CHAPITRE XVL

à l'aveair dans ses 4tats..Une vive discussion .s'iéleifa entre eux. Le dembo prétendait que le taux. de Ti^dt qu'il devait pour ses sujets, quel que fût leur nombre, avait été réglé, et que le receveur avait tort de vouloir en exiger un plus élevé. Il lui adressa même quelr ques reproches sur son avidité mal déguisée. Le receveur parla du capitaine -général et de la junte de Loanda ; il menaça même en leur. nom. Le dembo^ déjà irrité, s'écria : « Va, receveur, va et plainstoi; dis même de ma part à la junte et au général, que s'ils veulent un nouvel impôt, ils viennent euxr mêmes le chercher, parce que je ne le leur enverrai pas. »

Le receveur, qui ne cherchait qu'un prétexte de plainte contre le dembo, fut ravi de la sortie de celuici contre le gouvernement. 11 dressa aussitôt un long réquisitoire contre le dembo , donna une interprétation odieuse à ses paroles , lui supposa des intentions hostiles, et finit par montrer que l'honneur national était attaqué par ce chef.

Cet écrit produisit TefFet que son auteur en attenr dait. Le capitaine-général expédia l'ordre d'amener le dembo à Loanda. Mais il n'était pas facile de l'exécuter, parce que ce chef était très puissant et. chéri de ses sujets, qui sont très courageux. Le général recommanda donc au régent d'éviter tout ce qui pourrait compromettre la tranquillité : voilà ce qui l'avait, déterminé à employer la ruse dont je viens, de parler.

Plus tard, j'ai vu le dembo prisonnier à loanda.