LA MADELEINE DE TUDÈLA

Nous retrouverons un exemple plus regrettable de cette soudure incohérente de styles divers dans l'église de la Madeleine de Tudèla. Ce monument, construit vers le xii"*'' siècle, est écrasé, privé de nef latérale, et n'offre pas plus d'ornementation dans ses détails que d'harmonie dans son ensemble.

C'est une église de troisième ordre, qui peut être placée à côté de celle de Montsaunez, dans le Comminges, ou de celle de Luz, dans le Rigorre.

La nef ogivale, divisée en sept travées, reposait autrefois ses arcs doubleaux sur des colonnes engagées. Mais ces colonnes ont été détruites, et n'indiquent plus leur existence que par quelques chapiteaux historiés, parmi lesquels on remarque : l'Adoration des Mages;— la sainte Vierge, étendue sur un lit de repos, comme dans le chapiteau de S!-Pé-de-Générez, recevant l'adoration des rois mages, — la fuite en Egypte. La composition hésitante de ces bas-reliefs, présente tous les caractères du xiii«« siècle.

Il est bien' difficile de s'expliquer par quel motif les arcs doubleaux furent placés à fausse équerre? Le xvi™» siècle, voulant fournir sa part d'excentricité, y apporta deux chapelles profondes qui forment le transept, et dont les arcs plein-cintre sont ornés d'archivoltes à enroulements, avec de petits

lobes à rintérieur. Une fois lancés dans ce slyle, les architectes donnèrent à toutes les voûtes des arêtes entrelacées dans le goût de la renaissance. En résumé, une seule partie de cette église mérite d'attirer notre attention; c'est la porte du couchant, œuvre que ses sculptures rendent éminemment remarquable. Quatre colonnes romanest placées sur de hauts piédestaux occupent chaque ébrasement. Des chapiteaux, historiés dans le goût du^i»' siècle, représentent des scènes de TAncien et du Nouveau Testament, et quelques épisodes de chasse. Nous citerons : — âarason sur un lion, symbole de la force que l'esprit de- Dieu donna à THercule du livre des juges. La Bible lui fait déchirer la béte féroce, sans autres armes que ses mains; Ticonograr^l^ie chrétienne se contente de le placer calme et triomphant :»ur 1 animal soumis et vaincu.. — Nous y voyons encore : un chrétien entre deux monstres qui semblent lui sourire et essayer de le corrompre. — Plus loin : Satan serre sa queue entre ses jambes, la tient dans sa main comme pour la dérober aux regards du Christ qu'il veut tenter sur la montagne; il a pris des ailes d'anges, afin de compléter son déguisement; mais le Sauveur combat son influence en lui montrant le ciel. — Plus loin, enfin : Satan revient à la charge sous une forme plus hideuse; mais un ange veille sur le Christ; a alors le Diable le laissa, dit l'évangile de St-Luc, et aussitôt a des anges vinrent et le servirent. »

Nous remarquons aussi l'homme assis entre deux chimères et leur prêtant l'oreille, sujet si souvent reproduit dans les basreliefs romans. Le tympan est orné d'un christ bénissant, richement drapé dans une auréole à trilobés elliptiques ; il ne porte pas de nimbe ; mais il est entouré des symboles des quatre évangélistes. Marie et saint Jean sont agenouillés aux deux angles. La décoration de cette porte ne se borne pas à ces basreliefs; les trois voussures sont ornées de personnages posés de face sur l'axe des rayons, comme dans les porches d'Oloron et de Morlàas; cependant, ils ne représentent pas les vieillards de Tapocalypse ; rhais les douze apôtres, sans nimbe, présidés par Un ange et par le St-Esprit, sculptés à la clé de voûte. Quatorze oiseaux à buste de femme, enveloppés de leurs ailes, imitation évidente de ceux que l'on retrouve si fréquemment sur les tombeaux égyptiens, jauent également leur rôle dans ces archivoltes; ils sont entourés de fleurs admirablement sculptées, retombant en bouquets. Dix-neuf cerfs environnés de feuilles et de branches, parfaitement dessinées, retournent leur tête vers leur croupe et représentent, dans cette ornementation, cette

partie de l'art profane auquel l'amour de la vénerie avait assuré le privilège de se mêler aux symboles religieux, les artistes allaient souvent en recopier la reproduction sur les mosaïques et sur les sculptures des monuments romains encore debout malgré les condamnations lancées par saint Bernard sur ces fantaisies d'imagination. On est d'autant plus heureux de retrouver ce type gracieux sur la porte de la Madeleine, que le XIII"" et le XIV»» siècles l'excluront de leurs bas-reliefs, et au'il ne reparaîtra que sous l'influence des idées profanes de la renaissance.

Un rang de feuilles d'acanthe sert de dernière archivolte à celte riche composition. Mais la sculpture reparaît sur d'autres parties de la porte. Les consoles du ...iteau renferment des personnages aH>riques : un homme ass.., souriant et portant sa main sur son abdomen;- un homme nu, également assis essayant de séduire une femme dans le même état de simplic té primitive ; il presse une de ses mains, lève l'autre vers le ciel d un air suppliant, tandis que la femme, portant la sienne sur son cœur, semble indiquer la fin de sa résistance.

Ne faut-il pas retrouver sur ces deux compositions la aourmandise eiVadultère. L'homme étendu mort auprès de deux

KÏKT'i.'"^''*""*' *=«'''«'«' «"«PPeUe peut-être le meurtre d Abel. Plus haut, enfin, deux anges à la phvsionomL

menaçante et vengeresse, sonnent de la trompeUe?cSmme pour répéter incessamment à Caïn la malédiction du SeiS La complication de ces sculptures nous révèle tout d'abord un fait qu'il ne faut pas négliger de constater. L'architecture nava raise eu infiniment plus de rapports avec l'architeSre béar naise qu'avec celle du Roussillon. Dans le Béarn, en etfet îel portes romanes sont généralement surchargées d'ornemenu témoin celles d'Oloron et de Morlàas, de Sordes et de SW?' terre. Les artistes choisissaient cette partie des basiUquesDour s'abandonner à toute la richesse de leur inspiration Dans le Roussillon, au contraire, les portes sont d'une pureté de Sni

?l"-.?-f™^?i' *•' ^°™«« irréprochables; maiïïa plus grand * sobriété préside à leur ornementation, et l^s scènes de bas-re lef se bornent à couvrir les chapiteaux. Nous citerons \elVoT tes SI remarquables du Boulon, de Sperà-de-La^li L tm. franche, de Cornella, etc. Quelle concfusTon dev?nlnous te^

de cette remarque ? C'est que la mémeécole exerça son ÏÏuèncP ?li? ^eux versants des Pyrénées occidentales^ les ?apDort^

îr° P]"' •'■^*'"'"!' '"*••« '«« Navarrais et les Vascons SSin tre ces derniers et les Catalans. Les relations polUiquès? noïs

l'avons établi déjà dans notre Histoire des Pyrénées, msivchmeni du sud au nord et non de Test à Touest; les relations commerciales et artistiques suivaient la même direction.

Avant de passer de la Madeleine à la cathédrale de Tudôla, rendons-nous à Sanguessa pour nous occuper d'une porte bien plus curieuse encore que celle que nous venons d'examiner.