CHAPITRE Xn

regarde comnieîouissatft de toutes leadoucevrrs de la vie. Qaand it est fatigué de filer il se ooiiehe à la porte de sa cabane, et il dort. Qaaud il se réveille , ii futne sdn cachimbo^ c'est sa pipe.

Il n'est donc pas supr0n^at(t que ces nègres poussent riadolencè au point de ne pasf consentir à porter un paquet de marchandises à une distance de vingt lieues^ quand même ôb leur ferait pt-ésent d'un sftttre de la Hiâme valeur pour leur salaire y mais quand lerégent de la province t'ordoMe, \fe nègre marcbe pour la modique i^demm^é que . là toi lui accorde. Gesx sans doute cette paresse du nègre qui a dbnné lîeud'étabiifr la loi qui le ooMraint de travailler; mais, tout en reconnaissant ki nécessité de cette loi, puisqu'il n'y a pas de béte de aômine dànst ce pays^ j« dois noter qu elle à eidgendtê un ^d>us criant.-

Lé nègre ^si obtigé de faire le sérvièe de béte de sonmié pendant quéiqi^esitiiois de l'auiïée^ feul« d'employer ce fiioyen , le transport des marchandises ef des denrées" ne poun^aif s'effectuer. Le gouvernement a fixé le p^ix qui doit être psayé*à chaque ivègi^ pour Ce travail. Les i^geÉS des provitifees* sont éhar^s de l'exécution dé cette lot ^ et de véi'Iter à ce' que tous les nègres y soient soumis à tour de ràlé^ selon b deâiaudé dés commis des négooiaus de Loaoda qoi vcmiI trafiquer ckMis Pintérieur du paysL Oêux-^ci reçoivent,. d'à)>fès i'ordfe de t'inseription de kfur requête, ^e nombre d'hommes qui lèttfr est nécessaire;

Les régéns des p^ô¥iâéés qi:^ u'dâtd'aillfti^é' salariée

168 VOYAGE EN AfUlQUE.

que les appointe^ens de leur grade daos I%rinée, acceptèrent dans le principe des présens pour favoriser une personne en lui donnant des porteurs, avant que son- tour fut venu. Bientôt ils exigèrent i^ooo rei& (6 fr.) pour chaque nègre qu'ils fournirent, et diminuèrent la paie que le négociant devait donner, aus porteurs; ensuite ils mirent les services de ces mal-, heureux à Penchère.^ Dernièrement ils se fai;^aient compter de 20 à ^4 fr« pour chaque nègre, tandis que ce dernier ne reçoit qu^ 8 fi*, et sa nourriture, pour porter un fardeau jusqu'à Cassange, voyage qui. est au moins de quatre mois. Ainsi le régent s'approprie l'argent que gagne le nègre. Naturellement celili-ci maudit les blancs et touè lesixégocians> et cependant ces derniers spnt comme lui ^ victimes de la rapacité du régent. Si le nègre n'était pas frustré du salaire de sa peine, il travaillerait avec plaisir, parce, qu'il aurait les moyens de se procurer quelques objets qui lui sont: nécessaires , et de plus, serait en état de payer les impôts. Le gouvernement pourrait les doubler pour augmenter les appointemens des régens, qui n'ayant plus d'intérêt à se faire un revenu aux dépens de la sueur des nègres , deviendraient leurs protecteurs.

Sous l'administration du capitaine- général^ Nicolao d'Abreu de Castello Branco, dernier gouverneur des possessions portugaises de la côte occidentale de l'Afrique^ les nègres ont été moins tourmentés qu'auparavant, pour leur croyance religieuse. On leur laissait la liberté d'eaterrçr leurs morts à leur guise. Us