CHAPITRE PREMIER

qui me sont montrés par M. Husson , l'un des employés de M. Caillât, les inscriptions que voici :

CORRiAX

AB SiGNI

(Estampage.)

NV

SASOLIAB LXX

(Estampage.)

Si les pieds-droits des arcades qui s'élèvent au nord de l'oued Melian sont, comme je l'ai dit, dépouillés du revêtement en belles pierres de taille qui devait les orner dans le principe, si même on croit y remarquer les traces d'une restauration postérieure aux Romains , ceux que l'on voit au sud de l'oued , et dont l'œil peut à peine suivre la longue et majestueuse file dans la grande plaine qu'ils traversent, sont au contraire revêtus presque tous de gros blocs , ou entièrement aplanis ou taillés en bossage. Sur plusieurs de ces blocs , on distingue des lettres qui étaient probablement de simples marques à l'usage des poseurs. Ces superbes piliers mesurent quatre mètres cinquante centimètres sur chaque face, et reposent un peu en retraite sur un soubassement plus large; l'intervalle qui les sépare est de quatre mètres; leur hauteur varie selon les ondulations du terrain , mais elle peut-être estimée en moyenne à vingt mètres. Le canal qui règne au-dessus des arcades qu'ils soutiennent est voûté et percé de distance en distance par des ouvertures ou regards ; il est assez haut pour qu'un homme puisse s'y tenir debout.