CHAPITRE XLIV. fkS

Les habitaos voat dans la forêt couper du solaz y. plante dont l'odeur est très forte; puis ils en jettent des paquets dans des espaces qu'ils ont creusés sur les bords de l'eau , et où elle entre. Le poisson se précipite avec avidité sur cette plante , et reste comme étourdi à la surface de la rivière, les nègres entrent dans l'eau qui n'a qu'environ trois pieds de profondeur, prennent le poisson avec les mains , le lancent sur le rivage , où la secousse qu'il éprouve en tombant le ranime. Les nègres ouvrent ensuite le réservoir par rextrémit^ opposée et font écouler l'eau dans la rivière par une rigole, mais ne laissent jamais sortir l'herbe.

Je passai trois jours dans ce lieuf une pèche abon* dante nous fournit du poisson sec pour loog4emps« Les forces de mes nègres se rétablirent; mais malheureusement ceux qui étaient malades, et que depuis trois jours j'avais, fait porter pour les soigner , moururent la première nuit. Ce que j'attribuai à l'imprudence de mon garde-magasin, qui leur avait donné du tafia pendant un accès de fièvre , malgré ma défense expresse.

Les environs de cette ville sont rians, les collines bien boisées, les plaines arrosées par de nombreux i*uisseaux, qui roulent sur des lits de cailloux trans* parens et susceptibles pour la plupart d'être façon uéft et polis. J'en cassai plusieurs qui ressemblaient à dcs: agates , et dans lesquels l'on voyait de jolies den^ . drites.

Mes interprètes, comme je l'ai déjà dit, necompre^

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naiént pas la langue des habttans de cette ville;: d'ail* leurs ces gens étaient peu communicatifs; ils refasèrent de me faire connaître les plantes dont ils se servent pour se guérir des maladies endémiques au pays. Tous avaient les jambes extrêmement gonflées ; plusieurs avaient la peau fort dure , et paraissaient souffrir de cette tumeur; d'autres avaient des ulcères fort larges: lorsque ceuX'-ci avfiient crevé et suppuré la. peau était flexible. La cause de cette maladie tient probablement à l'usage de l'eau qui est très fade , et dépose beaucoup de matières filandreuses , lorsqu'on la laisse quelques momens dans un vase. Peu> de temps après mon arrivée , la diarrhée se déclara parmi mes gens, ce qui me détermina à partir au plus tôt.

Je me mis en route de bon matin , pour éviter la chaleur du milieu du jour. Après avair parcouru environ quatre lieues dans un chemin tortueux et difficile, nous arrivâmes au village de Mani ; nous étions à peine campés, que le chef vint accompagné des principaux personnages., et m'adressa un discours emphati^ que pour m'assurer des intentions amicales de ses compatriotes. Il prit les dieux à témoin de sa sincérité , en fit placer un devant ma tente , et invoqua sa malé^diction , si quelqu'un cherchait à me nuire. Il arrosa ensuite cet endroit d'une liqueur, en me jurant qu'il était mon ami. Je lui fis donner quelques coupons de toile de coton , et du faux corail. Ce présent le combla de joie, et il m'offrit des guides que j'acceptai. . Les informations que je reçus m'apprirent que je