DE LA LANGUE DES BOTOCOUDYS

Cette langue est par elle-même très-simple; on reconnaît dans sa formation l’enfance de la raison humaine. Cependant il n’est pas sans intérêt d’exposer ces formes de langages , aussi bien qu’il est possible, d’après les matériaux peu

nombreux que l’on a la facilité de se procurer, parce que la manière dont les mots sont formés et composés donne lieu de tirer des conclusions sur les idées des sauvages et sur leur intelligence. Ces formes de langage se rencontrent en beaucoup de points avec la manière de voir des peuples les plus civilisés, la nature humaine se retrouvant toujours meme dans son état le"* plus grossier.

La langue des Botocoudys est très-riche en onomotapées, c’est-à-dire en mots qui imitent un son propre à une chose , en employant le son ou le mouvement de la chose que l’on veut désigner. Voilà pourquoi la racine est souvent redoublée, ce qui arrive aussi chez les autres nations quand elles forment des mots semblables. Ainsi le.Botocoudy nomme une mouette nack-nack ; un pic, eng-eng, pour indiquer le cri de ces oiseaux ; par la meme raison une espèce d’ortie se nomme giacour tack-tack y un papillon, kiacou kcck-keck ; une fourmi, plick neck-neck ; le plus grand serpent terrestre, encarangcoucng-couonggipakiou', cesredoublemens se retrouvent aussi dans ton-ton , mauvais, dans maoun-maoun , malade ; au contraire noup~maoun signifie coup. C’est ainsi que par-

1er s’exprime par ong, chanter par ong-ong, fusil par poung; tirer un coup de fusil par poung-è-poung , imitation du bruit. Ces mots composés sont formés comme ttoçqvçsoç ou 7 ropq>upa. en grec du redoublement de w? 5 car c’est proprement wopnçtoç ou domine nos mots enfantins de pa-pa , ma-man , bon-bon. Ils sont communs à tous les peuples, quoique moins nombreux que chez les Botocoudys. Tous les redoublemens des langues anciennes appartiennent à cette catégorie.

Dans leurs substantifs et leurs adjectifs, les Botocoudys ne connaissent pas la distinction des genres ; tous ces mots sont par conséquent neutres, de même que dans chaque langue, même les plus riches, les noms des choses sont les plus anciens et ainsi les moins susceptibles de flexion. Mais il est très-remarquable que ces sauvages connaissent deux cas, ce qui leur donne les moyens de représenter le rapport du sujet à l’objet, ils ont un cas subjectif, eu prenant ici ce mot dans le sens de dénominateur ou cas direct, et un cas objectif. Le premier n’a pas de caractère extérieur, et le second ne s’emploie que dans le rapprochement de deux substantifs, desquels le second est alors objet.

Ce rapport, qui leur tient lieu de génitif, de datif et d accusatif, se produit par la syllabe té ou ti, ou dé, qui est mise devant le second mot. D ailleurs le sauvage n’est pas strictement astreint à l’observation de cette loi, et dans la vivacité du discours, il peut y manquer; tandis que dans la composition des substantifs qui doivent exprimer une force cachée, ou quelque chose de divin, par une sorte de respect timide ce té n’est jamais oublié. C’est ce que l’on reconnaît surtout dans le mot de tarou. Ce mot, extrêmement remarquable, ne désigne originairement que la lune, vraisemblablement aussi le soleil, puis par un rapprochement d’idées très-naturel, il signifie aussi le temps. La lune a sans doute eu plus d’importance aux yeux du Botocoudy pour l’idée du temps, parce qu’elle lui donnait un moyen plus facile d’avoir un signe extérieur précis pour le diviser ; c’est probablement par cette raison que le soleil a reçu seulemeut le nom de tarou-ti-po. Po signifie pied ; ainsi la dénomination du soleil équivaut à celle de coureUr dans le ciel. Elle répond entièrement à celles dWep/av ( qui marche en haut dans le ciel ) et qui se hâte dans

sa carrière lumineuse ), qui désigna d’abord le

soleil puis l’année chez les Grecs. 11 est évident que tarou est aussi le nom du soleil , puisque tcirou-tê-ning signifie lever du soleil; et tarou tè moung , coucher du soleil. Ning venir , et moung s’ea aller, sont des verbes dont les infinitifs sont ici employés comme substantifs; mais dans ce cas tè peut être omis, comme dans tarou-niep , midi, de niep s’asseoir, parce qu’alors le soleil paraît fixement assis. La liaison de l’idée du temps aveo le mot tarou sert à expliquer les mots de tarou-tè-tou , la nuit (mot à mot le temps où l’on n’a pas à manger) dénomination à laquelle le grand appétit des Botocoudys fournit une interprétation facile. Tou signifie faim; tarou tè couong, le tonnerre, proprement quand il rugit, car couong doit imiter le bruit du tonnerre; tarou-té-meran , l’éclair, proprement quand il faut remuer les paupières, merah signifiant clignoter : tarou tè couhou , le vent, c’est-à-dire quand il mugit ,* couhou imite le mugissement du vent.

Ce tè se trouve aussi dans d’autres compositions de mots, par exemple dans po-t’ingèroung (mal au pied); mais lorsque dans ces compositions le mot qui précède se termine par une consonne, on laisse le tè de coté : maak inge'-

appendice III

roung (mal à la jambe); kèran ingéroung final a la tète). Dans la jonction avec l’adjectif, ce té ne se rencontre jamais. Ainsi l’on dit tarou him ('nouvellelune), him signifie noir; kétom him ( la prunelle de l’œil ), parce que tous les Botocoudys ont les yeux noirs : tarou niom ( ciel couvert ), nuages, niom signifie blanc.

Les Botocoudys forment le pluriel en ajoutant le mot rouhou ou ourouhou (plusieurs, beaucoup ) ; par exemple : poung ourouhou , ( deux fusils, un fusil à deux coups, en général beaucoup de fusils) ; tchoon ourouhou ( plusieurs arbres ) , forêt ; kjiem ourouhou ( plusieurs maisons), village.

Les diminutifs sont formés par l’addition du mot njin ( petit) , qui est un adjectif abrégé ; ainsi krouck nin ( petit enfant, petit garçon ). magnang-nin ( une goutte, petite eau ).

Une règle rigoureuse, c’est que l’adjectif ne soit pas placé devant le substantif auquel il se rapporte, il doit le suivre; par exemple : ouahah ou vahah or on (homme gros et grand), ouahaha pmack ( petit homme ). Les degrés de comparaison de l’adjectif sont produits de la manière suivante : i° le comparatif par l’addition d 'ourouh (ou ourouhou, le même mot qui

forme le pluriel ) ; par exemple : am ourouh (plus aigu, c’est-à-dire froid); ampe ot signifie aiguiser; 2° le superlatif par l’addition de l’adverbe jikaram , ( très ) par exemple : couang mcih jikaram ( très-affamé ); proprement, le ventre est très-vide.

Le pronom substantif kjick ( je ) est toujours placé devant; par exemple : kjick ioop (je bois ); kjick piep ( je Fai vu ). De tous les pronoms possessifs, les Botocoudys semblent ne connaître que kjack ( mon ) ; par exemple :

kjick kjouck magnan-ioop ( je bois mon eau).

Cependant il paraît que le pronom possessif ne diffère pas beaucoup du substantif pronominal de la première personne ; car Quêçk dit : kjick maak (ma jambe ) aussi bien que kjouck maak.

La variation de Y ou en i dans kjick et. kjouck ne doit pas surprendre ; on dit de même kouem ( mort ) et ouamm ( charogne ).

Les verbes sont tous à l’infinitif et au participe , et leur forme ne paraît pas différer de celle des substantifs. Il est très-remarquable qu’une grande quantité de ces mots commencent par mie tl qui paraît’être mobile, ou finissent par un p* Cette particularité a peut-être une cause : du reste F n paraît surtout destinée

à marquer l’infinitif; j’en eiterai plus bas quelques exemples. La troisième personne du verbe est formée d’une manière qui est fondée sur l’essence de la langue et l’origine du verbe. Le verbe substantif être consiste proprement dans le mot het ( lui, elle, ce ) ; mais il est ordinairement abrégé par he ; et meme simplement par e , et alors il précède le verbe, par exemple : hé mot , cela bout ; hè moung, il est parti; het nohoun , il soupire ; he ning, il vient; e reha ou é rehâ , c’est bon.Ce mot hè est répété, d’après le mode botocoudy, dans hé e e ou hée qui signifie oui, c’est-à-dire cela est ainsi; hè kjoum mrong , il nage bien. Dans le mot ampe ot , aiguiser, on croit reconnaître une terminaison particulière qui s’est conservée dans la syllabe ot ; car amp signifie par lui-même aigu , de Y* amp ourouh, froid; peut-être cette syllabe ot provient-elle du verbe substantif het ; il semble qu’il en est de même du mot i-ot , se brûler. Cette manière de composer ainsi des verbes avec le verbe substantif est très-naturelle ; par exemple : il boit se décompose aisément en il est buvant ; seulement ce qui chez nous paraît propre aux verbes intransitifs s’étend chez les Botocoudysà tous les verbes.

Pour faire connaître la manière simple dont les Botocoudys expriment leurs idées, il suffira de citer les exemples suivans :

Ils trouvent le miel produit par les abeilles sauvages dans des trous de grands arbres , en conséquence ils nomment cette substance mahra ou mah relia, c’est-à-dire un trou doux, ou un bon trou.

La principale occupation des hommes est la chasse, njokna ; c’est pourquoi, leur dos n’ayant pas été courbé par l’exercice d’un métier, ils désignent le travail par iopeck ; les femmes n’allant pas à la chasse sont obligées de rester à la maison ; ainsi la femme est nommée ioknang , mot qui a vraisemblablement de l’affinité avec njokna, car n paraît marquer l’indicatif; ainsi noungering , tirer , se rapproche d J angering, lancer^ et ioop de njoop , boire ; ng ou nck est sans doute une contraction ôlamnoup ou cTamnouck ( rien ) ; dans la composition des mots, c est ordinairement nouck , comme cam nouck fainéant.

L’index se nomme/jo iopou; iopou cl’iop , boire, et primitivement sucer ; ainsi po iopou , le doigt avec lequel on suce ; c’est effectivement le plus commode pour cette opération; par une ni.

raison semblable l’index se nomme en grec Xuutroç.

Le feu se nomme tchoompêck. En réfléchissant à la manière dont les Botocoudys produisent du feu, qui est de frotter avec vivacité deux morceaux de bois l’un contre l’autre, l’étymologie de ce mot, dérivé de tchoon , arbre, et d'éopeck , se mouvoir avec vitesse, est évidente.

L’idée de vérité et de bonté morale est exprimée chez ces saüvages d’une manière trèsclaire, c’est-à-dire négativement. Ainsi njinkéck est un voleur, un fripon; njinkôck amnoup un brave homme, c’est-à-dire un homme qui n ’est pas fripon ; iapaouin désigne le mensonge, et iapaouin cimnoup la vérité.

VOCABULAIRE MACHACALI.

Cette langue a le son nazal ; elle manque de son guttural; elle a comme celle des Botoeoudys beaucoup de mots et de syllabes qui se prononcent d’une manière singulière dans le palais.

Arbre.Abaaï.

Arc.Tsayé.

Aller (allons).Niamamou.

Beau.Epaï

Blanc (un). . . ... . Creban.

Bois.Ke.

Botocoudy.Idcoussain.

k*’ as .I\ipnoï

Canot. Pirogue. ..... Abascoï.

Chair.Tioungin.

Chien.. Tchouclchaouam.

Dicu .. . . Toupa.

.Egnipketakani, ou nibeou-

toung.

Eau.Counaam.

Eclair. . «.Tcinjanani.

Epine.Minniam.

Femme.Atitiom, ou Etiatoun*

Feu.Kecham.

Frère.Idnoï.

Fusil.Bibcoï

Hache. .

. . . Piim.

Herbe.

. . . . Chioui.

Homme.

. . . . Idpin.

Jacaré. .

. . . . Maaï.

Main.

. . . . Agnibktain.

Maison. .

.... Beér.

Manger.

. . . . Tigman.

Montagne.

Agnina.

Nègre. -

. . . . Tapagnon

Oeil. .

. . . . Idcaï.

Oeuf.

. . . . Niptim.

Or. . .

. . . . Tagniba.

Pied. .

. . . . Idpata.

Poisson.

. . . . Maam.

Poitrine.

. . . . Itkèmatani.

Poule. .

. . Tsoucacacan.

Rivière. .

. . Itacoï.

Sang. .

.... Idkêngi

Singe. .

. . . . Kechniong.

Tapir. .

. .. . . Tchaa.

Tatou. .

Coïro.

Tonnerre.

. . . . Tétina.

Ventre. .

. . . . Inion.

Visage.

. . . . Nicagnin

appendice III.

VOCABULAIRE PATACHO:

Celte langue a beaucoup de mots dont le son est confus, et qui se prononcent en partie dans le palais ; les sons intermédiaires entre ê, u et eu sont fréquensr

Ami. Camarade.

Arbre.

Arc.

Bœuf.

Bon.

Bras.

Briller.

Calebasse. Coui.

Canot. Pirogue. .

C’est bon. . .

Ce n’cst pas bon.

Chair. . . .

Chanter. . .

Cheveu. . • •

Cheval. . . •

Chien.

Cochon. • •

Corne.

Cou.

Courir. .

Court. . . .

Itioï.

Mniomipticaio.

Poïtang.

Iouctan.

Nomaïson.

Agnipcaton.

Niongnitcliinga.

Totsa.

Mibcoï.

Nomaïsom.

Mayoghëna.

Ouniim.

Soumniata.

Epotoï.

Amachep.

Kokê.

Cheum.

Niotchokaptchoï.

Mai.

Topakaoutchi.

Nionham-kctom.

Couteau. . . .

. . . . Amanaï.

Cuisse. . ^ . .

. . . . Tchakepkcton.

Dieu.

■ . . . Niamissoum.

Doigt. . . . ..

. . Giÿpketô.

Dormir.

. . . . Somnaï mohon.

Enfant.

. . . . Tchaouaoum.

Ennemi. Se battre.

. . . . Nionaïkikepa.

Epine.

William.

Fils.

.Nioaactchoun.

Fille.

. . . . Nactamanian.

Flèche.

.... Pohoï.

Foie.

. . . . Akiopkanaï.

Frère.

. . . . Ékctannoï.

Froid.

. . . . Nouptchaaptangmang.

Fusil.

. . . . Kchekoui.

Grand.

. . . . Nioketoïné.

Gras.

. . . Tomaïsom.

-Grenouille. . .

. . . . Maouâ.

Hache.

. . . . Cachou.

Hameçon. . . .

. . . . Koutiam.

Homjne. . . .

INionnactiin.

Jambe.

.... Patê.

Lit.

. . . . Miptchap.

Long.

.... Miptoï.

Mais.

. . . . Patchon.

Malade.

. . . . Aktchopètam.

Manger.

. . . . Oknikènang.

Manioc.

. . • . Cohom.

Mère.

. . . . Atcun.

Montagne. . . .

• . . . Eugnctopnè.

Mordre .

• . . . Raangtchaha.

APPËNDICE III.

Mourir.

. . Nokclioon.

Nègre.

. . Tomeningna.

Nez.

. . Insicap.

Non.

. . Tapetapoepaï

Nuit.

. . Temenieïpetan.

OEil.

. . Angoua.

OEuf..

. . . ÿetetiêng.

Ongle.

. . Nion-menan.

Oui.

. . Han.

Paca.

. . Tchapa.

Paresseux.

. . Noktiokpctam.

Paresseux (animal). .

. . Gneouï.

Patience.

. . Niaisto.

Peindre.

. . Noïtanatchê.

Petit.

. . Kenetketo.

Pierre.

. . Micaï.

Plume.

. . Potoïtan.

Poisson.

. . Maham.

Poitrine.

Ekép

Pouce.

. . Niip-keto.

Poule.

. . Tchouctacaco.

Puer.

. . Nioungliachingout.

Rivière.

. . Kekatê.

Rouge.

. . Eoato.

Sang.

. . Enghêm.

Sœur.

. Ehê.

Soleil.

. . Mayon.

Souffler.

. . Ékepoho.

* Ta pir.

. . Amakhi.

Terre. Pays.

Aham.

Tête.

Atpatoï.

appendice ni.

UnSeyl .Apetuiéeam.

Ventre. .

Viens .Nané.

Vieu *.Hitap.

Village (beaucoup de monde). Canan-patachi.

Vomir .. - Tchaha.