DÉTAILS INTÉRIEURS

Puisque nous avons examiné cette partie capitale du monument du xiii"« siècle, rentrons dans la cathédrale pour jeter les yeux sur les deux objets principaux dont le xiv™», le xv™« et le xvi°»® siècle l'embellirent. Nous voulons parler de deux tombeaux placés dans les chapelles ouvrant sur le croisillon du midi, et consacrés à un évêque et à Francès de Billia.

Dans le premier, la statue du défunt, joignant les mains et revêtue de ses habits sacerdotaux, conformément au style du xiv™« siècle, appuie ses pieds sur un lion couché. Deux moines, de très petites dimensions, remplacent les anges que les artistes plaçaient ordinairement à côté du carré sur lequel repose la tête du prélat. Le tombeau qui passe pour renfermer les cendres de l'évéque Lima est abrité dans une grande niche du xiv™« siècle (2).

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(1) Après l'examen auquel nous venons de nous livrer, il nous reste bien peu de choses à dire sur la façade du couchant. Au-dessus de la porte, une riche corniche, ornée d'une gorge garnie de fleurs et posée sur des modillons à personnages, représente des sainte et des docteurs sans nimbe. A droite et à gauche sont deux autres fragments en saillie, assis chacun sur trois consoles réunies par des plein-cintres. Le bloc de gauche supporte une grande cité à dix corps de logis ronds et carrés, d'inégale grandeur, percés d'ouvertures plein-cintre, très élevées. A-t-on voulu représenter la ville sainte ousimplement Tudèla, qui a pour armes une ville placée sur un pont ? Des suppositions plus ou moins ingénieuses pourraient seules répondre à une question qui resterait encore indécise. Les modillons des consoles ne peuvent nous être d'aucun secours dans cette recherche; car ils n'offrent que des siyets de pure fantaisie, tel qu'un personnage ayant l'air de dompter un reptile monstrueux,

— la syrène-oiseau ornée d'une guimpe, — et un loup jouant de la harpe

Les consoles du bloc de gauche renferment un homme portant un sceau d'eau, et deux personnages peu distincts. Au-dessus de la grande corniche règne un arc ogival formant retraite en arrière, et percé d'un énorme oculus.

(2) Elle est ornée sur les montants de plusieurs colonnettes toriques, dont l'une, à liteau appliqué, offre d« riches chapiteaux de feuillages ; Tare ogival est formé de plusieurs tores, et orné, à l'intrados, de cinq lobes et de deux de-

Le sarcophage du seigneur de Billia, œuvre du xv"e siècle, est d*une supériorité incontestable ; celui de Tévêque Hugo de Castellione, dans la cathédrale de Comminges, ne peut même lui être comparé. La statue de ce dignitaire navarrsTis, contemporain de notre roi René, dont il porte le costume, est couchée sur le couvercle, à côté de celle de sa femme. Le mari porte une longue robe avec le manteau redoublé d'hermine, les souliers ou mules découvertes, dont le talon élevé, muni d'un éperon, est bouclé sur le pied, laissent paraître les doigts nus. Malgré ses vêtements d'homme de robe, et non d'homme de guerre, Francès de Billia tient la main sur la garde de son épée, dont le fourreau, entouré du baudrier, est d'un remarquable travail. Quatre glands d'or ornent le carré qui supporte sa tête coiffée d'une lourde toque d'hermine et de petit gris.

Sa femme est vêtue d'une robe à laiile courte ; une ceinture dorée relève sa gorge; un spencer plissa, un collier rouge et une cdiffure formée de deux gros bourrelets superposés et séparés par un plissage, complettent son costume, qui rappelle avec assez d'exactitude celui de Marguerite d'Etampes, fille du duc d'Orléans et de Valentine de Milan, qui vivait en 4446.

Les deux statues, entièrement peintes, abritent leurs têtes sous deux dais découpés en ogives trilobées, avec pinacles, pyramides et pédicules. Le sculpteur les plaça dans une niche très élevée, embellie d'un beau découpage à jour (1), du milieu duquel se détachent les écus des deux époux. Francès de Billia porte un château à trois tours maçonnées orlé de huit étoiles; son épouse porte parit senestre de son mari et parti destredes pals d'Aragon, ce qui prouve qu'elle descendait de cette

famille royale.

mi-lobes plein-cintre. La face de la cuve du premier n'a pour tout ornement que quatre cercles garnis de quatre lobes, comme ceux que nous avons remarqués sur les tombeaux de St-Bertrand de Comminges.

On disUngue, au fond de la niche, Técu du prélat, timbré de neuf étoiles.

(1) Son arc ogival, garni, aux amortissements, de quatre lobes et de fantaisies flamboyantes, est surmonté d'une pyramide pédiculée et de pinacles reposant sur des chiens. On y remarque aussi différents dessins ogivaux.

Les deux inscriptions suivantes sont gravées sur l'angle arrondi du couvercle, en lettres angles brusques du xiv"» et du xv"* siècles.

Muy honorable senniorMosen Francès de Billia et,., pella doctor cahallero et chancelier de Navarra (3!urlo^ del mes de fehrero del ano de la nativitat MCCCC et XX.

À qui y ace la muy honorable duena dona Ysabel de Bsue, mu^ger del deo mossen Francès la quai fino en el XXIII del mes de novembre de Vano de la nativitat de Jésus-Christ mil CCCC et diecho.

Nous n'avons pas épuisé la description de ce tombeau: le fond de la nicbe est complètement garni de bas-reliefs, d'un dessin assez correct et d'une composition plus variée que celle de la plupart de ces scènes funèbres. Dans le haut, l'Eternel paraît au milieu d'un nuage; il est coiffé de la tiare ; à droite et à gauche sont la Vierge et le Christ portant la croix; deux anges les encensent; plusieurs chérubins aux ailes prétentieuses voltigent autour de la Trinité. Au-dessous de cette zone céleste règne un autre panneau renfermant Jésus-Christ debout dans le tombeau dont il vient de faire sauter le couvercle. U porte la couronne d'épines, et se montre entouré de tous les instruments de la Passion : les clous, les tenailles, l'éponge, l'échelle, la tôtft de Judas, le visage du bourreau qui le crucifia, la main de celui qui le souffleta. On peut déjà comprendre combien l'art espagnol tend à se matérialiser en se rapprochant de la renaissance ; combien le réalisme, qui a fait les grandeurs de-son école de peinture, marche vers l'exagération.

Aux deux bouts de cette exposition d'instruments de tortures, paraissent la Vierge voilée à gauche, et saint Pierre ^ droite; tous les deux sont agenouillés et versent des larmes.

D'autres panneaux régnent à la même hauteur sur le retour de la niche, et représentent un prêtre célébrant la messe au moment où il lève l'hostie en présence de plusieurs chrétiens prosternés. Nous remarquons à droite le défunt Francôs de Billia vêtu comme sur son tombeau, agenouillé devant un prie- Dieu, et lisant dans un livre ; sa femme le suit en costume de Marie-Stuart; puis, viennent des prêtres, des enfants, des femmes qui semblent faire partie de la famille. Le bas-relief inférieur retrace les détails de la cérémonie des funérailles dans cinq arcalures dessinées en arc tudor, et relevées en astérisque ; nous y distinguons, comme sur le sarcophage de Castellione à St-Bertrand de Comminges, cinq évêques, des prêtres, des moines, des enfants portant des chandeliers, des clercs tenant des encensoirs; l'un d eux renouvelle la gracieuse naïveté du tombeau de St-Bertrand, en soufflant sur le réchaud de l'encensoir, afin de rallumer la braise. La face du sarcophage renferme huit religieux, d'un très bon style, dans l'attitude désolée que reproduisent la plupart des monuments de cette époque.

L'étude chronologique de la décoration intérieure nous conduit, de ces tombeaux du xïv"« et du xv"« siècle, aux boiseries du chœur, qui n'offrent d'ailleurs qu'un médiocre intérêt, à côté des magnificences de celles de St-Bertrand, d'Auch et

d'Amiens. La caisse du chœur, placée au centre de la grande nef, a les dimensions ordinaires de ces sortes d'oeuvres; mais elle ne renferme que de légères sculptures d'ornementation : pas de scènes en reliefs, pas d'arabesques. Les hauts dossiers, au lieu d'être occupés par de grandes statues, comme à St-Bertrand ou à Lescar, ne contiennent que des enroulements de filets légèrement fleuris, et disposés dans le goût de la transition du xv°>« au xvi"»« siècle. Quelques têtes de chérubins apparaissent entre les ogives entrelacées, les trilobés et les arcs tudor.

Passons enfin du xvi™« au ww^^ siècle, époque des derniers embellissements, ou, pour mieux dire, des dernières additions sans goût, qui vinrent gâter la cathédrale romano-gothique.

Toute église espagnole possède un sanctuaire privilégié que le clergé ne néglige jamais d'élever au plus haut degré de richesse et de confort : c'est la sacristie.

La sacristie, chargée de conserver tous les objets précieux : vases d'argent, dons généreux des princes et des rois (ces objets formèrent des trésors considérables du xvi™® au xviii"® siècle), absorba la prédilection espagnole, et remplaça, sous ce rapport, ces boiseries du chœur, qui, dans le siècle précédent, avaient attiré l'attention de toute l'Europe catholique. La sacristie de Tudèla, œuvre du xvii™» siècle, est composée de plusieurs salles très richement décorées, et remplit convenablement le rôle de ces sortes de constructions complémentaires.

La première salle renferme plusieurs portraits historiques de grandeur naturelle; l'un porte la dédicace suivante : Al rey Alonzo /*' de Aragon^ llamado-el-batallador, que conquesto à Tudela en el ano M, CXIV^ dedica su canota real iglesia este monumento sebido â la piadosa liberalidad conque la doto en de M, CXXI, Donandola las décimas y primicias de XVII pueblos (1).

Il résulte, en effet, de preuves historiques recueillies par Yandias y Miranda, qu'Alonzo fit don à l'église de Tudèla, desservie alors par des clercs et un prieur, de todas las mes-

(1) «Cette église sainte et royale a dédié ce monument au roi Alonzo 1" d'Aragon, nommé le Batailleur, qui 8*empara de Tudèla en 1114, monument mérité par la pieuse libéralité avec laquelle il la dota en 1 121 , en lui donnant les décimes et les prémices de dix-sept villages. »

qtiitas, situées en Tudela avec les héritages et les rentes du château.

Les libéralités d'Alonzo permirent d'entreprendre la construction d'une nouvelle basilique en 1135, sous l'invocation de Maria sanciimma. Elle fut consacrée en 1188, et l'évoque de Taragone, don Ramon de Rocaberti vint, en 1204, bénir le nouvel autel du chevet (1). Mais il ne reste de cet édifice queues deux portes romanes du sud et du nord, que nous avons examinées déjà.

Un second tableau de la sacristie porte une inscription qui n'est pas moins intéressante au point de vue de la construction de l'église -:

Alrey Sanche VIII de Navarra que por la fartaleza grand de animo mérecio el cognomiento de fuerte, érige esta memoria la sancta real iglesia de Tudela por habersido construita a expensas de su real munificencia^ y averla distinguido cum un trozo de las cadenas que gano en el ano M. CC. XII (2).

On montre, en effet, un fragment de ces chaînes fameuses, à la gauche du maître-autel du chevet; il se compose de dix chaînons de forme oblongue, réunis par des anneaux circulaires.

Sanche-le-Fort ayant contribué à l'achèvement de l'église de Tudela, nous pensons que l'admirable porte du couchant dut le jour à sa générosité ; le style de cette œuvre présente, en effet, tous les caractères du xiii™a siècle (3).

Les autres tableaux de la sacristie rappellent ces divers événements, et sont dédiés à Philippe II, à Philippe V, à Carlos III,

(1) L'autel qu'on y volt aujourd'hui doit renionter au xv siècle; U présente ce caractère d'antiquité, cette naïveté du premier siècle de la peinture à l'huile, qui donne un si grand prix aux essais de cette époque. Un énorme rétable plat et à cinq étages, est garni de personnages peints sur fond d'or qui rappellent très ndèlement la première manière de Giotto et des peintres allemands.

(2) La sainte et royale église de Tudela a dédié cesouvenir au roi Sanche VIII de Navarre, qui mérita le surnom de Fort par sa bravoure et son courage. Sa munificence royale construisit cette église à ses frais, et l'honora de l'offre d'un fragment des chaînes qu'il conquit en 1 21 2.

(3) Puisque nous avons été amenés à faire incursion dans les chroniques de l'église de Tudela, nous ajouterons que les chanoines se sécularisèrent en 1238; que le roi Thibaut obtint, en 1257, la njitre et l'anneau pour le doyen; que le pape Jules II augmenta, en 1522, les revenus pontificaux; que Philippe V déclara l'église de Tudela de real patroruUOf de patronage royal, en 1735; et que Pie VI réleva au rang de cathédrale en 1788.

k Pie VI et à François Ramôn de Larumbé (de Lumbier), abbé d'Alfaro, son premier évêque en 1796. Si les inscriptions de ces diverses peintures n'étaient pas confirmées par des titres plus authentiques, leurs témoignages ne présenteraient pas un haut degré d'authenticité; car la plupart sont loin de remonter aux époques dont elles conservent la mémoire. Ces tableaux ont été faits à la fois et peut-être par le même peintre, à la fin du xvii"« siècle ; mais les chartes conservées dans les archives du chapitre et de la municipalité viennent appuyer leurs déclarations; rien ne permet, par conséquent, de suspecter leur certitude.

Une petite salle capitulaire, ornée de quelques tableaux de Técole italienne et de celle de Jouvenet, complète les dépendances de la sacristie ; une vaste chapelle, enfin, ouvrant sur la grande nef, et appartenant au style lourd et surchargé du xvii"« siècle, termine les additions disparates que Técole gréco-romaine fit subira cette belle cathédrale de la transition.

Il nous resterait encore à examiner les nombreuses pierres tombales, ornées d'armoiries, qui décorent le pavage de l'église... Nous préférons renvoyer ce travail à la fin cje notre examen des monuments de la Navarre, afin de réunir toutes les armes que nous avons recueillies dans les différentes merindades^ et faire mieux ressortir le caractère général du blason navarrais (1).