L'AN 1751 A

Année 1751. — Je suis parti de Paria le 15 mars pour aller à la Rochelle suivant les intentions de mon père ; j'avais alors dix-huit ans. Chemin faisant, à pied sur la route d'Ork' ans, je fis rencontre d'un détachement de cent vingt hommes de recrues conduites par un officier chargé de les rendre à l'Isle de Rhée, lieu de leur départ. Cet officier m'accosta et me questionna sur le sujet de mon voyage, mes facultés pécuniaires et mes ressources; je lui répondis que j'allais avec la peruiission do mon père rejoindre mon oncle qui était capitaine des postes à la Rochelle, lequel m'attendait depuis six mois ; que quant à mes facultés pécuniaires, elles n'étaient pas grandes, mais que je ferais en sorte qu'elles me soient suffisantes jusqu'à mon arrivée, qu'alors mon oncle me procurerait les moyens de me suffire. Après ma réponse, cet officier me proposa de faire route avec lui jusqu'à ma destination, où il devait séjourner, mais à condition que je lui dresserais ses états de route, j'y consentis volontiers, je fis en sorte de gagner sa confiance ; étant logé et nourri avec lui ; arrivé à la Rochelle, je le remerciai et pris congé de lui pour aller

rejoindre mon oncle ; mais je fus bien surpris en arrivant chez lui d'apprendre qu'il avait été mis en terre depuis huit jours. Cet événement joint à mon peu de ressources pour retourner à Paris, me détermina aussitôt à aller retrouver l'officier que je venais de quitter, et à lui faire part de ma position. Cet homme me proposa de passer avec lui à l'Isle de Rhée, où il espérait me servir utilement auprès du gouverneur de la citadelle. J'acceptai sa proposition. Le lendemain 2 avril, nous passâmes, dans deux barques à voiles à l'île de Rhée ;(1) aussitôt arrivé je suivis l'officier conduisant ses recrues à la citadelle, où il les remit au gouverneur et il lui parla si favorablement de moi, que je fus au même instant employé dans ses bureaux avec de faibles honoraires à la vérité, mais dans ma position je ne devais pas hésiter.

Je travaillai environ deux mois, après lesquels l'envie de voyager vint me tourmenter, je pris en conséquence des informations sur le meilleur pays à habiter, de la Louisiane ou du Canada seuls endroits où l'on transportait alors des recrues de l'ile de Rhée. Les marins m'apprirent que le Canada, était le plus sain, quoique son climat fut plus froid. Je pris donc la résolution de suivre cet avis et de profiter de la première embarcation, ce qui ne tarda pas ; malgré les offres que mo fit le gouverneur do rester avec lui et que je refusai, espérant que le voyage me serait plus avantageux. Les ordres étaient arrivés de faire embarquer pour les colonies do Ix)U8ianeet du Canada un nombre de recrues déterminées. L'embarquement pour la Louisiane se lit le premier et portait deux cents hommes, dont une partie de ceux avec

(i; 1 MI aille lie 3 licucs de l.i Koclicllc et qui a 4 lieues de long sur 2 de large.

lesquels j'avais fait route. Le second embarquement ne tarda pas et ce fut celui dont je profitai.

Le 12 juin, je partis de l'Isle de Rhée distance de cinq lieues de la Rochelle, sur l'un des deux petits batimens qui conduisaient trois cents hommes de recru -s sur la rivière de la Charente qui est à deux lieues de Eochefort, où était uu vaisseau (1) à l'ancre qui nous attendait ponr nous conduire au Canada.

Ce vaisseau se nommait le Chariot Royal, c'était une frégate montée en flûte et quoique i^ercée do trente-six canons, elle n'en i)ortait que huit ; elle était commandée par un capitaine de vaisseau nommé Salabéry.

Le 27 du même mois de juin, nous mîmes à la voile par un bon vent du nord-est qui en deux jours nous éloigna des côtes de L France dirigeant notre course de l'ouest nord-ouest.

Le 31,1e vent nous étant devenu contraire, on fut obligé de mettre à la bouline (2) et de louvoyer plusieurs jours, la mer

(1) Les vaisseaux dans l'origine n'étaient que des barques ou bateaux à rames. L'ambition et l'industrie en firent graduellement construire de plus grands pour voguer en pleine mer, ils furent d'abord à un mât, ensuite à deux et enfin à trois, de sorte qu'il y en a actuellement de i2o canons et plus, ils portent jusqu'à 32 voiles sur plusieurs mâts. Le mât de beaupré est le plus avancé sur la proue et couché sur l'éperon qui est le devant du vaisseau. Le mât de misaine est placé entre le beaupré et le grand mât qui est au milieu, l'artimon est le mât de poupe qui est sur le derrière du vaisseau, chacun de ces mâts est exhaussé de deux huniers qui supportent chacun un mât ce qui fait trois mâts l'un sur l'autre dont le plus haut se nomme perroquet. Tous ces mâts prennent le nom des principaux mâts comme perroquet d'artimon, grand perroquet et perroquet de misaine, celui entre le beaupré et le grand mât, il en est de même des huniers.

Un vaisseau de 1 10 canons pris sous quille, a de hauteur 225 pieds et tire 25 à 30 pieds d'eau. La vitesse d'un vaisseau en voilier est de 20 à 30 pieds par seconde, ce qui fait sept à huit lieues par heure. Le plus long cable est de 120 brasses qui fait 100 toises ou 600 pieds,

(2) La bouline est prendre le vent de biais quand il est devant alors on court la bordée de droite et de gauche en pinçant le vent, c'est louvoyer.

devint si grosse que nous essuyâmes une forte tempête qui qui nous fit mettre à la cape ; (1) je payai en cette occasion tribut à la mer par un grand mal de cœur qui me dura cinq l'ours, c'est-à-dire autant que le mauvais temps, et pendant lesquels je ne pus manger. Enfin le vent cessa et la mer fut moins agitée, je repris alors rajîpétit, mais le vent tombant tout à fait, le vaisseau ne marcha plus et nous fûmes deax jours dans cet état de tranquillité.

Le 15 juillet, il nous survint un petit vent d'est qui nous fit continuer notre route, ce ne fut pas ^^our longtemps, car deux jours après nous fûmes encore assaillis d'une tempête qui nous obligea de mettre encore à la cape pour quatre jours ; je renouvelai malgré moi mon tribut à la mer dont j'avais cru être quitte, mais mon tempérament était de ceux qui ne peuvent sympathiser avec rinflaence de la mer lorsqu'elle est agitée ; cependant le vent venant à changer, le calme devint plus doux et nous pûmes continuer notre route, mais pour vingt-quatre heures seulement, au bout desquelles le vent contraire devint si fort, qu'il nous obligea à mettre à la bouline pendant trois jours, après lesquels il tourna au sud et nous continuâmes notre route jusqu'au banc Jacquet qui est à quelque distance du grand banc de ïerrencuve. Là, le vent contraire d'ouest nous obligea à louvoyer pendant plusieurs jours, ensuite une forte tempête accompagnée du même vent, nous fit rétrograder environ quatre-vingts lieues, dans cette circonstance la corde du gouvernail vint à casser

(l) Li cape est laisser deux voiles basses avec vent dehors et dedans.

et lo compas (1) fut dérangé ; cette réparation fut bientôt rétablie et quatre jours après nous pûmes continuer notre route.

Le 15 août, le vent nous fat encore contraire et nous fûmes environ trois semaines à toujours louvoyer.

Le 14 septembre, nous arrivâmes (2) sur le grand banc de Terreneuve par quatre-vingts brasses d'eau, aussitôt les matelots crièrent Vivo le Roi ; c'est un usage parmi les marins quand on a trouvé fonds.

Le banc de Terreneuve est éloigné de France de neuf cents lieues à l'occident, on lui donne cent cinquante lieues de long sur quatre vingt dix environ de large. Son fonds est depuis quinze jusqu'à quatre vingts brasses, c'est absolument une montagne sous l'eau. Nous eûmes beaucoup à souffrir sur ce banc par les vents contraires et les pluies qui nous y retinrent malgré nous plusieurs jours. Cette étendue est la plus désagréable et la plus incommode de l'océan, le soleil s'y montre peu et l'air y est couvert d'une brume froide et épaisse.

La terre la plus proche est le Cap Rouge qui à l'est est éloigné de trente cinq lieues à l'ouest et qu.i fait partie de risle de Terreneuve dont il va être parlé.

(i) Le compas de mer ou boussole est un instrument contenant l'aiguille aimantée ; elle fut inventée par Marc Paul et connue en France en 1213, elle fut perfectionnée par le nommé Flavio en 1302 sous Philippe le Bel. On dit que le premier aimant fut trouvé sur le mont Ida par un berger nommé Magnés, il y en a deux sortes le mâle et la femelle, le premier est bleuâtre il vient de la Chine et du Bengale, le second est noirâtre et se trouve en Allemagne.

(2) Arriver au grand banc cela se nomme en terme de la merbanquer et en sortir c'est débanquer.

Le vent étant venu à tomber à notre arrivée, au grand banc, et nous trouvant dans un beau calrae, l'équipage voulut se procurer la pêche de la morue, mais comme il était tard on remit la jjartie au lendemain en cas que le temps le permit, malheureusement il survint dans la nuit une pluie abondante accompagnée d'éclairs et de tonnerre : on eût dit que le ciel partout entr'ouvert s'écroulait. Un coup de foudre n'attendait pas l'autre et les éclairs seuls jetaient par intervalle du jour dans l'obscurité, le tonnerre tomba près du vaisseau avec un fracas semblable à celui de plusieurs pièces de canons, nous en fûmes tous effrayés. Pendant une heure et demie que dura la tempête, il nous sembla être à la tranchée, je m'attendais à chaque instant de servir de j^âture aux morues, au dépend desquelles nous avions compté la veille de faire bonne obère. Après deux heures d'inquiétude et d'anxiété, entre la vie et la mort, le jour parut, le tonnerre et les éclairs disparurent, le vent cessa et la mer se calma ; l'équipage répara les manœuvres qui avaient souffert et nous pûmes nous dédommager par la pêche, vers midi. Pi^ndaut trois jours que nous péchâmes nous primes beaucoup de morues à l'hameçon, ce qui nous alimenta pendant plusieurs jours.

Tout est l)on dans la morue quand elle est fraîche alors elle ne perd rien de sa bonté, mais elle devient ferme lorsqu'elle a été deux ou trois jours dans le sel, ce sont les pêchenrs seuls qui la mangent toute fraîche et ce qu'elle a do plus excellent c'est la tête, la langue et le foie, lequel étant délayé avec huile et vinnigre fait une sauce exquise. Comme pour conserver ces parties il faudrait trop de sel, on jette à la mer tout ce qu'on ne peut consommer et conserver

pendant la pèche. La plus grande morue que j'aie vue n'avait pas trois pieds, quoiqu'on prétende qu'il y en ait de plus grande. Il n'y a peut être point d'animal qui, à proportion de sa grandeur, ait la gueule plus large, ni qui soit plus vorace. On dit qu'on trouve de tout, dans le corps de ce poisson, jusqu'à des morceaux de pois cassés, du fer et du verre. On dit même qu'il digère tout cela ; mais on sait que le gau ou estomac se retourne comme une poche, et que ce poisson se décharge, en le retournant, de tout ce qui l'incommode. C'est le sentiment de tous les pêcheurs de morues. Raynal l'a judicieusement rapporté dans son histoire des deux Indes. L'amorce pour prendre ce poisson est un autre petit poisson que l'on nomme caplan et dont les environs abondent.

Le temps ayant continué à être calme, l'équipage s'amusa à faire la cérémonie du baptême qui est un usage pratiqué par les matelots envers ceux qui, pour la première fois, passent sur le grand banc. Cette cérémonie consiste à déguiser un ancien matelot avec une grande capote fourrée, une paire de bottes aux jambes, une perruque blanche sur la tète avec un casque et un bonnet, une grande barbe blanche postiche. Le matelot ainsi costumé descend du grand hunier où il s'est habillé et à l'aide des cordes et des poulies sur lesquelles il glisse jusqu'au bas du mât de misaine, où d'autres matelots le reçoivent et le conduisent au pied du grand mât, près duquel on tient le récipiendaire assis sur le bord d'un baquet rempli d'eau. Là le bonhomme Terreneuve (1) fait faire à ce récipiendaire le serment de garder le secret

(i) C'est ainsi que l'on nomme le chef de la cérémonie.

envers ceux qui n'ont pas encore passé dans ce parage, avec la promesse de ne jamais toucher à aucune femme de matelot, ce qu'il faut promettre à l'instant. Si le récipiendaire n'a pas eu la précaution de donner la pièce pour boire, il est aussitôt renversé dans le baquet par les deux hommes qui le tiennent et d'où il se retire promptement pour s'aller changer. Pendant ce temps là on remonte le bonhomme Terreneuve, qui se déshabille et reparait sans que celui qui a été renversé dans l'eau le reconnaisse ; ainsi se termine cette cérémonie peu agréable dans la saison froide et qui n'est qu'un jeu de matelot pour avoir la pièce.

Après être resté douze jours 8Ur le grand banc, par le calme et le vent contraire, le nord-est vint à soufller et nous pûmes continuer iiotre rpute, nous voguâmes bien toute la journée mais dans la nuit suivante les matelots du quart crièrent lof, (1) alors on revira de bord de l'avant au derrière ; il était temps car sans cette précaution, le vaisseau se serait brisé contre terre et nous serions indubitablement péris, corps et biens. Lorsque le vaisseau eiît viré de bord, nous aperçûmes à la pointe du jour, le danger que nous avions couru et le vent se soutenant, il nous obligea de mettre en panne, (2) pendant quatre heures.

Le 27 septembre, le vent étant devenu bon, nous longeAmes l'Isle de Terreneuve A notre droite, jmssant la baie de Plaisance qui est le plus beau port de ce côté de l'Isle, ensuite nous côtoyâmes les Isles ^aint-Pierre et Miquelon qui sont

(1) lx>{ c'cU mettre le youvcrnail à venir au vent ; le qu.Tit est. de diviser l'équi|>a);e en quatre, dont cimquc qunrt immle In jjardc j)cnd.int (ju.atre heures.

(2) Mettre en panne, c'eit arrêter le vaisseau sous voile.

sur le même parage et qui sont cent lieues au-dessus du cap de Rhée dont il a déjà été parlé.

Le 30 du même mois, nous doublâmes le cap Rhée, à notre droite laissant à gauche le cap Nord qui fait la pointe de risle Royale au cap Breton situé entre les 45° et 47° degrés de latitude nord et à vingt-cinq lieuos de l'Isle deTerreneuve qui est à son nord, quarante lieues du golfe Saint-Laurent et à quinze de l'Acadie et l'Isle Saint-Jean qui sont à son couchant. Après avoir passé entre les caps Nord et de Rhée, nous entrâmes dans le golfe Saint-Laurent qui a quatrevingt-dix lieues de long.

Au nord du golfe Saint-Laurent, sont les côtes de Labrador où habitent les sauvages Esquimaux et le détroit de Belle-isle lequel sépare l'Isle de Terreneuve de la grande terre de Labrador qui est à son couchant, au nord du détroit de Belle-isle, est la baie d'Hudson qui appartient aux Anglais.

L'Isle de Terreneuve est située entre les 36° et 52° degrés de latitude nord. Elle fut découverte en 1534, époque du premier voyage de Jacques-Cartier, cette isle a la forme triangulaire et contient environ six cents lieues de circonférence, le peu qu'on connaît de cette isle, n'est que de rochers escarpées, montagnes couronnées de mauvais bois, vallées étroites et sablonneuses. Les lieux inaccessibles de cette isle sont remplis de bêtes favives surtout au nord où il ne va que des sauvages Esquimaux, dans la saison des chasses. Cette isle dont le climat est très froid au nord et plus tempéré au midi, ne contenait, en 1751, pas plus de cinq mille habitants qui vivaient de morues lesquelles sont en grande quantité dans ces parages.

La côte de Labrador est coupée de plusieurs rivières qui viennent du nord se perdre dans le fleuve Saint-Laurent à l'entrée du golfe. Cette côte est un dépôt de pêcheurs ; elle n'avait lors de mon passage que les sauvages Esquimaux pour habitants, lesquels, dit-on, mangent la chair crue et se sauvent aussitôt qu'ils aperçoivent des étrangers. Ils sont toujours sur le bord de la mer à cause de la pêche, qu'ils font avec de petites nacelles de peaux de loup marin cousues en forme de bourse à jetons, et qui se ferment si hermétiquement que l'eau ne peut entrer. Ces petits bateaux sont longs de cinq pieds et ne contiennent qu'un homme chacun. Lorsqu'un Esquimau veut aller en mer, il s'assit dans son canot, le cordon de sa nacelle lié autour de sa ceinture, et à l'aide d'un petit aviron il va où il veut chercher le poisson. C'est ainsi que ces sauvages poursuivent le loup ou chien marin et quelquefois la baleine jusqu'à cinq ou six lieues en mer ; ils sont ordinairement plusieurs pour cette pêche. Lorsqu'ils se trouvent surpris par un coup de vent, chacun s'enferme dans son canot et s'abandonne ainsi au gré des flots, jusqu'à ce que le calme leur permette d'en sortir, pour continuer leur route et chasser, ou regagner leur asile. La pêche à la baleine est celle pour laquelle ils montrent plus d'avidité à raison de l'huile dont ils font leur breuvage ; ils font cette chasse avec beaucoup d'adresse ; quelquefois, mais rarement ils en sont victimes et quoique la baleine en tue avec sa queue et le chion ou loup marin avec ses dents, le besoin et la nécessité de vivre leur fait braver tous les dangers.

Ces parages abondent aussi en marsouins qui sont de deux couleurs ; les gris qui sont en mer et remontent le

fleuve Saint-Laurent et les blancs qui cherchent l'eau douce ; ces derniers sont de la grosseur d'une vache et donnent une barrique d'huile qui approche de celle du chien ou loup marin. La peau des marsouins, des deux espèces, se tanne et se passe ; il faut beaucoup la gratter parce qu'elle est fort épaisse : on peut alors en faire des vêtements et plus communément en couvrir des malles. La manière de faire la pêche du marsouin est la même que celle du chien ou loup marin, quand la marée est basse, on plante dans la vase, ou dans le sable, des piquets près les uns des autres, on y attache des filets en forme d'entonnoirs dont l'ouverture est assez large, sans néanmoins, quand le poisson est entré, qu'il puisse en sortir et lorsque la marée est basse, il reste à sec et on l'assomme à coups de bâton.

Le chien ou loup marin a la tête semblable à celle du dogue, il a quatre pattes fort courtes, surtout celles de derrière qui sont en formes de nageoires ; celles de devant ont des ongles ; cet animal a le poil rayé de diverses couleurs, il y en a qui pèsent jusqu'à deux mille.

La vache marine ressemble assez au loup marin, mais elle est plus grosse ; elle a deux dents inférieures, de la grosseur et de la longueur du bras, un peu recourbées en forme de défenses. Les autres dents n'ont que quatre doigts de longs, elles sont toutes d'un bel ivoire.

Après avoir navigué quatorze lieues dans le golfe Saint- Laurent, nous passâmes près des Isles aux oiseaux, qui sont, deux petites Isles fort hautes à côté l'une de l'autre. Le vent nous ayant manqué en cette endroit, on mit une chaloupe à la mer trois hommes s'embarquèrent pour aller chercher des œufs dans

l'une de ces deux Isles, où les goëlans, les tauyeux, les oignes, les outardes et autres volatilles vont pondre et se déplumer. La chaloupe revint à bord deux heures après, avec beaucoup d'œufs différents et du duvet très beau et fin.

Le 17 octobre, après avoir louvoyé plusieurs jours dans le golfe Saint-Laurent, le vent d'est vint nous favoriser et nous faciliter l'entrée du golfe Saint-Laurent, laissant à notre droite l'Isle d'Anticosti qui est à l'embouchure du fleuve et à moitié de sa largeur, à notre gauche au sud le Cap des Rosiers qui est au-dessus de la pointe de Gaspé, (1) où se trouve un rocher escarpé de trente toises de long, sur quatre de large et douze de haut dans l'oaverture qui forme une arcade, il peut passer une chaloui^e à la voile, c'est ce qu'il lui a fait donné le nom d'Isle percée ou Isle de flore.

Le fleuve Saint-Laurent tient son nom de Jacques-Cartier, ainsi qu'il a été ci-devant dit. On donne à ce fleuve quarante lieues de largeur à son embouchure et cent-vingt lieues, de son entrée jusqu'à Québec. On trouve depuis le bas de ce fleuve, en remontant jusqu'à l'Isle aux Coudres qui est quinze lieues avant d'arriver à Québec, du saumon, du thon, de ralose,de la truite,de l'emproijde réperlan,de8 anguilles de mer du maquereau, du hareng, de la sole, de l'anchoi, de la sardine, du turbot, de la raie de toutes sortes, des sèches, du yobage, des plis, des flottants avec le corps duquel l'on engraisse la morue, des lortuet', des éturgeons, de l'achigan, du poisson doré, du c:;l)aillaux, du caribou, du requin, du marsouin, du chien on loup marin etc. Tous ces poissons remontent le

<1) NoTK —Erreur i I^ rocher de Percé e«t plus loin. (Note de l'Editeur.)

fleuve, excepté la baleine, et l'espadon, son ennemi. On ne s'amuse pas à prendre le requin dont on ne peut tirer grand parti ; les autres poissons se pèchent à l'hameçon ou au harpon et au filet en parquant.

La pêche de la baleine et du chien ou loup maiin,se fait comme il a été dit plus haut en parquant. La baleine se tue à coups de harpons. Le produit de cette pêche est un commerce considérable, tant pour les Isles de l'Amérique que pour l'Europe, où l'on importe l'huile et les côtes, ainsi que la peau du loup marin.

Après être resté plusieurs jours dans le bas du fleuve Saint- Laurent à cause du vent contraire, le nord-est se montra ; il nous poussa jusqu'à Tadoussac, après avoir passé les monts Notre-Dame et mont Louis, ainsi que les maucelles qui sont trois fortes montagnes au sud en montant le fleuve.

Tadoussac est le premier établissement des français et lieu de commerce de pelleteries ; il est situé à l'entrée de la rivière du Saguenay, où les plus gros vaisseaux peuvent remonter jusqu'à vingt-cinq lieues de son embouchure. Il y avait lors de mon passage un village de sauvages Montagnais, tribut des Algonquins gouvernés par des missionnaires jésuites ; nous y restâmes quatre jours, faute de vent favorable. Cet établissement, où il n'y a plus que des sauvages, est à quatre-vingt-dix lieues de l'entrée du fleuve et à ta droite en montant.

Le 1er noverabre,nous quittâmes Tadoussac et remontâmes le fleuve toujours à sa droite, nous passâmes l'Ile Rouge, l'Ile aux Lièvres, l'Ile aux Coudres, cette dernière est à quinze lieues au dessus de Tadoussac ; là nous passâmes à gauche ou

au sud du fleuve à cause du passage dangereux de l'île aux Coudres pendant un quart de lieue : c'est un rapide étroit où est un gouffre formé, dit-on, par un tremblement déterre qui en 1663 détacha une montagne et la jeta sur l'île en laissant un précipice à sa place. De latraverse de l'Ile aux Coudres,nous fûmes au Cap Tourmente qui est cinq lieues au dessus, nous y jettâmes l'ancre le veut nous étant devenu contraire. Nous n'étions plus alors qu'à dix lieues de Québec.

Le 8, nous appareillâmes et nous continuâmes notre route au sud du fleuve ; nous longeâmes l'Ile d'Orléans sur notre droite, la marée baissante nous força de jeter l'ancre.

L'île d'Orléans a sept lieues de long sur quatorze de circonférence ; j'ai ouï dire que lors du passage de Jacques- Cartier en 1535, elle fut nommée par lui l'Ile de Bacchus, parce qu'elle était alors remplie de vignes sauvages. En 1076, elle fut érigée en baronnie sous le nom d'Orléans en faveur de Sr Berthelot qui l'avait acquis de M de Laval (1) premier évêque de Québec. Elle avait alors quatre villages ; mais lors de mon passage elle en contenait huit et autant d'églises, savoir : Saint-Pierre, Saint-Laurent, Saint-Jean, Saint-François, Sainte-Famille et trois autres ; il n'y a plus de vignes, mais on y cultive le blé et le froment sur un terrain plat et bon. Les habitants y sont à l'aise.

Au nord-est de cette île, passeun bras du fleuve Saint-Laurent, sur lequel on ne passe qu'en petits bateaux à rames, à cause du peu d'eau surtout à marée basse. La terre ferme qui borde ce bras, se nomme la côte de Beaupré, le long de

II) Fraoçoi» de Laval fut évoque de t^uél^îc en 1673, '^ '^^'"'^ "^"''^ soixante-un ans, il y mourut le 6 mal 1708 &gé de soixante-seize ani.

laquelle sont plusieurs villages tels que Beauport, l'Ange- Gardieii, la Longue-Pointe, Châtcau-Richer, Sainte-Anne, Saint- Joachim. Entre Beauport et l' Ange-Gardien se trouve le Sault Montmorency.

Ce Sault est une cascade qui forme une belle nappe d'eau, d'environ trente pieds de largeur sur quarante huit à cinquante de hauteur ; on pourrait croire qu'une pareille chute qui ne tarit jamais, devrait être la décharge de quelques lacs ou de fortes rivières ; cependant il est certain qu'elle n'est formée que par un ruisseau où dans plusieurs endroits on n'a de l'eau que jusqu'à la cheville des pieds ; mais ce ruisseau coule toujours avec abondance et tire sa source d'un petit lac nommé lac des Neiges, qui est à douze lieues de la cascade. Dans cette distance est le village de Lorette habité par dos sauvages Hurons, depuis 1670, et qui sont catholiques.

Le 4, nous profitâmes de la marée et doublâmes une pointe de terre à notre gauche, laquelle avance un peu au nord et au dessous de l'Ile d'Orléans, on la nomme Pointe- Lévis. C'est alors seulement qu'on aperçoit la ville de Québec qui est vis-à-vis à la traverse d'une lieue au couchant ; nous entrâmes dans la rade et y jettâmes l'ancre, à quatre heures après-midi, et après une malheureuse traversée de près de cinq mois, comme il était trop tard pour le débarquement, on remit au lendemain à le faire.

Le 5, dans la matinée, nous débarquâmes à terre, les recrues furent conduites à la caserne, et moi je fus me loger chez un négociant nommé Samson établi à la basse-ville ; j'étais fort bien logé. Je restai cinq jours chez cet honnête marchand qui me reçut avec affabilité, dans cet intervalle, je

parcouru, la ville et ses environs, prenant de mon hôte les renseignements que je désirais.

La ville de Québec, capitale du Canada, est construite en amphithéâtre sur un rocher formant une pointe, entre la rivière St-Charles qui est à sa gauche et le cap au Diamant à droite, sur le fleuve Saint-Laurent ; elle a devant elle la Pointe Lévis et l'Ile d'Orléans. Il y a ville haute et ville basse. La haute ville est fortifiée, du côté de terre, d'un fort rempart élevé de vingt-cinq pieds sur autant d'épaisseur plus en dehors d'un bon mur en pierres et plusieurs redoutes et bastions qui avec le rempart forment un circuit, depuis la côte d'Abraham du côté de la rivière Saint-Charles jusqu'au cap Diamant. Ce rempart, avec les bastions et redoutes, peut contenir trois cent cinquante pièces de canons, toutes sur des plates-formes ; mais il n'y en avait alors que cent vingt, toutes en fer, et de différents calibres. Le commencement de l'établissement de cette ville remonte à 1608, que le navigateur Samuel Champlain (1), alors gouverneur, lit dresser des barraques en bois, abattre les bois et défricher le terrain où elle est maintenant. Trois ans après, on y envoya de France des Jésuites et des Récollets, comme missionnaires pour les Sauvages ; cependant cette ville quoiqu'elle eût un fort en pierres, construit dès l'an 1G23, époque où il n'y avait pas plus do cinquante familles de population française, fut prise

(i) Ce fut lui qui la distribua en haute et b.isso ville, il y mourut fort regretté en 1635. II eut pour Bucccsscur le Sr de Montmagny, .luqucl succéda, en 1672, le Sr de Krontennc qui fut remplacé, en 1682, par le Sr de la Harre lequel eut pour successeur le Sr Denonvillc qui Ait rappelé, en 1689 et rcin|)lacé par le mCmc de Frontenac qui l'uvait été, en 1672. A celui ci succéda le comte de la ( ialissonnièrc, ensuite le marquis de lajonquière, ensuite le marquis l)uquc^ne et le marquis de Vaudreuil qui en fut le dernier gouverneur.

par les Anglais, en 1629. Ils la rendirent par le traité de Saint-Germain en 1632. Et quatre ans après avoir été rendue, c'est-à-dire en 1636, il y passa des familles de France avec une flotte et des munitions ; alors on commença à la fortifier de ses remparts et elle s'agrandit en population.

La rade de cette ville est sûre et peut contenir plus de cent vaisseaux. Son mouillage a une lieue d'étendue prise depuis la pointe de Québec jusqu'au cap Diamant, où est une redoute garnie de canons pour battre sur la rade. Le fonds, du mouillage a vingt à vingt-cinq brasses. L'enceinte do la, ville est d'une lieue en forme triangulaire. On no l'ai^erçoit pas de loin à cause des montagnes qui en dérobent les deux tiers, lorsqu'on en est un peu éloigné. Cette ville n'est fermée du côté de terre que par les portes Saint-Louis et Saint-Jean pratiquées dans l'épaisseur du rempart.

La basse-ville n'a qu'une rue qui règne le long de la rade, sur une grève assez haute pour ne pas craindre l'inondation à marée haute. Il n'y a que des négociants qui l'habitent, ainsi que des pêcheurs. La rue se prolonge jusqu'à l'endroit appelé le Sault au Matelot, qui est un lieu fort escarpé. Au milieu de la basse-ville, est une petite église paroissiale sous le nom de Notre-Dame des Victoires. D'abord simple chapelle, bâtie en raison d'un vœu fait pendant le siège de Québec en 1690, et que les anglais furent obligés d'abandonner, n'étant pas secourus comme ils le croyaient par les sauvages iroquois qui leur avaient promis de les seconder et qui leur manquèrent de parole. Sur la place de débarquement est une batterie de douze canons à ileur d'eau qui bat sur la rade, il y a une pareille batterie au Sault au Matelot qui est à l'extrémité de la basse-ville et où l'on fait hiverner

les barques ; un peu plus loin est l'anse des mers au pied du cap Diamant, où sont des barraques de bois occupées par des matelots et des pôcheurs.

La haute-Tille, qui est beaucoup plus considérable, communique à la basse-ville par une rue taillée dans le roc et aux deux côtés de laquelle sont construites des maisons. Le premier bâtiment remarquable, au haut à gauche, est l'église cathédrale et paroissiale, le séminaire et l'évêché, ensuite le château, le tout ayant vue sur la rade et entrée sur la Place d'Armes.

Le château est bâti sur le roc, son entrée dont il n'est séparé que par une grille de fer qui le ferme avec un corps de garde à chaque côté intérieur do l'entrée, une belle cour pavée. Ce château est une forteresse flanquée de deux pavillons saillants avec une galerie et trois batteries de canons battants sur la rade, jusqu'à l'île d'Orléans qui en est â deux lieues. A gauche, en sortant, est une esplanade ou redoute formée par la nature et embellie par l'art : on y arrive par une pente douce qui y conduit et qui se nomme le cap au Diamant dont il a été parlé plus haut.

La forme do la Place d'Armes, qui est aussi celle du gouvernement, est un carré long, entouré de belles maisons en pierres.

Vis-à-vis lo château sont deux couvents ot églises l'une de Uccollets ot l'autre do Jésuites ; ces. deux bâtiments sont forts beaux. Deux rues aboutissent sur la Place d'Armes, l'une 80 nomme rue Saint-Louis, cUo a doux couvents celui des RecoUcts ot celui des Ursulines, elle conduit do la Place d'Armes Jusqu'au dehors de la ville par une porto du mémo nom de

Saint-Louis, sur laquelle est un bâtiment qui sert de logement à une des deux compagnies de oanonniers ; cette porte fait l'entrée de la ville par le faubourg où il y a peu d'habitants. L'autre rue Saint-Jean i^rend également de la Place d'Armes et se prolonge comme la rue Saint-Louis, avec une porte sur laquelle est aussi la seconde compagnie de canonniers. Cette rue qui est presque vis-à-vis celle qui descend à la basse ville, a au quart de sa longueur, à droite en allaait de la Place d'Armes, la rue du Palais à l'entrée et à droite de laquelle est l'Hôtel-Dieu, hôpital fort bien situé ayant vue sur la rivière Saint-Charles ; il y a deux grandes salles l'une i>our les hommes et l'autre pour les femmes ; les lits y sont propres et bien entretenus et les malades servis proprement. Un peu plus bas, à gauche de cette rue, est la caserne des troupes ; plus bas, sur le même côté, est la rue Saint-Charles ou de l'Intendance qui fait coude avec la rue du Palais et qui conduit à l'Hôpital-G-ônéral. La rue de l'Intendance est bordée, à droite, de maisons dont les derrières donnent sur la rivière Saint- Charles ; c'est ce qui a fait donner à ce faubourg le nom de Saint-Charles.

La maison de l'Intendance, nommée le Palais, parce que le Conseil Supérieur s'y assemble, est un grand pavillon dont les deux extrémités se prolongent en avant et débordent de quelques pieds. Au milieu de cette maison est un perron •i double ramx)e, par lequel on monte ; sur le derrière de ce bâtiment est un assez joli jardin, dont la vue donne sur la rivière Saint-Charles ; c'est le côté le plus riant, car toute la rue est masquée par une côte fort élevée, nommé d'Abraham, qui est un roc escarpé qui se prolonge d'une demie lieue. Après l'Intendance et du même côté, est la maison du lieutenant

du Roi. C'est dans cette maison qu'on dépose ordinairement les enfants nouveaux-nés, que le libertinage abandonne et que l'humanité accueille sous le nom d'enfants trouvés ; ils sont élevés à la campagne jusqu'à ce qu'ils soient en âge de gagner leur vie, ou qu'ils aient été adoptés ; ce qui arrive presque toujours dans ce pays, où les habitants sont naturellement humains et hospitaliers. Après cette hospice, on entre dans la campagne.

L'Hôpilal-G-énéral construit à une demi-lieue d ■> la ville, dans une anse au fond de la rivière Saint-Charles, est la plus belle maison du pays. Il fut bâti par les soins et aux; frais de l'évêque de Québec nommé St-Valier (1) qui succéda au Sr de Laval, en 16*74, époque où l'église de Québec fut érigée en Evêché.

Cet établissement fondé d'abord pour le soulagement des infirmes, servit aussi depuis à celui des militaires invalides. Il est desservi par trente- six religieuses clianoinesses, de l'institution de l'évêque de St-Valier leur fondateur, et toutes choisies dans la noblesse du pays. Cet hôpital est très sain et on bon air, quoique bâti dans un marais et dans une anse, au delà de laquelle sont deux villages nommés La Canardière et Nôtre-Dame des Anges. Il y avait de mon temps, dans cet hôpital, cent cinquante lits tous fondés par les plus aisés du pays.

J'y ai vu, en 1768, un vieil infirme alors âgé de cent neuf ans, il était passé de France au Canada en 1065, comme holdat dans h? régiment de Carignan Salière qui revenait

(I) II acheta ce terrain des Kécollcts qui l'Imbilaicnt comme propriétaires et le fit tT«iûférer dans In ville, dans ]% maison qu'ils occupent rue Saint>Louis.

alors de la Hongrie, où il avait été envoyé dans la guerre contre les Turcs et dans laquelle il avait fait des prodiges de valeur. Ce régiment était destiné à se fixer dans le pays ainsi que plusieurs familles françaises, sous la protection du ministre Colbert qui leur avait distribué des terres en propriété, auxquelles les officiers donnèrent leur nom. Ce vieux militaire se faisait encore fort bien entendre ; mais il était sourd et marchait difficilement, il se nommait le père Carignan nom de son régiment dont il restait seul ; il se disait parisien, c'était un vieux célibataire sans fortune, il y est mort en 176Y âgé décent treize ans ; étant, en 1G44, passé en Canada à l'âge de vingt-un ans, il y a vécu quatre vingt-douze ans.

La ville de Québec ne contenait pas plus de quinze mille habitants de mon temps, sans compter la garnison de deux mille quatre cents hommes. C'est la résidence du Gouverneur-Général, celui qui commandait en 1751, était le marquis de la Jonquière ; il y avait un état major, un intendant chef du conseil supérieur, un lieutenant de Roi, un commissaire de marine, un trésorier, un grand prévot,un grand voycr, un maître des eaux et forêts (1). Hors la ville entre les portes Saint- Jean et Saint-Louis est le magasin à poudre et le parc d'artillerie gardés, l'un et l'autre, par une compagnie de fusiliers. H y avait dans cette ville de bons commerçants, il y règne beaucoup d'ordre, les habitants sont affables et de bonne société, les amusements de l'été sont les promenades en calèche et le jeu. Ceux d'hiver sont les courses en

(i) Tous ceux qui remplissaient alors ces places, après le gouverneur de la Jonquière, passèrent en Fiance où ils furent ensuite poursuivis et pris comme concussionnaires.

carioles ou en. traîneaux et en patins sur la glace ; le soir, le jeu et le bal. Tout le monde y jouit d'une honnête aisance, sans richesse, chacun aimant à se faire honneur de son avoir. Les femmes l'emportent sur les hommes par la beauté, la vivacité, la gaité et l'enjouement ; elles sont coquettes et galantes, préfèrent les Européens aux gens du pays. Les manières douces et polies sont communes, même dans les campagnes environnantes qui sont agréables surtout de l'autre côte de la rivière Saint-Charles que l'on nomme la côte de Beauport.

Après avoir parcouru Québec et ses environs, je passai sur son côté droit qui rencontre le fleuve Saint-Laurent, je fus à six lieues dans les habitations que je trouvai de peu de conséquence ; à une lieue et demie au dessus de la ville sont la rivière et le village du Cap Rouge qui n'ont rien de remarquable. Plus haut à la même distance est la rivière Sainte-Croix, communément appelé rivière Jacques-Cartier, parce que ce navigateur lors de son A^oyage y perdit, un de ses trois vaisseaux, sur une grotso roche qui est à l'entrée de cette rivière ; mais qu'on ne peut voir qu'à marée basse. Cet accident lui arriva en 15o5, plus de quatre vingts ans avant qu'on ne pensa à s'établira Québec. Il faut croire que co navigateur fit naufrage à marée montante, car autrement il eut évité la roehe qu'il n'aurait pas manqué de voir à marée basse.

Presque vis-à-vis cette rivière et de l'autre côté, au sud du fleuve Saint-Laurent, est le village de Sillery, (1) autrefois

(0 Ce village eut de 1638, c'est-à-dire deux ans après ([u'on eut commencé ii foitiuer <^uél>cc, »on nom vient d'un comm.nndant <U Malte qui le fil bAlir sans beaucoup de «ucc^-», car le» familles françaises qui y étaient établien préférèrent vivre de l'autre c6té au nord du fleuve.