partie. Les pelites batteries sont couvertes d’au
po
CHAPITRE VIE. 5 vens. Nous rencontrèmes dans la ville un militaire qui avait un bouton bleu opaque sur son bonnet, signe de la quatrième classe. Il revenait de Péking et allait à Ili, pour faire son service :
il parlait le mandchou et un peu le mongol.
Pao ngan est une ville assez bien bâtie; au mi-
lieu on voit uu arc de triomphe avec quatre issues. La principale industrie des habitans consiste en charpenterie et menuiserie.
Après avoir passé le fort de T'oung pa li et la ville de Cha tchhing, entourée d’une muraille en pierre et renommée par son eau - de - vie de riz, que les Chinois boivent chaude dans de très-pelites tasses, nous arrivimes à T'hou mou, peute ville éloignée de trente verst de A5 ming.
On chauffe ici les chambres ayec la paille du millet des Indes, en chinois Kao liang (1).
La tige de cette plante est trèsgrosse et haute
(1) Il est question de cette plante dans le Voyage de Macartney en Chine ; tom. IL, pag. 157. « On voyait, au sud-est de Péking, des champs de cette plante à sucre d’une hauteur extraordinaire ( holcus sorghum) ; ses grains, sous le nom de millet des Indes, servent de nourriture aux hommes. Elle atteint une hauteur de dix à douze pieds , et, d’après un terme moyen, elle donne le centième grain. » La houque sorgho est désignée, dans différens ouvrages, sous les noms de grand millet d'Inde, gros millet, doura, douro. M. Timkovski a eu tort de nommer cette plante panicum indicum. Le Kao liang des Chinois, est, d’après tous les naturalistes qui ont été en Chine, le holcus sorghuim KL.
Voy. à Peéking, x. 1 20
de quatre archines. Les Chinois lemploient pour le chauffage et pour des constructions, surtout dans les villages; ils en revêtent les maisons en argile, et en font des plafonds , des toits, des clôtures, etc. On mange le grain comme du gruau ; quand les herbes sont rares, on donne la plante verte aux besuaux. Elle pourrait être très-utule aux habitans des steppes de la Russie (1).
27 novembre.—Pendant la nuit, le vent soufila du nord. Les cosaques , qui étaient en sentinelle, me dirent le matin, qu'à une heure après minuit ils avaient entendu dans l'air un grand bruit venant du nord, et semblable à un coup de tonnerre, qui avait été suivi d’une clarté aussi grande que celle du jour. Ce phénomène avait duré une demi-heure: sans doute il avait été produit par un météore ou par la faible éruption d’un volcan. Un tremblement de terre très-violent se fit sentir dans ces contrées, 1] y a cent ans, et peutêtre plus.
On voyagea aujourd’hui dans une plaine couverte de pierres qui y avaient été amences par les eaux des montagnes; à gauche, une chaîne se prolongeait sur deux rangs qui s’élevaient l’un au-dessus de l’autre. A droite, nous avions Île
(1) Depuis mon retour en Russie, j'ai donné de ce millet à plu-
sieurs grands propriétaires, pour en faire des essais.
