CHAPITRE II

Séjour à Rio-de-Janeiro. — La ville et ses environs. — Les Indiens de San-Lourenzo. — Préparatifs pour un voyage dans l'intérieur.

Le lieu où est bâti Rio-de-Janeiro , ou San Sebastiam de Eneré , portait chez les sauvages habitans primitifs de ces contrées le nom de Ganabara. Cette ville , qui dans la dernière moitié du dix -septième siècle ne comptait que 25oo habitans avec une garnison de 600 hommes (1) , s'est élevée aujourd'hui au rang des premières cités du nouveau monde. Comme il existe beaucoup de descriptions de cette capitale, ce serait entrer dans des répétitions inutiles que de vouloir en entreprendre une détaillée. M. Barrow en a donné une idée assez exacte (2); mais depuis qu'il a écrit,

(1) Voyez Histoiy ofBrazil by Southey , tome 2 , p. 667.

(2) Voyage à la Cochinchine , etc. , tome 1 , p. 92 à i5o delà traduction française, qui contient des additions importantes de IM. Malte-Brun aux observations de l'écrivain anglais (E).

5o VOYAGE

l'ensemble des choses a bien changé. Près de vingt mille Européens venus de Portugal avec le roi se sont établis dans cette ville , il en est résulté la conséquence naturelle que les usages du Brésil ont été modifiés par ceux d'Europe. Des améliorations de tous les genres ont été entreprises dans la capitale. Elle a beaucoup perdu de son caractère d'originalité : aujourd'hui elle est devenue plus ressemblante aux cités européennes. Cependant les étrangers qui arrivent sont frappés du très-grand nombre de nègres et de mulâtres qu'ils rencontrent dans les rues au milieu de la foule dont elles sont remplies ; car la population de Rio-de-Janeiro compte plus de nègres et de gens de couleur que de blancs. Plusieurs nations sont rassemblées en ce lieu parle commerce, et de leur réunion sont sortis de nouveaux et nombreux mélanges. La classe qui a le pas sur les autres dans toute l'étendue du Brésil est celle des Portugais d'Europe (Portuguezes ou Filhos do reino) ; viennent ensuite les Brésiliens ou Portugais créoles , d'origine plus ou moins pure (Brasileïros) y les mulâtres , provenant du mélange de blancs et de nègres ( mulatos ) ; les mamelus ou métis sortant de blancs et d'Indiens (mamaluccos) ;

AU BRÉSIL. 5i

les nègres d'Afrique (negros ou maleccos) ; les nègres créoles, nés au Brésil (creolos) y les aribocoS) nés d'un nègre et d'un Indien; les Indiens purs, ou habitans primitifs du Brésil (I/ulios) ; on appelle caboclos ceux qui sont civilisés; etgentios, tapuy es ou bugrès ceux qui vivent encore dans leur état naturel.

Toutes ces variétés de couleurs frappent dans Bio-de-Janeiro, les tapuyes n'y paraissent qu'isolément comme des objets curieux. Dès qu'on met le pied dans les rues on voit ce singulier mélange d'hommes diversement occupés, et auprès d'eux une réunion de toutes les nations de l'Europe. Les Anglais, les Espagnols, les Italiens, sont ici très-nombreux; il y arrive actuellement une quantité de Français ; on y rencontre beaucoup moins d'Allemands, de Hollandais, de Suédois, de Danois, de Puisses. Les nègres à moitié nus font tous les gros ouvrages; c'est cette classe utile d'hommes qui transportent toutes les marchandises du port à la ville; ils se réunissent à cet effet dix à douze , et avec de fortes barres de bois, emportent les fardeaux les plus pesans, maintenant l'ensemble dans leurs mouvemens par des chants ou plutôt des cris; car on ne se sert pas de charrettes pour ce travail.

7va VOYAGE

D'un attire côlé on voit des carrosses et d'autres voitures, traînées par des mulets, rouler dans les rues en général mal pavées, mais garnies de trottoirs ; la plupart se croisent à angles droits; les maisons n'ont ordinairement qu'un rez-de-chaussée, ou un étage au-dessus; cependant il y en a de fort grandes dans quelques parties de la ville, surtout dans le voisinage du port, dans la ruaDireila, et près du palais du roi, qui n'est pas magnifique, mais qui est très-bien situé, et d'où l'on jouit d'une belle vue sur la mer. Les principaux édifices sont les églises , dont l'intérieur est assez généralement orné avec magnificence; les fêtes religieuses, les processions et autres cérémonies semblables sont fréquentes; une coutume singulière dans toutes ces solemnités est de tirer dans les rues, devant les portes des églises , des feux d'artifice avec grand bruit et grand fracas.

Rio possède une salle d'opéra assez grande ; on y joue des opéras italiens; les danseurs sont français. L'aquéduc est un ouvrage important ; la promenade à la colline de laquelle il se rend à la ville, est très-agréable,* on y jouit de la vue du port et de celle de la ville , qui s'étend dans une ravine d'où s'élèvent des cocotiers du Bré-

sil (cocos butyracea). Du côté de terre, Rio est entouré de marais couverts de mangliers (RJûzophora). Ce voisinage, et en général sa situation , ne doivent pas être favorables à la santé des habitons*

L'Européen transplanté pour la première fois dans cette contrée équatoriale, est ravi de la beauté des productions de la nature, et surtout de l'abondance et de la richesse de la végétation. Les plus beaux arbres croissent dans tous les jardins : on y voit le manguier colossal , qui donne un ombrage épais et un fruit excellent, le cocotier à la tige haute et svelte , le bananier en groupes serrés, le papayer, l'érythrina aux fleurs d'un rouge de corail, et un grand nombre d'autres , répandus dans tous les jardins qui touchent à la ville. Ces superbes végétaux rendent les promenades extrêmement agréables; les bocages qu'ils forment offrent à l'admiration des étrangers des oiseaux et des papillons qu'il n?a pas encore vus, parmi lesquels je ne citerai que les colibris au plumage doré , comme les plus connus. Les promenades sur les bords de la mer n'ont pas moins de charmes, par la vue des vaisseaux qui arrivent des régions du monde les plus éloignées. Je ne dois pas oublier non plus le i. 5

Passeio publico, grande place plantée d'allées d'arbres, et terminée par une terrasse.

Jusqu'à présent la nature a plus fait que l'homme pour le Brésil: toutefois depuis l'arrivée du roi on a beaucoup effectué pour l'avantage du pays. On doit mettre de ce nombre plusieurs ordonnances rendues en faveur du commerce , qui est très- actif , et dans lequel, cependant, au détriment des sujets, l'Angleterre a une trop grande prépondérance ; car les navires portugais paient des droits plus forts que ceux de la Grande-Bretagne. Toutefois la circulation de capitaux considérables a beaucoup enrichi la capitale; le séjour de la cour ne contribue pas peu à cette prospérité : elle nourrit un grand nombre de personnes , et les envoyés des cours d'Europe ainsi que les étrangers attirés par divers motifs en ce pays, ont extrêmement répandu le goût du luxe parmi les différentes classes d'habitans. La mise, les modes, y ressemblent entièrement à celles des capitales d'Europe. On y trouve déjà une si grande quantité d'artistes et d'artisans de tous les pays et dans tous les genres, que dans peu d'années on y manquera de peu de ces choses qui tiennent à l'agrément de la vie. On y jouit d'ailleurs d'une

abondance de fruits et d'autres productions de la nature que l'on doit à la beauté du climat, et que l'homme ne sait apprécier et mettre à profit que lorsqu'il les obtient par le travail, la culture , et lorsqu'il parvient à les perfectionner. Les oranges, les mangues, les figues, les raisins, les goyaves, les ananas, acquièrent ici une qualité parfaite; on y a plusieurs variétés de bananes, notamment celle de San-Tome, et la banana da terra , que l'on regarde comme plus saine encore : toutes deux sont très-nourrissantes et très-savoureuses. Parmi les fruits qui se vendent dans les rues, on remarque le coco, dont le lait est si rafraîchissant ,* le fruit du jaquier à feuilles entières ( artocarpus integrifolla ) , dont le goût est d'une douceur désagréable; les melons d'eau ( melancias) y les amandes du qualelé (lecythis ollaria) ; celles du pin du Brésil ( araucaria ). On dit que la canne à sucre croît naturellement dans le pays, notamment aux environs de la capitale. Les marchés ne sont pas moins bien fournis de poissons de différente espèce, de*> formée les plus singulières et des couleurs les plus belles : enfin, la volaille et le gibier de toutes sortes viennent ajouter à l'abondance. On a ici une race

de poules à bec et à pieds jaunes, qui, dit-on ,

vient d'Afrique.

La garnison , qui est très-nombreuse , répand aussi beaucoup d'argent dans la ville. La différence entre les soldats venus d'Europe après avoir servi en Espagne sous Wellington, et ceux qui ne sont pas sortis du Brésil , frappe au premier coup d'œil. Les premiers ont une tournure tout-à-fait militaire ; les autres sont amollis par la chaleur du climat : l'exercice fini , ils font rapporter leurs armes chez eux par des nègres.

On ne peut pas attendre un tableau complet de cette capitale et de ses habitans , de la part d'un voyageur qui n'y a fait qu'un court séjour. De combien de jugemens précipités et faux ne s'expose-t-on pas à se rendre coupable , quand on veut ainsi prononcer à la hâte, sans s'être mis à même de mûrir ses idées par de longues observations. On risque aussi de rendre sa véracité suspecte. Laissons donc le soin de peindre cette capitale aux Européens qui l'ont considérée plus à loisir, et qui, sans doute, ne feront pas trop long-temps attendre le fruit de leurs observations.

J'arrivai à Rio pendant l'hiver de la zone tor-

ride; la température ressemblait à celle de nos mois les plus chauds de l'été. Je m?attendais à voir tomber de la pluie durant cet hiver des tropiques ^ mais, à ma grande joie., j'étais dans l'erreur , il ne plut pas : ce qui prouve le peu de fondement de l'opinion vulgaire, que dans la saison froide de la zone torride en Amérique , il pleut constamment. Mes lettres de recommandation me procurèrent un accueil plein de bienveillance dans plusieurs maisons. Je dois citer avec une reconnaissance profonde M. Westin , consul de Suède , M. LangsdorfF, consul de Russie , M. Chamberlain , chargé d'affaires d'Angleterre, et M. Svertskoff, chargé d'affaires de Russie. Ces messieurs s'efforcèrent à l'envi de me rendre mon séjour agréable, et mon compatriote M. Feldner, ingénieur-major, me combla de marques de bonté. Il me fit faire plusieurs parties de campagne très-gaies , qui me donnèrent occasion de connaître les beaux environs de Rio. La plus intéressante pour moi fut celle que nous finies, au village de San-Lourenzo, le seul des environs de la capitale où il se trouve encore des habitans primitifs du pays, jadis si nombreux dans ces cantons. Pour mieux examiner ces hommes , nous quittâmes

la ville sous la conduite du capitaine Perreira 7 qui connaît très-bien les environs. On s'embarqua pour traverser une partie de la baie. Un très-beau temps nous favorisait ; chaque instant m'offrait le conpd'œil ravissant de tableaux nouveaux pour moi qui se renouvelaient sans cesse, et dont le charme s'accroissait par la diversité et la vivacité des teintes de lumière qui animaient les jolis bosquets répandus le long du rivage.

On débarqua à peu de distance de San-Lourenzo, et l'on se mita gravir des collines d'une élévation médiocre par un sentier qu'ombrageaient des haies touffues de végétaux élégans; les lantana, avec leurs fleurs de couleur de feu ? rouge foncé ou rose; les héliconia, et d'autres arbustes d'un aspect également gracieux , forment ici des taillis épais. Au sommet de la colline, les maisons des Indiens sont éparses au milieu des bosquets d'orangers , de bananiers , et d'autres arbres chargés de fruits exquis. C'est ici qu'un peintre de paysages aurait l'occasion de perfectionner son pinceau, par la vue de la riche végétation des tropiques et de tableaux champêtres d'une nature sublime. Les habitans étaient occupés dans leurs huttes à fabriquer de

la poterie avec une argile d'un gris fonce , qui. rougit quand elle a passé au feu : ils étaient assis à terre. Ils font de grands vaisseaux avec leurs mains seules, sans employer la roue , et unissent la surface au moyen d'une petite coquille qu'ils humectent avec la bouche. Les hommes travaillent au service du roi sur les vaisseaux. Le visage de la plupart de ces Indiens portait encore les traits distinctifs de leur race; d'autres, au contraire , semblaient offrir une origine déjà mélangée. Les caractères distinctifs de la race brésilienne , que j'observai dans ce lieu pour la première fois , et que j'ai ensuite constamment retrouvés, sont une taille moyenne , souvent médiocre ; le corps bien proportionné, ramassé et musculeux chez les hommes; la peau rougeâtre ou d'un brun jaunâtre, les cheveux durs , longs, épais, lisses, d'un noir foncé ; la face large , assez osseuse ; les yeux souvent obliques , et cependant le visage bien fait ; les traits forts , les lèvres généralement épaisses ; les mains et les pieds petits et d'une forme délicate; la barbe généralement peu fournie et dure.

Le petit nombre d'Indiens qui demeurent en ce lieu est le reste de l'ancienne et nombreuse

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population de ce canton : ce n'était pourtant pas j à proprement parler , dans ce lieu qu'ils vivaient. Dans l'origine, Rio et les environs étaient habités par la tribu belliqueuse des Tamoyos. Ceux-ci, chassés en partie par les Toupinimbas , nommés Toupinambas par les Portugais y se réunirent ensuite avec ces Indiens contre les derniers, et firent conjointement alliance avec les Français ; mais ces Européens ayant été expulsés en 1667 par les Portugais , les indigènes qui avaient pris leur parti furent en partie exterminés , en partie repoussés dans les forêts. S'il faut en croire une tradition peu vraisemblable , ces Toupinambas furent forcés de reculer à travers les forêts jusque sur les bords du fleuve des Amazones , où ils se sont établis. Toutefois, il est certain que l'on trouve un reste de cette tribu dans une petite île située au confluent de ce grand fleuve et du Madeira , et 011 l'on voit la bourgade de Toupinambara , qui a ensuite donné naissance à celle de Topayos : on peut juger par là de l'extension immense de cette peuplade (1). Le Français Jean

(1) Suivant le P. d'Acunha , cité par la Condamine , pag. i4o de son Voyage de la rivière des Amazones , les tri-

AU BRÉSIL. 4i

de Lcry et l'Allemand Hans Staden , nous ont donné dans leurs relations intéressantes un tableau extrêmement fidèle de l'état, des mœurs et des usages des Toupinambas ; elles sont d'autant plus instructives, qu'elles peignent en même temps toutes les tribus des Indiens civilisés qui vivent le long des côtes , et que les Portugais nomment I/idios mansos, Indiens apprivoisés. M. Southey, dans son History of Brazil, livre rempli de bons renseignemens , et M. Beauchamp ? dans son Histoire du Brésil, ouvrage romanesque, ont mis ces sources à contribution. Vasconcellos, dans ses Noticias curiosas cla Brasil (i), divise en deux classes toutes les tribus indigènes du Brésil oriental , les civili-

bus des Toupinambas et des autres Indiens des côtes qui ont de l'afnuité avec eux , s'étendaient dans tout le Brésil; c'est ce que prouvent les noms tirés de leur langue , que l'on trouve sur toute la côte orientale, le long du fleuve des Amazones , et même dans le Paraguay , où Azara leur applique la dénomination de Guarauys. ( Voyage dans l'Amérique méridionale , tom. II, pag. 5 2. )

Les mots delà langue guarany que cite ce voyageur, offrent plusieurs différences avec lai ingoa gérai , mais en même temps plusieurs points de ressemblance , de sorte que ces deux peuples paraissent avoir entre eux beaucoup d'affinité.

(1) Noticias antécédentes , curiosas , e necessarias 7 das

sées ou apprivoisées , Indios mansos, et les hordes sauvages, Tapayas. Les premiers, lorsque les Européens découvrirent ce pays , n'habitaient que les côtes maritimes ; ils étaient partagés en tribus nombreuses , qui ne différaient pas beaucoup entre elles par la langue, les mœurs et les usages. Toutes nourrissaient leurs prisonniers da guerre, les tuaient un jour de fête, avec le tacapê ou ivera pommé, massue ornée de plumes, et ensuite les mangeaient. On cite parmi ces tribus les Tamoyos, les Toupinambas, les Toupinaquins, les Tobayaras, les Toupis, lesToupigoaes, les Toumiminos, les Amoïgpyras , les Araboyares , les Rasiguaras , les Potygoarès , les Carisos , etc. Comme leur langue se parlait tout le long de la côte, on la nommait lingoa gérai ou matriz. Les jésuites , et entre autres José de Anchieta , nous en ont donné une grammaire très-complète (1). Quoique tous ces Indiens soient aujourd'hui civilisés et parlent portugais, ils comprennent cependant quelques mots de cette langue, et plusieurs vieillards la

cousas do Brasil. Cet ouvrage se trouve dans sa Chronica da companhia de Jcsu do Estado de Brasil, etc.

(i) Artè da Lingoa brasilica. Lisboa , etc.

possèdent assez complètement , mais chaque jour elle se perd davantage.

C'est de cette langue que viennent tous les noms d'animaux , de plantes , de rivières, que l'on voit dans les relations de voyages au Brésil. Comme elle était parlée depuis Saint - Paul jusqu'à Para , on y trouve tous les noms , notamment ceux des animaux, dont les auteurs ont fait usage, surtout Marcgraf dans son Histoire naturelle du Brésil. Toutefois l'adoption de ces dénominations provinciales dans les ouvrages systématiques a causé assez souvent des erreurs fâcheuses; car, quoique ces noms soient en général compris dans une vaste étendue le long de la côte , il s'y rencontre cependant de grandes modifications, comme on le verra dans la suite de mon récit. Voici quelques exemples de mots et de noms de cette langue : Jauarété ( Felis onca) ; Tamandua (Myrmecophaga ) ; Pécari ( Sus ) ; Tapiirété ( Tapiras americanus) \ Cuia (i) {Gourde); Tapyya [Peuple barbare ou ennemi) : on en a fait ensuite Tapouyas, Pa-

(1) Les cuias sont des portions de l'écorce d'une certaine espèce de gourde qui, lorsqu'elle est vidée et nettoyée, fournit des assiettes et des écuelles très-légères pour manger et pour boire. Si la gourde creusée est entière et a la forme

nacoum (Corbeille allongée) ; Tinga ( Blanc); Miri (Petit); Uassu ou (Grand). Les Portugais ont adopte et conservé les noms indiens des végétaux comestibles du pays , et des mets que l'on en prépare. Par exemple ils mangent le Mingant des anciennes tribus.

Les noms d'animaux cités par Azara dans son Histoire naturelle du Paraguay, prouvent que cette langue était extrêmemeut étendue dans le Brésil et dans les pays voisins ; ils sont tirés de la langue des Guaranys, et en partie les mêmes que ceux de la lingoa gérai.

La première classe d'Indiens , d'après la division de Yasconcellos , ayant changé entièrement de manière de vivre ? a nécessairement perdu son caractère original. Il en est autrement de la seconde 5 les Tapouyas : ceux-ci sont encore dans leur état primitif. Habitant l'intérieur des grandes forêts qui bordent les cotes , ce séjour dérobait ces sauvages aux regards et à l'influence des Européens qui arrivaient dans leur pays; ils vivaient plus sûrement et plus

d'une bouteille, on la nomme caboça. Cet usage et le mot de cuia déri veut , ainsi qu'on l'a dit plus haut , de la lingoa gérai : l'un et l'autre ont été adoptés au Brésil.

tranquillement que leurs frères qui demeuraient près de la mer , avec lesquels , de même qu'avec les Européens, ils étaient constamment en guerre. Ils sont partagés en plusieurs tribus, et ce qui est très- remarquable , toules ces petites hordes parlent des langues absolument différentes. Une seule tribu de Tapouyas , tribu très-farouche, les Ouetacas (1) , ou Goaytacasès , comme les nomment les Portugais , habitait sur la côte orientale parmi les peuplades de la lingoa gérai , mais elle parlait un idiome absolument différent du leur , vivait en état d'hostilité continuelle avec elles , et en était redoutée de même que des Européens. Enfin les jésuites, qui s'entendaient si bien à civiliser ces hordes sauvages , parvinrent , par la patience , la douceur et la persévérance , à dompter aussi le caractère intraitable de cette tribu.

Quand Mendo de Sa fonda San-Sebastiam ( Rio-de- Janeiro ) , en i567, il établit le village de San-Lourenzo pour les Indiens qui s'étaient distingués par leur bravoure dans les combats

pa

contre les Français et leurs alliés les Toupinambas , et avaient contribué à les chasser ; il

(0 Lery, pag. 5o.

les plaça sous la direction de Martini Albnzo. Les jésuites y ont ensuite introduit des Goaytacasés nouvellement convertis, pour peupler de nouveau ce lieu. Ainsi, les Indiens qui l'habitent aujourd'hui descendent de cette tribu.

Retournons aux demeures paisibles de San- Lourenzo. Un treillage fait avec des perches , et dont les intervalles sont remplis d'argile, forme les murs des huttes , dont le toit est couvert de feuilles de cocotiers. Les meubles sont trèssimples. Des nattes de roseaux ( est Aras ) , posées sur des morceaux de bois, tiennent la place de lits ; quelquefois on voit des hamacs ( re'dé) faits avec des cordes de coton entrelacées, qui autrefois étaient en usage chez ces peuples. Ces deux manières de se coucher ont aussi été adoptées dans tout le Brésil par les Portugais de la classe inférieure. Lestalha, grands vases de terre où l'eau se conserve fraîche, se trouvent chez ces Indiens comme dans tout le pays; ils sont faits d'une argile à travers laquelle l'eau filtre lentement, de sorte qu'elle s'évapore a la surface intérieure du vase, et se rafraîchit dans l'intérieur. Une écale de coco , pourvue d'un manche en bois, sert à puiser l'eau dans le vase. Quelques pots de terre pour la cuisine ( panellas ) , des

AU BRESIL. 4g

cuias ou des gourdes, dont on se sert eoninie d'assiettes, différentes bagatelles pour l'habillement ou la parure, quelquefois le fusil ou l'arc et les flèches pour la chasse, composent le reste de l'ameublement.

Ces Indiens vivent en partie du manioc ( maridioca ) et du maïs ( milho ) qu'ils cultivent. Je ne décrirai pas la préparation de ces deux substances alimentaires , parce que Rosier et Mawe (1) ont donné à ce sujet des détails suf-

(1) Trauels inBrazil. — Loadon , 1816, i vol. in-4° avec figures.

Voyages dans la partie septentrionale du Brésil , depuis 1809 jusqu'en 181 5 ., comprenant les prouinces de Pernambuco {Fernambouc) , Seara , Paraïba , Maragnan . par Henri Koster, traduit de l'anglais par M. Jay. — Paris. Delaunay , 181S; 2 vol. in-8° avec ligures.

Trauels in the intêrior of Brazil , particularly in the gold and diamond districts of the country. — London, 1812, 1 vol. in— i° avec figures.

Voyages dans l'intérieur du Brésil, particulièrement dans les districts de l'or et du diamant , faits en 1809 e* ' 810; par Jean Mawe; traduits de l'anglais par J. B. B. Eyries. — Paris, Gide fils, 1816; 2 vol. in-8° avec figures.

Ces deux ouvrages se trouvent aussi chez Arthus Bertrand, rue Hautefeuille . n° 2S.

fisans (i). Indépendamment de ces deux végétaux, qui font proprement la base de la nourriture de tous les peuples du Brésil, on cultive, dans les pimenteiras qui entourent les maisons , diverses plantes qui servent à l'assaisonnement des mets : ce sont différentes sortes de piment, entre autres la malaguéta, dont le fruit est rouge et allongé, et le pimenta di cheiro, qui est rond et de couleur rouge ou jaune. On y voit aussi des touffes de ricin ( baga ) (2) , aux feuilles anguleuses , et des graines duquel on exprime de l'huile pour les besoins du ménage. M. Sellow , notre botaniste , trouva près des habitations des Indiens une espèce de lepidium sauvage, dont le goût ressemble à celui du cresson alénois d'Europe : les Indiens disent que c'est un remède assuré contre les maux de poitrine. Pendant que M. Sellow moissonnait dans son champ y j'achetai des Indiens de jolis oiseaux qu'ils tenaient dans des cages de bois, entre autres le tangara violet et orange {tanagra vio-

(1) Koster, pag. 36g ( tom. II, pag. 265 de la traduction). — Mawe, pag. 7 a ( tom. I, pag. 124 de la Traduction ).

(2) Nommé canapato à Pernambouc , suivant Koster , pag. 576 ( tom. II, pag. 287 ).

lace a ) , nommé gatturama dans cette partie

du Brésil.

Après ce court, mais intéressant séjour à San- , Lourenzo , nous allâmes débarquer près de la maison de campagne de M. Chamberlain, située dans une petite anse entourée de rochers. Elle est au milieu de bosquets charmans d'orangers et de cacaoyers , dont le fruit croît immédiatement sur le tronc ; des manguiers qui surpassent en hauteur nos plus grands chênes ombragent une source fraîche qui sort d'une gorge étroite , et en font un lieu de repos délicieux. Sur les bords de ce ruisseau, nous admirions la diversité de formes des fruits sauvages : parmi ces capsules, ces gousses, ces noix, le fruit du fromager ( ceiba ) , qui a la grosseur et la figure des calebasses , est le plus commun. C'est sur cet arbre, dont le tronc est très-épineux et le branchage touffu, que vit, selon l'observation de M. Sellow , le brillant charanson impérial ( curculio imperialis ) , un des plus beaux insectes du Brésil , et dont la métamorphose remarquable sera fidèlement décrite par ce voyageur instruit. Sur les montagnes voisines s'élèvent, près de la côte, des murailles de rochers extrêmement hautes , couvertes i. 4

5o VOYAGE

d'immenses cactus et ÏÏ agave fœtida ; à leurs pieds croissent des buissons dont la couleur sombre offre les effets les plus pittoresques. En revenant à Rio , nous avons aussi visité Xarmaçao das baleûas , ou le magasin de la pêche de la baleine. Ces cétacés sont très-nombreux le long de la côte du Brésil , mais actuellement on les poursuit avec trop d'ardeur. Jadis, comme on le voit par la relation de Lery , ils venaient jusque dans la baie de Rio-de- Janeiro (i).

Quelque agréable qu'eût été pour moi un plus long séjour dans la capitale, il n'entrait cependant pas dans mon plan de m'y arrêter trop long-temps, puisque c'est dans les campagnes et les forêts , et non pas dans les villes , que la nature déploie ses richesses, Grâces à l'appui du gouvernement, dont les intentions libérales se manifestent par la conduite bienveillante de M. le comte dà Barca , ministre qui encourage tout ce qui est bon et utile , je fus à même de pousser avec activité les préparatifs de mon voyage. J'obtins un passeport et des lettres de recommandation adressées aux

(0 Voyage ; pag. 42.

capitaines-généraux des provinces, et conçues en termes si flatteurs pour moi , que je doute qu'on en ait donné de pareilles aux voyageurs qui m'ont précédé. Les autorités étaient invitées à nous porter aide et protection en toute occasion, à faire parvenir nos collections à Rio, et à nous procurer, quand nous le demanderions , des soldats, des guides, des porteurs, des bêtes de somme. Deux jeunes Allemands, MM. Sellow et Freyreiss , qui connaissaient les mœurs et la langue du pays, m'avaient promis de m'accompagner dans mon voyage le long de la côte orientale, jusqu'à Caravellas , et de m'aider dans mes recherches. Nous avions seize mulets, portant chacun deux coffres en bois couverts d'une peau crue de bœuf, qui les mettaient à l'abri de la pluie et de l'humidité. Nous avions pris à notre service dix hommes, les uns pour soigner les mulets, les autres comme chasseurs ,* tous armés , et suffisamment pourvus de munitions et de tous les objets nécessaires pour recueillir les productions de la nature , objets dont j'avais inutilement apporté d'Europe une partie ; nous nous mîmes en route.

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