, promeftre des moissons abondantes; les jardins et les potagers sont remphs de pêches, d’abricots, de poires, de grenades, de raisins, de pommes, de melons, de melons d’eau et de plantes potagères de toute espèce. Les habitans sont généralement à leur aise. On voit de nombreux troupeaux d’animaux domestiques , tels que bœufs, vaches , moutons, chameaux et chevaux. On fabrique beaucoup de toiles de coton; on façonne le jade avec une grande perfection ; les brides et les selles en cuir de cerf, brodées, sont renommées dans toutes les villes du Turkestân. Les habitans sont d’un caractère franc et cordial ; mais, de même que la plupart des Turkestâni, chicaneurs etirascibles. La grande route traverse la ville, ce qui amène un grand concours de marchands Chinois et-étrangers, qui viennent faire le commerce, surtout pendant les foires. \

Aksou est la résidence d'un amban, nommé par le gouvernement chinois; il a le rang de co- Jonel ; il remplit les fonctions de chef de police, et vise les passeports des personnes qui arrivent et de celles qui partent; il demeure dans le faubourg de Goulbakh ;et a trois mille soldats sous ses ordres.

Farkiang(à), ou F'arkand, est une des grandes villes du ‘Turkestân. Depuis la conquête de

(a) Yarkiang se prononce , proprement, Yarkand ; c'était autrefois

CHAPITRE x. 403 ces contrées, les habitans paient un tribut annuel (1) de 35,370 onces d'argent, 30,540 sacs de blé, 30 onces d’or, 800 kin d'huile d'olives, et des impôts évalués à 1649 onces d’argent; ces contributions servent à l’entretien de la garnison de la ville. Les Turkestäni sont, de plus, obligés de fournir 57,569 pièces de toile de coton,

15,000 kin de coton écru, 1432 sacs de toile,

1297 pièces de cordes, et 3000 kin de cuivre;

cette contribution est envoyée à Ili. Le territoire de Yarkiang est uni, et d’une grande étendue : il touche, vers l’est, à Ouchi; vers l’ouest à Badakhchan vers le sud à Khotan, et vers le nord à Kachghar ; au sud-ouest, il confine avec des pays ctrangers.On compte, à Yarkiang,douze mille maisons ; chacune des neuf villes qui relèvent de sa juridiction en renferme mille. La garnison , composée d'environ quatre mille cinq cents hommes, habite un quartier séparé ; le reste est occupé par des Turkestäni. L’on ne voit pas un coin désert. Des marchands chinois du Chan si, du Chen si, du Tche kiang et du Kiang si, viennent commalgré la grande distance.

mercer à Yarkiang,

la capitale du Turkestan oriental. Cette ville est située sur l’Yarkanddaria, qui est une grande rivière.

(1} On compte ici 32,000 habitans payant l'impôt; mais on pré-

tend qu'il n’y a que la huitième partie des habitans inscrits sur le;

rôles.

On y rencontre également un grand nombre de marchands étrangers d’Andzidjan, de Kachemire et d’autres lieux. Le bazar, dont la longueur est de dix li, est, aux jours de marchés, rempli d'hommes et de marchandises. On y voit de riches

marchandises de toute espèce, du bétail et toutes

sortes de fruits en abondance. Les habitans sout

pacifiques; ils estiment les Chinois et respectent

les fonctionnaires publics ; ils sont d’un caractère

timide ; ils aiment les bateleurs et les festins; les

faibles sont opprimés par les puissans; les juges

amassent des richesses en abusant de leur pou-

voir. Aussitôt qu'un Turkestâäni .pauvre com-

inménce à amasser de l'argent, ces juges tâchent

de s'en emparer. Voilà pourquoi, malgré la

grande population de la ville, on y trouve peu

de familles aisées. Le territoire voisin produit

du riz, du millet, des légumes et des fruits d’un

A ? 11 out excelient.

C’est dans une rivière voisine(1) que l'on ramasse

le yu ou jade oriental; les plus grand morceaux

ont environ un pied de diamètre, les peuts seule-

ment deux pouces ; leur poids va par fois jusqu’à

douze poud. La couleur varie ; il y a du jade

blauc comme la neige; vert-foncé comme la

ET ie #3 VELO! à plus belle émeraude; jaune comme de la cire ;

:) La rivière qui arrose la ville de ÆAhotan porte également le nom } } I 0

è : x %: : : de Khotan, elle roule, suivant le témoignage de gens instruits, de l’or

de ïa plus grande pureté. Plusieurs habitans des environs en profitent.