‹ Voyage au Canada dans le nord de l'Amérique septentrionale fait depuis l'an 1751 à 1761Chapitre 4 sur 19 · VOYAGE AU CANADA 1S · texte numérisé non relu

VOYAGE AU CANADA 1S

leur part ; on se mit sous les armes, on chargea les canons à mitrailles.

Le premier conseil fut tenu sous les canons du fort. Lorsque les sauvages furent tous assemblés en demi cercle, le commandant du détachement français qui présidait ce conseil leur parla ainsi : " je suis envoyé auprès de vous de " la part de votre père Ononthio (1), pour vous dire qu'il " aime tous ses enfants et qu'il veut leur en donner une " preuve par les présents que je suis chargé de vous remettre " en son nom ; mais aussi il m'a chargé de lui rapporter vos '* intentions err vous engageant de lever la hache (2) pour '* aller avec vos frères les Français combattre les Anglais ; que " votre père Ononthio, a appris que vous avez écouté des mau- " vais conseils en vous engageant à tourner vos armes contre " vos frères les Français qui sont aussi nombreux que les " feuilles des arbres, et dont vous ne voyez dans ceux qui " m'environnent qu'une petite branche du grand arbre. " Après ce discours transmis par les interprètes dans les difierentes langues de ces nations, chaque chef s'étant levé, ils parlèrent les uns après les autres et tous leurs discours tendirent au même but ; c'est-à-dire, qu'ils étaient et seraient toujours prêts à marcher aux ordres de leur père Ononthio et qu'ils lèveraient tous leurs jeunes gens pour aller en guerre contre les Anglais qui les avaient déjà trempés et qu'ils ne

(1) Ononthio en langue huronne et iroquoise signifie grande montagne ; toutes les nations sauvages ont adopté ce mot pour désigner le Gouverneur-Général et lorsqu'ils veulent parler du Roi ils le qualifient grand Ononthio.

(2) Lever la hache, est une expression employée par les sauvages pour marquer qu'ils déclarent la guerre et pour cela ils élèvent leur casse tête qui est la petite hache dont il a été parlé plus haut.

les écouteraient plus. Le commandant leur répondit en peu de paroles, qu'il était satisfait de leur discours et qu'il rendrait compte à Ononthio de leur bonne disposition, qu'il allaii leur faire donner de quoi fumer, qu'il les engageait à la tranquillité et à rester encore quelques jours avec leurs frères les Français et qu'il donnerait les présents dont l'avait chargé Ononthio ; il leur fit distribuer du tabac. Cette distribution faite, tous se levèrent, se mirent en rond suivant leur coutume, et firent ensemble le cri de guerre, s'asseyant ensuite par terre les jambes croisées comme les tailleurs, ils se peiî>-iiirent de rouge et noir, (1) ils chantèrent la chanson de guerre ; une partie se leva et se mit à danser au son du chichikoi (2). Après cette dause ils se mirent à marcher en tond à la suite les uns des autres en appelant à leurs secours Areskouï et Agrekouï (3) pour les seconder. Après avoir dansé de cette manière le reste de la journée et une partie de la soirée, ils furent se coucher ; mais les Français Testèrent sous les armes et cela pendant la huitaine que les sauvages demeurèrent parmi eux II fut encore tenu deux conseils pour s'assurer de leur parole, qu'ils confirmèrent par des branches de collier.

Pour faire une alliance, inviter à la guerre ou à la paix, on donne réciproquement des branches de petits grains de

(1) Ce «ju'ih fuul cil trcmp.Tiit leurs (U)igls (l.ins hi couloui" lioiU ils veulent se maquiller le vis.afjt en tous sens, ce qui forme des raies sur la ligure de long et en large, il en sera parlé plu» au long à la suite de ce voyage en faisant mention île leur i>hyNic|ue.

(2) \a: chichikoi e«t une esnice de calebasse remplie de petite cailloux qu'ils font wuler et accorder à la voix, par de» hi hi tiré» du gosier faisant des efibrls d'estomac.

(3) Divinité* sauvage» dont il »era parlé À la fin de ce voynge,

verre de différentes couleurs appelées porcelaine dans le pays ; ces grains sont longs de trois à quatre lignes percés au milieu de leur longueur, ils sont arrondis et on les enfile comme un chapelet en une seule branche, d'autres grains tout bleus et quelques fois mélangés de deux couleurs. Les colliers sont de plusieurs branches réunies et cousues à cùté les unes des autres sur une bande de la largeur de trois ou quatre pouces sur dix-huit à vingt de long. Dans une assemblée l'orateur ne i^arle et n'assure jamais son discours que par les symboles qu'il tire de chaque branche ou du collier qu'il présente et quelquefois de tous les deux ; s'il traite de plusieurs objets il présente une branche pour chacun et a grand soin de se resouvenir dans telle occasion que ce soit, de tout ce qu'il a dit et à quelle époque il a parlé par chaque branche et collier. Comme leurs discours sont toujours aussi laconiques que symboliques et souvent proposés en assemblée de village ou de nation, chacun des assistants les retient pour les rappeler au besoin à l'orateur qui doit porter la parole. Lorsqu'il s'agit de leur répondre, on leur donne pareillement des branches et des colliers, suivant que les circonstances l'exigent ; mais on a la précaution d'écrire les discours et les réponses pour s'en ressouvenir dans l'occasion.

On présente encore pour la paix et l'union le calumet ; (1) quand il est accepté c'est un bon augure. Il y a des nations qui le présentent pour marcher à la guerre ; et alors au lieu du calumet c'est le casse tête dans lequel on fume

(i) Espèce de pipe faite en pierre rouge qui se trouve dans le nord du Canada et à l'Ouest vers le Missouri. Les sauvages la présentent à fumer en signe de paix et d'amitié.

également, la tête étant faite en forme de pipe à l'opposé du tranchant et le manche percé dans sa longueur. Ce serait une preuve de lâcheté de la part de ceux auxquels ou le présente, s'ils refusaient de fumer et ils seraient toujours méprisés par les guerriers ; lorsqu'il s'agit de lever un parti, on députe des guerriers chez les nations voisines pour lés inviter à marcher ; si la marche doit se faire par eau, on prépare les canots pour la navigation, si c'est par terre et dans l'hiver, on fait des traînes et des raquettes pour la neige.

La traine est une planche mince de la longueur depuis six jusqu'à neuf pieds, sur douze à quinze pouces de largeur, elle est recourbée par un bout en demi cercle nommé chaperon et auquel on attache une courroie nommée collier, faite de corde de bois de bouleau de la longueur d'environ trois brasses et dont le milieu a une largeur d'environ trois à quatre pouces, sur une longueur de seize à dix huit pouces. Ce collier sert encore à porter une charge et sa largeur du milieu s'appuie sur le front ou en travers sur la jioitrine et les épaules quelques fois en écharpe. La traine a dans sa longueur et sur les bords des nerfs en peau d'animaux dans lesquels passent une corde en façon do lacet pour contenir les eliets dont on charge la traine. Ou peut faire de cette manière deux ou trois cents lieues, tant sur la neige que sur la glace.

Les raquettes sont faites en façon de poires plates travaillées avec des nerfs de bétcs fauves et A peu de chose près comme les raquettes à volant ; mais plus fortes et de la longueur do dix huit à vingt pouces sur environ quinze de largo, elles s'attachent avec des courroies aux pieds comme

les patins. Leur usage est de faciliter de marcher sur la neige sans enfoncer plus de deux pouces, malgré le poids de l'homme ; mais il faut avoir l'attention d'écarter les jambes en marchant et de faire passer à chaque pas les raquettes l'une sur l'autre sans qu'elles s'accrochent, car on tomberait dans la neige d'où il serait difficile de se relever surtout lorsqu'elle est nouvellement tombée et qu'il y en a beaucoup.

Pendant les huit jours que les sauvages assemblés à Michillimakinac y restèrent, ils nous donnèrent le spectacle de la danse et de la découverte.

C'est une représentation figurée de ce que font les sauvages dans une expédition de guerre. Un homme et c'est ordinairement un guerrier, danse seule au milieu de plusieurs qui sont assis autour de lui. Il commence par avancer lentement au milieu de la place, en faisant les gestes de quelqu'un qui ne veut pas être aperçu et demeure un moment immobile, après quoi il marque le départ du guerrier, sa marche par terre et par eau, le campement, ensuite il va comme à la découverte, feint les approches de l'ennemi, s'arrête, examine, et tout à coup entrant en fureur, il se met à courir comme s'il voulait faire un prisonnier ou tirer son ennemi ; dans ce dernier cas il fait la démonstration de lui casser la tête et de lui lever la chevelure (1) en faisant un cercle avec le tranchant de son couteau, puis avançant un pied en avant et mettant son couteau entre ses dents, il semble tirer avec force la chevelure avec ses deux mains, et montre qu'il l'attache à sa ceinture en faisant

(i) Il sera parlé par la suite de la manière de lever la chevelure.

le cri de mort dont il sera parlé plus bas ; il se sauve aussitôt à pleines jambes comme s'il était poursuivi.

Tel fut le premier acte de cette pantomime tragique. L'homme qui s'était fort agité fut obligé de se reposer étant tout eD sueur. Après un instant de repos il commença son second acte en se mettant à courir ça et là, comme s' il se cachait derrière les arbres, s' avançant ensuite dans la position d'un homme qui met enjoué et faisant comme s'il avait tué un homme ; mais paraissant avoir été découvert et poursuivi, il s'arrêta et se sauva précipitament en faisant des détours mais sans rien dire, n'ayant pu lever la chevelure. Voilà le second acte. Passant au troisième le même homme commença par aller en guerre assis comme dans un canot agitant ses mains et bras, ainsi que s'il tenait un aviron et qu'il changea de main pour naviguer plus vite, faisant ensuite semblant d'apercevoir l'ennemi, il gagna terre avec son canot qu'il fit le simulacre d'attacher, puis de se mettre en embuscade pour surprendre son ennemi, et faisant semblant d'être découvert et de ne pouvoir rejoindre son canot, il chercha à se sauver à travers les bois ; après ce simulacre, il fit comme si l'ennemi avait donné dans l'embuscade et qu'il l'eût tué ou fait prisonnier. Dans ce dernier cas il montre qu'il l'emmène en triomphe en faisant le cri do joie. C'est ce qui fut démontré dans co dernier acte.

Les Banvages ont d'antres danses d'amusements, mais étant moins intéressantes il n'en sera point fait mention.

Ceux qui séjournèrent à Micliillimakinac lurent en chasse et nous apportèrent du gibier do plusieurs espèces. Enfin, comme ils consommaient beaucoup chaque jour et

qu'il fallait conserver des vivres pour le voyage de notre détachement, on pensa à les congédier ; mais avant on tint avec eux un dernier conseil où il s'agissait de les engager à montrer et à maintenir leur attachement envers leur père Ononthio et leur amitié envers leurs frères les Français. Ils en firent la promesse par des branches de porcelaine en disant qu'ils allaient se préparer pour marcher au premier avis qu'ils recevraient d'Ononthio. Après cette promesse on leur distribua du tabac, de la poudre, des balles, des chemises, des couvertures de laine, du drap pour faire des mitasses, (1) quelques pièces de rubans et des couteaux ; ils parurent satisfaits et partirent le lendemain matin.

Il a été dit plus haut que la chasse était abondante aux environs de Michillimakinac et qu'il serait parlé des anirii aux les plus recherchés à cause de leurs peaux ou fourrure ; en voici les détails.

(i) Ce qu'on nomme mitasses ou mitassonés en langue sauvage sont des espèces de bas que les canaiens font avec deux demies aunes de drap, ou une aune de nnlton séparé en deux pour chaque jambe et cousu de la longueur de la jambe ôt la largeur de la moitié du mollet pour que la jambe puisse entrer, de sorte qu'il reste un excédant hors de la couture d'environ quatre à cinq pouces de large qu'on laisse voltiger à volonté le long de la jambe, ou dont le bout d'en bas se met si l'on veut dans le soulier et s'attache par le haut avec une jarretière au-dessus du mollet. Lorsqu'on veut faire parure de ces espèces de bas, on les garnit de rubans cousus unis ou à dents de loup, sur le bord de la bande qui voltige à l'extérieur. Les sauvages ajoutent souvent à cet ornement du poil de porc épie travaillé de différentes couleurs, ainsi que le poil d'animaux qu'ils peignent en rouge, ils y mettent des petits grelots que leur vendent les Européens. Ce sont les femmes des sauvages qui travaillent ordinairement à ce laxe, les jarretières sont aussi ornées de même avec des grelots ou de petits morceaux de cuivre longs de trois à quatre lignes faits comme des ferrets de lacets mais évasés en cornet. Ils sont attachés assez près les uns des autres pour se heurter et donner un son en marchant de sorte que celui ou celle qui en est parée se fait entendre de loin. Les souliers sauvages sont travaillés de même. On les nomme mockassons. Il en sera parlé à la suite de ce voyage en faisant mention de leurs vêtements. Les sauvages portent aussi les mitasses de peaux de chevreuils et de daims, mais on ne leur en fournit pas, ce sont eux qui les préparent et les femmes les cousent.

La loutre est un animal vorace qui habite le bord des lacs et des rivières, elle vit ordinairement de poissons, si elle en manque elle mange de l'herbe, de l'écorce et des plantes aquatiques. Ses habitudes l'ont fait ranger parmi les amphibies, qui vivent égalent sur terre et sur eau. La fourrure est plus belle dans le nord que partout ailleurs et conséquemment la plus recherchée, parce qu'elle est noire.

La fouine est également recherchée des chasseurs ; cet animal est de trois espèces, la première est la fouine commune, la seconde se nomme vison et la troisième bête puante, parceque son urine qu'elle lâche quand elle est poursuivie, empeste l'air fort au loin ; c'est d'ailleurs un joli animal de la hauteur d'un chat, mais plus gros, son poil est luisant et un peu gris avec des lignes blanches tracées en forme ovale depuis le cou jusqu'à la queue ; cette queue est touffue comme celle du renard et elle la redresse comme celle de l'écureuil. La fouine, le vison ainsi que le pécan et le putois sont des chats sauvages qui ne diflfèrent entre eux que par le poil, ils font tous la guerre aux oiseaux.

Le rat est utile par sa peau seulement qui est un objet do commerce, il y on a deux sortes, le rat de bois qui est ])eaucoup plus gros que ceux de Franco ; il a le poil gris argenté quelque fois blanc, sa femelle a sous le ventre une bourse qu'elle ouvre et ferme à son gré ; quand elle est poursuivie elle y met ses petits et se sauve avec eux. L'autre espèce est le rat musqué ainsi appelé parco que ses testicules renferment un musc très exquis ; il a toutes les inclinations du castor dont il paraît être le diminutif pour la ressemblance excepté la queue, il logo comme lui sur le bord des

ruisseaux et des petites rivières. On ne le voit que depuis le mois de mars jusqu'à l'approche de l'hiver, alors il se réfugie dans un trou ou dans le creux d'un arbre sans en sortir.

L'écureuil est de trois esj^èces au nord, le rouge qui est le plus gros et plus fort que ceux de France, le suisse qui est plus petit que le rouge et blanc et le volant qui saute d'un arbre à l'autre l'espace de quarante pas. Cette facilité lui vient de ce qu'il a une peau des deux côtés entre les pattes de devant et celles de derrière laquelle s'étend de la longueur de deux pouces. L'écureuil du Canada e-'^t très facile à apprivoiser, il sait distinguer son maître parmi plusieurs personnes. Il y a encore d'autres écureuils d'une espèce beaucoup plus belle dont il sera parlé plus bas.

L'hermine est de la grosseur de l'écureuil, un peu moins allongée ; elle a comme lui les yeux vifs, la physionomie fine et les mouvements si prompts que l'œil ne peut les suivre ; l'extrémité do sa queue longue, épaisse et bien fourrée, est d'un noir geai, son poil roux en été devient blanc en hiver, c'est une des beautés du Canada que cet animal, il est plus petit que la marte et n' est pas aussi commun.

La marte se trouve uniquement dans les pays froids au milieu des forêts, loin de toute habitation : elle est chasseur et vit d'oiseaux ; quoi qu'elle n'ait pas dix huit pouces de long, les traces qu'elle fait sur la neige paraissent d'uu animal très grand, parce qu'elle ne va qu'en sautant et qu'elle marche toujours des deux pieds à la fois. La fourrure est recherchée quoique moins précieuse que celle de la marte Zibeline qui est distinguée par son poil noir et luisant.

La plus belle espèce est celle dont le poil est i)lus brun et s'étend le long du dos jusqu'auprès de la queue qui reste toujours noirâtre. Les martes ne quittent ordinairement le fond des bois les plus fourrés qu'elles habitent, que tous les deux ou trois ans. Les sauvages en augurent alors un bon hiver, c'est-à-dire beaucoup déneige ce qui doit leur procurer une grande chasse.

Le renard est un animal Carnivore et destracteur, originaire des climats glacés, naturalisé depuis dans les zones tempérées, où il n'a pas gardé sa première beauté. Dans le fond du nord, au delà du Lac Supérieur, il a conservé son poil long et touffu, quelquefois blanc, ou gris argenté et souvent roux. Le plus beau, le i)lus rare est le poil noir, il s'en trouve au nord du Canada, mais moins cependant que dans la Moscovie, qui est encore plus septentrionale et moins humide.

On tire encore du nord du Canada des peaux de cerfs, de chevreuils, de daims, de castors, d'ours etc. Le cerf, le chevreuil, le daim et l'ours sont les quadrupèdes les plus communs du pays, il y en a partout du nord au sud. Quand le chevreuil est jeune son poil est moustache et rayé blanc et rouge. Cet animal n'est pas farouche, il s'apprivoise aisément avec l'homme, la femelle quand elle est apprivoisée et qu'elle devient on chaleur se retire dans les bois et lorsqu'elle a été couverte elle revient au logis de son maître. Le temps do mettre bas est-il arrivé, elle se retire dans le bois où elle reste quelques jours avec ses petits, puis elle revient. Si alors on veut avoir ses petits on la suit dans le bois, on emporte les petits qu'elle continue de nourrir dans la maison.

L'ours ordinairement noir est plus farouche que féroce ; au lieu de caverne il choisit pour retraite le creux des arbres soit morts ou sur pieds et s'y loge en hiver, le plus haut qu'il peut monter ou grimper ; comme il est très gras à la fin de l'automne et en hiver que son poil est épais parcequ'il ne se donne aucun mouvement et qu'il dort presque continuellement dans cette saison, il ne perd pas par l'aspiration. Il sort rarement de son asile pour chercher de la nourriture ; mais on l'y force soit en frappant au pied de l'arbre ou en faisant du feu au pied, soit en l'abattant, pour cela on est ordinairement trois hommes, quand on lui fait la chasse. L'un des trois chasseurs frappe le pied de l'arbre avec sa hache, l'animal qui est dedans ne manque pas de grimper au haut du tronc où il pose les deux pattes, avance la tète et regarde en bas pour savoir ce qui se passe ; s'il aperçoit du danger il redescend dans son creux d'où pour le faire sortir il faut abattre l'arbre. Quelquefois les coups réitérés de la hache le forcent à sortir et à descendre à reculon, c'est alors seulement qu'un chasseur lui tire, lorsqu'il est disposé à descendre, un coup de fusil à la tête, si l'animal se sent blessé il descend plus vite et lorsqu'il se voit à moitié descendu il se laisse tomber ; au même instant on lui tire un second coup de fusil et quelquefois deux, s'il arrive qu'il ne soit pas tué et qu'il ait encore beaucoup de force, il court alors sur le chasseur qu'il aperçoit et qui se jette derrière un arbre en le couchant en joue, les deux autres chasseurs le tirent alors ; l'animal est souvent couché par terre, lorsqu'on l'a réduit ainsi, les chasseurs courrent dessus, lui coupent les pattes à coUps de hache, lui coupent le cou sous la gorge, après quoi on l'éventre. On jette ses boyaux, on lui lève la peau et on le coupe par

morceaux que l'on emporte pour manger et que l'on fait boucanner. Jamais on ne tire sur un ours quand ii est au haut d'un arbre sur le bord de son trou, parce qu'il y descendrait et qu'alors on ne pourrait l'avoir qu'en abattant l'arbre et le coupant par tronçons. Les sauvages se frottent avec la graisse de cet animal surtout les femmes pour leurs cheveux, la peau leur sert de matelas et fait également un objet de commerce. Cet animal est ordinairement en rut au mois de juillet, dans ce mois et le suivant, il est maigre.

Le castor est un autre objet de commerce très lucratif, il sera parlé plus bas de son industrie et de sa chasse.

Le 3 septembre, nous quittâmes Michillimakinac avec nos canots, prenant notre route au Nord-Est, nous laissâmes à notre droite l'île Manitoulin, habitée par deux bourgades de Sauvages Outaouas et Sauteux, nous gagnâmes ensuite la rivière des Français qui est une des deux branches de la décharge du Lac Iluron. Nous suivîmes cette rivière dans sa longueur de quarante lieues, elle est fort étroite en plusieurs endroits et remplie de saiilts et portages. Le nom de cette rivière lui vient do ce que plusieurs commerçants canadiens dans leurs voyages pour la traite, y furent plusieurs fois attaqués et pillés de leurs marchandises et quelquefois tués, par de forts partis d'Iroquois qui habitaient les environs, se mettaient en embuscade dans les endroits qu'ils croyaient les plus favorables à leur dessein, tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, do la rivière qui présentent do vrais coupe-gorges ; nous y vîmes encore des restes de retranchements formés anciennement par ces sauvages, c'étaient de gros cailloux mis les uns sur les autres et soutenus avec de la terre â la hauteur

de quatre pieds sur douze à quinze pouces d'épaisseur, dans la forme d'un carré long et d'un demi cercle ; mais depuis que les Iroquois ont quitté ces environs pour se porter comme il a été dit plus haut, au sud du Lac Erié, le passage de la rivière des Français n'a plus été dangereux pour les Français qui y ont depuis voyagé librement.

Dans le cours de cette rivière, se trouve le lac Nippissingue où est un village de Sauvages du même nom, qui ne sont autres que des Algonquins. Ce lac a dix lieues de long et est à l'ouest nord-ouest de la rivière des Français, après l'avoir suivi dans sa longueur, nous passâmes plusieurs rapides, où lorsque l'on monte la rivière on est obligé de faire des portages. Ces rapides sont connus sous les noms de la Marquise, les Talons, les Hoses, l'Epine et les Gralops. Après avoir passé ce dernier, on trouve la fourche de la rivière des Français et la rivière Matahouan qui se joignent ensemble et se déchargent dans la grande rivière des Outaouais ; toute grande qu'est cette rivière, elle ne laisse pas de manquer d'eau en plusieurs endroits dans l'été ; parce que les castors en arrêtent le cours pour leurs commodités, ce qui oblige à faire des portages. Cependant ces animaux procurent aux voyageurs les moyens de naviguer avec plus d'aisance en arrêtant par distance le cours de l'eau, qu'ils amassent avec assez d'abondance dans les digues qu'ils ont formées et que les voyageurs, quand ils veulent passer soit en montant ou en descendant, avec leurs canots chargés, n'ont qu'à crever ces digues dont l'eau forme alors un grand courant qui emporte les canots chargés, jusqu'à quelquefois une distance de deux lieues, où il se trouve une autre digue où on en fait autant et ainsi de suite jusqu'à ce que les voyageurs trouvent

assez d'eau sans le secours des digues, lesquelles digues sont rebouchées ou refermées par les castors quand les voyageurs sont passés. Il sera parlé plus bas de la construction de ces digues.

Le castor est un animal amphibie fort docile, il y en a de trois sortes ; le noir qui est le plus beau ; le roux que l'on nomme terrier parce qu'il est toujours dans la terre où il gâte son poil ; et le blanc qui ne se trouve qu'au fond du nord. Les plus grands castors sont de trois pieds environ, sur une largeur de seize pouces de large, ils pèsent jusqu'à soixante livres et leur poil est de deux sortes par tout le corps, excepté aux pattes ou il n'a qu'un pouce de long ; mais sur le dos il a deux pouces, rude et luisant, l'autre poil est un duvet très fin et c'est celui dont on fait plus d'usage. Les pattes ont des ongles, celles de derrière ont des membranes en forme de nageoires. On prétend que cet animal vît quinze à vingt ans, que la femelle vit moins et porte quatre mois ; que sa portée ordinaire est de quatre petits ; en effet elle n'a que quatre mamelles. Les muscles du castor sont extrêmement forts, ses intestins très délicats, ses os fort durs et ses deux mâchoires qui sont presque égales ont une force extraordinaire, chacune a dix dents ; deux incisives et huit molaires. Sa tête est à pou près semblable à celle du rat de bois, il a le museau un peu allongé, les yeux petits, les oreilles courtes, rondes, velues par dehors et sans poil dedans ; sa queue est plate et a la forme d'un ovale allongé de quinze î\ seize pouces, large dans le milieu do bix h. huit pouces. Elle a environ quatre pouces s\ sa racine et deux à trois à son extrémité sur un pouce et demi d'épaisseur ; le tout couvert d'une écaille fine

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