CHAPITRE Vn

Occapation des nègres dans Tintérienr des terres. — Mariage ; enterrement;

manière de terminer les différends. — Esprit Tindicatif de ces peuples.— - Altercation entre des caravanes; ses suites fftchenses pour le rayagenr.

— Sorciers. — Manière d'évoquer les esprits. — Observation anr les mon*

tagnes. — Arrivée à la régence du Zenza do Golungo.

A la sortie du district de Icolo e Bengo ^ je suivis des sentiers très tortueux qui conduisent à la Feira da Prata, où il y a un corps-de-garde occupé par cinq miliciens nègres ^ chargés de protéger les habitans contre les extorsions des hommes de leur couleur qui passent dans ce lieu, et qui, lorsqu'ils sont les plus forts, imitent les officiers portugais, et prennent sans payer ce qui leur convient. On longe pendant plus .d'une lieue le lac Quilunda, qui est au sud du chemin»

94 VOYAGE BW AFKlQUÏi.

Cette vaste nappe d'eau , au milieu d'une campagne brûlée par les rayons du soleil y réjouit un peu la vue; car on aperçoit à peine dans le lointain un arbre pour faire diversion à la* triste nudité du paysage.

Foto est un petit village île quelques cabanes; les environs sant bien cultivés. Toute la rive septentrionale dû Zenza n'offre d'autre grand végétal que l'insomma, espèce d'euphorbe gigantesque , et n'est ha* bitée que par des lions, qui ne sont ni aussi grands ni aussi forts que ceux du nord de l'Afrique; ils n*ont pas de crinière. Sur la rive méridionale, la végétation semble braver les ardeurs du soleil. Une verdure éternelle la couvre; les cabanes des nègres ^ éparses çà et là, ajoutent à la beauté de la perspective, et y répandent une variété qui l'anime.

Les nègres qui vivent lain des sentiers fréquentés par les voyageurs ne s'occupent que de la pêche, et passent le reste de leur temps à fumer leur pipe (ca- 4)himbo). Les femmes labourent le coin de terre dont la récolte est nécessaire à la subsistance de la famille; •elles font la cuisine, s'occupent en un mot de tout ce ^ui concerne le ménage. La femme est tellement persuadée qu'elle n'existe que pour les plaisirs de son mari, et pour son service, qu'elle ne murmure jamais de sa nonchalance. Quant à lui , indolemment étendu à l'ombre de grands arbres, il sommeille en attendant ledioer, il regarde tranquillement sa compagne pen»daAt qu elle se fatigue à piler le maïs qui doit le nour^» . rip; enfin, lorsque le repas est prêt, elle le sert et se