DR TU N KIM A SA R W \CU

échanger, selon son habitude, des singes el des perroquets contre des couteaux et des haches. Notre arrivée rendait ce voyage inutile : en un clin d’œil nous. le débarrassâmes de «i collection d'animaux au moyen de trocs plus avantageux que ceux qu’il eut pu faire avec les habitants de Cocabatnbillas et dKcharali; aussi se montra-t-il parfait à notre égard. Une vaste terrine, pareille à une auge et contenant une macédoine de viande, de poisson et de racines, nous fut apportée par son ordre el fit les frais de notre déjeuner.

Tout en mangeant, j’examinais avec un intérêt curieux ccs indigènes à l’abri de leur toit de feuilles sur lequel le soleil de midi versait des torrents de lumière. Cet abri.

MMiiiMit i»r. l’«i im n inrs su* « 4\rim «ai».

construit à la liùle et |huii‘ les besoins du moment, se composait d'une vaste rlaie en roseaux posée sur huit perches reliées par des baguettes transversales. Sous ce toit primitif étaient entassés, dans un pittoresque désordre, les jarres, les terrines, les pots, les écuelles, les cuillers de bois, les spalulcs et autres ustensiles d’un ménage nntis. Le sol disparaissait sous une litière d’épluchures de racines cl de pelures de fruits, d’arétes de poissons el d’os de qiiadru|>èdes, d'objets sans nom, sans forme et sans couleur. Aux roseaux du toit étaient suspendus par des lianes, pour les préserver de l’invasion des fourmis, des provisions de toutes sortes, quartiers de lamantin grillés sur les braises, filets de pécari séchés au soleil, tranches de tapir boucanées à la fumée de bois vert. Des femmes demi-nues

PÉROU

allaient et venaient de l'ajoupa à la rivière : celles-ci charriant de l’eau ; celles-là cuisinant i|ueli|iic mets étrange; d'autres s'efforçant d'apaiser les enfants qui, effrayes par notre liarhe et nos vêtements, si différents de ceux de leurs pères, piaillaient d'une façon lamentable.

Pendant (pie nous lappions à qui mieux mieux le contenu de la terrine, le cholo Antonio niellait en icuvrc toutes les ligures de sa rhétorique pour décider son compère Santiago à nous accompagner jusqu'au territoire des Chonlaquiros. bâbord le sauvage s'y refusa, objectant la longueur du parcours et l'impossibilité d'abandonner sa famille sur In plage d’Antibuaris ; mais l'offre de quelques couteaux vainquit ses répugnances. Dès que son départ eut été officiellement annoncé, scs femmes, au nombre de cinq, commencèrent à transporter dans la pirogue île leur seigneur et mailrc des provisions choisies, sans oublier les pots et les marmites pour la cuisson des mets. Tout cet attirail de goinfrerie

Ai Oi I* A e'AMTI» A A*TIHIA»I»,

fut délicatement couvert de roseaux et de feuilles de balisier, pour l’abriter contre la pluie et le soleil. Ile notre côté, nous fabriquâmes des perchoirs pour les oiseaux que nous nous étions procurés, l’n trapèze fut dis|Hisé entre deux perches afin que les singes, nos nouveaux hôtes, pussent se livrer à leurs exercices de gymnastique. Santiago avait demandé un sursis de vingt-quatre heures pour se livrer à ses épanchements d'époux et de père, et confier aux amis qu'il laissait sous son toit la direction de son ménage, l'éducation de ses enfants et la conduite de ses femmes. I.e plus laid et le plus âge des sauvages devait remplir près de ces dernières l'office du kislar-agassi dans un harem turc. Au plus jeune était dévolu le soin de maintenir la discipline parmi les marmots, avec plein pouvoir de leur allonger les oreilles en cas de polissonnerie et de rébellion. Chaque indigène mâle ou femelle écoula gravement les recommandations qui lui furent faites par le chef de la troupe et promit de s’y conformer de tous points. La nuit venue, nous

DR TR NK INI \ SA RAYA C U.

dormîmes un peu pêle-mêle avec ces braves gens el sans que noire oiloral fût trop désagréablement affecté par leurs émanations corporelles, les senleurs des animaux de la ménagerie cl le fumet des viandes dont nous étions littéralement entourés.

Le lendemain, à neuf heures, nous quittâmes Anlihuaris en compagnie de Sanliago et de son lils aîné, éphèbe d'environ seize ans, dont les formes élégantes rappelaient les beaux types d'adolescents créés par le ciseau des statuaires grecs. Le père s’élail assis à l'arriére de sa pirogue el servait de pilote ; le lils, plaeé à l'avant, faisait l'office de rameur. .Noire navigation fut signalée par la rencontre de grands, de moyens et de petits rapides qui ne nous occasionnèrent aucune avarie sérieuse, el n'eurent d'autre effet que de tenir constamment notre esprit en éveil. Ces rapides, disséminés dons tous les sens, n 'étaient pas causés, comme ceux d'au delà île Tunkiui, par la pente ardue des terrains ou la chute

AMI* T» A» ItlMM AA * 4 I' I H I-

de quelques roches, muis bien par des alluvions de sable et de cailloux descendus des hauteurs, roulés, agglutinés par l'action des courants et en assez grande quantité pour former ries îles de deux à trois cents mètres de circonférence. Parfois ces dépôts affectaient la conliguralion d’un archipel el divisaient la rivière en plusieurs canaux où la masse des eaux, inégalement répartie, se précipitait avec un bouillonnement furieux.

Nos seuls travaux, je devrais dire nos seules distractions, durant les premières heures de la matinée, où nous Isiillàmcs à nous détraquer la mâchoire, furent le relevé des plus considérables de ccs rapides et d'affluents sans importance du IJuillabamba-Sanla-Aiia, que le lecteur retrouvera sur noire carie, ce qui nous dis|a'nsc d’en parler. Deux courtes balles que nous fîmes sous je ne sais quel prétexte, au bord des rivières Canapacbiari el Sanguianaliari. nous permirent de découvrir dans les fourrés el sur les [liages un bambum aux épines d’un noir d'ébène disposées en faisceau, quelques ingas aux siliques

PÉROU

|>lus ou moins longues, plus ou moins spiralées, deux variétés de Mie-lèche (siphonia), de charmants liserons mulliflores, les uns d'un beau jaune d’or, les autres d’un blane laiteux llammé de minium, force œnothéres ' aux Heurs invariablement jaunes, des solanées épineuses du genre capsicum, un anagal/is à lleurs |iourpres, un myrtu» aux baies odorantes et Yerythroxy/um coca à l'étal silveslre.

En quittant les plages du rio Sanguianaliori, nos pirogues, qui naviguaient toujours séparément, se groupèrent eu corps d’escadre et tirent assaut de vitesse. Pendant quel-

h coca.

ques minutes, eetle régale sauvage oll'rit un spectacle très-animé. J'eusse lente volontiers de faire un dessin de la chose, si nos Antis n avaienl accompagné leurs coups de rame ou de pagaie de pelletées d'eau qu'ils s'envoyaient au visage en manière de déli et

' Les seules plages do la petite rivière île Suniriato, où» six jour* auparavant, nous avions passé une journée entière, criant famine et attendant le retour des Anlis qui étaient allés nous chercher des vivres, res plages nous avaient offert, avec d'autres plantes, onze variétés d’œnolhcre-* à lleurs jaunes, dont le chiffre en ce moment s'élevait à dix-scpl. De là le surnom de chiendent du Vuitlabambo-Sanla-.Kna, donné par nous à cette unagrariée.

DK T U N KIM A SARAYACU.

r;. 'il

dont nous recevions 1rs éclaboussures. Cos aspersions, vu l'extrême chaleur, n’avaient rien d'absolument désagréable; niais comme efles nous atteignaient à l'improvistc et sans que nous éprouvassions un besoin réel d’être mouillés de la tête aux pieds, au lieu d'éveiller notre gratitude, elles ne faisaient que provoquer notre impatience et surexciter notre humeur.

Il n'en était pas de même des volatiles du radeau, que celle pluie arliticielle rendait momentanément heureux. Iloocos, pauvis et pénélopes s'aplatissaient sur leur perchoir et entrouvraient voluptueusement leurs ailes pour recevoir la fraîche ondée; les toucans faisaient claquer leur énorme bec, et les aras, les perroquets et les perruches entonnaient un chœur discordant. Tous témoignaient à l’envi d'une vive allégresse; seuls les singes se tenaient cois. Lue remarque que j’eus souvent l'occasion de faire et que je livre ici aux zoologistes pour qu’ils en prennent note, c’est que chaque fois

in • «nuAit-wf Mr.rnir,

que, pour une cause quelconque, les psiltacules se mettaient à croasser à l’unisson, l’humeur de nos singes privés tournait subitement à la folie. Ces animaux grinçaient des dents, s’ugitaienl en place, frappaient leurs mains l’une contre l'autre, et faisaient d’horribles grimaces. A ce moment, si par hasard un des aras avait le dos tourné, le plus exaspéré des quadrumanes le saisissait par ses longues reclrices et lirait à lui jusqu'à ce qu'un coup de bec de son ennemi le contraignit de lâcher prise. Mais le plus souvent la queue de celui-ci lui restait à la main. L’Antis chargé de la conduite du radeau et île la direction de 1a ménagerie eût pu mettre un terme à ces attaques souvent renouvelées, en appliquant un coup de gaule à l’agresseur; mais l’agresseur était un singe ; et l’homme que, pendant son sommeil, ce.singe débarrassait des parasites établis dans si chevelure, eut craint, en frappant l’animal, de se priver de ses services.

PKROU.

Durant les heures d'oisivelé qui signalèrent la navigation île celle journée, un bruit singulier frappa plusieurs fois nos oreilles. Ce bruit que nous reconnaissions pour l'avoir entendu déjà au delà de Tunkini, mais la nuit seulement et toujours mêlé aux rafales du vent et aux éclats de la tempête, nous parut d'autant plus étrange, qu’un brillant soleil éclairait l'espace et qu'nulour de nous régnait un calme profond. C'était comme des décharges d artilleries assourdies par l'éloignement. Ce bruit qui, chaque fuis qu'il s’était produit, avait frappé nos compagnons d'une terreur superstitieuse, était occasionné par la chute d'arbres caducs ou parvenus à leur entière croissance et dont les racines, arrêtées par la roche vive, avaient pourri sous le suintement continu des feuillages, jusqu'à ce qu'un souflle de veut déterminât la chute de l'arbre auquel elles appartenaient. Celui-ci, en tombant, écrasait les arbres et les arbrisseaux venus à son ombre et arrachait violemment de terre les lianes et les sarmenleuses qui, pendant de longues années, avaient trouvé en lui un appui naturel. Au milieu du calme de ces solitudes et dans celle pure atmosphère, le bruit de ces arbres croulant et s'écrasant les uns les autres, ce bruit, grossi par les échos, emplissait deux lieues d'atmosphère.

l>n peu avant le coucher du soleil, nous débarquâmes sur la plage de Pulucualo qui nous fournit assez de roseaux pour fabriquer des huttes et des matelas plus confortables que ceux que nous préparions d'habitude. Si nuus sou|k'uiics simplement de bananes bouillies, le pécari de nos Antis nous ayant semblé par trop odorant, nous fûmes logés et couchés à merveille, et jusqu'au lever du soleil nous ne fîmes qu'un somme. Partis à six heures de Putucuato, nous arrivions à onze heures devant l'embouchure de lu rivière Cumisia, l'affluent le plus considérable alu Ouillabamba-Suntu- Ana que nous eussions trouvé depuis notre sortie de Chahuaris. Une halle de deux heures que nous (ïmes pour déjeuner nous permit d'examiner en détail l'entrée de celle rivière dont certains cartographes ont tracé le cours présumable, sans toutefois la désigner par le nom qu’elle porte à son confluent avec le (luillabamha-Santa- Vua. Oiip ces messieurs nous permettent ici une digression de quelques lignes.

Lorsqu'un voyageur a pu étudier à loisir, au lieu de les relever en passant, la charpente orographique des continents américains, la direction des chaînes principales el de leurs ramifications, le point de départ des cours d'eauv qui les sillonnent et la jonction de ceux-ci avec d'autres rivières, il acquiert par celle étude une expérience pratique, une sûreté de coup d'œil qui lui permettent, en quelque sorte, de juger à première vue si la rivière qui s'offre à lui a un cours plus ou moins étendu, plus ou moins tortueux, si son lit est semé d’écueils ou litire d'obstacles. Ua couleur de l'eau, la hauteur des beiges, la nature de leurs terrains, el jusqu'aux espèces végétales qui y croissent, sont autant d'indices que ce voyageur consulte et qui le trompent rarement. Ainsi le sauvage dans les forêts consulte l'herbe et la mousse et les feuilles, et devine, à des signes inappréciables pour tout autre que lui, le passage d’amis ou d'ennemis cl le laps de temps écoulé depuis ce passage. Pour de plus amples détails à eel égard, consulter l’Américain Fenimore Cooper.

Certes, nous sommes loin de posséder ce tact pratique, celle infaillibilité de coup

DE TUINKiNI \ SARAYACl.

5Sü

d'oui et île jugement qui ressemblent presque à de la prescience. Mais seize ans de courses à travers le inonde, dont douze consacrés à l’élude des lieux que nous décrivons aujourd'hui, ont développé en nous certaines facultés d’observation que ne donnent ni la lecture des voyages, ni l'examen des cartes de géographie. Aussi nous n eûmes pus plutôt jeté les yeux sur l'embouchure de la rivière Camisia. qu'à la couleur de ses eaux et à l 'immobilité de son cours, dont la partie visible, d'un kilomètre d'étendue environ, se maintenait à l’Esl-Sud-Esl. nous jugeâmes que cet aflluent du (Juillabumha-tsanla- Ana venait de plus loin qu'aucun de ceux que nous avions relevé jusqu'alors. Maintenant cédons la |utrole aux Antis et écoulons ce qu'ils vont nous dire au sujet de cette rivière. A l'exemple de certains de nos confrères, nous |>ourrions affirmer, sans crainte d’être démenti, quaprès des fatigues et des dangers sans nombre, nous avons découvert la chose lout seul ; mais ces vanteries nous répugnent et nous aimons mieux reporter à qui de droit l'honneur de celle découverte, lierhlite t/wr surit Cœtaris , ( ’arsari , et quw surit Dei, Deo , dit l’Evangile.

« A une lieue de son embouchure, la rivière Camisia. dont la direction se maintient constamment entre l'Est et le Sud, coule encaissée entre des berges couvertes d’une épaisse végétation. Après quelques lieues eu amont, ces beiges disparaissent et sont remplacées par des rochers à pic. Le cours de celle rivière offre peu de sinuosités et son courant est presque insensible, excepté par le travers de Tunkiui, où des roi -h es placées en travers de son lit déterminent deux chutes nu cascades assez élevées. Au delà de cet endroit, la rivière redevient calme et remonte du Nord au Sud entre une double ligne de foréls alternant avec de hautes falaises. On ne lui connait d’autres affluents que deux ou trois ruisseaux sans importance descendus de l'Ouest. Les Indiens Pucapacuris habitent ses deux rives et la traversent à l'aide de radeaux. Ces indigènes entretiennent des relations suivies avec les Impcliniris, qui vivent au Noix) de leur territoire et communiquent dans le Sud avec les Tuvneris du rio Chaupimavo, les Hualchipayris du rio Coiîispala et les Siriuiris du rio Ccofii ou de Marca|>alu. Tous ces naturels vont nus, parlent la même langue, et leurs coutumes sont semblables. Les Pucapacuris sont en guerre ouverte avec les Antis et les Chontaquiros du Quillahamba-Sanla-Ana. »

Comme le réseau fluvial des onze vallées qui s'étendent entre Apolohamba et Santa- Ana nous était assez familier, que nous avions relevé autrefois en passant 1 les sources du Mapachn ou Paucarlampu. et que la direction de celle rivière, franchement décidée vers le Nord-N’ord-Esl, nous avait frap|>é non moins que le rapprochement des deux chaînons de Tono et d’Avisca entre lesquels elle coule encaissée, nous n'hésilâmes pas un seul instant à croire que la rivière Camisia, que nous avions sous les yeux, fût celle que nous avions vue sortir d’un petit lac circulaire entouré de neiges, en nous rendant à Marcapata. Libre aux géographes de discuter notre opinion ou de l'admettre sans conteste.

Notre déjeuner terminé et pendant qu'on récurait les pots et les marmites, je battis

1 (ne expédition malheureux. — Scène» et paysaye* dont le» Andes. 2* série. Paris, HuchelU*. fl 8431 .

péroi:.

la plage cl recollai dans les endroits ombreux deux variétés de fougères, une adianlhée à larges feuilles el de nouvelles œnollières; des ficus, des boinkox, des mimoses à larges siliqucs el des gullifères s’élevaient à l'entrée du liois. Aux endroits sablonneux el arides, le gynérium saccharoides formait de vastes fourrés au seuil desquels s'enlacaient des liserons nains d’un rose pâle et où croissait en abondance une verveine microphylle à épi lâche et à odeur de citron. J’eus à peine le temps de remarquer qu'à cet endroit la végétation du (Juillabamba-Santa-Ana et celle de son aflluent le Camisia manquaient de caractère, que les cris de nos compagnons me rappelèrent vers ma pirogue, (’.inq minutes après nous prenions le large.

La navigation de celle journée n'ofl’ril d'autres particularités que la traversée de cinq ou six rapides el la rencontre d’une île de sable, de |ielits cailloux et de grands roseaux dont la longueur nous parut être d'une lieue. Le soir venu, nous fîmes halle sur une

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plage appelée Oumlaclnri, que le lendemain nous abandonnâmes dès qu’il lil jour. Dans relie seconde journée de voyage nous eûmes à franchir dix-neuf rapides el nous relevâmes plusieurs affluents de droite el de gauche, parmi lesquels le rio de Picha. sorti du versant oriental de la Cordillère centrale, était le plus considérable. A une heure après midi, nous abordions sur la plage de Biiiricaya, devant un ajoupa de roseaux plaeé près d’une petite rivière qui donne son nom à la plage el où nous convînmes de finir la journée. La finissait aussi le territoire des Antis et commençait celui des Chontaquiros.

En attendant que le propriétaire de l’ajoupa, Anlis d’origine el d un âge mur, nous eut mis en rapport avec des Chontnquiros qui vaguaient dans le voisinage en compagnie de leurs femmes et de leurs enfants, il nous offrit gracieusement de nous reposer sous son loit, d’y manger un morceau el d’y boire un coup si la chose pouvait nous cire agréa-

l*IHCftS Pl'CtFACl'MS.

DE Tl.'NKINI V SARAYVCll.

Mo. La chose nous agréait inliniment, et nous acceptâmes sans nous faire prier. Comme cet Antis était le dernier de sa race que nous dussions voir désormais, nous lui demandâmes son nom pour l'inscrire sur nos tablettes; l'honnèle sauvage se nommait Quien- Upucarihua. Si ce nom, que nous lui fîmes répéter plusieurs fois avant de nous hasarder à l'écrire, pouvait sembler au lecteur trop rude à prononcer, il peut, sans nuire à la clarté de ce récit, le passer sans le lire ou y substituer celui d'Arthur comme plus euphonique.

Notre hôte, ayant placé devant nous une terrine d’aliments et un cruchon de chicha ',

1 À la chicha de maïs ( aeen), usitée chez les (Juechu.vs de la Sierra Nevada, a succédé chez les Antis la chicha de racines de yucca [Jalropha mnniof), qui leur est commune avec les Chontaquiros. Le procédé de fabrication de cette boisson, tout différent de celui dont nous avons donné la recette eu traversant Arequipa, vaut la peine d'étre expliqué. A l'époque de la maturité des racines de reiiphorbiacée, les femmes antis les recueillent et les gardent en las pendant quelques jours. Elles les pèlent ensuite, les jettent dans une jarre d'eau cl les font cuire jusqu'à ce quelles s’écrasent en bouillie; à l'aide d’une spatule, elles miment cet épais brouet, qui a la couleur et la consistance d’une purée de pommes de terre. Ainsi préparée, cette chicha est retirée du feu, placée à l’écart pour refroidir et entre bientôt en fermentation. Pour s’en servir, il suffit de mettre dans une calebasse pleine d’eau deux ou trois poignées de cette purée aigrelette, et par une contraction répétée de la main et des doigts, d’incorporer se» molécules h l’eau de rivière contenue dan» le vase. Après quelques minutes de ce pétrissage ou plutôt de ce tripotage, la pile est dissoute et le breuvage a la consistance d'une crème claire. La calebasse fait alors le tour du cercle, chacun huit à même cinq ou six gorgées et la repasse à son voisin pour qu’il y barbolle à son tour.

PÉROU

sortit pour aller à la recherche de» Chonlaquiros qui pêchaient, nous dit-il, à une courte distance de sa demeure. Nos rameurs profitèrent de son absence pour faire main basse sur les fruits et les cannes à sucre qu'il tenail en réserve, sc les partager en frères cl les dévorer goulûment. Quand l’Antis revint, tout était consommé; deux f.honlaquiros qu'il avait rencontrés cl qu'il nous amenait, nous surprirent pur l'audace de leur allure : c'étaient des gaillards taillés en athlètes, vêtus d'un sac plus court que celui des Anlis et coitrés d'une manière de capuchon qui préservait à la fois du soleil leur tète et leurs épaules; leur visage était retiré de ligues noires, leurs yeux cerclés de lunettes rouges; en outre, leurs mains et leurs bras jusqu'au coude, ainsi que leurs pieds et leurs jambes jusqu'au genou, étaient enduits d'une couche de peinture noire empruntée au fruit du genipahùa ; on eût dit deux diables encapuchonnés avec des gantelets de gendarme et des hottes à l’écuyère. Après les compliments d'usage, nous traitâmes avec ces inconnus

MBéfreftTVf IO* tl'lSMRft» CIIOXTAQI l*0« MR IA HUI II IT I K IC A V A.

de l’affaire qui nous intéressait. Moyennant deux couteaux par homme, ils s'engageaient à nous conduire jusqu'à Si pu. un endroit habite par des individus de leur nation, où nous trouverions plus de rameurs qu'il ne nous en faudrait pour continuer notre voyage. O marché conclu à notre satisfaction mutuelle, nous distribuâmes à nos nouvelles connaissances quelques bagatelles, en échange desquelles ils nous donnèrent d'excellent puisson qu’ils venaient de pêcher. Nous remimes ce poisson à nos gens |Kiur qu'ils nous le préparassent pour souper, selon l'unique recette de leur cuisine, qui consistait à couper par morceaux le siluroïde ou l'acanlhoptérygicn, seules variétés de poissons que nous eussions trouvées, et à le faire bouillir sans sel et sans poivre dans une mare d'eau.

.Nos deux recrues étaient retournées vers leur campement, emportant les couteaux que, selon 1a coutume, nous leur avions remis à l'avance et dont ils faisaient miroiter la lame au soleil avec un plaisir indicible. Une heure s'élail écoulée depuis leur départ.

IIK TU NK IM A SARAYACU.

SCI

cl, comme nous causions avec nos Anlis de ces naturels pour lesquels ils semblaient avoir peu de sympathie, noire causerie fut interrompue par un brouhaha de voix sauvages el de cris gutturaux. Presque aussitôt une douzaine de Chontaquiros, suivis de femmes, de marmots el de chiens, doublèrent le fourre de roseaux qui s'étendait à l'extrémité de la plage et se dirigèrent vers nous. A leur tète marchait, entre les deux Chontaquiros que nous connaissions el qui paraissaient lui servir de guides, un individu d’une trentaine d'années, taillé comme le Faune antique, peinturluré de rouge et de noir et chaussé de bottes si bien peintes, qu'il eût pu disputer aux héros grecs l'épithète de Euluiémidès Achnioi que leur donne le vieil Homère, tel inconnu, après nous avoir salués en espagnol par le sacramentel II uni dia à Yds xefiores, s'enquit aussitôt dans l'idiome des Quechuas, qu'il parlait, sinon avec pureté, du moins avec assez de netteté |mur se faire comprendre, du motif qui nous amenait en ces lieux, lin de nos cholos satisfit à celle demande. L'apparition d'un sauvage assez lettré pour parler deux langues sans compter la sienne, nous parut tenir du prodige, et nous demandâmes sur lui quelques renseignements; il nous fut répondu que ce polyglotte, objet de notre admiration, se nommait Jeronimo; qu'il avait habité longtemps la Mission de Sarayacu, où les Pères l'avaient instruit dans la religion catholique, apostolique el romaine. Celle nouvelle, tout en nous surprenant fort, nous parut d'un heureux augure pour le succès futur de notre voyage.

Les bases d'un nouveau marché furent posées entre nous et Jeronimo le chrétien latoué, et l'affairo se conclut séance tenante. Moyennant trois couteaux par homme, il s'engageait, au nom de ses compagnons, à nous conduire non plus jusqu’à Sipa, mais jusqu'à Paruilcha, endroit distant d'une soixantaine de lieues, où finit le territoire des Chontaquiros el où commence celui de la nation Conibo. A ses attributions de chef d'équipe, Jeronimo devait joindre les fonctions d'interprète, faciliter nos rapports avec ses amis et, plus tard, nous mettre en relations avec les Conibos.

La rencontre de cet homme était une faveur de la fortune dont chacun de nous sentait tout le prix; aussi tentâmes-nous, par ditrércnls moyens, de nous l'attacher corps et âme. A la façon dont il accueillit nos avances, el surtout les petits cadeaux que nous y joignîmes, nous crûmes pouvoir nous tlalter d’avoir réussi.

Depuis l'entrée en scène des Chontaquiros, les manières de nos rameurs antis avaient complètement changé; nu silence digne avait succédé à leur joyeux babil, el, retirés dans un angle de l'ajoupa. ils gardaient vis-à-vis des nouveaux venus une altitude humble et presque craintive; les Chontaquiros, au contraire, allaient et venaient, la tète levée el le verbe haut el sans paraître s’apercevoir de la présence de nos anciens alliés. Si un Anlis se trouvait par hasard sur leur passage, ils le frôlaient et le coudoyaient meme, mais sans alTectalion et comme on pourrait faire d'un être ou d’une chose sans im|Kirtance. A ces façons d'agir on reconnaissait, avec la fatuité inhérente à l'individu, la prépondérance d'une nation sur l'autre.

Celte supériorité réelle ou fictive des Chontaquiros était très-intelligemment comprise par leurs chiens qui, au lieu de fraterniser avec les chiens des Anlis, les tenaient

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à distance respectueuse et aneclaionl «le leur tourner le dos. Si un de eeux-ci se permettait envers eux une de ces familiarités olfactives dont les ehiens sont prodigues, ils la considéraient comme une insulte et, faisant voile face, montraient à l'audacieux deux yeux flamboyants et des crocs prêts à inordre.

Cette |>ant»mime, dont un oleervaleur superlieicl se fût amusé, nous reportait mélancoliquement à quarante années de distance, à l'époque où le père Itocamora, de la Compagnie de Jésus, descendant la rivière que nous descendions à cette heure, s'émerveillait, dans un opuscule de quelques pages, de la prédominance des Antis sur les nations voisines Itignc père Itocamora ! en les retrouvant déchus de leur splendeur passée, il eût probablement reconnu comme nous qu'en ce monde, où la félicité de l'homme est soumise à des chances aléatoires, ce que la Providence lui donne d’une main elle le lui reprend de l'autre.

Tout en paraissant résignés à l'humble position que les circonstances leur avaient faite, les Antis profilaient des courts instants où les Cbontaquiros les laissaient seuls dans l'ajoupa, pour nous souffler à l’oreille quelque insinuation peu charitable sur le compte de leurs rivaux : « Méfiez-vous des Cbontaquiros, ce sont des voleurs, » avaient-ils dit à Antonio, notre interprète. Dans celle épithète, que rien ne justifiait encore, nous n'avions vu qu'une malice d'enfant à l’égard de nos nouvelles connaissances, un peu de jalousie pour la déférence que nous leur témoignions, et nous n’en avions pas fait cas.

Cette indifférence de notre part parut blesser notre allié Santiago, qui profita de la circonstance pour manifester le désir de retourner à Anlihuaris, sous prétexte que ses services et ceux de son fils nous devenaient désormais inutiles. Comme la chose en soi était parfaitement vraie, nous n'eûmes garde de nous récrier contre sa proposition et le laissâmes faire ses apprêts de départ. Avec l aide de son fils et de ses amis, il eut bientôt fabriqué un ra/hjuo, es|iéee de petit radeau qui devait lui servir à transporter avec une provision de roseaux des jarres et des poteries qu’il avait achetées à notre hôte Ouienlipucarihua. Tout en allant et venant, et malgré certaine surveillance dont il était l'objet de la part des Cbontaquiros, que ce départ subit semblait intriguer fort, il trouva moyen de raconter à son compère Antonio une historiette assez lugubre, que celui-ci nous redit sur-le-champ.

Jeronimo, l'homme de notre confiance et de nos sympathies, Jeronimo que de prime abord nous avions traité en ami, presque en frère, et avec qui nous allions entreprendre un assez long voyage, Jeronimo avait assassiné un homme sans défense, un vieillard, son père spirituel et son bienfaiteur, et cet homme était un oint du Seigneur, ce qui ajoutait encore à l’énormité de sou crime. Au dire de Santiago, voici comment les choses s’étaient passées :

Un moine franciscain, le père ltruno, sorti du collège apostolique d’Oeopa, était veuu s'établir à Sarayacu avec l'intention d’aider les missionnaires daus leur œuvre de

1 Cet opuvrulc a pour litre : limon 'ht vingt que Aise en IH05W. Af. P. Hocamora dtl eoneento île Moquehua. C'est «ne couvre simple, louchante el il'uue liante naïveté. .Nous regreUons fort de ne pouvoir l'imprimer dans notre récit, allô de donner au lecteur le plaisir de ta lire.

DE TUNKIM A SARAYACIJ.

propngunda fide. Quelque temps après son arrivée, le nouvel apôlrc était parli à la recherche des infidèles, et, remonlanl la rivière l cayali-Apu-Paro jusqu'au territoire des Choulaquiros, avait fait rencontre de Jeronimo. qui habitait alors et habite encore aujourd’hui la quebrada de Sicolcha. Charmé de la douceur et dis façons aceorles du sauvage, le Père l’avait pris en affection cl l'avait décidé à embrasser la religion chrétienne. Le jeune homme avait répudié le nom de Huilai, qu'il tenait de scs pères, pour prendre celui de Jérôme que le missionnaire lui avait donné en le baptisant. Pendant trois ans il avait vécu à Sarayacu, où son protecteur l’avait élevé aux fonctions de sonneur de cloches. Un jour que l’homme de Dieu l'entretenait de son projet d’aller fonder une mission chez les Chontaquiros, Jeronimo s’oIPrit à lui servir de guide, l'assurant de la conversion générale des hommes de sa nation. Le père Bruno, confiant dans la lionne foi de son protégé, fit provision de haches, de couteaux, de verroteries propres à lui concilier les bonnes grâces des sauvages, et remonta lagrandc rivière jusqu'à la quebrada de Sicolcha où le conduisit Jeronimo et où il péril dans une embuscade. La première flèche qui traversa le corps du missionnaire partit, dit-on, de l'arc du néophyte '.

Celle nouvelle, à laquelle nous étions loin de nous attendre, nous avait laissés sans forces et sans voix. En peu remis de notre stupeur, nous priâmes qolre drogman d'interroger de nouveau son compère sur quelques points de 1a lugubre histoire qui nous avaient semblé obscurs. Mais celui-ci, que les regards obliques des Chontaquiros commençaient à inquiéter, se refusa net à nous salisfaire et, prenant congé à la hâte, s’embarqua dans sa pirogue, laissant à son fils la conduite du callapco. Pour regagner Antihuaris en voguant contre le courant, ou se halant le long des berges, c’était un voyage d'au moins six jours. Aidés par le courant, nous l'avions fait en vingt-sept heures.

.Voyant pu tirer de l’Antis Santiago les éclaircissements que lions aurions souhaités, nous priâmes Antonio de s'informer adroitement à notre hôte Quienlipucarihtta si l'histoire du père Bruno était une médisance ou une calomnie; mais la diplomatie de notre interprète échoua devant l’impénétrabilité du sauvage ; à toutes les questions qui lui furent faites sur l'assassinat du missionnaire par son disciple, Quientipueariliua se contenta de répondre par un sourire discret, un hochement de tète et le mol Tchontaquiro (Chontaquiro) prononcé à la manière des gens de sa nation. Pour le vulgaire, celle réponse était à peu près inintelligible; mais, pour un partisan de Lavaler, pour un adepte de la science physiognomonique, le sourire et le hochement de tète du sauvage et sa façon de scander ces quatre syllabes pouvaient se traduire par la phrase suivante : Les Chontaquiros sont de franches canailles, peut-être pire; et si je n'en dis pas plus long sur leur compte, c’est pour ne pas me brouiller avec eux.

.Nous dûmes nous contenter de ces vagues explications. Pendant la journée du Icn-

' Plus lard, il nous arriva de questionner à ce sujcl le vénérable Protêt aposlotique des Missions de ITcayali, qui probablement avait en maille à partir avec feu le père Bruno, car il se contenta de nous répondre avec un geste d’épuules et une moue de déilain : £Va tm aventurent. — C était un aventurier. — Quant h la mûri du missionnaire, nous croyons pouvoir t'attribuer, connaissant dans tous ses détails secrets la rie des .Missions, S une. vengeance personnelle exercée par ledit Jeronimo, ù ia suilc d’un cliitlimcnt corporel que lui aurait infligé son protecteur, plutôt qu’au désir de s'approprier les articles de quincaillerie dont celui-ci s'élail muni.

:;r.4 Pii Koi!.

■Ii'inain, que nous passâmes tout entière dans l'ajoupa de IJiliricaya, en compagnie des Chon taquin», dont les reinntes étaient allées eherelier des provisions pour le voviige, nous mîmes un peu d’onlrc dans nos papiers et consacrâmes quelques lignes à ees braves Antis qui pendant seize jours avaient partagé nos fatigues, nos dangers, notre misère et plus d'une fois nous avaient empêchés de mourir de faim. Sur ces lignes au crayon, à demi effacées par les averses cl les naufrages, nous «'avons aujourd'hui qu'à repasser un Irait de plume pour les rendre lisibles et les présenter au lecteur.

La |>arenté de l'Antis des vallées orientales avec le Quechua de la Sierra Nevada, parenté que la ressemblance du type et du costume ', les radicauv et les terminaisons d’un grand nombre de vocables communs aux deux idiomes, dénoncent à l'observateur le moins attentif, celle |iarenlé n’a encore exercé, que nous sachions, la sagacité d'aucun voyageur ou l'érudition d'aucun ethnologue. Il est vrai que jusqu'à ce jour ees messieurs ont eu tant à faire, que le temps leur a littéralement manqué pour s'occuper de ees questions. Nous allons donc nous en occuper à leur place, et, comme entrée en matière, nous ferons des Antis une fraction minime de ees hordes indo-mexicaines 1 dont nous avons parlé dans notre monographie des Incas, lesquelles, à leur sortie de l'hémisphère Nord, se démembrèrent et, pendant une période qu’il serait diflicile de déterminer, mais qui sous-entend plusieurs siècles, errèrent à travers le continent Sud, stationnant au gré de leur caprice ou selon leur commodité, et se déplaçant au fur et à mesure qu'un accroissement dans leur population entraînait l'appauvrissement du territoire quelles s'étaient choisi et parlant la diminution de leurs moyens d'existence ’. Tandis que l’avant-garde de ces hordes émigrantes atteignait la chaîne des Andes et prenait possession de ses hauts sommets, d'autres hordes, venues à leur suite, longeaient les versants et le pied de la même chaîne, s'établissaient au bord des cours d'eau qui les

1 Non» parlons ici des Quechua* d'avant In conquête, qui portaient le sac-tunique des Mexicains et des Juras, et non des Quechua* de nos jours, dont J'hahil A trois pans, les culottes courtes A larges canons cl la braguette triangulaire rappellent les modes espagnoles «lu dix-seplième siècle.

* La prétendue variété de types que paraît offrir la grande famille indo-mexicaine peut être hardiment ramenée, comme nous l‘a\ons dit ailleurs, A deux types fixes et primordiaux, le type imno-ariert, clans lequel nous avons fixé l’élément civUwtteur. et le type mongol ou tntar, que nous avons considéré comme l'élément coùmmteur. Les prétendues races Caraïbe , Tupi, Guarani, etc., ne sont A notre avis que des genres dérive* «les «leux familles mères. Parmi les nations du Pérou, le premier de ces typ«*s est propre seulement aux Collahuas, aïeux des Aymaras, aux Quechuas, aux Antis, aux Choutaquiros et A deux on trois tribus disséminées dans les Yungas ou vallées de la Bolivie. Si ce type, peu <>ommun dans l'Amérique du Sud, caractérise au contraire la presque totalité Indiens de l'Amérique du Nord, c'est que res derniers, placés dans des conditions climatologiques A peu près semblables à celles du milieu dans lequel leurs ancêtres vécurent pendant des siècles et n'ayant jamais franchi «lans* leurs migrations les limites «le l'hémisphère Nord, ont pu garder plus fidèlement que les hordes errantes de leur famille le caractère physique et certaines qualités morales de la race d«mt ils sont issus.

a Pour ces p«mples, auxquels la culture répugne plutôt qu'elle n'est inconnue, comme certains voyageurs l’ont insinué, les ressources matérielles «le l’existence durent être jadis ce qu elles sont encore aujourd’hui, l'objet d’une préoccupation constante et le but «le mille expédients. De IA ces démembrements de la nation en tribus, de la tribu eu familles et ees déplacements périodiqut*, quanti le gibier et le poisson deviennent rares sur le territoire qu’ils ont choisi. L’axiome politique diviser pour régner a dû prendre naissance chez ces naturels, qui, sans s’en douter, le mettent en pratique A chaque |>ériode d'un demi-siècle.

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sillonnent on Inut sons et, changeant de nature en changeant de climat, de troglodytes quVIIes avaient clé jadis, elles devenaient ichthynphages. Il est probable que la nation des Antis Tut du nombre de ces dernières ; mais aux premières, assurément, appartiennent l'antique nation des Cotlahuas *, eclle des Aymarasel les Quechuas qui leur succédèrent.

Jusqu'ici l'établissement des Quechuas sur les plateaux des Cordillères et celui des Antis au pied de la chaîne n'expliquent en aucune façon la mutuelle ressemblance de ces indigènes, et, malgré les types des deux nations intercalés dans notre texte, un lecteur peut nous objecter que ces nations, séparées |>ar une abrupte région d’une largeur de soixante lieues en moyenne, ont pu vivre pendant des siècles, comme elles vivent à cette heure, sans se réunir et sans se toucher, et que leur ressemblance qui nous préoccupe est un simple effet du hasard. D'abord, en ethnologie, nous n'accordons rien au hasard ; ensuite que le lecteur, qui croit sans réplique l'argument qu'il vient de nous décocher, suppose un instant avec nous, et la supposition n’a rien de gratuit, qu'au principe, c'est-à-dire à leur arrivée, qui remonte à des temps plus reculés qu’on ne le croit généralement, Antis et Quechuas, au lieu de vivre séparés par la largeur des Andes, formaient une seule nation divisée en tribus, cl, comme nous, ce lecteur sera logiquement amené à croire que l'apparition des Fils du Soleil et la pression que le cercle de leurs conquêtes successivement agrandi exerça sur les nations voisines du siège de l’empire, pression qui refoula dans l’Est la nation des Masqués ’ ( hoilii Mascas), dans le Mord, l’Ouest et le Sud la nation des Collalnias-Aymaras1 * 3, et rejeta les Canas y Canehis du cœur de la Sierra sur le versant oriental des Andes, que cette pression dut agir sur les Antis comme elle agissait sur leurs. voisins et les déposséder en même temps que ces derniers du territoire qu’ils occupaient depuis longtemps.

En admettant dès le principe ce voisinage immédiat des Anlis et des Quechuas, la cause de leur ressemblance est suffisamment expliquée, et les dissemblances que peuvent offrir à cette heure l'idiome, les us et coutumes des deux nations, ne soûl que la conséquence de leur séparation, qui remonte à plus de huit siècles.

1 Cette nation, une des plus anciennes du Haut-Mexique el que les historiens désignent par les noms d’Aeo/kuea, A col foms, peuples de Culhua ou de Cttlhuncnn, reparaît au Pérou plusieurs siècles avant l'établissement des Incas, sous le nom de CoUat, Collahuat, CoUahuino», et enfin peuples du Collao (région des puais ou plateaux). Elle est l'aïeule de la nation Aymara-Quechua, el nous lui attribuons à tort ou à raison l'érection des monuments du Collao, aujourd'hui en ruines ou rentrés en terre, et dont ceux dcTiahuanaeu sont l'échantillon le mieux conservé.

* Le territoire des Masqués ou Mascas, et de leurs alliés les Chilquès (Jtodiè Chilcas), était situé à douze lieues sud-sud-ouest de Cozco, entre les provinces de Paruro et de Tinta. Chilcas et Mascas n'eurent qu'à suivre le cours de la rivière Apurimtc, & partir du quatorzième degré jusqu'au dixième, pour atteindre la région du l'ajonal cl se soustraire à la domination des Incas. Jusqu'au dix-septième siècle, ils formèrent une des nombreuses tribus de la nation Anlis ou Campas, parmi lesquelles les missionnaires recrutèrent des néophytes pour leurs missions des douze Apôtres et de la montagne du Sel {ctrro de In Sal ), qui comprenaient une cinquantaine de villages. Aujourd'hui que toutes ces tribus sont éteintes et qu'on en chercherait vainement la trace au bord des cours d'eau de la région du Pajonal qu’elles habitèrent, et dont la plupart d'entre elles tiraient leur nom, la nation Anlis est désignée par le triple nom d’Antis, Campas y Mascas.

* Nous avons tracé dans notre monographie des Incas les déplacements successifs de celte nation, aujourd'hui reléguée en Bolivie.

PEROU

Si néanmoins noire lecteur s'entête el persiste dans son opinion, lennx proposili, cl repousse comme invraisemblable toute idée de contact entre les deux nations, s’autorisant de la distance qui les sé|>are, de l'indifférence ou mieux de l’ignorance d'ellesmèmes dans laquelle elles vivent et des dissemblances qu’elles peuvent offrir, nous le renverrons, pour s'éclairer sur la question, aux historiographes de la conquête. Alors, pour peu qu'il ajoute foi aux récits de llarcilaso el de llcrrera. aux relations imprimées ou manuscrites des moines de différents ordres, des Pères de Jésus, des chercheurs d’or cl des aventurier* des seizième, dix-septième et dix-huitième siècles, relations dont regorgent les archives des couvents du Pérou, ce lecteur sceptique sera bien forcé de se rendre à l’évidence et d’admettre non-seulement un rapprochement, mais un contact immédiat et presque une fusion entre les Antis et les (tiiechuas.

D’après Garcilaso, que sa qualité d’Inca rendait sinon propre au métier d’écrivain, du moins bien informé sur les faits et gestes de ses ancêtres, la première expédition guerrière tentée par les Fils du Soleil contre les nations qui, sous le nom générique d’Antis ou de Ghunclios, habitaient la contrée située au revers oriental des Andes (en quechua Antis), cette expédition cul lieu sous le règne do l'Inca Rocca, sixième de la dynastie, lequel vivait au milieu du treizième siècle.

Yahuar Huaccac, fils aîné de cet empereur el nommé par lui généralissime des troupes, entra à la tète de quinze mille hommes dans les vallées de Pillcopata. Tono, llavisca et Paucartampu, qu’il soumit et qu’il annexa à l'empire. Des forteresses ( pucaras ) s’élevèrent sur la limite di>s pays conquis; une garnison y fut placée pour prévenir l’invasion de l'ennemi et protéger les habitants des villages qu'011 ne tarda pas à édifier.

Les choses restèrent sur ce pied jusqu’à la mort de l'Inca Rocca. Ynliuar Huaccac, qui lui succéda, ne régna que peu de temps el fut déposé par ses sujets, qui élurent à sa place son fils llueracocha.

Pendant plus de deux siècles, les conquêtes des empereurs furent dirigées au Nord, au Sud et à l’Ouest de la Sierra, et celles déjà faites à l’Est des Andes, si bien négligées, qu’elles tombèrent dans l’oubli et qu’011 en cherche en vain la trace dans l’œuvre dm auteurs espagnols qui ont traité de la matière.

Dans les premières -années du quinzième siècle, l'Inca Yupanqui, dixième de la dynastie, reprit la série des conquêtes de son trisaïeul Rocca, au point où celui-ci les avait laissées. Il envoya dans les vallées de l’Est une armée de dix mille hommes commandée par un de ses parents. Deux ans furent employés à fabriquer des radeaux pour le transport des soldats, des vivres et des munitions, puis cette année s'embarqua sur lu grande rivière que les nations conquises ap|>elaient indifféremment Mono, Tono, Opotari , el qu’en raison de ses nombreux circuits A’ahuar Huaccac avait surnommée autrefois Amaru- Ma;/u, rivière du Serpent'. Après bien des dangers et des fatigues sous un climat nouveau pour eux cl force rencontres sanglantes avec les naturels qui peuplaient les

1 C’est la rivière .t/orfre de Oios des Espagnol*. Ce nom lui fut donné à l’occasion d'nne statuette de la Mère de Dieu qu’on trouva sur ses rives, où les Indiens Huatchipayris, après une attaque de l'hacienda de üoîiispata, qui appartenait alors aux Jésuites, l’asaienl jetée comme un objet indifférent.

Tiriü k'iftiimiti tint.

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(leu* rites de l'Amani-Mayu, ceux-ci furent défaits, se rangèrent sous le joug des Incas et devinrent leurs tributaires L'armée de Yupanqui, réduite à mille hommes, prit à travers terres, se dirigeant vers la province des Huttis, les Moxos d'aujourd'hui, qui habitaient alors la rive gauche du Déni. Y osant s'attaquer à ces naturels avec le peu de forces dont il disposait, l'Inca, parent de Yupanqui, entreprit de les ramener à lui par la douceur et la persuasion, et il y réussit. Pendant que les (Jucchuas contractaient des alliances avec les Musus, recevant des mains de ceux-ci leurs filles |sjur épouses, les Musus envoyaient à Cuzco une ambassade des principaux de leur nation pour rendre hommage au chef de l'empire et le prier de ratifier le traité conclu entre les deux nations. Ces ambassadeurs, qui s’étaient rendus à Cuzco par les vallées de Carabaya, trouvèrent les chemins si mauvais, qu’à leur retour ils prirent par la Bolivie, s'embarquèrent sur le rio Béni et le descendirent jusqu'à leur territoire.

A partir de cette époque, les relations des (juechuas avec la grande famille des Antis 1 et celle des Musus ne tirent que s'étendre et se consolider. A diverses reprises, des troupes d’indigènes de la Sierra, guidés par des fils ou des parents de Yupanqui et des empereurs qui lui succédèrent, abandonnèrent leurs foyers pour traverser les Andes et s’établir parmi les nations de l'Est. Vers l'année 1329-30, au moment où les derniers chefs de race incasique qui avaient dirigé ces migrations partielles se disposaient à rentrer dans la Sierra .Nevada, la nouvelle de la mort de lluayna-Ccapac leur parvint presque en même temps que celle de l'arrivée des Ks|>agnols et de la chute de l'empire des In cas. Tous, renonçant alors à leur projet de retour, se fixèrent définitivement prés de leurs alliés et ne revirent plus leur ancien territoire.

La conquête espagnole, en sulistituant sa domination à l’ancien ordre- de choses, loin d'entraver la marche de ces migrations, leur donna au contraire une impulsion nouvelle. Seulement, où les Incas n'avaient eu en vue qu'un agrandissement de leur territoire et de leur puissance, les Espagnols virent un moyen de se procurer de nouvelles richesses. Le renom fabuleux des empires d'Enim et du grand l’aïlili, dont le pays des Musus formait, dit-on, le centre, était parvenu jusqu'à eux, grossi par le temps, la distance et l'exagération naturelle aux races primitives. Le souvenir des expéditions accomplies par l'Inca Yupanqui et ses successeurs n'était pas tellement oblitéré |>armi les (jucchuas de la Sierra Nevada, qu'ils ne pussent fournir à cet égard des renseignements détaillés à leurs nouveaux mailrcs. Quelques compagnons de Bizarre, suivis d'une troupe d'aventuriers, pénétrèrent dans ces régions mystérieuses où, d'apres la rumeur publique, étaient entassés d’immenses trésors. Pedro de Candia explora les environs de la rivière

1 Os tributs, qui consistaient en bois précieux et odorants, en minéral, pépins et poudre d’or provenant des lavaderos, en partants, plumes de couleurs variées, coton, coca, cire, miel, animaux rares ou curieux, etc., etc. , furent religieusement payés aux Incas jusqu'à la mort de Philippe Tupac An tara, seizième et avant-dernier du notn, c’est-à-dire plus de six ans encore après la conquête espagnole. (Voir notre Notice sur les Incas.)

9 Nous adoptons ici la qualification d’.lM/i» donnée autrefois indistinctement avec celle de Chunehot à toutes les tribus qui vivaient sur les versants orientaux de la chaîne des Andes (Antis). Toutefois nous remarquerons en passant que celte qualification n’est applicable aujourd’hui qu’à li seule niliuti dont nous venons de traverser le territoire.

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Ainniu-Mayii rl revint à Curen, sans avoir trouvé les rieliesses qu'il ennvoilail. Pedro Animer, de C.am|H> Itednndo s'introduisit dans les vallées de t'-nralKiya. remonta jusqu'aux sources du rioUeni, et, rebuté par des fatigues et des dangers sans nombre, rentra dans le Collao, d'où il était parli, sans avoir découvert la prétendue région de l’or. Dans le Nord du Pérou, les recherches de la contrée où ce métal, selon la tradition orale, était employé aux plus vils usages, se poursuivaient activement. Gonzalez Pizarre. frère du conquérant, parcourait à la léte d’hommes déterminés la province de la Canelle; Francisco llrellana, parli de 1'Fqualeur en quête du lac de Parima. qui roulait des Ilots d'or liquide, et de la cité de Manna del Dorado, dont le nom seul explique la richesse, descendait la rivière Napo et débouchait dans le Marafion, auquel il donnait le nom de mer Orellanc. Pedro de L'rsua et l.opez de Aguirre, sortis du rio lluatlaga. s'abandonnaient aux rapides courants du llaul-Amazone. Tous ces hommes, possédés du démon de l’or et sollicités par les mêmes instincts qu'ils décoraient d'un prétexte de gloire, poursuivaient avidement le même but et ne trouvaient en somme que des déceptions, la misère et souvent une mort obscure

A l'exemple des conquérants, des moines de tous les ordres, des Pères de Jésus, parcouraient ces contrées, cherchant la route des empires d’Hnim et du grand Païlili, non dans l'idée d'y trouver des trésors périssables, mais pour ramener à la vraip foi les Indiens (.luechuas qui depuis longtemps avaient abandonné la Sierra sous la conduite de leurs chefs, et ceux qui venaient d’en sortir, guidés par un frère d’Alahuallpa, l'Inea supplicié a Gaxaniarra par ordre de Pizarre. I.e nombre de ces derniers s'élevait, dit-on. à quarante mille *. A défaut des (Jucchuas pur sang sur lesquels comptaient ces religieux et

1 Le père Rodriguez, dan» son ii'tivtv El Mnrmon y Amazonns, édit. ! 082, après avoir porté dan» quelquesunes de scs appréciation» de» faits et gestes des conquérants ses compatriote» cet pspril de partialité, ce parti pris d’ampliflcation qui caractérisent les historien» de sa nation, rompt brusquement en visière A Pizarre et à ses compagnons, s’exclame »ur leur facilité à donner crédit aux contes dorés des empires d'Enim et du grand Paitili et semble prendre un malin plaisir à renverser à coups de plume le palais et la cour de YApu-Musu, ou seigneur de» Moxos. Il qualifie lestemrnt la capitale de cet empire, ornée de somptueux édifices, peuplée d'un nombre infini d’habitants, el qu’au dire de témoins de l'époque on niellait une journée entière à traverser, de — quelques chaumières d'Indien», — algvnw mnchostle l ntl ins, Il termine celle revue, dont l’esprit critique devance de deux siècles celui de son époque, parce» remarquables paroles : " Les soldats de Pizarre ne trouvèrent, au lieu de l'or qu’on leur avait promis, que la fatigue, la maladie et la mort. Les religieux ne trouvèrent pas non plus le» million» d'âmes qu’on affirmait avoir vues dans l’empire du Palliti. » (Et Maraâ on y Amosoms . lihro Vf, capitula iv.)

* Les historiographes espagnols du dix-septième siècle, les moines et les missionnaires, dans leurs relations de celte époque, ont grossi comme à plaisir le chiffre des populations américaines. Ce système d’exagération, cet amour du merveilleux que leur nation tient évidemment des Maures et des Ara lies et que nous avons déjà signalés ailleurs, ont été suivis par les statisticiens du pays dans leurs recensements ou leurs descriptions, et nos voyageurs modernes, en copiant le travail de ceux-ci, en ont reproduit les inexactitudes. Comme exemple, nous citerons les chiffres des populations donnés par d’Orhigny, dans l 'Hommt Américain, lesquels peuvent être hardiment diminués de moitié. La plus. forte levée de troupes faite par les lacas, au temps de leur splendeur, ne dépassa jamais le chiffre de vingt-cinq à trente mille hommes, et dans les quarante uiille Indiens qu’après la mort d’AtahualIpa un frère consanguin de ccl Inca (Philippe Tupac Amaru) entraîna à sa suite dans les vallée» de l’Est, il faut voir simplement une troupe de quelques milliers d’indiens, auxquels les historiens ont ajouté le chiffre des migrations partielles qui avaient eu lieu sou» les règne» de l’Inea Itocca et de ses successeurs. La remarque que nous faisons ici avait été fuite

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donl le climat avait eu raison ‘, ils trouvèrenl des descendants de leur race croisée avec celle des habitants de ces contrées. Nombre d'entre eux furent baptises, catéchisés et réunis dans une chaîne de Missions qui s’étendit du Paraguay à l'Equateur. 11 existe à peine aujourd'hui quelques anneaux rompus de cette vaste chaîne dont les livres et les relations de l’époque perpétuent seuls la tradition. Le temps a fait son œuvre. La foret, violemment dépossédée par la hache et le feu, a reconquis son ancien domaine et caché sous un vert linceul la mission, le missionnaire el le néophyte.

Devant les faits que nous venons de résumer eu quelques lignes, le lecteur ne saurait mettre en doute la parenté de nos Anlisavcc les Ouechuas. S’il n'admet que sous réserve la communauté d'origine des deux nations et leur contact immédiat dès le principe, il doit, à ne les considérer que comme deux groupes isolés el distincts, croire au rapprochement forcé el presque à la fusion que les conquêtes successives des empereurs, à l’orient des Andes, opérèrent entre eux pendant plusieurs siècles.

Pour clore convenablement celle notice, nous aurions voulu pouvoir confirmer au public ce que, depuis longtemps, il est accoutumé de lire dans les géographies, à savoir, que les Anlis, comme quelques nations que nous verrons plus lard, liennenl de la nature ou oui gardé de leur conlacl avec d’autres races, cl notammenl avec celle des Espagnols, un teint blanc et rose comme celui que des missionnaires enthousiastes ont donné aux Curapachos de la rivière Paehitea, aux Conihos de la rivière Ucayali, ou des barbes de sapeur comme celles donl ils ont gralitié les Muyorunas de la rivière Tapiehi, teint blanc et barbes noires que nos géographes et nos voyageurs modernes ont vantés sur parole. Par malheur, nous n’avons trouvé parmi les Anlis el leurs congénères rien de semblable ni même d'approchanl. La seule particularité que nous ayons notée chez les premiers de ces indigènes, c’esl une ressemblance plus ou moins altérée de leur type el de leur couleur avec ceux des Ouechuas. Lu seul individu de la nation Anlis, beau garçon de vingt-cinq ans qui rama deux jours dans notre pirogue au début du voyage, nous offrit, avec le nez en bec d’aigle, les pommelles saillantes et le profil busqué de la race des hauts sommets, une moustache ou plutôt une ligne d’un duvet noir, rare et cotonneux, qui estompait comme une traînée de fusain sa lèvre supérieure. Déjà nous avions vu quelquefois des Ouechuas pur sang en possession de cette moustache aux poils clair-semés; en la retrouvant sous le nez d’un Anlis, au lieu de tirer de ce fail une induclion compromettante |K>ur l'honneur de la mère ou de l'aïeule de l’indigène, nous

autrefois par des missionnaires dont on trouvera les noms relatés dans les éphémérides du docteur Cosrac Bueno (année

1 l/influenec du climat des vallées de l’Est el le changement d'alimentation, si pernicieux encore aujourd'hui aux Qmxlmas «le la Sierra Nevada, malgré un fréquent parcours de ces contrées, effectué de pèr«* en fils par ces indigènes, depuis l'époque de la conquête espagnole, celle influence dut être particuliérement fatale aux premiers colons que les lu cas y envoyèrent de Cuzco. Aussi croyons-nous devoir attribuer la rareté «lu type Quechua, chez les notions de l’Est, à la grande mortalité qui eut lieu au principe parmi les indigènes «le la Sierra, les«|uels, à en juger par l’effet que produit encore sur les individus de leur rare un changement «le climat cl d'hygiène, ne passèrent pas impunément «l'une température de dix degrés au-dessous de zéro à une température de trente à trente-cinq degrés d'élévation.

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ii'v vîmes qu'un de ces caprices bizarres par lesquels la nature se distrait de l'assiduité monotone de ses travaux.

Après cc coup d'u'il jeté sur l'origine et le passé des Indiens Antis, il nous reste à parler du présent de ces indigènes.

La nation des Antis, non pas celle qui comprenait sous le règne des Incas, comme au temps de Pizarre, toutes les tribus établies à l'Iist des Andes, mais bien le seul groupe qu'on désigne aujourd'hui par ce nom, cette nation occupait encore au milieu du dixliuilièinc siècle les vallées limitrophes de Santa- \ua, de llnarancalqui et de Yauuma, la région du Pajonal cl les deux rives de l'Apurimac jusqu'à sa confluence avec le Quillahamha-Santa-Ana. Elle était divisée en une douzaine de tribus qui communiquaient entre elles et vivaient en termes pacifiques, La majeure partie de ces tribus avait élu domicile dans la région du Pajonal, au bord de ses grandes rivières cl des aflluenls secondaires qui la sillonnent en tous sens. L'aire du Sud était occupée par les Anlis, Campas ou Mascas, les Pangnas. les Menearos, les Anapalis et les Pilcosuiis; au Nord, vivaient les Satipos, les Copiris et les Tomiristis ; à l’Est, s'étendaient les Cobaros et les Pisialaris. Le versant oriental des Andes formait à l’Ouest la limite de leur territoire.

Aujourd'hui neuf de ces tribus sont éteintes ou se sont réunies en une seule tribu qui porte le nom d'Antis, Campas y Mascas. La contrée qu'elles habitèrent est devenue déserte, le groupe survivant, au lieu de s'éparpiller, s'étant aggloméré, en vertu de l’axiome : l'union fait la force. Il (ta ope à cette heure les eonlins de la vallée de Sanla- Ana, la rive gauche du fJiiillabauiba-Sauta-Ana, quelques aflluenls Ouest de celle rivière, que nous avons relevés en passant, et les deux rives de l'Apurimac, entre le Chanchamayo, le Pangoa et le Manlaro.

Les détails que déjà nous avons donnés sur les Antis, nos rameurs et nos hôtes dans notre descente du Quillabambu-Sanlu-Ana, ces détails, accompagnés de scènes de mœurs, de types et de croquis qui les complètent en les expliquant, simplifient beaucoup notre lâche d'ethnographe à l'égard de ccs indigènes, et quelques lignes suffiront pour nous libérer envers eux.

Dégénérés au moral, sinon ou physique, comme la plupart des nations de celte Amérique, les Antis ne rappellent qu'imparfaitemenl, à celte heure, la bravoure et la cruauté que leur ont attribuées les relations du seizième siècle et les récits des premiers missionnaires qui les catéchisèrent. Leur humeur belliqueuse s'est assoupie avec le lenqis. Ceux d'entre eux qui vivent sur la rive gauche du Quillaliamba-Sauta-Aua, en contact avec les cholos et les Quechuas des vallées, ont puisé dans celle fréquentation je ne sais quoi de inorne et d’aliruli dont on est frappé à première v ue. De tous les indigènes de notre connaissance, comme ce sont ceux qui vivent le plus rapprochés de lachaine des Andes, cc sont ceux aussi dont le caractère a le plus d’analogie avec celui de l’Indien des Sierras. Mais celle similitude n’a rien qui puisse étonner cl s'explique naturellement par les invasions successives des Fils du Soleil et des eunquéranls espagnols, qui rapprochèrent l’habitant des hauteurs de celui des vallées.

L’Anlis est généralemcul de taille moyenne cl bien proportionnée. Ses formes sont

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élégantes, sveltes el, comme celles de lous les indigènes du continent Sud, arrondies plutôt que saillantes, la" muscle est voilé par la graisse. L’usage de se peindre les joues cl le tour des yeux avec du rouge emprunté au rocou el d'employer le noir du genipa pour certaines parties de leur corps exposées à l’air, est commun aux deux sexes cl n’a pas pour cause, comme le répètent à satiété tous les voyageurs qui les ont visités, de se préserver de la piqûre des moustiques, — le moustique n’habite pas la région moutueuse où vivent les Antis1. — Le but de cet innocent maquillage, pour emprunter un de ses termes à l’argot des coulisses, but dont ils Font mystère et dont ils rient lorsqu'on les interroge à ce sujet , c’est de rehausser par de vives couleurs les avantages naturels dont ils se croient doués. Celle persuasion et cette habitude, qu’on retrouve au reste chez les Mèdes, les Assyriens, les Babyloniens et autres nations primitives auxquelles les moustiques étaient inconnus ou qui ne s’en sont jamais plaints, sont partagées, comme nous l'avons dit ailleurs, par le beau sexe de (’.uzco. Seulement, au lieu du noir opaque el du rouge violent accoutumés par les Antis, ces dames, que les liens d’une parenté lointaine rattachent à nos indigènes, s’il faut en croire les plus franches d’entre elles, n’usent que du blanc d’œuf, de la poudre de riz et du rose tendre, et ce choix d’ingrédients légers et de nuAnccs douces constitue à lui seul un progrès évident, une véritable conquête de la civilisation sur la barbarie.

Le vêtement de ces indigènes, dont nos dessins offrent aux tailleurs et aux couturières un patron exact, se compose pour les deux sexes d’un sac-tunique {tsagarinchi), dérivé de l 'uncu des Incas et de Y ichcahucpiUi des anciens Mexicains. Ce sac est lissé par les femmes, ainsi que la gibecière en forme de cabas que les hommes portent en sautoir el dans laquelle ils mettent leurs objets de toilette, lesquels se composent d’un peigne fabriqué avec les épines du palmier chonla, d'un peu d'achiote ou rocou en pâte, d’une moitié de pomme de genipa ( huitoch ), d’un fragment de miroir enchâssé dans du bois, d'un peloton de fil, d'un morceau de cire, d’une pince à épiler, formée de deux valves de mulitus. d'une tabatière empruntée au lest d’un hélix, bouchée avec un tampon de colon et renfermant du tabac récolté vert et moulu très-fin, enfin d'un appareil à priser, fabriqué avec deux bouts de roseaux longs chacun de trois centimètres, ou deux humérus

1 Dans la vallée de Santa-Ana, à parlir de la région où commence la culture du cacao, jusqu'au delà de Chahuaris, voltige une petite mouche à longues ailes, dont la piqûre est insignifiante et qui d’ailleurs ne pique que pendant les heures les plus chaudes de la journée : elle disparaît au coucher du soleil. Une mouche à peine visible succède à celle-ci, depuis les premiers rapides de la rivière jusqu'à Tunkini, et, comme elle, s’évanouit avec le jour. Au delà de Tunkini, sur la limite du territoire des Antis et des Chonlaquiros, on trouve deux variétés de moustiques lilliputiens, dont la piqûre est assez aigue, mais que les approches de la nuit font disparaître également. C'est seulement au seuil du territoire des Coniko» qu'appaialt pour la première fois le month-um honviuhan du genre, l'infernal zancudo, que les Brésiliens appellent carapana, et dont on compte chez eux sept variétés. La grosseur du zancudo, quand il est repu, égale celle d’un grain de blé. Il pique le jour el la nuit; il perce le drap le plus épais el braie le veut, la pluie et In fumée. Toutes ces espèces, comme l'a observé excellemment le savant llurnboldt, sont confinées dans certaines régions quelles ne franchissent jamais, j’ajoulerai que ces régions sont si nettement délimitées, qu'une lieue en deçà du territoire des Conibos on peut passer une nuit à la belle étoile sans être piqué par un seul zancudo, tandis qu’en mettant le pied chez ces indigènes on ne saurait dormir sans l’abri d'une moustiquaire.

mtoir.

de singe soudés avec de la cire noire el figurant un angle aigu Ceux de ces Indiens assez heureux pour posséder un couteau, des ciseaux, des hameçons ou «les aiguilles de fabrique européenne, les gardent dans leur gibecière ou simbo, mêlés à leurs articles de toilette, et joignent ainsi futile à l’agréalde, selon l’expression du pu«;U\

Les deux sexes porlenl la chevelure en queue «le cheval el coupée carrément à la hauteur de IVil. \ la morl d’un des leurs, ils se rascnl la tète en signe de deuil. L’or el les pierreries <|ui conshdlaient jadis les vêtements «h* leurs voisins, les f ils du Soleil, sont dédaignés par eux ou leur sont inconnus. Le seul bijou «l une valeur intrinsc«|ue qui rehausse la simplicité un peu nue de leur costume, est une pièce d’argent monnayé,

riitnn i»r t*mc.

— réal ou demi-réal, — qu’ils se sont procurée et qu’ils aplatissent entre deux pierres,

1 A faille do ce petit appareil, le priseur peut lui-même fournir sa prnven«te à chaque narine; mais le grand appareil, dont chaque tube a vingt centimètres rte longueur, ne peut êlrc employé sans le concours d’un camarade qui introduit loue à tour un des luhcs dans chaque narine du sujet et y insuffle le lahue. Celte opération a lieu h tour de rôle, et de sujet actif ou intuf fleur, chaque individu devient sujet passif mi intuf fit1. I.'rniploj du tabac en puudrc cher les Antis est ronsidéré par eux comme un préservatif ou comme un remède contre les coryzas, qu’ils prennent au sortir du bain et qui leur sont souvent fatal*. plutôt que comme un plaisir véritable. Ce même usage, en vigueur elle/ les ('honlaquitos ci les ('ami Los, cesse au delà du territoire de ces Indiens, où l'élévation «le la température rend inutile l'emploi du tabac vert comme révulsif contre les rhume* de cerveau.

!>K TUNKIM A SARAVACU.

de manière à tripler sa circonférence. (Jnand relie pièce leur paraîl suffisamment amincie, ils la percent et la suspendent à la cloison de leurs narines. Avec celte patène qui reluit à distance et se meut à chacun de leurs mouvements, ils onl des colliers de verroterie, de graines de cédrèle et de styrax, des peaux d'oiseaux de couleurs brillantes, des becs de toucan, des ongles de tapir et jusqu'à des gousses de vanille, suspendus à un fil. Ces brimborions, disposés par grosses houppes, sont attachés par les pelits-mailres cl les coquettes de la nation à l’échancrure de leur sac. tombent sur leur poitrine, pendent sur leur dos, ou leur dessinent de magnifiques épaulettes. Les deux sexes portent en outre des bracelets en tissu de colon, ourdis sur le bras même, lesquels, lorsque la chair du sujet enfle pour une cause ou l'autre et fait bourrelet, produisent un cll’cl singulier. Ces bracelets blancs sont agrémentés d'une frange de crins nuits, de piquants de hérisson ou de dents de maki-sapa, le singe Modes des naturalistes.

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Les maisons des Anlis sont presque toujours édifiées au boni des cours d'eau de l'intérieur, éloignées les unes des autres et à demi cachées par le rideau de la végétation. Ces indigènes fuient par calcul les endroits en vue et les berges de la grande rivière où leurs voisins les Chontaquiros, en voguant d’aval en amont, ne manquent pas de s’arrêter chez eux pour les piller cl les rançonner, tout en usant à lcrtr égard de certaines formes. Ces maisons assez basses et dans lesquelles on lie peut guère entrer qu’en se courbant, sont de ligure ovale, avec une toiture de chaume ou de roseaux nattes, supportée par des pieux lichés en terre à la distance de six pouces. Quelques-unes sont assez vastes pour loger deux familles. La plus élrangc malpropreté règne dans l'intérieur. Des las de

1 De Mancuréali A Bitiricaya, sur une étendue de quatre-vingt-onze lieues, nous n’avons relevé, et le lecteur avec niMis, que cinq ou six demeures d’indiens Anlis, édillées sur la rive gauche du lJuillabai»ha-SanUt-Ana ; tous les autres abris que nous avons rencontrés en chemin étaient des logements provisoires,

PEROU

cendres r! de charbons éteints, de» o» et jusqu'à de» carcasses daniinau v. des pelures de fruits et de racines couvrent le sol d’une litière épaisse. Une odeur de fauve règne dans ces logis où l’air a de la peine à circuler*. Le» animaux que les propriétaires élèvent autour d'eux, chiens, poules, singes, aras et pécaris, ajoutent leurs émanations particulières au fumet général. Si le ton local de ces demeures défie I cxamen du peintre, leur odeur échappe à l'analyse du chimiste. Le fover est placé indifféremment au centre de l'unique pièce ou dans un de ses angles. Le temps que les hommes n 'emploient pas à pourvoir à leur subsistance par la chasse ou la pèche, ils le passent à boire de la clocha de racines de manioc et à se chauffer, accroupis ou couchés sur des nattes.

Les armes de la nation sont la massue, l'are et les flèches. Des flèches barbelées ou à trident servent au pécheur à surprendre le poisson dans les eaux courantes; d'autres flèches à pointes de palmier ou à lance de bambou sont employées par le chasseur contre les oiseaux, les quadrupèdes et, le cas échéant, contre l’homme. Parfois les Anlis empoisonnent à l'aide du barbasco ( meiiis/icrmum eoccu/m) non pus r/e* rivières, comme l'assure un de nos voyageurs français, — le courant de ces rivières, d'une vitesse de huit à dix milles à l'heure, annulerait l'effet du liarbasco, — mais les criques et les baies nu remaruos, où l'action de ce courant est presque insensible, lui racine du ménisperme, qui blanchit l’eau comme pourrait le faire la chaux ou le savon, enivre momentanément le poisson, qui, après s'être débattu un instant, monte le ventre en l'air et vient flotter à la surface de l'eau, où son immobilité permet au |iècheur de le prendre à la main, non pas par milliers, comme l’insinue encore notre voyageur, — le poisson n’est pas trèscommun dans ces eaux encore froides, — mais d'en recueillir quelques douzaines’.

Les poteries des Antis sont grossièrement fabriquées, peintes et vernissées. Le modèle en est fort restreint, comme on en peut juger par le dessin qui aeecompagne notre texte, line jarre à rhieha, un pot à soupe, une écuelle de grand ou de petit formai, en composent toute la variété. Ce que ces indigènes possèdent d'élégant en ce genre leur vient des Chontaquiros, qui eux-mêmes le tiennent des Oonibos. Leurs ustensiles de ménage sont empruntés à des dépouilles d'animaux. Ils ont des cuillers faites avec la valve d’une moule ou le crâne d'un singe, des râpes à manioc que leur fournil la langue osseuse du Mains osieogtossum, des soufflets fabriques avec les reclrices des hoccos et de» pcnélopcs et des démêloirs tirés de la nageoire dorsale de certains poissons. Leurs vases à boire sont des moitié’» de calebasses ( crcscenlia cnjele) qu'ils vernissent à l'extérieur et sur lesquelles ils gravent de grossiers dessins.

Vivant à l'écart et ]>ar familles ou couples isolés, ces indigènes ne sont régis par d’autre* lois que celle de leur bon plaisir. Ils adoptent un site ou l'abandonnent sans qu'un pouvoir ombrageux s’en inquiète. Comme la plupart des tribus américaines de

1 Ceci s’applique seulement aux maisons dos Antis rapprochées des versants de la Cordillère, comme celle* de Mancuréati, rmiripanco, etc. Le froid dos neiges, qui se fait sentir jusque-là A certaines époques île l'année, oblige ce* indigène* à clore et à calfeutrer leurs habitations. Trente lieues plus bas, l'élévation de la température, qui va toujours eu augmentant, rend ces précautions superflue*. De là ce* demeures d’Antis parfaitement aérées et même ouvertes à tout vent, comme nous en avons vu à Manugali, Sangohalra, etc., etc.

* Ce genre de pèche n'est usité par les Anlis que depuis lllapani jusqu'à Tunkiui.