CHAPITRE DOUZIÈME

De Raïrouan à Djeloula. — Halte à Bathen-Gam , cliez le général Baba- Mohammed-Chaoucli. — Henchir Tel-Mont. — Henchir Aïn-Djeloula ; description des ixiines de cette ancienne ville, peut-être l'oppidum Usalitanum de Tantiquité.

Le 20 août , à six heures du soir, abandonnant la ville de Raïrouan , nous nous mettons en marche dans la direction de l'ouest.

A sept heures quarante-cinq minutes, nous arrivons à Bathen-Garn. Là habite dans une villa entourée de vergers, le çënéral Baba-Mohammed-Chaouch , que j'avais vu, la veille, à Raïrouan, et qui m'avait invité à souper chez lui. Pendant le repas et la longue causerie qui le suit , ce général me fournit sur plusieurs districts de la Régence, et notamment sur celui que je parcours en ce moment, des renseignements utiles.

Si août.

A cinq heures trente minutes du matin , nous poursuivons notre route à l'ouest, vers Djeloula. La plaine que nous continuons à traverser est déserte, nue et monotone. Gomme végétation, j'y remarque seulement, çà et là, des touffes de tamariscs et de rhamnus lotus , et l'uniformité de sa surface n'est rompue, sur certains points, que par un petit nombre de mamelons peu élevés. De distance en distance, nous rencontrons quelques rares troupeaux conduits par des bergers appartenant à la tribu des Oulad-Zelass.

A neuf heures, nous franchissons une ligne rocheuse qui fait saillie horizontalement au-dessus de la plaine et dont la crête est dentelée. Au delà de cette ligne, nous rencontrons quelques ruines antiques peu importantes. A ces ruines se mêlent les débris de constructions plus modernes , et, entre