TOME III

S4 YOTAGE EN AFRIQUE.

Ces villageois conçurent une très haute idée du courage de mes nègres quand ils surent qu'ils avaient osé visiter le lac Couffoua , et qu'ils en avaient même fait le tour. Leur étonnement redoubla en apprenant qu'ils n'avaient éprouvé aucun malheur : ces bonnes gens élaient persuadés, comme tous leshabitans decescon*trées, que les esprits entraînaient dans le lac quiconque en approche le premier; ils jugèrent que mes nègres devaient leur salut à ce que je les avais précédés, parce que sans doute les esprits n'ont pas de prise sur les Uancs,

\ Deux jours suffirent pour abattre la force de ma fièvre; de fortes doses de quinine, et des pilules d'ex^*trait de pissenlit et de morphine que je prenais le soir, en me procurant un sommeil tranquille, rappelèrent mes forces. Le troisième jour au matin , je songeai à partir , car il était important de rejoindre ma caravane qui aurait pu être inquiète sur mon sort. Je lui envoyai deux émissaires, puis nous avançant vers lé sud-ouest, nous longeâmes pendant deux jours les monts Obumucutu jusqu'à un nœud que nous ne pûmes iVanchir: alors je tournai au sud^est en suivant un rameau de ces monts; l'ayant traversé, je descen>dis de l'autre coté vers les bords du Muria dont nous suivîmes le cours jusqu'à la banza de Muriatuoii j'avais envoyé ma caravane.

Mes nègres me témoignèrent leur joie de me revoir. A la première nouvelle de mon approche, cinquante d'entre eux , parmi lesquels se trouvait le reste de