III

i8 VOYAGE

était jonchée de plumes de niutuins et de jacutingas qui avaient servi de nourriture aux sauvages. Nous avions trouvé leurs anciennes demeures , mais nous ne pûmes pas deviner vers quel endroit des bois ces chasseurs avaient tourné leurs pas. Notre conducteur et son jeune Camacan^ qui connaissait bien ces forêts^ nous assurèrent qu'à notre gauche ^ par conséquent an sud ^ nous avions passé une des aîdéas de ces Indiens les plus grandes et très -peuplées. Brûlés du soleil et piqués par les orties et les marimbondos, nous sommes arrivés le soir au Ribeirao-da-Issara qui roule sur des cailloux ses eaux claires comme le crislal, mais qui en ce moment était peu considérable, et nous nous sommes arrêtés dans une solitude romantique de cette vallée , sous de vieux arbres. On ôta le bagage de dessus les mulets , et on le suspendit aux plantes sarmenteuscs. Nous aurions passé une bonne nuit à la belle étoile, si après minuit un violent orage , accompagné d'une forte pluie, ne nous eût pas tiré de notre profond sommeil. Dans ces cas-là on couvre le bagage avec des cuirs de bœuf, et on se met à l'abri d'un manteau épais aii^si que d'un parapluie si Ton a eu ratteniion de

AU BRliSïL. 19

s'en pourvoir. Emporter avec soi une lente ou une cabane est très-incommode, parce que leur transport exi^e beaucoup de mulets , et que ces animaux étant en trop grand nombre trouveraient difficilement à se nourrir dans les forets continues au milieu desquelles on voyage. L'honmie qui se décide à entreprendre une excursion semblable doit jouir d'une santé excellente, être capable de soutenir les fatigues de tout genre , être animé par un zèle ardent pour le motif de son voyage , supporter tranquillement et gaîment toutes les incommodités, s'accommoder aux privations , et savoir prendre du bon côté toutes les contrariétés qu'il éprouve. Nous contemplions avec un calme pbilobopbique les torrens de pluie qui fondaient sur nous , et nous trouvions même sujet de rire en voyant les groupes singuliers formés par notre troupe pour se garantir chacun à sa manière , le mieux qu'il pouvait , des inclémences du temps. Nous nous consolions mutuellement avec l'espoir que cette pluie fâcheuse ne tarderait pas à passer; cependant nous ne pouvions nous empêcher de réfléchir que nous serions fort mal à l'aise si elle durait plusieurs jours ; car alors les hommes et les animaux surtout

ao VOYAGE

tombent promptement malades, ceux-ci ne pouvant pas supporter l'humidité. Des troupes entières de voyageurs ont perdu la vie de celte manière, en peu de temps, dans ces forêts épaisses et humides.

Enfin le jour parut ^ et, quel bonheur ! le soleil dissipa les nuages et rendit le courage à toute notre troupe. Elle en avait besoin, car il fallut charger sur nos mulets , affaiblis par le manque de nourriture, notre bagage mouillé et rendu plus lourd par l'humidité, puis continuer notre marche pénible à travers les montagnes et les vallées. Nous étions si avancés que nous aurions pu atteindre en un jour le point atiquel on passe pour la dernière fois le Rio-da-Cachoëira. Toutefois, pour ne pas trop exiger de nos mulets pesamment chargés , nous avons partagé notre journée en deux marches. Le premier jour, quioétait le lo janvier, la route était passablement dégagée de fortes broussailles ; mais des plantes basses, armées de piquans , le jatropha urens , et surtout une espèce de houx, de même que des buissons de mimosa et les marimbondos , nous incommodèrent cruellement. Les derniers nous tourmentèrent cependant moins que nous ne devions

AU BRÉSIL. ai

Je craindre^ car nous agîmes hoslilement contre eiix^ et nous détruisîmes plusieurs de leurs nids. Nous traversâmes un pays montueux , que Ton appelle Serra- da-Çuçuaranna ^ parce qu'en ouvrant la route on y tua l'animal de ce nom^ qui est le cougouar ou jaguar rouge. Les montagnes de cette chaîne ne sont pas très-hautes, mais elles sont âpres et arides^ couvertes de débris de rochers et de cailloux ^ au milieu desquels s'élève une foret touffue d'arbres de hauteur médiocre ou un catinga , dont le sol^, dans les endroits un peu dégagés , surtout sur le chemin, est tapissé de capin de sabelé, belle graminée dont j'ai parlé plus haut.

En marchant dans les touffes serrées de cette plante, nous avons dérangé le nid solitaire d un macuca (i), qui pond ses gros œufs à terre. On trouve fréquemment ces nids dans ces forêts j> et ils ont servi de nourriture à plus d'un voyageur. La relation des aventures tragiques de madame Godin , qu'on lit dans La Condamine , nous en fournit un exemple frappant. Elle dut la conservation de ses jours à ces œufs quun heureux hasard lui fit découvrir , tandis que

(i) Tinamus B rasiliensis ( Latbam

ses compagnons d'infortune expiraient de fatigue à ses côtés.

Le meilleur de mes mulets de sonmie tomba malade sur une des hauteurs de la Serra-da- Çuçuaranna^ et resta en arrière ; il fallut en conséquence charger un des mulets de selle. Malgré tous les secours qu'on lui administra^ le mulet mourut : sa perte nous fut très-sensible.

Des oiseaux que nous avions long-temps cherchés en vain , les rois des vautours (i), se montrèrent à l'instant à nos yeux planant au haut des airs ; leur odorat subtil leur avait indiqué tout de suite la présence d'un corps mort ; mais leur prudence les retenait à une distance considérable. Je fis inutilement cacher un chasseur en arrière pour les tromper. Cependant, comme je désirais avoir un de ces animaux en vie , je passai la nuit dans le voisinage , près d'un torrent nommé Joao de Deos ^ d'après un Indien enterré sur ses bords dans le temps où Ton travaillait à la route. On plaça sur son tombeau une croix qui s'y voit encore. Un Brésilien de la classe inférieure ne passe pas volontiers la nuit dans un lieu où quelqu'un est

(i) Vulturpapa^lu, Urubu rey.

enterré, car la peur des revenans est encore très-forte chez lui. Dans ces cas-là il ne manque jamais de ma rmoter quelques prières sur le chapelet; mais quand il est réuni à d'autres, il a plus de couiage, parce qu'il croit que l'esprit sera effrayé du nombre.

La place que j'avais choisie près de la croix pour y placer notre camp avait déjà été prise par un singe (i), qui, en nous voyant, se sauva en faisant des gambades. INous trouvâmes d'autres créatures vivantes dans ce lieu : c'étaient deux petits colibris (2) qui n'avaient pas encore de plumes ; ils étaient dans un nid , fixé au feuillage tendre d'un jeune arbre et construit en coton rougeâtre jaune. Nous prîmes les petits sous notre protection.

Ayant encore présent à notre souvenir les torrens de pluie de la nuit précédente , on abattit un bignonia , on en enleva l'écorce , et on en couvrit une cabane que nous construisîmes à la hâte avec des perches. Les voyageurs se font des ranchos dans ces solitudes avec les feuilles solides des palmiers , quand ils en peuvent trouver; on fiche quelques perches enterre, on

(1) Cehus xanthosternos.

(2) Trochiius ater. Voyez mon second volume.

y en attache d'autres en travers , et on couvre le tout de manière qu'il en résulte un abri penché obliquement. Si ces feuilles manquent , comme dans la plupart des endroits où passe noire rovite^ par exemple à San-Joâo-de-Deos , on détache de grandes plaques d'écorce d'arbre et on en couvre la hutte : celle du pao d'arco est la plus employée dans ces occasions. Le 1 1 janvier les chasseurs qui avaient passé la nuit près du mulet mort arrivèrent, et me racontèrent qu'ils avaient inutilement essayé de tuer un roi des vautours et l'avaient toujours manqué ; alors nous avons décampé. La tropa ne tarda pas à atteindre au Riberao-da- Cajaseira;, puis au Ribeirâo-das-Minhocas.Nous avons trouvé sur ses bords , pour la première fois ^ le beau corbeau à barbe bleue ( corpus cyanopogon) (i)y que l'on appelle geng-geng dans le sertam de Bahia. Nous avons tué plusieurs de ces oiseaux , car ils ne sont pas farouches : leur plumage est simplement noir et blanc ; on les reconnaît à une tache bleue à côté du dessous du bec ; le sommet de la tète est orné d'une petite touffe de plumes.

(j) h'acaàé. Azara, tom lïl, p. i52.

Nous avons aussi tué dans cet endroit, pour la première lois , le saliui noir ( sahuim preto ) dont j'ai déjà fait mention. Je fus très-content d'avoir ce joli animal qui est une espèce nouvelle, et qui se distingue par des couleurs très-tranchées (i). Ces sahuis vivent en petites troupes de quatre à douze individus , et courent sur les cimes des arbres. Ils sont très-nombreux dans les grandes forêts de ces cantons ; mais il paraît qu'ils ne se répandent pas sur un espace étendu, car je ne les ai pas trouvés dans d autres endroits. Si l'on s'approche de l'arbre sur lequel ils sont posés, ils prennent l'alarme, se cachent derrière les grosses branches, regardent avec curiosité en avançant la tète , et cherchent à s'échapper. On les tue aisément , néanmoins ils sont trop petits pour qu'on les mange. On fait quelquefois dans le sertam des bonnets de leur peau, mais généralement on n'en tire aucun

(i) Hapale chrysomelas. Longueur du corps, huit pouces huit lignesj de la queue, onze pouces onze jignes. Face entourée de longs poils roux doré qui sont droits comme chez le simia rosalia ; le poil de l'avant-bras a aussi cette belle couleur. Une raie roussâtre règne sur la longueur de la moitié de laqueue ; le reste du corps est d'un noir foncé.

parti. Le genre des petits sahuis (i) est extrêmement nombreux dans les forets de FAmërique méridionale : on en connaît actuellement plusieurs espèces , et il est certain qu'en faisant des recherches plus exactes dans ces forets on en découvrira encore davantage.

Nos chasseurs ne tuaient généralement que de petits animaux, et surtout des singes. Nous désirions vivement de rencontrer im jaguar , ce vœu ne fut pas accompli ; cependant nous apercevions souvent les traces récentes de cet animal carnassier, et nous trouvions fréquemment des arbres sur lesquels ils avaient aiguisé leurs griffes dangereuses , car le jaguar gratte à cet effet l'écorce des arbres. Nous ne fumes pas plus heureux pour les pécaris dont nous trouvions souvent les vestiges ; nous ne pûmes en tuer un seul : les coups de fusil que nous tirions, le bruit que faisaient nos nmlets, et qui retentissait au loin dans cette foret solitaire , joints aux cris des tropeïros, pouvaient bien en être la cause. Nos chiens aboyaient avec force quand ils découvraient un animal , et quelque-

(i) JacchuSj hapale et midas.

fois ils forçaient ainsi les telus^ gros lézards (1), à se réfugier dans les creux des arbres ; il aurait fallu les en tirer avec la hache , mais le temps nous manquait pour cette opération.

La foret fut fortement mouillée par la pluie durant une partie de la journée ; bien loin de nous mettre à l'abri^ elle faisait retomber sur nous les eaux du ciel. 11 fallait songer à se procurer un abri pour la nuit qui menaçait de nous envoyer des torrens. Nous prîmes donc des feuilles de pattioba partout où nous en trouvions, et chargés de ce fardeau salutaire nous

(]) Les ouvrages d'histoire naturelle contiennent beaucoup d'inexactitudes sur le teiu. Par exemple on croyait , d'après les individus conservés dans l'esprit-de-vin , que ce lézard à queue arrondie \l noir avec des taches bleuâtres, tandis que ces taches sont jaunâtres. [Règne animal, par M. Cuvier, tom. II, p. 27, etc. } Je n'ai pas non plus observé que ce grand lézard plonge dans leau , quoique M. de Humboldt le dise. {Relation du P'oy âge au nouveau Continent, tom II. p. 80.) Seba a probablement représenté cet animal sur la planche XCVI, figure 1 , 2 et 5 de son premier volume ; mais ces figures ne sont rien moins qu'exactes, parce que le fond de la couleur doit être noirâtre , avec des taches jaune clair. La première figure de la planche XCIX offre des couleurs tro^^ différentes pour pouvoir l'appliquer à cet animal.

arrivâmes , avant le coucher du soleil ^ sur le bord du Rio-da-Cachoeïra.

Le Rio-dos-Uheos ou da Cachoeïra se passe dans cet endroit pour la dernière fois : il y fait un coude , et coupe au sud la route , le long de laquelle il coule ensuite constamment jusqu'à la mer. La route continue à se prolonger droit à l'ouest^ et toutes les rivières qui la traversent vont se jeter dans le Rio-Pardo. Le Rio-da-Cachoeïra est très-petit dans cet endroit, il était en ce iTioment si bas qu^3n pouvait aisément le passer à gué ,* son lit est rempli de débris de rochers et de pierres ; un peu plus haut il se partage en deux, et l'on arrive aux corregos qui lui donnent naissance. Nous n'avons pas tardé à rencontrer sur sa rive gauche quelques cabanes en perches , et nous les avons couvertes avec les feuilles de pattioba dont nous nous étions munis. Nos gens eurent bientôt un grand plat de poissons, notamment de piabanhas, qui firent notre repas du soir.

Mes mulets étaient passablement fatigués du voyage à travers les forets , dans lesquelles ils avaient trouvé bien peu de fourrage vert, et notre provision de maïs était presque entièrement consommée. On jugea donc qu'il serait

nécessaire d'en aller cliercher à un village de Camacans situe dans la foret, et que notre jeune Indien de cette nation connaissait. José Caëtano offrit de Fy accompagner , pour prendre le maïs dont nous avions besoin, et même, s'il était possible , pour nous amener des Indiens qui nous suivraient et nous aideraient dans nos cliasses.

L'aldéa des Camacans étant éloignée d'une journée et demie de route , il fallait se résigner à passer quatre à cinq jours dans ce désert solitaire. Je fis accompagner Caëtano et le jeune (]amacan par Manoel , mon mulâtre , liomme robuste .et bardi 5 tous trois bien armés , munis de poudre et de plomb ainsi que des vivres nécessaires : ils partirent le 12 janvier de grand matin.

Nous sentions le besoin pressant d'avoir de la viande fraîclie pour pouvoir en manger alternativement avec le poisson, dont l'usage trop continu donne la fièvre. Pendant qu'une partie de mes gens jetaient l'bameçon, les autres parcouraient les forêts voisines : ils y tuèrent une grande quantité de saluiis noirs et de gris (1);

(1) Jacchus penicillatus (Geoffroy), Ouistiti pinceau.

3o VOYAGE

mais ces petits animaux , qui sont à peine de la grosseur des écureils^ ne snfïisaienl pas pour apaiser la faim des chasseurs. Ce canton parut peu abondant en gros gibier bon à manger : en cinq jours nos cbasseurs ne tuèrent que trois guaribas , un gigo (i) ^ im jacupemba et quelques autres oiseaux ^ indépendamment d'un grand nombre de salmis. Au bout de quelques jours les poissons ne voulurent pas mordre à l'hameçon ^ de sorte que nous fumes réduits à la viande salée et à la farinha. Les bêtes de somme n'étaient pas mieux pourvues que les hommes^ car sur la terre, ombragée par la forêt touffue, il ne pousse pas beaucoiq^ d'herbe , et le long de la route on ne trouvait que des arbustes durs et la plupart épineux. Il n'était donc pas surprenant que ces animaux intelligens cherchassent sans cesse à retourner vers des pâturages dont le souvenir reste prof )ndément gravé dans leur tête. Notre principale inquiétude était actuellement causée par la crainte de les voir rebrousser chemin , et nous avions besoin de toute notre vigilance pour les en empêcher. On les avait en conséquence fait avancer

(i) CalUthrix melanochir.

AU BRESIL. 3i

dans ranciemie roule de la Ibrct, et conune elle est impraticable sur les côtés , tant le bois y est loufl'u^ on l'avait fermée derrière eux par de longues perches et de jeunes arbres poses transversalement. Ils s'échappèrent cependant^ suivant leur coutume , dès que la nuit fat venue; nous les entendîmes près de nous irolter à travers la rivière , sans pouvoir les distinguer à cause de la grande obscurité : nous eûmes beaucoup de peine à les ramener. Nous reconnùmes bientôt que tous nos efforts n'aboutissaient à rien, car à peine les avions-nous laissés qu'ils percèrent de nouveau l'épaisseur du bois y et coururent vers le fleuve. Alors nous pûmes supposer qu'un autre motif se joignait à celui de chercher de meilleurs pâturages pour les porter à s'échapper ; en conséquence je dépéchai, au point du jour^, deux chasseurs en avant pour reconnaître la route ; ils découvrirent les traces de deux gros jaguars qui, pendant la nuit, avaient passé dans notre voisinage : ils n'auraient sans doute pas manqué, s'ils l'avaient pu, d'enlever une couple de mulets. D'après cette aventure , nous avons plus souvent bcitiu ce canton , et le soir nous :\V()ns allumé de grands feux sur le chemin.

Le temps de notre repos dans ce lieu écarté fut utilement employé à parcourir dans tous les sens les forets dont nous étions entourés. Notre récolte en plantes curieuses fut trèsabondantej nous trouvâmes^ entre autres, beaucoup de fougères intéressantes. Je me bornerai à citer une des plus belles , Vasplenium marginatum , qui s'élève à dix et douze pieds de hauteur^ et que nous n'avons trouvée qu'une seule fois pendant tout notre voyage ; on peut par conséquent le mettre au nombre des raretés de ce canton.

Nous augmentâmes notre collection d'oiseaux de plusieurs espèces nouvelles ^ entre autres le picucule roux (i), à bec très-long courbé en faux, et une autre espèce voisine des picucules^ à plumage brun rougeâtre, qui grimpe le long des arbres^ et les frappe de son bec en faisant entendre un cri singulier (2).

(1) Dendrocalaptes trochilorostrls du musée de Berlin.

(2) Cet oiseau appartient à une famille qui a de l'affinité avec les picucules et les fauvettes. M. Temminck leur a donné le nom à'anahates dans la nouvelle édition de son Manuel à^ Ornithologie (tom. I^ p. 02). Je désigne par celui A'anabates /e«co/7//^a//;z«5 l'espèce dont je parle dans le, texte. Longueur du mâle, huit pouces deux lignes et

Le quatrième jour de noire station sur les bords de la rivière nous entendîmes^ le 16, vers midi, un coup de fusil qui réveilla aussitôt en nous l'espërance de voir revenir promptement Caëtano et ses compagnons. Bientôt nous entendîmes plusieurs voix retentir dans l'épaisseur de la foret, et nous aperçûmes de l'autre côté du fleuve Manoel avec deux Camacans. Il portait à la main un très-beau faucon d'une espèce nouvelle que je ne connaissais pas encore. José Caëtano n'était pas revenu avec eux, parce que, conformément à notre arrangement^ il avait pris le parti de retourner de l'aldéa à San-Pedro-d'Alcantara avec son Camacan.

Manoel me raconta qu'il avait trouvé un

demie, envergure onze pouces trois lignes. Tout le dessus du corps est d'un roux foncé ou brun rougeâtre; la couleur du croupion passe insensiblement au roux clair ; queue de la même couleur 5 la base des plumes est brun noirâtre ; menton , gorge et dessous du cou , blanc jaunâtre clair, qui tranche nettement avec les couleurs du corps; la teinte blanchâtre passe au jaunâtre sale en s'e'loignant de la poitrine : ventre gris jaunâtre pâle passant à l'olive brunâtre sur les côtés j abdomen brunâtre jaune irès-pâle ; tectrices de l'aile intérieures, jaune roux clair rougeâtre : front un peu plus rougeâtre ,* iris gris perle' pâle ou blanc argenté.

ïii. 5

petit village d'Indiens Camacans , qui vivaient encore dans un élat de grossièreté extrême. Il n'y avait que cinq hommes : l'un d'eux était très-malade d'une blessure au pied. Ces Camacans vivaient presque uniquement de la chasse ; ils ne cultivaient qu'un petit nombre de plantes pour leurs besoins très-bornés ; ainsi nous ne pûmes malheureusement pas obtenir du maïs pour nos mulets. Dans quelques-uns de ces rancharias ou villages de Camacans , on n'a pas encore vu de blancs. D'autres aldéas ^ situées plus près du sertam, récollent assez de coton, de manioc et de maïs pour que l'on puisse se procurer chez eux ces denrées.

Les Camacans, ou les Mongoyos, comme les nomment les Portugais , sont placés un peu plus haut sur réchelle de la civilisation que leurs voisins les Botocoudys et les Palachos. Ils cultivent généralement quelques végétaux utiles , et ont depuis un grand nombre d'années vécu en paix avec les colonies européennes. Les deux hommes de cette tribu qui venaient d'arriver à notre camp étaient bien faits , robustes et musculeux ; entièrement nus , à l'exception du lacanhoba ou gaine de feuilles d'issara que les hommes portent à la manière des Botocoudys,

Leurs oreilles et leurs lèvres n'étaient pas défigurées. Quelques-uns laissent leur chevelure croître si longue, qu'elle leur descend jusqu'aux hanches et leur donne un air farouche ; d'autres au contraire la coupent en rond à la nuque : cette mode est cependant peu commune. Leurs arcs et leurs flèches étaient façonnés avec beaucoup de délicatesse. Je donnerai par la suite de plus amples détails sur ce peuple.

Un des deux Camacans qui vinrent à notre camp avait tué h coups de flèches un faucon blanc dans son nid , au haut d'un arbre trèsélevé, et à une distance à laquelle nos meilleurs fusils ne touchent pas toujours le but. Le plaisir que j'éprouvai en obtenant ce bel oiseau fut d'autant plus grand que nous l'avions aperçu plusieurs fois planant au haut des airs sans avoir jamais pu nous le procui-er. Dans la suite de mon voyage il ne s'est plus offert à ma vue (i).

Nos deux sauvages regardèrent fixement îe^ étrangers sans proférer un seul mot, et s'assirent auprès du feu. Quand ils se furent un peu

(i) C'est sans doiUe le petit aigle de la Giiiane de Mauàmt {Falco ^lùanensis). Daudin, lom. IL p. 78.

reposés, je les envoyai à la chasse. Leurhabiletéâ cet exercice^ pour ainsi dire innée chez eux, est vraiment extraordinaire; ils revinrent le soir avec deux gros singes (i) etunjacupemba. Tous ces animaux avaient la poitrine transpercée par la vigoureuse flèche des Camacans.

Le même soir nous fûmes témoins d'une des scènes de chasse les plus animées que l'on puisse se figurer. Nous étions tous occupés dans nos cabanes d'une manière différente , quand une nombreuse troupe de loutres parut dans la rivière^ qui n'était pas très-profonde. Ne se doutant pas de notre présence dans ces lieux, ces animaux timides s'étaient avancés jusqu'à ce point. Comme l'eau était trop basse pour qu'ils pussent s'y cacher , chacun courut aux armes. Malheureusement elles n'étaient pas en très-bon état, et quelques fusils firent long feu; quelques coups manquèrent, et nos chiens refusèrent d'attaquer les loutres qui mordaient fortement à droite et à gauche. De

(i) Cehus xanthosternos. Ce singe, dont j'ai déjà fait mention, a ensuite été représenté dans l'ouvrage de MM. Geoffroy et Frédéric Cuvier sur les mammifères^ sous le nom de scii à grosse tête.

sorte qu'elles échappèrent à celte chaude attaque, à l'exception d'une seule que Manoel tua d'un coup de serpe lorsqu'elle voulut s'échapper par-dessus un rocher. Les loutres du Brésil ont une très-belle fourrure qui n'est pas aussi estimée dans ce pays que l'est chez nous celle de la loutre d'Europe; elles sont très-communes dans l'Amérique méridionale > et y deviennent très-grandes ; elles ont pu donner lieu à la tradition des syrènes qui habitent soit dans les mers, soit dans les rivières. Quandt (1) et d'autres écrivains ont ajouté foi à l'existence de ces êtres singuliers ; et tous les jours des feuilles publiques répètent en Europe que dans telle ou telle contrée on a trouvé une femme marine : tant la croyance aux prodiges même les plus absurdes est difficile à déraciner dans les pays qui se vantent le plus de leurs progrès dans la civilisation.

Obligé de renoncer à toute espérance de nous procurer du maïs à l'aldéa des Camacans, je ne prévoyais pas la possibilité de trouverun moyen de donner une meilleure nourriture a mes mulets ; en conséquence je fis , le

17 , le signal du départ. Les deux sauvages^ ne voulant pas nous accompagner plus loin , retournèrent chez eux , après avoir échangé contre des couteaux et d'autres bagatelles leurs arcs et leurs flèches. La chaleur était très-forte, les hauteurs couvei tes de caiingas nous parurent extrêmement arides ; Feau était très-rare. Ayant trouvé beaucoup de feuilles d'issara nous les emportâmes afin de nous en faire un abri pour la nuit. Nous parcourûmes deux legoas et demie , et nous nous arrêtâmes vers le soir sur les bords d'un corrego limpide. Le lendemain 18 nous nous remîmes en route et nous fîmes trois legoas de plus. Vers le milieu du jour, nous atteignîmes la vallée de Buqueirâo; elle est ombragée par de hautes forêts; un petit ruisseau presque desséché la parcourt en serpentant. Ses bords, de même que tout le fond de la vallée, étaient couverts de la manière la plus pittoresque de fougères de formes diverses. Il y croissait plusieurs espèces d' anémia et notamment un pteris encore inconnu (1) , dont les feuilles stériles sont sa-

(1) M. Schrader, professeur à Gœttiiigeii;, a nommé cette plante intéressante pteris paradoxa.

Initiées ; les fécondes^ au contraire ^ sont profondément et diversement découpées connue plusieurs autres belles espèces de cette famille intéressante. Mon chien couchant fouilla soigneusement ces broussailles et me rapporta soudainement un grand macuca qui n'était pas du tout blessé et qu'il avait probablement surpris dans son nid. Nos chasseurs qui élaient allés en avant joignirent à ce gibier un second macuca, un gigo, et im sabelé (1).

La pente douce que nous fumes obligés de gravir en sortant de la vallée du Buqueirao fut si pénible pour quelques-uns de nos mulets, épuisés de fatigue , qu'ils devinrent insensibles aux coups, et restèrent beaucoup en arrière des autres ; ensuite ils furent couverts de sueur , car la chaleur était accablante et l'atmosphère remplie de matière électrique qui cherchait à se niettre en équilibrepar une quantité d'éclairs: le tonnerre se faisait fréquemment entendre , à l'instant où nous établîmes notre camp entre deux corregos limpides dont le canton a tiré son nom de Duos Riachos. Nous voyions avec inquiétude la nuit s'approcher , parce que nous

(1) Tinamus nnctwagus.

4o VOYAGE

étions obligés de la passer sans aucun abri y et que les coups de tonnerre, répétés sans cesse audessus de la vallée , nous faisaient craindre d'être assaillis par un orage. Nous cherchâmes en conséquence à nous arranger le mieux possible, avec des peaux de bœuf, une espèce de cabane, qui cependant ne nous aurait pas beaucoup protégés contre les torrens de pluie dont sont accompagnés les orages des tropiques. Par bonheur il ne plut pas, et les nuages se dissipèrent.

Le bois que nous coupâmes dans les environs de notre camp répandait une odeur de canelle aromatique ; ce qui lui a fait donner par les Brésiliens le nom de Canella, Je n'ai pu m'en procurer ni les fleurs ni le fruit , mais c est sans doute cet arbre qu'Arruda a décrit sous le nom de linharia aromatica,

La distance de notre camp au Rio-Catolé était de quatre legoas. Nous les avons parcourues le 19. La route passe par de nombreuses hauteurs au milieu d'une forêt non interrompue ; nous traversâmes plusieurs corregos : beaucoup de végétaux et d'oiseaux intéressans s'offrirent à nos recherches. Vers le soir nous atteignîmes un endroit situé sur les bords

AU BRÉSIL. 4i

du Catolé dans un lieu où il ne croissait que des broussailles. Quelques années auparavant le capiiam mor Antonio Dies de Mirai id.i y avait fait établir une plantation par ses nègres ^ ensuite elle avait été abandonnée^ et l'emplacement était de nouveau un désert. Une grande cabane en terre et couverte d'écorcc d'arbres^ qui avait servi de logement aux nègres^ était en très-mauvais état et remplie de fourmis , de chiques et de lézards (i) qui avaient quatorze pouces de longueur et même davantage ; malgré son mauvais état^ elle nous fournit un abri passable contre la pluie et le soleil ; c'est pourquoi , malgré ses incommo^ dites y nous nous y abandonnâmes au sommed après avoir fait un repas fi ugal avec une certaine quantité de piabanîias , de guaraibas et d'autres poissons y péchés dans la petite rivière.

On compte de Catolé à Beruga ^ premier endroit où l'on rencontre des habitations humaines^ à peu près deux journées de route. Je résolus d'y envoyer à Tavance quelques-uns de mes gens avec les mulets qui ne portaient rien ,

(i) Stelllo torquatus. ^

2f2 VOYAGE

pour nous y procurer du maïs, car nous ne pouvions pas espérer de lirer notre bagage de cette solitude inhospitalière avant d'avoir rendu les forces à nos bétes de somme par une nourriture plus substantielle. Pendant que j'attendais le retour de ces hommes, je fis fouiller les forets par les autres dans toutes les directions.

Divers oiseaux animaient les buissons dans notre voisinage, notamment des troupes d'anacans {psittacus severusy L.) et de tiribas {psittacus cruentatus) y ainsi que d'oiseaux plus petits , entre autres de moucherolles , colon ou suriri colon (i), de gros - becs bleus à gorge blanche (2) , et de plusieurs espèces ayant de l'affinité avec les picucules et les fauvettes, que M. Temminckj ainsi que je l'ai déjà dit plus haut, a réunis en un nouveau genre sous le nom d'anabates. Ces oiseaux se distinguent par leur voix composée de plusieurs tons trèshauts ; ils sautent et grimpent sur les branches des arbres, et sont dans un mouvement continuel. Je me bornerai à faire mention de quelques espèces nouvelles que j'ai trouvées dans

(i) Le folon Azara. Voyages^ etc, , lom IIL p. 36^= (a) Loxia grossa.

cet endroit ; Vanabates erytrophtalmus (1) , le leucophtalmus , V atricapillus (2) à front d un beau noir, le macrourus (3), etc. Ils bâtissent, avec de petites brandies sèches qui s'entrecroisent les unes les autres, un nid pendant.

'. ) Longueur, sept pouces neuf lignes; envergure des ailes, sept pouces huit lignes; iris d'un rouge ardent; front, gorge et la plus grande partie du dessous du cou, de même que toute la queue , roux , les dernières de couleur moins vive ei moins belle que le front et la gorge. Tout le reste du corps gris brun olive passant un peu au rougeâtre sur la poitrine et sur le ventre; les ailes ont une forte teinte de roux. Les doigts extérieurs ne sont que très-peu réunis.

(3) Uliger le nomme syluia rulricaîa. Le front , une bande à travers les yeux et une autre depuis le dessous du bec jusqu'au-dessous de l'œil sont d'un brun noir. Un» raie entre le front et l'œil, une autre au-dessous de 1 œil , la gorge, les côtés, le dessus du corps, le bas du dos, la queue et toutes les parties inférieures sont roussàtres ; le ventre a une teinte olive brunâtre ; queue d'un rouge clair , dos brun roux foncé, ailes de la même couleur mais un peu plus foncées et bordées de jaune brunâtre.

(3; Sylvia strioiataâu musée de Berlin. Longueur, dix pouces six lignes ; envergure des ailes, huit pouces onze lignes j la queue a plus de trois pouces trois lignes de longueur ; l'oiseau la porte un peu étalée, ce qui le fait reconnaître de loin ; elle est d'un jaunâtre clair et rousse. Toutes les parties supérieures du corps sont rousses brunâtres , se rapprochant beaucoup du roux foncé. Les plumes du front

de forme singulière ; nous en observâmes plusieurs dans notre voisinage , suspendus à de vieux arbres isolés. Les buissons moins élevés servaient d'asile au gros - bec bleu à gorge blanche, au tantagara à tête rayée (l), et à plusieurs petites espèces de gros-becs , de fauvettes et de moucherolles. Le fneile du Brésil (lunlus bradliensis) se tenait au milieu des roseaux qui entouraient le rivage. Un oiseau non décrit, à Toix forte à trois tons , était de même commun dans cet endroit. Il a de Taflinité avec les individus de la famille des fauvettes qui ont un bec courbé et allongé (i). Je l'avais déjà trouvé sur les bords du Rio-Doce , mais ensuite je ne l'avais plus rencontré.

sont noires à leur exlréraité, rousses dans le reste de leur longueur, et les tuyaux sont d'un rougeàlre plus vif: dessus du cou un peu plus clair; les tuyaux sont jaune roussâtre clair , tout le devant du corps est brun rougeàtre coupé de bandes jaune roussàlre , bas du dos et plumes du dessus de la queue rouge roussàlre , le premier à raies plus claires.

{\) Tanagra silens j L.

(2) Cet oiseau paraît appartenir au nouveau genre ope" tlorynchos de M. Temminck. Je lui donne le nom spécifique de turdlnus^ parce qu'il a des traits de la grive

Le courlis vert (1) habile aussi par couples les bords des ruisseaux solitaires qui Iraversenl ces forets: il se tient sur les vieilles souches au milieu de l'eau, et fait entendre sa voix forte dont le son est singulier : les Brésiliens le nomment caraunaj ainsi que je l'ai déjà dit plus haut : on le tua près de notre demeure , et mon chien alla le chercher dans Teau pour l'apporter à JLerre. Ce chien trouvait surtout de l'occupation avec l'aperea ou preias, petit quadrupède qui

d'Europe. Mâle : longueur, sept pouces onze lignes ; envergure des ailes neuf ponces , toutes les parties su]»érieures gris brun clair j bordure des plwtues un peu plus pâle, svirlout à la lête et au-dessus du cou ; raie au-dessus de l'ceil^ depuis le bec jusque derrière la tète; gorge, dessous du cou, et poitrine blanchâtres; gorge non tachée, dessous du cou, poitrine et ventre parsemés de taches gris brun isolées , un peu anguleuses j plumes du milieu de la queue tachées de noir brun'tre sur les côtés , et marquées auprès de celles-ci de taches jauue rougcàtre paie, grandes plumes de Taile bordées de rougeatre pâle et de taches transversales de même couleur.

On trouve au Brésil plusieurs autres oiseaux semblables qui forment une famille ayant beaucoup d'analogie avec les fauvettes , et se disiinguant tous par une voix forte, mais singulière et peu mélodieuse. (i) Tantalus Cayennensis,

était très-commun clans les broussailles , prés de notre cabane; il chercliait continuellement ces animaux ; on en tua plusieurs ; mais nous autres Européens nous n'aimions pas leur chair trop molle. Je trouvai dans ce lieu jadis cultivé la confirmation de lassertion que les grandes forêts de l'intérieur sont plus pauvres en animaux d'espèces différentes que les cantons cultivés : car partout où le terrain est dépouillé de bois , on rencontre une plus grande diversité d'animaux. Les parties intérieures des grandes forets ont aussi leurs animaux particuliers ; mais c'est sur la lisière des territoires cultivés que Ton rencontre dans les forets le plus grand nombre de créatures diverses.

Sous cette latitude australe nous étions au milieu de l'été ; la chaleur était très-forte. Le 22 janvier, le thermomètre de Réaumur, entre deux et trois heures de i'après midi , se soutenait à l'ombre à 24 degrés et demi , et au soleil il monta en quelques minutes à 5 1 degrés. Nous eûmes des jours encore plus chauds; cependant je trouvai rarement 3o degrés à l'ombre. Le lendemain il s'éleva plusieurs orages, le tonnerre gronda avec violence , il tomba des torrens de pluie , mais nous n'aperçu-

iiies pas un seul éclair. Ces fréquentes pluies d'orage avaient graduellement gonflé la rivière à un tel point que les poissons devinrent trèsrares; l'humidité rendit aussila chasse plus difficile. Nous éprouvâmes souvent la disette, et nous fûmes réduits à apaiser notre faim avec de vieille viande salée extrêmement coriace. Nous éprouvions une vive compassion pour nos pauvres bêtes de somme, car elles trouvaient à peine dans les forêts assez de fourrage pour soutenir leur vie , et se tenaient ordinairement autour de nos cabanes comme pour nous demander de la nourriture. Le besoin devenait toujours plus pressant, mais l'ancien proverbe, suivant lequel plus grand est le besoin , plus le secours est proche, fut encore vérifié dans cette occasion. Des guaribas (i) s'étaient approchés de notre demeure ; ils se mirent soudainement à hurler de toutes leurs forces. Aussitôt nous nous levons de dessus nos sièges, et nous saisissons nos armes. Au bout de quelques heures nous avions tué un assez grand nombre de ces gros singes pour suffire à plusieurs repas : sur ces

(i) Mfcetes ursinus. ,

entrefaites , la pèche dans le fleuve avait également été heureuse.

C'est ainsi que le temps passa promptement dans cette solitude ^ au milieu des occupations que nous donnait l'histoire naturelle. Enfin le sixième jour au silr nous entendîmes les cris de plusieurs de 310s gens qui venaient de Beruga; quel plaisir nous ressentîmes! ils nous apportaient une bonne provision de maïs : on se hâta d'en distribuer aux animaux affamés, et on se réjouit de la perspective consolante que nous offrait le soulagement de leur faim excessive.

Des arbres renversés se trouvaient fort heureusement en travers du Catolé qui va se jeter dans le îlio-Pardo, de sorte qu'ils formaient presque un pont d'une rive à l'autre. Ils nous offraient le seul moyen possible de passer la rivière, car il était probable que le courant avait emporté les deux pirogues qae le capilam mor avait fait établir dans cet endroit. Après de longues recherches, nous en découvrîmes une à moitié enterrée dans le sable sous des souches ; mes gens se mirent dans 1 eau jasqu'à la poitrine pour la retirer ; ils n'en purent venir à bout. On prit alors le parti de

transporter à l'autre rive le bagage qui consistait en plusieurs coffres très -lourds. Les Indiens les portèrent sur leur tête, et marchèrent avec la plus grande dextérité sur ce pont chancelant et dangereux. Nous autres Européens, quokpie nous ne fassions pas chargés , nous avions de la peine à nous défendre du vertige en passant sur ces arbres assez minces ^ et d'autant plus que leurs troncs arrondis et lisses roulaient sans cesse sous nos pieds.

Après une marche de trois quarts d'heure, nous arrivâmes sur le bord d'un torrent considérable au-delà duquel la route était couverte de broussailles toutfues et impraticables. Nous fumes en quelque sorte dédommagés de cet inconvénient par la rencontre de plusieurs objets d'histoire naturelle. Souvent nous apercevions au milieu du chemin un paquet de mousse ou de végétaux filamenteux réunis en une masse pyramidale dont la base était en bas , suspendue par une mince plante sarmenteuse à une branche d'arbre courbée. Ces paquets étaient nombreux, et se balançaient librement tout près de nos têtes , de sorte que nous les heurtions souvent avec nos chapeaux. Ces objets vacillans avaient déjà fixé mon attention par leur forme m. 4

5o VOYAGE

singulière ; tout à coup j'en vis sortir un petit oiseau, et je reconnus qu'ils étaient les nids aériens d'une espèce de mouclieroUe (l). Ce petit oiseau se construit un nid très remarquable avec des tillandsia ei d'autres plantes donnant des fibres qu il mêle avec de la mousse ; il le suspend à une branche d'arbre par le moyen d'une plante grimpante qui en tombe dans un endroit découvert ; l'entrée de ce réduit vacillant est en dessous à la base de la pyramide, et il se trouv® devant l'ouverture un appendice pendant qui la protège ; les petits sont très-bien garantis de la chaleur , de l'iiumididé , de tous leurs ennemis dans cette singulière demeure.

Nous étions encore éloignés d'à peu près une demi-legoa du lieu où nous avions résolu de camper, quand nous avons rencontré dans un vieux ranclio assez grand une cabane couverte

(i) Le petit oiseau que je regarde comme ayant consiruit ce nid est un moucherolle que j'ai nommé muscicapa mastacalis. Couleur olive verdàtre , croupion jaune citron pâle; plumes de l'occiput jaune à la racine , et gris jaunâtre au sommet , de sorte que lorsqu'elles sont tranquilles on ne distingue pas la première couleur. Ailes et queue brun noirâtre. Longueur totale de l'oiseau, quatre pouces trois quarts.

AU BRESIL. 5i

en écorce d'arbre, qui subsiste depuis le temps que la route a été établie. Quoique cet endroit nous offrît un abri pour y passer la nuit , nous préférâmes de pousser notre course jusqu'à un corrego qui porte le nom de Bucjueirâo; parce que nous espérions y trouver de bonne eau ; elle y était mauvaise et peu abondante; le soir les grenouilles et les crapauds firent un bruit assourdissant, et les moutisques nous incommodèrent pendant toute la nuit.

Le 27 la route fut encore plus remplie qu'à l'ordinaire d'heliconia à feuilles hautes et roides, et d'arbrisseaux épineux. Les aiguillons douloureux des marimbondos augmentèrent aussi les incommodités de cette journée ; mais l'espoir de rencontrer les premières demeures humaines nous les fit supporter gaîment , et nous traversâmes avec célérité les montagnes et les vallées , parce qu'à chaque repas nous rétablîmes les forces de nos mulets par une abondante ration de maïs.

A près avoir parcouru à peu près deux legoas et demie, la tropa arriva sur les bords d'un ruisseau près duquel les habitans de Beruga avaient depuis peu de temps établi une plantation et abattu à cet effet les bois tout à Ten-

tour : nous respirâmes un peu plus librement dans cet endroit ; car , quoique nous fussions environnés de foréls sombres très-hautes , nous apercevions cependant des cimes de montagnes et nous nous regardions déjà comme délivrés de la sombre captivité des éternelles forets primitives ; mais il restait encore un espace fatigant dont il fallait surmonter les difficultés. La îoute était en plusieurs endroits embarrassée de roseaux taquaras qui^ avec leurs branches et leurs feuilles finement découpées^ avaient, en se mêlant dans les buissons, formé des espèces de pelotons; le roseau taquarassu dont j'ai déjà parlé quelquefois s'élevait aussi en plusieurs endroits de celte route à trente et quarante pieds de hauteur , et composait des haies considérables que leurs épines auraient rendues impénélrables sans le secours du façao qui nous aidait à nous frayer un passage. Pour compenser les embarras qu'il nous causait ^ ce végétal nous fournissait fréquemment par ses grosses tiges une boisson rafraîchissante, car la nature donne abondamment d'un côté ce qu'elle enlève de l'autre.

De petites troupes de gros-becs vert jaune

à gorge noire (l) animaient ce hallier de grands roseaux. La route passait ensuite par des hauteurs qui sont couvertes de catingas et dont le sol est pierreux ; quoique la montée en soit douce, le terrain s'élève toujours insensiblement. La plupart des corregos que nous rencontrions étaient à sec ; on voyait dans leurs lits des tas de cailloux roulés mêlés de beaucoup de quariz qui venaient des montagnes primitives.

Nos chiens poursuivirent souvent des culias ou agoutis sur ces hauteurs , mais nous ne fûmes pas assez heureux pour qu'ils en prissent un seul. En général nous aperçûmes très-peu d'animaux dans ce canton. On n'y rencontrait que des nids du petit moucherolle qui sont très-communs.

Nous trouvâmes sur les bords d'un corrego encore une vieille cabane couverte d'écorce ; mie jolie plante basse à fleurs tubulées^, et d'une couleur orange très-vive (2), qui croissait tout auprès, attira fortement notre attention. Celte plante commence en cet endroit à se montrer

(i) Loxlacanadensis.

(2) Je n'ai pas pu observer la frucliRcDiioîi de celle belle plante; ainsi je ne puis la délerminer po«itivemeni^ mais je crois que c'est un rucUia.

fréquemment dans le chemin, à mesure qu'on s'avance dans les hauteurs du sertam.

Une demie-legoa plus loin, nos oreilles fu- ^ rent soudainement frappées du cri d'mi coq , compagnon constant de Fhomme, même dans ces solitudes écartées. Nous sortons de l'obscurité de la forêt , et devant nous s'étend un champ de maïs et de manioc. L'azur du ciel se montrait de nouveau à nous dans un espace considérable; au-delà des forêts nous apercevions des cimes de montagnes bleuâtres, dont l'aspect était pour nous extraordinaire et plein de charmes.

Nous nous trouvions sur le Beruga, petite rivière qui se jette à peu de distance dans le Rio-Pardo. Trois familles de gens de couleur y ont formé les premières un établissement dans ce sertam , a l'époque où l'on voulait y fonder une aldèa pour la commodité des voyageurs , lorsque l'on ouvrit la route. Ces coloiîs ont déjà des plantations considérables, et sont encore occupés à abattre du bois pour les agrandir. On peut juger de la fertilité de ce terrain par la hauteur et la force des tiges de maïs , ainsi que par son produit abondant. Le grain n'était pas encore mûr ; les* bananes plantées en grand

nombre n'avaient pas non plus atteint leur point de perfection : ainsi nous ne pûmes nous procurer d'autres provisions que de la farinlia.

Trois petites maisons en terre et couvertes d'écorces remplies de carapatos ( acarus ), composent jusqu'à présent l'aldea de Beruga. Quelques Mongoyos ou Camacans , qui travaillent comme journaliers , se sont établis avec leurs femmes et leurs enfans dans une petite cabane peu éloignée : ils étaient à peu près nus, et avaient peint plusieurs parties de leur corps en rouge et en noir avec du rocou et du genipa ; ils portaient autour du cou des colliers de graines grosses et rondes d'une espèce de graminée. Le gouvernement a nommé un mulâtre clief des Camacans : il réside dans cet endroit; les aldéas ou rancbarias de ces Indiens sont sous ses ordres ; il les rassemble lorscpi'il s'agit d'une expédition contre les tribus de sauvages ennemies, par exemple les Botocoudys. On dit que dans ces occasions ils se sont très-bien montrés.

Ayant passé vingt-deux jours à voyager au milieu des forets antiques, depuis notre départ de San-Pedro jusqu'à notre arrivée à Beruga , sans voir une seule habitation humaine , nous

éprouvions nalurellement le plus vif désir de pouvoir dormir à l'abri de la pluie et de la rosée sous un loit. Nous ne nous inquiétâmes donc pas beaucoup des tourmens que nous avions à redouter des carapatos et des moustiques qui fourmillaient dans ces misérables demeures^ et nous y passâmes le 28 à nous y reposer. Nous pûmes nous y procurer des haricots noirs et de la farinba ; ce n'étaient pas des mets trèsrechercliés ^ mais des gens qui ont souffert la disette pendant €[ue]que temps sont habitués à la frugalité. Nos mulets et nos chevaux se reposèrent ; ils ne purent trouver de bons pâtU'rages , car tous les terrains dépouillés de forêts étaient convertis en plantations : c'est pourquoi, pendant la nuit, ces animaux s'échappèrent souvent pour aller dans les champs de maïs.

Mes gens employèrent le jour de repos à chasser et à pêcher ; ils se portèrent jusque sur les bords du Rio-Pardo, et en rapportèrent beaucoup de poissons. Le conquistador, aujourd'liui colonel Joâo Gonsalves da Costa , a descendu en pirogue cette rivière jusqu'à son embouchure à Patipè. Je parlerai plus tard de cette expédition.

Les foRMs uiri environnent de tous côtés les

plantations de Beruga fournissent , comme celles de Catolé ^ surtout aux amateurs d'oiseaux, une occupation agréable et utile, car on entend de tous cotés de singulières voix d'habitans des airs. On y observe plusieurs espèces de langaras(^<77zr/^r<7.s"), de gros-becs (loxia) (i), et de manakins ( pipra ). Les oreilles sont frappées de la voix perçante des perroquets , qui se rassemblent dans les champs de maïs, du sifflement doux , mais aigre , du toucan à gorge jaune (2) , du cri à deux tons de l'arassari (3) ; et du sifflement répélé du couroucou (^l).

Tout en jouissant à Beruga d'un repos bien nécessaire, je réfléchissais que mon voyage à travers les forêts primitives n'était pas terminé; nous avions encore à parcourir pendant deux jours ces solitudes ombragées avant d'arriver à Barra-da-Varcda , où l'on entre dans les parties du sertam de la capitainerie de Bahia ,

{i)Tanagra sUens ; t. Guiauensis ■■, t Magna, t Brasilia-^ t. Brasiliensis ; t. Cayennensis ; et bcaucou]> d'autres. Loxia gj-ossa ; 1. Canadensis.

{'2) Ramphasfos dicoloras.

i'^i) Kamphastos Aracari- (4) Trogon,

où le pays est ouvert ou au moins entrecoupe de forets et de plaines ou de pâturages.

Je partis de Beruga le 29 , et je suivis la route qui , à l'extrémité des plantations , s'enfonce tout de suite dans la foret non interrompue ; mais les arbres sont médiocrement hauts : c'est un catinga ; elle est encore passablement touffue et fermée , toutefois le chemin est moins impraticable parce qu'il est plus fréquenté.

Un Camacan avait tué , peu de temps auparavant^ un jaguar à coup de flèche. J'en trouvai le squelette sur le bord du chemin. On reconnaissait au crâne que l'animal , à l'époque de sa mort y changeait de dents : son squelette aurait par conséquent été un morceau très-intéressant pour un cabinet d'ostéologie , si plusieurs os n'eussent pas déjà été enlevés par des bêtes carnassières.

Quand nous fûmes arrivés au Jiboya ^ ruisseau qui se jette dans le Rio-Pardo à peu de distance , nous étions si près de ce dernier fleuve que nous entendions le bruit de ses eaux. Le Jiboya coule sur un lit de granité si lisse et si oblique, qu'on est obligé d^y faire passer, avec des précautions extrêmes , les chevaux et les mulets ferrés , de crainte qu'ils ne tom-

bent. 11 y avait à la rive opposée une maison ouverte^ mais couverte en écorce, et tout auprès un coral ou parc pour les troupeaux de bestiaux que Ton espérait de voir passer par cet endroit lorsque la route fut établie.

Nous entrâmes alors dans la vallée du Rio- Pardo ^ et nous suivîmes sa rive septentrionale à travers la forêt. A droite s'élevait un côté de la vallée couvert d'arbres , qui diminuaient de liauteur à mesure que le terrain montait , de sorte qu'au sommet ils ne formaient plus qu'un catinga. Les eaux du Rio-Pardo , troubles et de couleur grise , se précipitaient en écumant à travers des débris de rocbers. Nous pouvions quelquefois apercevoir librement l'azur du ciel 5 et les hautes montagnes boisées qui nous environnaient. Cette solitude a un caractère imposant et terrible. Son silence n'était interrompu que par le fracas de la rivière, lorsqu'il s'y mêla le cri singulier d'une volée nombreuse de gaviâos à cou rouge (1) , qui était répété dans la vallée sauvage par un écho trèsfort. Nos chasseurs ne pouvaient pas espérer d'atteindre ces oiseaux à l'élévation à laquelle

( I ) Fako nudicollis .

6o VOYAGE

ils se trouvaient. Un autre spectacle attira leur attention : une grande troupe de mirikis ( i ) sauta de branche en branche au-dessus de nous; on examina ces singes pendant un certain temps , et l'on en tua trois. Les limites qu'on leur assigne ici se trouvent dans le voisinage : ce sont les bords du Corrego-do-Mun do- No vo , car ils paraissent préférer les hautes forets des plaines aux pays élevés et secs couverts de forets basses.

Quêck avait pris plusieurs phalènes (2) d'une belle espèce, très-commune dans ce canton.

Dans un endroit où la route s'éloigne d'une centaine de pas de la rivière, nos gens qui connaissaient le pays nous firent entrer brusquement dans un sentier à peine visible , qui traversait des broussailles toufiucs et descendait vers les bords du Rio-Pardo. Nous y trouvâmes deux hangars couverts d'écorce d'arbre; quoiqu'ils fussent un peu ruinés , ils nous promettaient un abri suffisant contre la pluie et la rosée : on alluma aussitôt du feu , et on fit rôtir les singes pour notre souper. Nos mulets

(i) yî télés hjpoxanthiis, (3) Phalaena agrippina.

AU BRÉSIL. 6i

ëlaient dans le vieux chemin ^ el on leur avait fermé le passage par des perches posées en travers. Le caractère sauvage de cette solitude donnait à notre camp un aspect passablement pittoresque. De petites îles , des débris de rochers couverts de belles plantes qui excitaient notre curiosité , divisaient les eaux troubles et écumeuses de la rivière. On distinguait entre autres une magnifique plante haute et à fleurs jaunes ; nous la prîmes de loin pour un œnothéra : sur les bords pendaient les sarmens fleuris du bignonia dont les couleurs sont si vives. L'air de la nuit dans cette vallée fut trèshumide ; c'est pourquoi nous en partîmes de bonne heure le 5o , et après avoir traversé le Corrego-do-Mundo-Novo \ nous gravîmes une chaîne de montagnes assez hautes ^ arrondies et couvertes de fragmens de rochers et de blocs de granité 5 parmi lesquels on rencontre surtout de très-gros morceaux de quartz. Une forêt épaisse ombrage les montagnes et les rochers. Cette chaîne porte le nom de Serra-do- M undc- Novo. La première montagne est la plus haute ; quoiqu'elle s'élève par des pentes douces , il faut cependant une heure pour arriver au sommet. On voyage ensuite à travers des hauteurs

62 \OYAGE

et des vallées , et l'on finit par descendre dans une profondeur considérable. Le Rio-Pardo murjnure à gauche , au fond d'une vallée , en suivant la même direction que la route. Les bois qui couvrent ces montagnes sont remplis de diverses espèces de bignonia , qui offraient un aspect extrêmement agréable par la grande variété des couleurs ; on y voyait toutes les nuances de blanc , de jaune , d'orange , de violet et de rose. La voix des sabelés (i) et des arapongas (2) retentissait dans les profondeurs de la vallée comme sur la cime des montagnes, et animait cette solitude.

Après avoir franchi la Serra , nous observâmes que les arbres devenaient toujours plus bas ; dans les fonds même ils n'avaient que quarante à soixante pieds de hauteur : la forêt était remplie de touffes de bromelia et de cactus , couverte de tillandsia, et mêlée de beaucoup de bois qui ne parviennent ici qu'à une taille insignifiante. On y trouve le pao de leité , probablement un figuier, que Ton redoute à cause de son suc laiteux et corrosif. Jamais je n'ai

;i) Tùiamus noctiuagus.

(i) Procnias nudkollis.

AU BRÉSIL. 6i

pu rencontrer le lait bienfaisant du palo de vaca, décrit par M. de Humboldt (i); il aurait été pour nous un grand soulagement dans notre position. Nous rencontrâmes aussi le barrigudo y qui ne croît ici qu à une hauteur médiocre 3 plusieurs espèces de mimosa , de bignonia, etc., entremêlées de fragmens de rochers et de blocs de granité. Tout ce que Ton aperçoit prouve que Ton est graduellement monté , à travers les forêts primitives, des régions humides et ombragées des grands bois de la côte a une région plus haute et plus sèche. J'observai entre autres un bloc de granité isolé, qui avait vingt à trente pieds carrés : son sommet , couvert de terre , offrait de belles touffes de bromelia et de palmiers entrelacés les uns dans les autres. Ce petit jardin au milieu de la forêt offrait un coup d'œil extrêmement pittoresque , et rappelait ces espaces isolés et tapissés de fleurs qui ornent les vallées glacées du Mont-Blanc, et que l'on y désigne par le nom de jardins ou courtils. La chaleur était trèsforte dans ces forêts basses qui donnent peu d'ombre, et qui sont par conséquent desséclices

(i) Voyage aw nouveau Continent, vom. II, j^. -oy.

et brûlées pai* le soleil ; tous les voyai^^euis eurent, Lieiiiûi le teint des Botocoudys : cependant nous supportâmes cet inconvénient sans proférer une plainte , parce que nous nous trouvions comme dans un monde nouveau. Depuis que nous avions gravi la Serra , les forets nous présentaient un caractère étranger : des voix d'oiseaux nouveaux frappaient nos oreilles; les papillons qui voltigeaient autour de nous ne nous étaient pas connus ; un grand nombre de plantes, que nous n'avions jamais aperçues, réjouissaient nos regards : tout ce qui nous entourait annonçait une nature entièrement différente de ce que nous avions observé jusqu^alors , et la contemplation de ces objets divers , qui promettaient à chaque pas un nouvel accroissement à nos collections, nous remplissait d'une vive impatience d'atteindre le but de notre journée.

Nous nous approchions du second endroit habité par des hommes : on le nomme Barrada-V^areda : nous y entrevoyions avec plaisir la fin de notre voyage pénible à travers les forets. Nous jetâmes un regard de surprise autour de nous quand, en sortant des bois, nous aperçûmes tout à cotqj, à côlé d'une vallée eu

pente douce^ une plaine ouverte tapissée d'herbe et d'arbrisseaux , bornée au loin par des montagnes boisées et arrondies , et en quelques endroits remplie de vastes plantations. La joie se manifesta vivement dans notre troupe ; on se félicitait d'avoir surmonté si heureusement les fatigues du voyage à travers les forêts; notre satisfaction fut d'autant plus sincère que les habitans de Barra-da-Vareda nous assurèrent que nous avions été extrêmement favorisés par le bonheur^ car il arrive rarement aux hommes et aux animaux de sortir sains et saufs de ces régions quand les pluies continues ont commencé. Nous regardions gaîment les plantations immenses et les montagnes moins hautes ; notre œil mesurait l'espace des forêts primitives que nous avions laissées derrière nous ^ à présent que nous étions en sûreté dans une contrée où tout nous promettait des subsistances abondantes et du repos pour les hommes et les animaux. La tropa s'avança dans la plaine couverte d une herbe haute , où divers oiseaux entièrement nouveaux pour nous , et répandus dans les bosqu'^ts et sur les touflës de mimosa, de cassia, d'allamanda , de bignonia et d'autres espèces d'arbres ou d'arbrisseaux, attirèrent

iir. 5

tout de suite notre curiosité. De jolis pigeom à cjueue allongée cunéiforme (i) se promenaient par couples sur le sol verdoyant; le virabosta, loriot d'un noir brillant, s'abattait par troupes sur les buissons. On voyait s'envoler de dessus l'herbe le tarin bleu d'acier (2) et le pinson à ventre rouge (3). De nombreux troupeaux de bœufs paissaient dans ces pâturages sauvages.

Nous passâmes à côté de deux cliétives cabanes que des hommes de couleur ont cons-

(1) Columba squammosa. Histoire naturelle des pigeons. par M. Temminck , pi. ôg. La Ggure est très-bonne.

(2) Fringilla nitens , L.

(3) Fringilla pileata. Mâle, longueur cinq pouces six lignes; envergure des ailes, sept pouces sept lignes. Plumage entièrement gris cendré , un peu teint de brunâtre sur les parties supérieures ; poitrine , ventre , croupion et dessous de la queue blanchâtres, plus foncés sur les côtés ; menton et gosier blanchâtres ; dessous du cou et haut de la poitrine gris cendré pâle ; ailes et queue gris brunâtre fonce' j sommet delà tête couvert de plumes étroites^ longues, à peu près d'un demi-pouce , d'un rouge écarlate ardent , qui s'étendent un peu par-dessus le derrière de la tête et forment ime touffe ; elles sont entourées de chaque côté par une raie noire qui dans l'état de repos cache un peu les plumeR rouges.

truites dans cet endroit, et nous arrivâmes à la belle fazenda de M. le capitam Ferreïra Campos, qui est le propriétaire de la plupart de ces mëtairies. Nous y fûmes reçus avec la plus grande cordialité , et nous fûmes bientôt remis entièrement des fatigues de notre voyage dans les forêts.

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