DE LEURS VÊTEMENTS

La coutume ancienne et qui existe toujours chez les nations sauvages les plus éloignées, est de se couvrir de la peau des bêtes fauves qu'ils tuent ; ces peaux sont bien grattées et passées avec la cervelle et la graisse de ces animaux où l'on ajoute du bois pourri réduit en poudre, alors cette peau est douce et moelleuse et ils s'en servent pour se vêtir et se coucher.

Les nations qui fréquentent les Européens et auxquels ils vendent leurs pelleteries, portent volontiers des chemises, des couvertures de laine, des brahiers, des mitasses dont il a ci-dev^ant été parlé, le tout qu'on leur donne on échange de leurs pelleteries, ou dont on leur fait prosont lorsqu'ils sont engagés à la guerre ; leur chaussure est de peau de chevreuil ou de daim grattée, passée et boucannée, laquelle par ce moyen

devient souple comme de la peau de mouton quand elle est tannée ; ce sont les femmes qui font ces préparations et les souliers pour les hommes comme pour elles ; ces souliers que les sauvages nomment Mockassins sont plissés sur le bout et cousus par dessus et par derrière avec un bord haut sur les deux côtés, lequel se rabat par dessus le cordon qui noue les souliers dessous les chevilles des pieds ; souvent ce bord rabattu ainsi que le dessus et derrière du soulier sont garnis de ruban, ou de poil de porc épie teint en diverses couleurs dont le rouge est la dominante ; ils y ajoutent quelquefois des grains de rassade et des petits grelots de cuivre ronds ou longs en forme de cornets.

Le brahier est de peau de chevreuil ou de drap que leur procurent les Européens, c'est un quart ou un tiers de drap que les hommes passent entre leurs jambes comme s'il se mettaient à cheval ; ce morceau d'étoffe passe sur un cordon qui s'attache autour du corps sur les hanches, les deux extrémités du brahier se rabattant par devant et derrière le bout du devant plus pendant que l'autre.

Les femmes sont vêtues comme les hommes, excepté l'ornement de la tête ainsi qu'il a été dit plus haut en parlant du physique de l'homme, et qu'au lieu de brahier c'est un jupon de peau ou de drap qui fait le tour de leurs corps et ployé en deux sur une ceinture ou cordon qui tourne autour du corps sur les hanches. Cette jupe qui se nomme machicôté ne tombe pas plus bas que les genoux et est souvent garnie ou ornée- par le bas de rubans, de poil de porc épie et de petits grelots, comme les souliers, les mitasses et les brahiers. Les femmes portent encore au cou et au bras des colliers et

bracelets de grains de porcelaine dont il est parlé plus haut dans le cours de ce voyage. A l'égard du surplus elles se colorent la figure de rouge vermillon qu'elles achètent des Européens.