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(x) Cette ville paraît être celle que nos cartes appellent Tchao naiman sourne khotà ; elle est située , d’après les observations des jésuites, 0° 11° 50” long. O. de Péking, et 42° 25° lat. N. sur le bord septentrional du Chang tou, près du confluent du Narafou boulak. Elle n’est éloignée du lac Doilon-néor que de quatre à cinq licues. Comme il y a 5 ] Il q ] plusieurs temples célèbres dans le voisinage de ce dernier, il esl possible qu’on y aït aussi établi une ville. Dans tous les cas, elle est, non

pas à l’est , mais au nord-nord-est de Aha/gan. KL.

CHAPITRE IV. 211 passâmes le petit ruisseau de 7chiptchi; en approchant du mont Argali, nous vimes sur les hau. teurs une troupe de gazelles ( djairan ); nous regrettûmes bien de m'avoir pas de lévriers avec nous. Au reste, ces chiens auraient causé beaucoup d’étonnement à Péking, où l’on n’en voit que très-rarement.

Nous passämes ensuite par une plaine sablonneuse, après laquelle nous commençämes à monter lArgali. Ensuite, après avoir parcouru six verst, dans un ravin profond, nous vimes un grand haras de chevaux auprès d’un puits, et dans le voisinage une iourte qui, vraisemblablement, était celle des bergers. À huit verst plus loin , sur un terrain élevé et couvert de cailloux, nous fûmes complimentés par le dzanghin de la station suivante ; il avait avec lui sept

soldats. C'était un vieux Sounit, barbu, ayant

l'air martial. L’extérieur des habitans de ces lieux annonçait qu'ils étaient plus pauvres que ceux de Khalkha. Nos iourtes étaient dressées au-delà de la montagne, à cinq verst de distance; l’eau y était bonne.

Bientôt le meirén Namsarûi, notre nouveau guide, vint nous voir et nous assurer de son zèle à nous servir; 1l donna plus tard des preuves de sa sincérité. Comme Idam, ii nous régala de thé en briques, de beurre et de fro-

mage. Ces marques d’hospitalité nous furent

212 VOYAGE À PÉKING, données jusqu’au territoire des Mongols Esakhar.

Le bochko vint ensuite; il était vêtu d’une superbe pelisse. « Eh bien! s'écria-t-il, vous le voyez, le toussoulakhichi n’y est plus, et cependant vous avez des iourtes, et de meilleures que que celles des Khalkha. » Nous savions bien que nous en étions redevables au meirén ; mais, par politesse, nous ne pümes nous empêcher de faire nos remercimens au bochko, ainsi qu’aux autres Chinois.

Le soir, nous fimes nos adieux au taidzi 4ioucha, au koundouï et aux autres ofliciers khalkha, qui retournaient chez eux. Ils reçurent les présens d'usage. Les Mongols, en se quittant, s'offrent ordinairement leurs petits flacons en verre , avec du tabac en poudre.

En prenant, avec le meirén, mes dispositions pour la continuation de notre voyage, je lui fis présent de deux peaux de renard, pour l'entretenir dans ses bonnes intentions pour nous. Les Sounit font grand cas des peaux de renard, et surtout des renards rouges, dont ils se servent pour garnir leurs bonnets d'hiver.

Les pauvres portent, pendant cette saison , des pelisses et des bonnets sans couvertures, garnis de peaux de mouton blanches.