CHAPITRE XLIV

emporter saos en laisser le moindre veslige. Tous les jours, quelques-uns en abattent pour les refaire; d'autres abandonaent le village pour s'enfoncer dans les forêts où ils restent huit ou dix jour». Ils ne cultivent pas le plu5 petit coin de terre; la chasse et les racines " que l'on trouve dans les forêts suffisent à leur nourriture. Malgré la fatigue de mes porteurs, je ne pus séjourner dans ce Heu où je ne trouvai rien qu'une grosse racine qui a un peu le goût (je la patate.

Depuis quelques jours , ma santé était très faible. Je souffrais beaucoup de l'humidité des nuits , n^ayaut pour abri que de misérables cabanes , faites avec quelques perches et un peu de paille. J'étais menacé <f une fin prochaine ; je ne pouvais plus faire aucune observation ; je les avais cessées depuis mou séjour^ chez Samouené HaL

Les habitans du Cuzapalessa^ m'apprirent que la résidence de Sala , souverain de leur pays , était à Touest de leur ville, et ajoutèrent qu'après y être allés, nous serions Ibrcés.de revenir sur nos paii , parce qu*on ne trouve aucun bateau poiir traverser les rivières qui coulent au sud et à Fouest de cette capitale ^ du reste, elfe est à l'est d'un désert. J'envoyai aussitôt deux: émissaires à ce potentat, pour lui annoncer mon intention de lui rendre visite.

Mes gens s'étant reposés deux jours à Cuzapalessaz, nous partîmes en nous dirigeant vers Touest-nrord. Nous eûmes beaucoup de peine à franchir les monts Hogiz; cependant nous campâmes, le deuxième joun

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de marche, à Test de la ville de Sala. Xies habitans la nomment Missel , d'après un ancien chef, qui remporta une victoire complète sur ses. ennemis^ venus pour s'emparer de cette capitale.

Aussitôt que Sala apprit mon arrivée à Cuzapalessaz,il fit assembleuses sujets, et leur recommanda de se tenir sur leurs gardes y et de se préparer à faire une vigoureuse résistance contre un chef puissant qui venait les attaquer. Mes émissaires tentèrent en vain de calmer ses craintes.

Aussitôt que je fus campé , je lui envoyai en présent quelques pièces d'indienne et un petit manteau rouge. Ce cadeau le rassura complètement : il ne vit plus en moi qu'un ami, et chargea aussitôt un de ses nobles de m'annoncer sa visite. Bientôt je le vis sortir de sa capitale , entouré d'un grand nombre de nobles et suivi d'une multitude de femmes et d'enfans. J'allai au-devant de luL Après les complimens d'usage che? ces peuples., mon interprète tâcha de lui faire comprendre que j'étais si malade, que je ne pouvais lui rendre les honneurs qui lui étaient dus.

Sala, voyant la difficulté que j'avais à me faire entendre, appiela son solasaz ou interprète» C'est lui qui., lorsque Sala veut te/minier un différend , entre lui et Bomba ou Samouené Haï , va traiter avec ces. sour verains. Il conversa avec mes guides de Samouené Haï. Mon interprète moloua comprenait fort bien celui-ci. Par ce nioyen Sala m'assura de son amitié , et il m'invita à entrer dans sa ville. Il se retira