CHAPITRE m

«bvrez TiMeiidreet iin rendre les honneurs dus à sa dignité. » . ^

Que Dieu vous accorde une longue vie^ etc , etc. ( i ) La ^condescendance excessive du gouve;rnement enyers les ecclésiastiques produisit les résultats que l'on devait en attendre ; les prêtresse crurent autorisés à foulet* aux* pieds toute espèce de contrainte, lorsqu'ils furent instruijts d,es pr^érogatives que le roi leur accordait. Le baron Messamèdes vit avec diagrin h discorde renaître dans? le royaume d'Angola , peu de tenipç après avoir reçu les lettres que je viens de citer. Un certain frère Âmaro , prêtre apostolique dans le

(ï) Voici le tCAtc original :

Ào governador d'Angola , • ' ,

Aos ecclesiasticos a quem se de\e céder o melhor lugar, ainda tias prôpriàs casas délies. Le estilo ir esperalos a porta da rua , lc« valos a mao direira e dechalos entrar primêiro pelas portas , dando ihes-a melhor cadeiratl<^ despedida seprattcara o mesmo, iodo kté a porta d a r«a e n^o se rçcolhçpdo para çaza , Kenao depois.d^ ver ' partir a pessoa , isto he o que V* S* ha de praticar P* executar o que S. M. ordena.

QuaBdo V?S»'for visitàr o bispo , Ihe tnaudara priiiléiro pedîr hotsk^ patA huma pe&soa dicftincta de «aa faimlia ,a quai lallara com o ci'iado do bispo a quem tocar para fa^er saber a fseu aino , e o dito criado recebera a resposta , e sempre V^ S* dara ao bispo a mâo direita , e deixara primero entrar pelas portas , e tomar a melhor codeira , e V^ S^ se acomodara com a que Ibe mandara por diante.de ma; nas ocasioes em qne abispo fbrvi»itâ» V^ S^-tambem Ihe ba de^aandar aviso; por bum cri«do, atsign&ndo elle a V* S"; a hora em q«€ ba de ir ; iia quai V^^S* esp«rara que elle passe , fazeudo Ihe a revereucia que he dévida a siia digiiidadâ.. ~

DEOSGtJàRDEt etc. H. A.

dktrict du Dandè, qui jusqu'alors avait couvert d un voile ses actions infâmes, ne connut plus de frein; il se comporta en tyran.

Le gouverneur qui précédemment avait fermé les jeux sur ces irrégularités, pour ne pas troubler la tranquillité publique, pensa qu'il ne devait pas souffrir de nouvelles marques d'une conduite aussi scandaleuse. Il écrivit une lettre très respectueuse à l'évéque pour lui demander que ce prêtre indigne fut rappelé , et que toutes les viclimes qu'il tenait prisonnières chez lui fussent rendues à la liberté. Il accompagna sa démarche des pièces justiBcatives qui constataient les crimes du frère Amaro; elles avaient été écrites sur les lieux, et signées par six témoins tous négocians portugais et par plusieurs nègres.

La réponse à cette lettre raisonnable rappelait tous les droits ecclésiastiques, les canons de l'église, la nullité des accusations des séculiers contre les membres du clergé et finissait par un démenti formel , donné aux assertions du gouverneur ; l'évéque déclarant qu'un ecclésiastique n'était pas capable de commettre les crimes dont le frère Âmaro était chargé, et que d'ailleurscelui-ci ne pouvait être accusé par des laïques. Enfin, après de longs débats et de vives altercations, l'évéque finit par quitter le royaume parce qu'il vit que l'on allait procéder au jugement du criminel.

Plusieurs gouverneurs ont réprimé des abus de ce genre, parce que leur amour-propre souffrait de rinfluence- excessive accordée aux prêtres, et qu'ils