DE L'ÉDITEUR ITALIEN

La bienveillance avec laquelle le public a accueilli le J^oyage à Pompéi de Tabbé Rornanelli ; \e rapide débit de la première édition; les demandes continuelles que nous adressent tant les Italiens que les étrangers érudits, sont des motifs trés-convaincants qui nous ont déterminés à mettre au jour cette seconde édition. La manière neuve dont l'auteur a conçu cet ouvrage , lui a valu des témoignages de satisfaction mérités de la part du public. Que ce voyage soit une fiction ou une réalité, il n'en est pas moins vrai qu'en introduisant des interlocuteurs pour rendre plus vive et plus animée la visite faite à cette ville sortie de dessous terre , l'auteur a rencontré un moyen certain de procurer du plaisir à ses lecteurs , d'entrer dans des détails plus instructifs à l'aspect de ces précieux débris, et d'amener natuj relleraent les voyageurs qui l'accompagnent

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à faire des demandes , des réponses , et à établir enfin une conversation. Descendus dans ces fouilles, n'ont-ils pas l'avantage d'y apprécier la vie civile, économique et domestique de ceux qui nous ont précédés de tiint de siècles , et d'y confronter le texte des anciens auteurs en présence même des monuments qu'ils ont décrits; monuments qui , après dix-huit cents ans , existent encore. Ainsi les haLitans de cette ville célèbre sont pour eux comme s'ils étaient toujours pleins de vie. Ils les voient dans leurs demeures , dans leurs bains , dans leurs festins , à la toilette, dans les temples , dans les jeux, au théâtre; ils les suivent, pour ainsi dire, jusqu'après leur mort dans leurs tombeaux. Il ne manquerait à l'illusion que de converser avec eux, et de leur demander si tout ce qu'on voit n'est pas un songe ? Mais les monuments présents attestent la vérité des faits. Tout est mis à découvert pour notre instruction; leurs usages, leurs lois , les arts , les coutumes , les cérémonies religieuses, la culture qu'ils pratiquaient, et enfin le degré de civilisation auquel ils fiaient arrivés.

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L'auteur dans cette nouvelle édition a jugé à propos de faire des changements, et d'ajouter des notes intéressantes. En donnant une date plus récente au voyage , il y a placé toutes les nouvelles découvertes qui ont été faites jusqu'à ce jour.

Rien n'a donc été omis pour rendre cette édition plus complète; et si la première a été enlevée avec rapidité, celle-ci doit avoir encore plus d'attraits pour le public.