CHAPITRE XV

Départ pour la province des Demboâ. — Sobas de ce« contrées. — Plantes. — Reconnaissance des nègres. — Manière dVmpécber le yoI dans les champs.

Le a8 mars je partis eu me dirigeant vers Tua des points où Ton trouve des bateaux pour passer le Zenza , je pris la route que l'on m'avait indiquée comme la plus intéressante. Je devais trouver sur mon chemia les bans&as des sobas, Bango a Quitamba, Quilumbo a Catubia , Muta o Camba, Quiloangi qui a Mubendé, Quiloangi qui a Donda, et Sala Cabanga^ C'est chez ce dernier y au lieu nommé Quiahundoy que Ton passe le Zenza.

Les sentiers qui conduisent chez Bango, suivent des pentes de tertres , de collines et de monticules. Je ne m'arrêtai chez ce soba, que j'avais déjà visité auparavant que le temps de déjeuner. En sortant de sa banza pour aller à celle de Quilumbo qui a Catubia ^ on trouve un coteau très escarpé, où les sentiers ont

été tracés avec si peu de jugement , qull faut continuellement monter et descendre.

Une petite pluie qui survint alors rendit les sentiers très difficiles à parcourir, et m'empêcha de faire des observations. Les vallées sont partout coupées de ruisseaux et couvertes de palmiers. Sur le penchant des teitres , des collines , et des montagnes , ainsi que dans les vallées , on retrouve partout l'emburtato aux grandes fleurs jaunes , semblables à celle du soleil (helianthus); le moangé aux feuilles dorées qui s'élève au-dessus des autres arbres et présente un coup d'teil magnifique (i). Parmi les montagnes que je mesurai, je n'en trouvai qu'une qui s'élevât à 63o toises au-dessus du niveau de l'Océan.

Après une marche très pénible, j'entrai à deux h^res de l'après-midi dans la banza du soba Quilumbo qui a Catubia. Les porteurs qui m'avaient précédé l'avaient informé de mon arrivée prochaine. Il vint à ma rencontre. Je le trouvai à la descente de la montagne avec ses macotas. Il m'accompagna jusqu'à sa maison, et me.piîa de Taccepter. Il me fit présent de quelques poules, de légumes et de mafuma ou farine de manioc, pour mes porteurs. Je lui fis donner du tafia pour lui , des boucles d'oreille et un collier pour

(i) Je décrirai ces deux arbres dans un ouvrage sur la botanique d-AngoLa et de l'Afrique méridionale , que je me propose de publier plus tard.' Je me contente de les indiquer ici, sous les noms usités dans le pays. Ils diffèrent essentiellement des arbres des autres parties du globe.