CHAPITRE IV

toukhtou , méritait d’être choisi parce qu'il était inspiré par le Bourkhan Maha-gallan (1), qui

était bien supérieur au Boddi-sado Darnatou (2), habitant le corps du frère du Touchétou-kh.n Lobdzan. On prit le parti de se réunir pour résoudre cette question importante, mais le Touchétou-khan ne voulut pas attendre aussi longtems. Il fit trancher la tête à un des sujets du Dzassaktou - khan , auquel il envoya le corps attaché à la queue d’un cheval, en lui déclarant qu'il n'avait pas d’autres nouvelles à lui envoyer à l'avenir. Alors, le khoutoukhtou Galdan alla au Tibet. Il avait passé sa première jeunesse auprès du Dalai-lama, et tenait un rang distingué parmi les lama; il pria le Dalaï-lama de priver son rival de la dignité sacerdotale. Le Dalaï-lama lui fit une réponse entortillée, et finit par s’en

khan et de la principauté des Dzoun-gar, peut facilement avoir donné lieu à cette confusion.

(1) L'idole de ce bourchan est de couleur bleue, noire et blanche. Il a trois yeux et six mains ; son visage est terrible et flamboyant. Quelquefois on le représente monté sur un éléphant, ou sur un monstre humain qui a une tête d’éléphant. On croit que sa demeure est dans les eaux; d’autres prétendent qu’il habite les forêts inpénétrables qui se trouvent dans la partie sud-est du monde, et qu’on appelle Serigoun Tchitcherlik.

(2) Les Boddi sado (Bodhisatwa) sont des personnages saints, dont le rang n’égale pas celui des bourkhan. Ils naissent pour le bonheur du genre humain , et pour le salut des ames. Celui dont il est question ici est représenté ordinairement avec huit bras et beaucoup de

visages ; ilest légèrement vêtu et n’a rien de hideux.

rapporter à ce qu'il déciderait lui-même. Galdan se déclara khan, et prit le titre de Bochokhtou, qui jusqu'alors n'avait appartenu qu'aux descendans de Tchinghiz-khan. Il arma l’aimak de son père, et commença, contre le Touchétoukhan, nne guerre terrible. On ne parle encore qu’avec effroi des scènes de carnage qui désolèrent la Mongolie. Le nom seul de Galdan inspirait la terreur; tout fuyait; plusieurs milliers de Khalkha moururent de faim et de misère. Le Touchétou-khan et son frère le khoutoukhtou, obligés de s'enfuir, n’eurent d'autre moyen de se soustraire à une mort certaine, que d'implorer la protection des Mandchoux qui régnaïent en Chine. Le khoutoukhtou alla trouver l’empereur à Péking, pour conclure le traité par lequel il le reconnaissait pour son souverain. Il fut reçu avec beaucoup d’égards. Les troupes chinoises, envoyées au secours du Touchétou-khan, étaient, en grande partie, composées d’habitans de la Daourie et d’une portion de la Mongolie, nouvellement incorporées à Pempire chinois. Galdan fut vaincu, et, fatigué de combats, il se retira en Dzoungarie.

L'empereur Khang hi ne se montra si zélé et si empressé à secourir le Fouchétou-khan, que parce qu'il entrait dans ses plans de s'emparer de toute la Mongolie. Pour mieux assurer le succès de la guerre qui allait commencer, il se mit à la tête

CHAPITRE LV. 153 de la grande armée, et la conduisit contre Galdan. L'expérience fit bientôt connaître combien l’un de ces deux ennemis l’emportait sur l’autre dans l’art de la guerre. Autant l’empereur agissait avec une habileté qui manifestait la sagesse de ses dispositions, autant, au contraire , Bochokhtou-khan montrait d’ignorance dans les siennes. Les troupes de l'empereur, supérieures par leur nombre et par leur arullerie, ne tardèrent pas à disperser les OElæœt et à les mettre en fuite. Galdan, ne pouvant plus s’opposer aux Chinois, ne songea qu’à rallier le reste de ses soldats, mais l'ennemi lui coupa partout la retraite ; à peine était-il arrivé au mont Tereldji; qu'il fut atteint par Fiangou, général en chef mandchou, qui le battit complétement au mois de juin 1696. Lies femmes et les enfans de Galdan, ainsi qu'un grand nombre de chefs œlcœt, tombèrent au pouvoir du vainqueur: Khang h1;'sous le titre de protecteur des khan des Khalkha, les soumit entièrement à sa volonté. Galdan, abattu par ses perles successives, privé de ses possessions, outragé par le peu de soldats qui lui restaiént, tomba dans un désespoir|auquel il né survécut pas long-tems. Il mourut l’année suivanteà la süite d’une profonde mélancolie. Si l’on en croit l'empereur Khang hi, il s'empoisonna (1).

(a) Lei suit, dans l'original, une description de plusieurs pays de

À mesiure que nous avancions, kes montagnes étaient moins hautes et moins scabreuses; on n’apercevait plus de grands enfoncemens ni de grandes élévations; tout semblait indiquer le voisinage de la plaine de Gobi, la plus vaste de l'Asie moyenne.

Après cinq verst de marche, nous arrivâmes, à quatre heures après midi, à la station Nalikhà, qui est à trente-cinq verst de l’ourga. Les habitans de ces cantons sont plus pauvres que ceux

‘ ! ne.

qui campent au nord de l’ourga ; plusieurs jeunes

garçons nous demandèrent l’aumône ; cependant des t'oupeaux de chameaux et de moutons bien nourris paissaient autour de nous.

La station est à gauche du chemin, près d’un petit lac; on n'avait préparé pour nous que deux iourtes; mais, sur ma demande, le bitkhéchi persuada aux khalgatchi qui nous accompagnaient, d'en dresser une pour les étudians; elles étaient fort incommodes, étroités et délabrées; il fallut en outre, au lieu de bois, brûler de l’argal trèshumide, qui ne nous fut pas même offert très-généréusement, parce que ces Mongols voulaient le garder pour eux jusqu'a l'hiver. Du reste, l’argal brûle bien, ne répand pas de mauvaise

l'intérieur de l'Asie. Comme elle interrompt le cours de la relation du voyage de M. Timkovski, j'ai jugé à propos de la donner plus tard comme un chapitre séparé. KL.