BAS-RELIEF DU PONT DE SANGLESSA

Ne nous écartons pas de la cathédrale, avant d'avoir jeté les yeux sur un bas-relief du parapet du pont, espèce d'ex-voto d'un genre fort rare, qui rappelle un épisode local assez intéressant.

La Vierge, entourée de rîiyons et portant Jésus sur ses genoux, nous apparaît sur une arcade plein-cintre, entre deux anges aux ailes déployées, qui se tiennent debout et lui présentent des candélabres. Ce bas-relief se continue à droite, et représente un chevalier agenouillé dirigeant ses mains jointes vers la reine du Ciel. Il est suivi de son sergent (serviens), qui porte sa lance, son écu, et tient son cheval par la bride. Tous ces personnages ont de 12 àU pouces de hauteur.

L'exécution grossière de ce relief très peu saillant, les trilobés qui surmontent le chevalier, le plein-cintre qui abrite la Vierge, la gloire qui la couronne, portent des témoignages évidents du xiin»e et du xni™« siècles. Comment se trouve-t-il sculpté sur le parapet du pont? La tradition va nous le faire connaître.

Un chevalier, fuyant vers Sanguessa pour éviter la poursuite de ses ennemis, s'engage imprudemment sur le pont, et se voit aussitôt cerné entre deux corps de troupes qui occupent les deux extrémités du passage. Ne pouvant éviter la mort s'il avance ou s'il bat en retraite, il adresse sa prière à la Santa- Maria, dont l'église dresse son porche curieux devant lui, et il lance son cheval dans la rivière. Il ne fallait rien moins qu'une protection miraculeuse pour suspendre les conséquences funestes de cette chute effrayante, 15 mètres de hauteur pour le moins! Le miracle fut opéré, le chevalier confiant atteignit

sain et sauf le rivage. Les ennemis n'osèrent poursuivre un chrétien si visiblement protégé par la reine du Ciel, et bientôt un sculpteur fut chargé de transmettre à la postérité ie souvenir de ce prodige (i).