DE LAMPA A ACOI'IA

une nolice. si cnurle qu'elle fui. au puebl» dont le régulateur s|iiriluel pratiquai! si mal l’hospitalité.

\u sorlir d'Ayaviri. les terrains prennent du mouvement, comme disent les peintres: les collines se rapprochent, se soudent par leur hase sur quelques points, s'agglomèrent sur d'autres, et vont ondulant du Nord-Ouest au Sud-Est. S'il était donné de les considérer à vol d'oiseau, ces protubérances du sol ullrirairnt l'aspect d'une mer aux vagues figées. Le pays, totalement dépourv u d'arbres et d'arbrisseaux, n'est animé de loin en loin que par des troupeaux de Ineufs. de moulons, de lamas et d'alpacas, qui errent et paissent à l'aventure. l'nc pascana ou butte de berger, avec son toit de chaume et sa porte si basse, qu'on n’y peut entrer qu'à genoux, s'olïre parfois à vos regards; mais le cas est rare. En passant, vous cherchez des yeux l'habitant de cet antre troglodytique. afin

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d'échanger avec lui un bonjour amical el de lui acheler un fromage. Il est absent. Tandis que vous déplorez ce contre- temps, les sons d’une flûte se font entendre au-dessus de vous. Vous levez la tète el vous découvrez debout sur un rocher le pasteur jouant de la flûte. A ce momenl, avec de rimaginnlion el pour peu qu’un animal à cornes paisse au bas du rocher, vous vous représentez Argus el la vache lo. Mercuritt* srjttnn rnulcet amndinihus , répétez-vous avec Virgile. Puis ce Iribul payé à l’églogue, vous interpellez le berger |roiir qu’il ail à interrompre sa mélodie el à vous vendre un de ces fromages qu’il confectionne à scs moments |ierdiiH. Il semble ne pas vous entendre. Vous élevez la voix el, en l’invitant à descendre du piédestal qu'il s’esl choisi, vous lui montrez une pièce d 'argon I en ajoutant que vous êtes pressé el n'avez pas le temps d'attendre, l'n trille soutenu est la seule réponse que l'homme vous adresse. L'impatience vous gagne; vous sautez à bas de votre mule : « Lh ! maroufle! » criczvous au pasteur en ramassant une pierre el la lui jclanl pour attirer son attention. Si

HJ!

iMiitor.

l'individu csl doué d'un lion naturel, il comprend l'avertissement et, mettant sa flûte sous son bras, il vient en souriant à votre rencontre; mais le plus souvent il est d'humeur farouche et insociable, cl comme il a l'habitude d'emplir ses poches de cailloux pour en jeter au bétuil qui s'écarte, il vous en détache aussitôt quelques-uns à l'aide

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de sa fronde. Kn pareille occurrence, vous n'avez qu'un moyen de coujurer l'orage : c'est d'éperonner votre mule et de détaler au plus vile.

Je ne saurais guère affirmer aujourd'hui si nous mangeâmes quelque chose pendant celle journée ; mais ce que je nie rappelle très-bien et ce que je puis assurer, e’esl que nous arrivâmes à Sanla Itosa affamés et transis; un feu de bosla que nous trouvâmes duos la salle de [sosie et de la viande de lama, découpée en lanières cl séchée