CHAPITRE III

Sydney.

Le peu de choses que nous avions à faire étant terminé, le Gassendi leva l'ancre et partit pour Sydney. Nous franchimes de nouveau l'entrée de la rade et, avec un plaisir assez vif, nous perdîmes de vue le cap à l’Aigle et son front aussi chauve que celui d’un vautour. Nous aperçûmes un bout de Miquelon, et cela suffit pour la satisfaction des yeux. Bien que, sur la carte, cette ile présente un développement plus considérable que Saint- Pierre, en réalité ce n’est rien. Elle n’est habitée que par un très-petit nombre de familles de pècheurs. Elle n’a pas plus d'arbres que Saint-Pierre ; toutefois les herbages y poussent un peu mieux, et on yadmire, si l’on veut y aller, une espèce de ferme. Dans la topographie locale, l'ile est divisée en deux ; la grande ct la petite Miquelon, qu’une langue de sable réunit. Quand Saint-Pierre sera devenu une cilé, peut-être Miquelon deviendra-t-elle un jardin. En attendant cet heureux jour, ce n’est rien.

Il faisait très-beau temps. Le ciel était bleu comme dans des zones plus favorisées, et on découvrait, au nord, le relief accidenté de la grande terre. L'ombre des nuages s’y prolongeait par places, et par places aussi le rayonnement du soleil montrait les bois descendant de façon à mouiller, dans les eaux marines, le pied de leurs arbres. |

Nous pouvions contempler de loin ce spectacle sans éprouver beaucoup d’impatience de le voir de plus près, car nous étions assurés d'avance que nous aurions ce plaisir, et peut-être un peu plus longtemps que nous ne finirions par le désirer. Dans toutes les choses de la vie, c’est là le pire, a dit Gæœthe : on obtient toujours ce que l’on à souhaité : mais ou trop tard ou à trop forte dose.

Par un si beau ciel, une si belle mer, ne laissant aucun regret, nous étions, pour le moment, parfaitement heureux, et d'autant plus, que Sydney est considéré comme le paradis de ces parages. On en entend raconter tant de merveilles que, naturelle ment, on ne peut être que fort satisfait lorsque la vapeur vous y porte.

Grâce au soleil resplendissant qui nous couvrait de sa lumière et un peu de sa chaleur, la journée se passa sur le pont dans un bien-être auquel on n'était plus accoutumé, et aux premières lueurs du jour, je dis à ce moment où il y a encore plus de

ténèbres que de clartés, mais où ces ténèbres com-

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